Bernardo Alberto Houssay

Bernardo Alberto Houssay
Presidente del Consejo Nacional de Investigaciones Técnicas
5 de febrero de 1958-21 de septiembre de 1971
Presidente	Eugenio Aramburu (1958) Arturo Frondizi (1958-1962) José María Guido (1962-1963) Arturo Illia (1963-1966) Juan Carlos Onganía (1966-1970) Marcelo Levingston (1970-1971) Alejandro Lanusse (1971)
Predecesor	Cargo creado
Sucesor	Orlando Eugenio Villamayor
Información personal
Nacimiento	10 de abril de 1887 Buenos Aires, Argentina
Fallecimiento	21 de septiembre de 1971 (84 años) Buenos Aires, Argentina
Sepultura	Cementerio de la Chacarita
Nacionalidad	argentina
Familia
Cónyuge	María Angélica Catán (1920-1962)
Hijos	Alberto Houssay, Raúl Houssay, Héctor Houssay
Educación
Educado en	Universidad de Buenos Aires
Información profesional
Área	Fisiología Endocrinología
Empleador	Universidad de Buenos Aires
Estudiantes doctorales	Luis Federico Leloir
Alumnos	Luis Federico Leloir
Miembro de	Royal Society Academia Alemana de las Ciencias Naturales Leopoldina Real Academia de las Ciencias de Suecia Academia Pontificia de las Ciencias Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias Academia Argentina de Letras Academia Nacional de Medicina (Argentina) Académie nationale de médecine Academia Nacional de Ciencias Morales y Políticas Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (desde 1940)
Distinciones	Premio Nobel en Medicina (1947)

Bernardo Alberto Houssay (Buenos Aires, 10 de abril de 1887 – ibídem, 21 de septiembre de 1971) fue un médico, catedrático y farmacéutico argentino.​ Por sus descubrimientos sobre el papel que desempeñan las hormonas pituitarias en la regulación de la cantidad de azúcar en sangre (glucosa),​fue galardonado con el Premio Nobel en Medicina en 1947, siendo el primer latinoamericano laureado en Ciencias (Carlos Saavedra Lamas, también argentino, había ganado el Premio Nobel de la Paz en 1936). Gracias a su trabajo, la fisiología fue la disciplina médica que mayor vigor y desarrollo tuvo en Argentina.​

Primeros años

Hijo de Alberto Guillermo Houssay y Clara Laffont, inmigrantes franceses,​Bernardo nació el 10 de abril de 1887 en Buenos Aires. Era el menor de cuatro hijos.

Fue bachiller del Colegio Nacional de Buenos Aires a los 13 años (promoción 1900),​se graduó de farmacéutico a los 17 y de médico a los 23, dos años después de comenzar la docencia en la Universidad de Buenos Aires. Houssay se convirtió en un maestro universitario de inigualable prestigio y en un respetable investigador.

Trayectoria

Comenzó su práctica clínica en el Hospital de Emergencias Psiquiátricas Marcelo Torcuato de Alvear. En 1913 fue Jefe de Clínica en dicho nosocomio.​

En 1919, fundó el Instituto de Fisiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires y lo dirigió hasta 1943 y luego desde 1955. En este instituto empezó su labor de enseñanza a sus discípulos, que luego se transformarían en los primeros profesores universitarios de fisiología del país. De esta manera el Instituto se convirtió en un centro de excelencia mundial en el área de la investigación científica. En 1943 fue dejado cesante en la Universidad de Buenos Aires por haber firmado, junto con otras personalidades, una declaración de apoyo al bando aliado en el marco de la Segunda Guerra Mundial.

También se debe a su iniciativa y la de sus colaboradores la fundación en 1920 de la Sociedad de Biología y la publicación del Acta Physiologica Latinoamericana desde 1950. En 1945 publicó el tratado Fisiología humana, que sería traducido a las principales lenguas. Gracias a la publicación de este tratado Houssay recibió la consagración internacional a través de importantes premios: de la Universidad de Toronto (Canadá), del Royal College of Physicians (Inglaterra), de la Royal Society of New South Wales (Australia) y finalmente, el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1947, por su trabajo de la influencia del lóbulo anterior de la hipófisis en la distribución de la glucosa en el cuerpo, de importancia para el desarrollo de la diabetes.

El premio no le sirvió para aminorar las tensiones que tenía con el gobierno peronista.​ Según sus detractores, Juan Domingo Perón simpatizaba con el fascismo europeo, lo que lo enfrentaba con Houssay, un abierto defensor de la causa aliada durante la Segunda Guerra Mundial. Estas diferencias llevaron a que el médico fuera separado de su cargo en la UBA por más de una década tras firmar junto a Mariano Rafael Castex y otras personalidades destacadas una declaración a favor de los aliados bajo el lema Democracia Efectiva y Solidaridad Americana.​​ Recién pudo volver a dirigir el Instituto de Fisiología en 1955, cuando Perón fue derrocado a través de un golpe de Estado.​

Houssay había creado en forma privada el Instituto de Biología y Medicina Experimental en 1944. Desde allí realizó junto con sus compañeros más de mil trabajos en endocrinología, nutrición, farmacología, patología experimental, glándulas suprarrenales, páncreas, hipertensión, diabetes y otras áreas abarcadas por la fisiología.

Houssay fue presidente de la Asociación Argentina para el Progreso de las Ciencias, de la Academia Nacional de Medicina, de la Sociedad Argentina de Biología y de la Federación Internacional de Diabetes. Debido a su importancia en este campo de la medicina, también tuvo la oportunidad de dictar cursos en las instituciones más importantes del mundo y recibió condecoraciones por parte de los gobiernos de Francia, Bélgica y Chile. Promovió activamente la creación del CONICET en 1958 del que fue su primer presidente, ocupando ese puesto hasta su fallecimiento.

Además de su trabajo pionero en su país, dejó también a decenas de discípulos de importancia mundial entre los cuales se destacan Luis Federico Leloir (Premio Nobel de Química en 1970) y Christiane Dosne de Pasqualini.

Houssay falleció el 21 de septiembre de 1971 en la ciudad de Buenos Aires y fue sepultado en el cementerio de la Chacarita.

Premios y reconocimientos

• En 1947 fue galardonado con el Premio Nobel de Medicina. Fue el primer latinoamericano laureado en Ciencias.

• En 1966 recibió la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio.​

• En 1972 la Organización de los Estados Americanos incorporó el Premio Bernardo Houssay para galardonar a los más importantes investigadores del continente americano.​

• En 1983 recibió el Premio Konex de honor.​

• En Argentina, en su honor, cada 10 de abril se celebra el Día del Investigador Científico.​

Eponimia

• El cráter lunar Houssay lleva este nombre en su memoria desde 2009.​

• El asteroide (2550) Houssay también conmemora su nombre.

• También lleva su nombre el buque escuela de la Prefectura Naval Argentina.

Sucesión de premios Nobel

Predecesor: Hermann Joseph Muller Premio Nobel de Fisiología o Medicina 1947 Sucesor: Paul Hermann Müller

Enlaces externos

• Sitio Oficial
• Bibliografía Nobelprize.org (en inglés)

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Bernardo Alberto Houssay.

• Datos: Q237160
• Multimedia: Bernardo Houssay