Regimiento de Infantería Mecanizada «Castilla» n.º 16

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Regimiento de Infantería Mecanizada «Castilla» n.º 16

Escudo del regimiento
Activa 1 de junio de 1793 y 1965
País EspañaBandera de España España
Fidelidad EspañaBandera de España España
Rama/s Ejército de Tierra Español
Tipo Infantería
Especialización Mecanizada
Parte de Brigada «Extremadura» XI
Acuartelamiento Cuartel de la Cañada de Sancha Brava a las afueras de Badajoz y posteriormente en la Base General Menacho en Bótoa, a unos 20 km de Badajoz
Insignias
Escudo no estandarizado empleado como emblema ordinario
Cultura e historia
Mote "El Héroe"
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El Regimiento de Infantería Mecanizada Castilla n.° 16 es una unidad de infantería del Ejército de Tierra de España. Sus orígenes se remontan a 1793 cuando el XIII duque del Infantado, Pedro de Alcántara Álvarez de Toledo y Salm-Salm, quien fue su primer coronel, cursó el 3 de abril de 1793 la petición de creación del regimiento al rey Carlos IV, el cual contestó afirmativamente el 15 de abril de ese mismo año. Su primera denominación fue la de «Regimiento de Voluntarios de Castilla», según notificación del Ministro de la Guerra de fecha 25 de abril de 1793, en la que le transmite el deseo del rey de que se le imponga el citado nombre. En el momento de su fundación, el Regimiento constaba de tres batallones con cuatro compañías de fusileros por batallón. Este fue el origen del Regimiento de Infantería Castilla n.º 16 que, a su vez, sería años más tarde el «RIMZ Castilla n.º 16»[1]​

Su escudo está formado por un castillo de oro, almenado, donjonado de tres torres y ornado de sable en campo de gules y pendiente de la punta inferior la Cruz de San Fernando con piezas armeras; el castillo recuerda la región de su denominación. Tiene el sobrenombre de «El Héroe», mote alcanzado por el heroísmo mostrado frente a los franceses en el segundo sitio de Zaragoza, especialmente en la toma a la bayoneta del monte Torrero y en la defensa del Convento de Jesús el 21 de diciembre de 1808.[2]​ Según cita el capitán de infantería Don Antonio Gil Álvaro en 1893,[3]​ «este mote es debido a la actuación del Regimiento durante el segundo sitio de Zaragoza». La Junta Suprema, situada entonces en Cádiz, decretó que estas fuerzas fueran denominadas como «Beneméritas de la Patria» por su «grado heroico y eminente».

Condecoraciones

De la parte inferior del escudo penden siete condecoraciones correspondientes a acciones de heroicidad destacada. De izquierda a derecha son las siguientes:[4]​

Cruz del Primer Ejército o de Cataluña, Cruz del Tercer Ejército, Cruz de Zaragoza en su primer y segundo sitios.
Cruz del primer sitio de Bilbao, Cruz de Mendigorría, Cruz del Tercer sitio de Bilbao (Salvadores).
  • «Cruz del Primer Ejército o de Cataluña». Es de cuatro brazos triangulares esmaltados en azul turquí. En el centro tiene un escudo circular con corona real en campo rojo y debajo los palos de Cataluña sobre oro. En el exergo se lee «Defensor de mi Rey y del Principado». En el reverso pone el número «1». La cinta es blanca billeteada de rojo. Todo ello de acuerdo con la Real Orden del 31 de marzo de 1815.[5]​
  • «Cruz del Tercer Ejército». Es de brazos curvilíneos verde esmeralda y tiene en un círculo central las columnas de Hércules, la mar y la montaña, con una leyenda alrededor que dice «Vencedor del Estrecho al Pirineo». En el reverso está el número «3», referido al ordinal del ejército, sobre campo verde. Lleva una corona de grana que la une a una cinta formada por rombos blancos y verdes. La Real Orden de concesión es, como la anterior, del 31 de marzo de 1815.[6]​
  • «Cruz de Zaragoza en su primer y segundo sitios». Fue creada en la misma fecha que la anterior para las personas que mantuvieron los dos «sitios» y con la finalidad de que llevasen solamente una cruz de distinción. Es similar a las otras dos pero ya con notables diferencias que resultan de intentar sumarlas en una sola pieza. Los brazos son rojos y blancos por mitades; el óvalo central, en el que aparece la Virgen del Pilar, es azul y hay lises en los entrebrazos, una corona mural sobre el brazo superior y una de laurel sobre el inferior. Lleva corona real y cuelga de una cinta con una lista central azul y dos filetes amarillos y dos rojos a cada lado. Al dorso y sobre azul dice: «El Rey a los defensores de Zaragoza en su 1 º y 2 º Sitios». La Real Orden que la otorga tiene fechas diferentes según los autores especializados: de 25 de marzo de 1817 en el Calvó Pascual, y de 13 de mayo de 1817 en el Gravalos-Calvo Pérez.[7]​
  • «Cruz del primer sitio de Bilbao». Esta condecoración fue concedida al regimiento por la Reina Gobernadora Isabel II el 6 de julio de 1835 para premiar a los defensores de esta villa en su «primer sitio». Es de oro para los jefes y oficiales y de plata para la tropa. Está compuesta de cuatro brazos iguales esmaltados en blanco, con su centro de oro y los extremos terminados en globos del mismo metal. En el centro, que es de forma ovalada, se ve el busto de la Reina Isabel II sobre fondo encarnado y en su cerco, de esmalte azul, la leyenda «Isabel 2 ª, Patria y Libertad». Entre los brazos están interpolados dos leones y dos castillos de oro y por encima del brazo vertical superior tiene una corona de laurel que se enlaza a una cinta encarnada que tiene dos listas azules. En el reverso tiene las armas de Bilbao y alrededor, sobre azul, la leyenda: «Sitio de Bilbao, junio de 1835».[8]​
  • «Cruz de Mendigorría». Se concedió esta cruz al regimiento por Real Orden de 23 de septiembre de 1835 dictado por la Reina Gobernadora Isabel II. Está compuesta de cinco aspas esmaltadas en blanco, enlazadas por una orla de laurel. Sobre este conjunto hay otra corona, también de laurel, unida a una cinta roja. En el centro tiene la leyenda «Y2» sobre rojo y alrededor, sobre azul el lema «Premio al valor». En el reverso, en otro círculo, está la leyenda «La Reina a sus defensores» en líneas horizontales y en una corona azul que la rodea pone «Mendigorría 16 de julio de 1835».[9]​
  • «Cruz del Tercer Sitio de Bilbao». Es similar a la anterior pero los colores de los brazos y de la cinta de la cruz están alternados y la forma de aquellos es algo distinta. En los «entrebrazos» hay dos cañones mientras que tres bombas cruzan por los entrantes. En el centro «Salvó a Bilbao» y un castillo de oro sobre fondo rojo. En el reverso figura la leyenda: «En su Tercer Sitio» y en el centro se ve un puente roto sobre la ría. La corona de laurel que la une a la cinta no lleva ninguna pieza en su interior. El decreto por el que se concedió esta condecoración es el mismo que el anterior.
  • «Cruz de Benemérito por la Patria». Esta condecoración no alcanzó nunca respaldo o reconocimiento oficial, no obstante se incluye en atención a que existen numerosos ejemplares de ella tanto en museos como en colecciones particulares y al velo de misterio que la ha cubierto. La pequeña historia de esta dudosa condecoración es la siguiente: En 1809 las Cortes de Cádiz declararon a algunos regimientos como «Beneméritos de la Patria», entre ellos al «Regimiento de Infantería de Borbón». Se continuó dispensando este honor durante el resto del reinado de Fernando VII, del de Isabel II, Gobierno Provisional de 1868-1871, Amadeo I, Primera República y Alfonso XII para caer luego en desuso, quizá por haberse prodigado en demasía. La condecoración es como las dos anteriores: Cinco brazos esmaltados en azul sobre un círculo que se asemeja a una muralla, con otro más pequeño y central en el que va una inscripción. La cinta es azul con dos listas rojas. Normalmente puede leerse «Benemérito a la Patria» o «… de la Patria» por el anverso y en el reverso, aunque hay unos ejemplares en los que aparece la efigie de Isabel II u otros con la cinta «Patria y Lealtad», en otras no llevan ningún esmalte y están estampados en metal de muy pobre calidad. La prueba de que esta condecoración fue sólo una fantasía de quienes la usaron hay que buscarla en el «Boletín Oficial de la Capitanía General de Cuba», año IX, número 51, en la que se publica una resolución fechada el 13 de septiembre de 1870 en la que se dice: «Manuel González González, voluntario del Batallón de La Habana solicitó que se le autorizase a usar la Cruz de Benemérito de la Patria fundándose en que en dicha ciudad la usan los Jefes y Oficiales del Ejército. El Capitán General ha resuelto desestimar dicha instancia en atención a que no existe (oficialmente) dicha Cruz y está prohibido su uso por diferentes reales disposiciones, la más reciente de 26 de agosto de 1867, por lo que dispondrá V.E. que desde luego cese tal abuso….». Se desconoce cuándo comenzó la práctica de usarla pero por la similitud del modelo con los anteriores se sitúa en este lugar.

Antecedentes

El «Regimiento Voluntarios de Castilla» fue el origen del posterior Regimiento de Infantería Castilla n.º 16 y este, una vez llegaron a su acuartelamiento de Badajoz los primeros carros de combate y demás medios mecanizados, lo fue del actual Regimiento de Infantería Mecanizada Castilla n.º 16,[10]​ del cual fue su primer jefe desde el 17 de febrero de 1966 el teniente coronel Adolfo Rovira Recio.[11]​ El 17 de noviembre se hizo cargo del regimiento el Coronel D. Fidel Cátera Román que fue destinado al mismo por Orden Circular del 28 de octubre que se publicó en el Diario Oficial n.º 245. Le hizo la entrega del mando del regimiento su jefe, el Teniente Coronel D. Adolfo Rovira Recio. Según llegaban los carros de combate tipo M-47, se fueron distribuyendo entre las diversas compañías del batallón. En estas fechas cesó en el mando por ascenso a coronel su jefe, el Teniente Coronel D. Adolfo Rovira Recio.

Cuartel de Sancha Brava

El primer acuartelamiento que tuvo el «Regimiento de Infantería Mecanizada Castilla n.º 16» fue el de «Sancha Brava», a las afueras de Badajoz, a unos cuatro kilómetros de la ciudad y que hasta el cambio de denominación por la incorporación de los carros de combate lo ocupaba su antecesor el Regimiento de Infantería Castilla n.º 16, de donde procedían todos los efectivos mecánicos y logísticos así como los jefes, oficiales, suboficiales y tropa. En el año 1967 se recibieron los primeros dieciséis carros de combate tipo M-47 procedentes del «Regimiento de Caballería Sagunto». El carro de combate americano M-47 se fabricaba desde el año 1951 y fue la División Mecanizada Brunete núm. 1 la primera unidad de ejército español en recibirlos. El M-47 tenía las siguientes características: El motor tenía una potencia de 810 CV equivalente a unos 800 HP, velocidad máxima de 48 Km/h y una autonomía de 128 km, y la dotación de fuego era de un cañón de 90 mm, una ametralladora de 12,70 mm y dos de 7,62 mm.[12]​

En el primer trimestre de 1967 llegaron otros trece carros de combate M-47 y en abril salió el regimiento para Cerro Muriano donde participaron en la «Operación Saeta» que llevaba a cabo la «Brigada de Infantería Mecanizada XXI» al mando del General D. Pedro Merry Gordon y que consistían en la ejecución de una ofensiva con fuego real. Durante el mes de octubre llegó diferente material mecanizado: de la «Base de Automóviles de Córdoba» procedían treinta y cuatro vehículos todo terreno con tracción a todos los ejes, de la «Base Mixta de Tractores y carros de combate de Segovia» llegaron trece carros de combate M-47 y un camión grúa para el servicio de estos.[13]​


Vista aérea del cuartel de Sancha Brava.
Vista aérea del cuartel de Sancha Brava.  
Tte. Coronel Rovira en carro 001. Desfile en 1972.
Tte. Coronel Rovira en carro 001. Desfile en 1972.  
Banderín del RIMZ Castilla n.º 16.
Banderín del RIMZ Castilla n.º 16.  

A finales de 1967 comenzó el derribo del anterior y veterano «Cuartel de San Francisco» donde aún permanecía enhiesto un ciprés llamado el «Centinela del Castilla» pero como ya no recibía el cuidado de riego y poda, su deterioro iba en aumento. La petición unánime de la sociedad civil, encabezada por el periodista local Antonio García Orio Zabala, antiguo sargento provisional del primer batallón del «Castilla n.º 16», por medio del periódico «Hoy» consiguió que el General Pedro Merry Gordon autorizara que parte de una compañía de zapadores del «Batallón de Ingenieros» procedieran al arranque del ciprés y traslado al acuartelamiento de «Sancha Brava» donde quedó situado a la derecha de la capilla.[14]​

Batallón de «La Hispanidad»

Archivo:Desfile carros combate-S. Brava-1972.jpg
Desfile de carros de combate del «Batallón de la Hispanidad» en el acuartelamiento de Sancha Brava-1972.

El 10 de noviembre de 1968 se produjo un hecho importante en el regimiento: Extremadura y el Instituto de Cultura Hispánica rindieron homenaje al Ejército Español simbolizado en esta ocasión en el «Regimiento de Infantería Mecanizada Castilla n.º 16» y se aprovechó el acto para bendecir y entregar un estandarte que ofreció el Ayuntamiento de Badajoz al regimiento. A las once de la mañana llegó el capitán general de la II Región Militar Manuel Chamorro Martínez. Una vez oida la Santa Misa, los abanderados marcharon a sus puestos frente a la formación. Después de una alocución del coronel la compañía de fusileros efectuó una cerrada descarga y, mientras sonaba el himno nacional, la bandera y estandartes se retiraron a la sala correspondiente. A continuación se procedió al desfile de las fuerzas haciéndolo en último lugar el batallón de carros de combate M-47, cada uno con el nombre de un conquistador extremeño, por lo que este batallón se llamó «Batallón de La Hispanidad». Asistieron al acto los representantes de los pueblos que entregaron las placas de plata con los nombres de los conquistadores nacidos en ellos junto con el número del carro de combate apadrinado, el escudo del pueblo donde habían nacido y una medalla de la patrona del pueblo cuyos nombres de conquistadores ya figuraban en la proa de los carros de combate. [15]​

Operaciones y actividad hasta fin del siglo XX

Desde 1970 hasta 1980

Del cuatro al nueve de abril de 1970 y para cumplir el «Programa General de Instrucción y Adiestramiento», participó en los ejercicios tácticos llamados «Operación Zújar» y en la que estaban presentes fuerzas, además del Castilla n.º 16 y el BMING XXI de Badajoz, las de Mérida que eran las GACA y GLOG XXI y desde Córdoba. En el mes de mayo participó en Arcos de la Frontera en las maniobras llamadas «Operación Brigadier» donde se efectuó fuego real con todas las armas reglamentarias, incluso con los carros de combate. Entre los meses de mayo y octubre se realizaron hasta diez «Patrullas de Oficial», ejercicios de lucha de guerrillas por las zonas de Olivenza y Alconchel, pasaron diez revistas de diversa índole y participaron en actos externos como en la Semana Santa, Corpus Christi, y homenaje a la patrona, la Inmaculada Concepción en la iglesia del mismo nombre en el centro de Badajoz, entre otras. El año 1971 trascurrió de forma similar y efectuaron ejercicios de «guerra de guerrillas» en la zona de El Pedroso en la provincia de Sevilla. En el año siguiente —1971— recibe el regimiento dos visitas de gran importacia: el diecisiete de febrero pasó revista el Capitán General de la II Región Militar D. Julio Coloma Gallego y en junio se recibe al Ministro del Ejército, General D. Juan Castañón de Mena y en ambas ocasiones falicitaron a los jefes del regimiento por «la marcialidad, presentación y estado del regimiento»[73]​

En 1972 continuó el regimiento con los servicios de guarnición y participó en diversos ejercicios tácticos donde destacó el llamado «Operación Lanza» que se llevó a cabo en Cerro Muriano junto a otras unidades de la División «Guzmán el Bueno» entre el siete y el doce de abril. En el año siguiente —1973— el regimiento contaba ya con 54 carros de combate tipo M47 Patton, 26 camiones y 52 vehículos de tracción a los dos ejes que sustituyeron a los anteriores por quedarse obsoletos. Por lo que respecta al armamento, lo más destacable fue la llegada de 50 ametralladoras de calibre 12,70 mm. En febrero y marzo se impartió el «Curso de conocimientos y entrenamientos de TOA tipo M113-A1» y paso de cursos de agua en el pantano de Piedra Aguda ya que estaba previsto que dentro de dos meses llegaran estos vehículos de «transporte de oruga acorazado» —TOA— como así fue. En junio se recibieron cuarenta y nueve TOA M-113-A1 con los que, a finales de noviembre se realizaron prácticas de navegación en el río Guadiana en las inmediaciones de Badajoz. En septiembre participó el regimiento en las maniobras denominadas «Hornachos-73» con presencia, como observadores, de militares franceses y portugueses. Una vez finalizados los ejercicios, las unidades participantes desfilaron ante el Ministro del Ejército, General D. Francisco Coloma Gallegos y del Príncipe de España D. Juan Carlos de Borbón.[74]​

En el año 1974 se pusieron de manifiesto una serie de carencias y entre las que más sobresalían eran las reducidas dimensiones del «campo de maniobras y de tiro» para maniobrar y ejercitarse con el material y armas de las que se disponía. Las maniobras más importantes fueron las llevadas a cabo en Talarrubias, llamadas «Operación Diana-74» en las que participó el regimiento al completo y en Algeciras denominadas «Otoño-74». Se recibieron unidades más modernas del vehículo «TOA» como eran los modelos M-577-A1 y M-125-A1. En el año siguiente —1975— falleció el General Franco y fue nombrado Juan Carlos de Borbón Rey de España. Por otro lado, el Reino de Marruecos organizó la Marcha Verde mediante la cual pretendía penetrar en el Sahara español y forzar al Gobierno de España a negociar la cesión de este territorio a la nación africana. El Acuerdo de Paz de Madrid se dio por finalizada la presencia española en esa zona evitando una guerra que, según Gutiérrez Mellado, no se hubiera estado en condiciones de ganar.[75]​

En 1976 el regimiento salió tres veces de la plaza, una vez a Chinchilla en Albacete donde participó en el ejercicio «Montearagón 76» y dos a Cerro Muriano. Dos veces estuvo de maniobras, una en la zona de Alburquerque en los ejercicios «Gévora 76» y otra cerca de la ermita de la Virgen de Botoa llamados «Zapatón 76». En este año causaron baja varios carros de combate tipo M-47 que fueron sustituidos por los M-47E ya modificados para poder utilizar gasoil como combustible.[76]​ El regimiento cumplió en los años siguientes con sus correspondientes ejercicios de maniobras y adiestramiento pero los atentados de la banda terrorista ETA iban haciendo mella en las fuerzas armadas. Por lo que respecta al Castilla n.º 16, a raíz del asesinato del General Ortín Gil el 3 de enero de 1980, al igual que otras guarniciones, sacaron sus fuerzas a la calle. El «Batallón de Carros» del Castilla n.º 16 hizo el siguiente recorrido: Carretera de Valverde, Avenida de Europa, Avenida de Ramón y Cajal, San Roque, Carretera de Madrid y Carretera de Valverde para volver a su acuartelamiento de «Sancha Brava».[77]​

Desde 1981 hasta la marcha a la Base General Menacho

El 23 de febrero de 1981, fecha del golpe de Estado, las unidades del batallón de carros de combate se encontraban de maniobras en Cerro Muriano recibieron la orden de su vuelta inmediata a su acuartelamiento al que llegaron al día siguiente, el mismo día del asalto al Congreso de tal forma que en esa fecha se encontraba el regimiento acuartelado al completo. Alrededor de las doce de la noche del mismo día se llamó a todos los mandos, se repostaron y municionaron todos los vehículos y permanecieron en estado de alerta hasta nueva orden. Con el mensaje de S.M el Rey hacia las tres de la madrugada disminuyó la tensión pues el fantasma de otro enfrentamiento entre hermanos desaparecía del horizonte temporal.[78]​ Hay que destacar la visita que realizó el Ministro de Defensa, el extremeño Alberto Oliart el cinco de febrero. El año siguiente —1983— se cumplía el centenario de la llegada a Badajoz del regimiento y también en ese mismo año se cambió el carro de combate M47 Patton por el francés AMX-30 con mejores prestaciones que el anterior pues disponía de un motor Hispano Suiza de 680 CV, velocidad máxima de 65 km/h, autonomía de unos 500 km y armado con un cañón de calibre 105 mm, una ametralladora de 12,70 mm y otra de 7,62 mm. Otro hito importante para el regimiento fue la entrega del nuevo estandarte al regimiento por parte del Ayuntamiento de Badajoz conteniendo el escudo constitucional. El estandarte sustituido se entregó al Museo del Ejército si bien, finalmente, se devolvió al Ayuntamiento para su custodia. Entre junio y septiembre el regimiento participó en las maniobras llamadas «Castelar-83» y «Pedrera-83» en San Gregorio y Chinchilla, respectivamente. También tomaron parte de las maniobras denominadas «Crisex-83» y realizadas en Huelva. Durante el año 1985 se recibe la visita del Capitán General de la I Región Militar D. Gustavo Urrutia García y ese mismo año, la Brigada XI, que tenía su Cuartel general en la Avenida Fernando Calzadilla, junto a la «Residencia Militar Gravelinas» se instaló en los campos de Bótoa a unos veintidós kilómetros de Badajoz, donde se irán reuniendo todas las pequeñas unidades de dicha brigada siendo el RIMZ Castilla n.º 16 el último en incorporarse a la Base General Menacho.[79]​

Los siguientes años pasaron con la realización del trabajo de entrenamiento tanto dentro como fuera del acuartelamiento. En el año 1987 participó el regimiento en las maniobras «Alfa-2» y «Beta» en los campos de San Gregorio en Zaragoza. El 1 de junio se celebró el 194 aniversario de la fundación del regimiento con asistencia de altos mandos militares españoles y portugueses. A mediados de octubre se realizó un intercambio de secciones con el Ejército Británico enmarcadas en las que se llamaron «Actividades hispano-británicas». En 1988 se desplazó el regimiento al «Campo de maniobras San Lorenzo» y llevaron a cabo los ejercicios tácticos llamados «Aragón-88». El año siguiente —1989— se llevaron a efecto en el mismo campo de maniobras las de tipo «Beta-101», «Beta-107» y «Beta-109» y la normalidad, dentro de la disciplina y trabajo diario, fue la tónica durante los dos años siguientes. En 1991 se llevó a cabo la «Operación Escudo» de custodia de las presas de los embalses de García de Sola y Cíjara, de la cuenca del río Guadiana. En abril se realizaron en Chinchilla, en la provincia de Albacete los ejercicios denominados «Águila 2/91» y en noviembre las maniobras «Puisemilla-91»[80]​.

En 1992, Quinto Centenario del Descubrimiento de América, se realizó la operación «Alfa-Foxtrot» cuya misión era proteger determinados tramos del recorrido del AVE entre Madrid y Sevilla y se participó en un nuevo tipo de ejercicios llamados «ENEAS». El momento más importante de este año fue la visita al acuartelamiento de S. M. el Rey Juan Carlos I en el mes de mayo. El año siguiente —1993— fueron sustituidos los carros de combate tipo AMX-30 por los americanos M60 A3 TTS bastante más voluminoso y potente con motor de 750 CV del que llegaron 310 unidades a España. Ese mismo año y con motivo de celebrarse en «Año Santo Compostelano», se organiza una marcha por relevos desde los cuarteles generales las Brigadas XI y XII y desde el de la propia división hasta Santiago de Compostela, operación que se llamó «Corazeiro-93». En cuatro días se rrecorrieron los casi ochocientos km que hay entre Badajoz y Santiago. En cuanto al armamento hubo un cambio significativo que fue el cambio del antiguo fusil de asalto Cetme C por el Cetme L, más ligero y preciso. En 1994, cumpliendo el mandato de las Naciones Unidas de contribuir con tropas a la pacificación de la antigua Yugoslavia, el «Castilla n.º 16» partió el 22 de marzo para Bosnia-Herzegovina y también partieron efectivos para Croacia en vuelo directo desde la Base Aérea de Talavera la Real, en Badajoz . El resto del regimiento participó junto a tropas italianas y americanas en el ejercicio combinado «Dinamic-Impact 94» en la zona de Vivaro, en la provincia italiana de Pordenone y en los ejercicios tácticos «Beta-106». [81]​

El año 1995 también fue novedoso en cuanto a armamento pues se recibieron los primeros carros de combate tipo Leopard 2 A4 en sustitución de los M60 y se continuó con las sustituciones los años 1996 y 1997. También en este año 1997 se enviaron tropas en misiones de paz a la antigua Yugoslavia y volvieron en 1998 las que estaban destinadas en Bosnia-Herzegovina. Este año —1998— marchó parte del regimiento a Francia y Alemania donde participó en los ejercicios denominados «Pegasus-98».[82]​

Base General Menacho

El 30 de junio de 1999 se publicó la última «Orden del Acuartelamiento Sancha Brava» con un único artículo que empezaba así:

«En vísperas de realizar el traslado del Regimiento a la Base General Menacho (Bótoa)», damos hoy un paso más al publicar por última vez la "orden" de nuestro Acuartelamiento Sancha Brava.
Quiero aprovechar esta ocasión para reiteraros la idea de que una vez más el Castilla está siendo puesto a prueba. Desde la seguridad de que, como siempre, cumpliremos exactamente con nuestro deber...
Finalmente todo ello sin perder sino por el contrario manteniendo orgullosamente nuestra condición de ser y sentirnos Soldados del Castilla».
Vuestro Coronel Mollá.[83]​

El traslado se realizó en tres fases: el uno de julio se trasladó el «BIMZ Alcántara», el uno de septiembre el «BICC Mérida» y el uno de octubre estaba todo el regimiento en la Base General Menacho de Bótoa. Ese mismo año el «batallón de carros» desfiló en el día de la Fiesta Nacional de España en Madrid y marchó inmediatamente a efectuar los ejercicios «Bótoa-99». Se inició el año 2000 con el regimiento completamente instalado y acomodado en la nueva base y en el mes de junio marchó al ya muy conocido «Campo de maniobras de San Gregorio» en Zaragoza. En julio se llevaron a cabo los actos de celebración del 207 aniversario de la fundación del regimiento y en el año 2013 se celebró de forma muy especial el 220 aniversario de la fundación lo que le da al regimiento un rancio abolengo en la historia militar de España.[84]​

Carro de combate tipo Leopard.
Carro de combate tipo Leopard.  
Monumento a la Inmaculada Concepción.
Monumento a la Inmaculada Concepción.  
Patio de la zona de mando de la Base General Menacho.
Patio de la zona de mando de la Base General Menacho.  

Jefes del Regimiento

Cadena de mando del regimiento, ininterrumpida desde su creación por Don Pedro de Alcántara Álvarez de Toledo y Salm-Salm, Duque del Infantado y primer Coronel del Regimiento si bien solo se muestran los que lo han sido desde que el regimiento pasó a ser «unidad macanizada». Los jefes anteriores están reseñados en el apartado similar del artículo Regimiento de Infantería Castilla n.º 16:[85]​

1966-Don Fidel Cátedra Román 1970-Don Gervasio Martín Cotano 1972-Don Juan Camacho Collazo 1976-Don Leandro Blanco González 1980-Don José Cruz Requejo 1981-Don Carlos Torres Espiga 1984-Don Hermenegildo García Briones
1985-Don Celestino Sanz Hurtado de Mendoza 1987-Don Tomás Quecedo González 1989-Don José Gallego del Pueyo 1991-Don Oliverio Celemín Peña 1993-Don Francisco M. García Almenta Dobón 1995-Don Juan José Antolín Heriz 1997-Don José Manuel Mollá Ayuso
1999-Don Alfonso Guillén Regodón 2001-Don Luis Martín Aragonés 2003-Don Alberto Asarta Cuevas 2005-Don Nicolás de Bari Millán Cruz 2007-Don Santiago Cubas Roig 2009-Don Jerónimo de Gregorio y Monmeneu 2011-Don Pedro José Cabanach Villa

Himno del regimiento

El himno del regimiento fue compuesto en 1924 por el Músico Mayor Bonifacio Gil. La partitura original se conserva en el museo del Regimiento de Infantería Macanizada Castilla n.º 16 en Botoa (Badajoz). Bonifacio Gil empezó su vida militar de tambor en el «Regimiento La Lealtad» en Burgos, pasó al «Regimiento Zamora» en Ferrol como músico de primera y llegó a alcanzar el grado de «Comandante Director de Música».[86]​ La letra la compuso el Capitán José Castillo. Dicho himno es el siguiente:

Soldado soy del Castilla
del 16 Regimiento
he de mostrarme contento
y de sentir alegría
||
Feliz la de ser Soldado
en Patria de libertades
libertades conquistadas
con la sangra derramada
al calor de un ¡Viva España!
||
Atacar, atacar
atacar con valor
saber vencer o morir
Por honor y por hombría
el Soldado Español
ha de conservar su historia
más que su vida, su gloria
||
El lema que es nuestro honor
ser siempre fiel yo prometo
gritando con energía
saber vencer o morir
CASTILLA fue siempre así
||
Letra del Capitán José Castillo
Música del Músico mayor Bonifacio Gil

Notas y referencias

  1. ↑ «Regimientos de 1750 a 1800». Consultado el 24 de mayo de 2013. 
  2. ↑ Alfonso Guillén, Manuel Antonio García Ramos y varios más (2001). Memoria de una epopeya. RIMZ n.º 16. pp. 41, 42, 45 y 46. 
  3. ↑ Gil Álvaro, Antonio (1893). Glosas de la Infantería Española. Madrid. p. 117. 
  4. ↑ Gravalos González, Calvo Pérez, Luis, José Luis (1988). Condecoraciones militares españolas. Depósito Legal: M. 43241-1988: San Martín. pp. varias. ISBN 84-7140-266-1. 
  5. ↑ Torrijos 1831. «Asociación Histórico-Cultural Torrijos 1831 de Alhaurín de la Torre, Málaga». Consultado el 9 de julio de 2013. 
  6. ↑ Gravalos, Calvo. «Cruz de distinción del Tercer Ejército». Consultado el 9 de julio de 2013. 
  7. ↑ Ciudad de Zaragoza (4 de abril de 2010). «Los sitios de Zaragoza». Consultado el 9 de julio de 2013. 
  8. ↑ Carmen Sanz Díaz (septiembre de 2011). http://museoromanticismo.mcu.es/web/archivos/documentos/septiembre2011medalla.pdf. Consultado el 10 de julio de 2013.  Falta el |título= (ayuda)
  9. ↑ Antonio Prieto Barrio (1 de abril de 2010). http://www.coleccionesmilitares.com/medallas/texto/grupos1.htm. Consultado el 10 de julio de 2013.  Falta el |título= (ayuda)
  10. ↑ Ministerio de Defensa. «Brigada Mecanizada "EXTREMADURA" XI». Consultado el 24 de mayo de 2013. 
  11. ↑ Capitanía General de la Región, Seccción 4 ª (25). (Escrito n.º 47 910).  Falta el |título= (ayuda)
  12. ↑ Carracedo, Guillén, Villasán, Rangel, Meléndez, Varios (2001). Memoria de una epopeya. RIMZ Castilla 16. pp. 491-493. ISBN Dep. legal:BA-675-2001 |isbn= incorrecto (ayuda). 
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