Montañas Rocosas
Montañas Rocosas, Granet,Y Gran Teton. Rocky Mountains | ||
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Ubicación geográfica | ||
Continente | América | |
Cordillera | Cordillera americana | |
Coordenadas | 44°30′N 113°30′O / 44.5, -113.5 | |
Ubicación administrativa | ||
País |
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División |
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Características | ||
Tipo | Ignea, sedimentaria y metamórfica | |
Subsistemas |
Rocosas Lejanas del Norte Rocosas Canadienses Rocosas Montana Central Rocosas Idaho-Bitterroot Grandes Rocosas de Yellowstone Rocosas Occidentales Rocosas Meridionales | |
Orientación | Noroeste-Sureste | |
Cota máxima | Monte Elbert, 4.401 m (Colorado) | |
Longitud | 3000 km | |
Anchura | 650 km | |
Geología | ||
Periodo | Cretácico y Precámbrico | |
Tipos de roca | roca metamórfica, roca ígnea y roca sedimentaria | |
Mapa de localización | ||
Ubicación de las Montañas Rocosas en Estados Unidos | ||
Las Montañas Rocosas o Rocallosas (Rocky Mountains o Rockies en inglés) es un sistema de cordilleras montañosas situado en el sector occidental de Norteamérica y que corre paralelo a la costa occidental, desde Columbia Británica en el noroeste, pasando por la frontera entre Alberta y Columbia Británica y llegando hasta el suroeste de Estados Unidos, en Nuevo México. El pico más alto es el monte Elbert en Colorado, con 4401 m s. n. m..
Las Montañas Rocosas se formaron durante la orogénesis cenozoica y están constituidas por un núcleo central de rocas cristalinas rodeado de formaciones laterales de rocas sedimentarias; el sistema ha sido marcado profundamente por la glaciación cuaternaria y la erosión atmosférica, y presenta ejemplos de fenómenos volcánicos. Tienen importantes reservas de minerales, como oro, plata, plomo, cinc, cobre y en las regiones marginales petróleo y carbón.
En sus zonas altas se extienden prados de alta montaña; en los valles se dan cultivos agrícolas cereales y patatas; y la ganadería ovina en las regiones septentrionales del sector estadounidense. Atravesadas por muchos ferrocarriles y autopistas que dan valor a sus bellezas naturales (tuteladas por muchos parques nacionales), las Montañas Rocosas constituyen también un notable elemento de atracción turística con muchas localidades de vacaciones y de deportes de invierno.
Historia
Nativos indígenas
Desde la última gran edad de hielo, las Montañas Rocosas han sido hogar de pueblos indígenas americanos, como apaches, arapahos, Bannocks, pies negros, cheyennes, crows, flathead (cabezas lisas), shoshones, sioux, utes, kutenai (ktunaxa en Canadá), sekanis, dunne-za y otros. Los paleoindios cazaban el ahora extinto mamut y bisontes antiguos (un animal 20 % más grande que el bisonte moderno) en las estribaciones y valles de las montañas. Al igual que las tribus modernas que les siguieron, los paleoindios probablemente emigraban a la en el otoño y el invierno para la caza de bisontes y a las montañas en la primavera y el verano para peces, ciervos, alces, raíces y bayas. En Colorado, a lo largo de la cresta de la divisoria continental, los muretes de roca que los nativos construyeron para conducir la caza han sido fechados hace 5400-5800 años. Hay crecientes evidencias científicas que indican que los indígenas tuvieron efectos significativos sobre las poblaciones de mamíferos por la práctica de la caza y en los patrones de vegetación por la quema deliberada.[1]
Exploraciones europeas
La reciente historia humana de las Montañas Rocosas es una historia de rápidos cambios. El explorador español Francisco Vázquez de Coronado —con un grupo de soldados, misioneros y esclavos africanos— entró en la región de las Montañas Rocosas desde el sur en 1540.[2] La introducción del caballo, herramientas de metal, rifles, nuevas enfermedades, y diferentes culturas cambiaron profundamente las culturas nativas americanas. Las poblaciones nativas americanas fueron expulsadas de la mayoría de sus áreas de distribución históricas por la enfermedad, la guerra, la pérdida de hábitat (erradicación del bisonte), y los continuados ataques contra su cultura.[1]
En 1739, los comerciantes de pieles franceses Pierre y Paul Mallet, mientras viajaban a través de las Grandes Llanuras, descubrieron una cadena de montañas en las cabeceras del río Platte, que las tribus indias estadounidenses locales llamaban las «Rockies», convirtiéndose en los primeros europeos en informar sobre esta cordillera inexplorada.[3]
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/4d/Alexander_MacKenzie_by_Thomas_Lawrence_%28c.1800%29.jpg/170px-Alexander_MacKenzie_by_Thomas_Lawrence_%28c.1800%29.jpg)
Sir Alexander MacKenzie (1764-1820) se convirtió en el primer europeo en cruzar las Montañas Rocosas en 1793.[4] Encontró los tramos superiores del río Fraser y llegó a la costa del Pacífico de lo que hoy es Canadá el 20 de julio de ese año, completando la primera travesía transcontinental registrada de Norteamérica al norte de México.[5] Llegó a Bella Coola, Columbia Británica, donde por primera vez alcanzó el agua salada en South Bentinck Arm, un entrante del océano Pacífico.
La expedición de Lewis y Clark (1804-1806) fue la primera expedición que realizó un reconocimiento científico de las Montañas Rocosas.[6] Se recolectaron especímenes para los botánicos, zoólogos y geólogos contemporáneos. La expedición se decía que había allanado el camino a (y a través de) las Montañas Rocosas a los euro-estadounidenses desde el Este, aunque Lewis y Clark durante su transcurso ya se reunieron al menos con 11 hombres de las montañas euro-estadounidense.[1]
Los hombres de las montañas, sobre todo franceses, españoles y británicos, habían recorrido las Montañas Rocosas desde 1720 a 1800 en busca de yacimientos minerales y pieles. Los comerciantes de pieles de la North West Company establecieron en 1799 un puesto comercial en lo que ahora son las estribaciones de las Montañas Rocosas de la actual Alberta, la Rocky Mountain House, y su negocio rivalizó con el que estableció la Compañía de la Bahía de Hudson en la cercana Acton House.[7] Estos puestos sirvieron como base para la mayoría de la actividad europea en las Montañas Rocosas de Canadá a principios del siglo XIX. Entre las más notables son las expediciones de David Thompson (cartógrafo) que siguió el río Columbia hasta el océano Pacífico.[8] En su expedición de 1811, acampó en el cruce del río Columbia y el río Snake y erigió un poste y notificación reclamando el área para el Reino Unido e indicando la intención de la Compañía del Noroeste para construir un fuerte en el sitio.[9]
Por la Convención Anglo-Estadounidense de 1818, que estableció el paralelo 49º Norte como frontera internacional al oeste del lago de los Bosques a las Montañas pedregosas "Stony Mountains";[10] el Reino Unido y los EE. UU. acordaron lo que ya se ha descrito como «ocupación conjunta» de las tierras más al oeste hasta el océano Pacífico. La resolución de los problemas territoriales y de los tratados, la disputa de Oregón, se aplazó hasta un momento posterior.
En 1819, España cedió sus derechos al norte del paralelo 42º a los Estados Unidos, a pesar de que estos derechos no incluían la posesión y también incluían obligaciones de Gran Bretaña y Rusia respecto a sus reclamaciones en la misma región.
Asentamientos
Después de 1802, los comerciantes de pieles y exploradores estadounidenses fueron los primeros caucásicos muy extendida en las Montañas Rocosas al sur del paralelo 49. Los más famoso de estos fueron los estadounidenses William Henry Ashley, Jim Bridger, Kit Carson, John Colter, Thomas Fitzpatrick, Andrew Henry y Jedediah Smith. El 24 de julio de 1832, Benjamin Bonneville llevó la primera caravana de carromatos a través de las Montañas Rocosas utilizando Pass Sur en el actual estado de Wyoming.[1] Del mismo modo, siguiendo a la expedición de Mckenzie de 1793, se establecieron puestos comerciales al oeste de las Northern Rockies en una región de la meseta interior septentrional de la Columbia Británica, que llegó a ser conocida como Nueva Caledonia, comenzando en Fort McLeod (actual comunidad de McLeod Lake) y Fort Fraser, pero al final se centró en el Stuart Lake Post (actual Fort St. James).
Las negociaciones entre el Reino Unido y los Estados Unidos en las siguientes décadas no consiguieron resolver el problema de límites y la disputa de Oregón llegó a ser importante en la diplomacia geopolítica entre el Imperio británico y la nueva república estadounidense. En 1841, James Sinclair, factor jefe de Compañía de la Bahía de Hudson, guio a unos 200 pobladores de la Colonia del Río Rojo al oeste para reforzar el asentamiento alrededor de Fort Vancouver en un intento de retener el Distrito de Columbia para Gran Bretaña. La partida cruzó las Montañas Rocosas en el Valle de Columbia, una región de la fosa de las Montañas Rocosas cerca de la actual Radium Hot Springs, Columbia Británica, y luego viajó al sur. A pesar de estos esfuerzos, en 1846 Gran Bretaña cedió todos sus derechos sobre las tierras del Distrito de Columbia al sur del paralelo 49º a los Estados Unidos; y la resolución del conflicto de la frontera de Oregón se acordó en el Tratado de Oregon.[11]
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/19/Cherokee_Pass2.jpg/220px-Cherokee_Pass2.jpg)
Miles de personas pasaron a través de las Montañas Rocosas siguiendo la ruta de Oregón a partir de la década de 1840.[12] Los mormones comenzaron a establecerse cerca del Gran Lago Salado en 1847.[13] Entre 1859 y 1864, se descubrió oro en Colorado, Idaho, Montana, y Columbia Británica, lo que provocó varias fiebres del oro con lo que miles de buscadores de oro y mineros exploraron cada montaña y cañón y para crear la primera gran industria de las Montañas Rocosas. La fiebre del oro de Idaho, por sí sola, produjo más oro que las fiebres de California y Alaska juntas y fue importante en la financiación del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Americana. El ferrocarril transcontinental fue terminado en 1869,[14] y el parque nacional de Yellowstone se estableció siendo el primer parque nacional del mundo en 1872.[15] Mientras tanto, en Canadá se prometió originalmente en 1871 un ferrocarril transcontinental. A pesar de las complicaciones políticas, la Canadian Pacific Railway se finalizó en 1885, atravesando la cordillera por los pasos de Kicking Horse y Rogers hasta el océano Pacífico.[16] Los funcionarios ferroviarios canadienses también convencieron al Parlamento para que dejase al margen vastas áreas de las Montañas Rocosas canadienses que luegon se convertirán en los actuales parques nacionales de Jasper, Banff, Yoho y Waterton Lakes, sentando las bases para una industria del turismo que se desarrolla en la actualidad. El estadounidense parque nacional de los Glaciares (Montana) se estableció con una relación similar a las promociones de turismo por la Great Northern Railway.[17] Mientras los colonos llenaban los valles y los pueblos mineros, la ética de la conservación y la preservación comenzaron a tomar fuerza. El presidente de los EE. UU. Harrison estableció varias reservas forestales en las Montañas Rocosas en 1891-92.+5491168069732
En 1905, el presidente Theodore Roosevelt extendió la Reserva Forestal de Medicine Bow para incluir el área que ahora se gestiona como Parque Nacional de las Montañas Rocosas. El desarrollo económico comenzó a centrarse en la minería, la silvicultura, la agricultura y el ocio, así como en las industrias de servicios que los apoyan. Las tiendas de campaña y los campamentos se convirtieron en ranchos y granjas, y los fuertes y estaciones de tren dieron paso a pueblos y algunos se convirtieron en importantes ciudades.[1]
Geografía
Las Rocosas canadienses
Situadas a lo largo de la frontera entre Alberta y la Columbia Británica, las Rocosas (o Rocallosas) Canadienses están situadas dentro de dos parques nacionales muy grandes: el Banff, al sur, y el Jasper, al norte. El Parque Nacional Banff fue el primer santuario oficial de la vida salvaje en Canadá, y hoy en día la ciudad que le dio nombre se ha convertido en el primer centro turístico del país, tanto en verano como en invierno, aunque el Parque Nacional Jasper sea más extenso e inexplorado.
Las precipitaciones que recibe son moderadas, lo que lleva a concluir que los ríos son de un caudal irregular. Su población es muy escasa y el número de ciudades es realmente muy pobre. Entre sus principales actividades económicas se encuentra la maderera y la obtención de minerales como oro, plata, molibdeno o zinc y de petróleo y gas. Su vegetación se caracteriza principalmente por la presencia de las coníferas. Ya en Alaska y no perteneciente a las Montañas Rocosas, se encuentra el monte Denali que con sus 6194 metros sobre el nivel del mar, es la mayor altura de América del Norte.
Los sectores de las Rocosas
Tradicionalmente, las Montañas Rocosas se han considerado divididas, geográfica y geológicamente, en varios sectores o tramos. De norte a sur, las divisiones son las siguientes:
Sector (español/inglés) | Cordilleras | Ranges | Localización | Cumbre más alta | Altitud (m) |
Área (km²) |
Long. x Ancho (km) |
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Rocosas Lejanas del Norte («Far Northern Rockies») |
Cordilleras Muskwa | Muskwa Ranges | ![]() ![]() |
Montaña Ulysses | 3024 | 97 388 | 424 / 433 |
Cordilleras Hart | Hart Ranges | ![]() ![]() |
Monte Ovington | 2949 | 55 690 | 282 / 367 | |
Rocosas Canadienses («Canadian Rockies») |
Cordilleras Continentales del Norte | Northern Continental Ranges | ![]() ![]() |
Monte Robson | 3959 | 26 421 | 192 / 265 |
Cordilleras Principales Centrales | Central Main Ranges | ![]() ![]() |
Monte Columbia | 3741 | 14 271 | 202 / 219 | |
Cordilleras Frente Central | Central Front Ranges | ![]() |
Monte Brazeau | + 3500 | 24 382 | 263 / 234 | |
Cordilleras Continentales del Sur | «Southern Continental Ranges | ![]() ![]() |
Monte Assiniboine | 3616 | 28 344 | 256 / 243 | |
Montañas Rocosas Montana Central («Central Montana Rocky Mountains») |
Cordilleras Montana Noroeste | Northwest Montana Ranges | ![]() ![]() ![]() |
Pico McDonald | 2993 | 27 748 | 282 / 229 |
Cordilleras Parque Nacional Glaciar | Glacier National Park Ranges | ![]() ![]() ![]() |
Monte Cleveland | 3190 | 14 609 | 152 / 171 | |
Cordilleras Bob Marshall | Bob Marshall Ranges | ![]() |
Montaña Red | 2888 | 22 016 | 179 / 218 | |
Cordilleras Montana Central Oeste | West Central Montana Ranges | ![]() |
Montaña Tweedy | 3400 | 30 331 | 221/ 214 | |
Cordilleras Montana Central | Central Montana Ranges | ![]() |
Pico Crazy | 3417 | 62 634 | 270 / 345 | |
Cordilleras Montana Sureste | Southwest Montana Ranges | ![]() ![]() |
Montaña Hollowtop | 3232 | 9918 | 146 / 107 | |
Montañas Rocosas Idaho-Bitterroot («Idaho-Bitterroot Rocky Mountains») |
Montañas Clearwater | Clearwater Mountains | ![]() |
Montaña Stripe | 2744 | 22 012 | 215 / 170 |
Cordillera Bitterroot | Bitterroot Range | ![]() ![]() |
Pico Scott | 3473 | 38 182 | 489 / 431 | |
Montañas Salmon River | Salmon River Mountains | ![]() |
Montaña White West | 3183 | 23 025 | 171 / 197 | |
Área Sawtooth-Ketchum-Boise | Sawtooth-Ketchum-Boise Area | ![]() |
Pico Hyndman | 3660 | 48 935 | 216 / 407 | |
Cordilleras Lost River-Lemhi | Lost River-Lemhi Ranges | ![]() |
Pico Borah | 3859 | 9700 | 185 / 111 | |
Grandes Rocosas de Yellowstone («Greater Yellowstone Rockies») |
Área Yellowstone-Cordillera Teton | Teton Range-Yellowstone Area | ![]() ![]() ![]() |
Grand Teton | 4197 | 26 209 | 313 / 162 |
Cordillera Absaroka | Absaroka Range | ![]() ![]() |
Pico Francs | 4009 | 41 394 | 312 / 239 | |
Montañas Bighorn | Bighorn Mountains | ![]() ![]() |
Pico Cloud | 4013 | 40 504 | 349 / 241 | |
Cordillera Wind River | Wind River Range | ![]() |
Pico Gannett | 4207 | 18 288 | 214 / 155 | |
Área Cuenca Gran Divisoria | Great Divide Basin Area | ![]() ![]() ![]() |
Montaña Ferris | 3059 | 48 507 | 315 / 308 | |
Montañas Rocosas Occidentales («Western Rocky Mountains») |
Cordilleras Idaho Sureste | Southeast Idaho Ranges | ![]() ![]() |
Pico Meade | 3035 | 21 014 | 222 / 191 |
Cordilleras Wyoming Overthrust Belt | Wyoming Overthrust Belt Ranges | ![]() |
Pico Wyoming | 3468 | 13 748 | 225 / 140 | |
Cordillera Wasatch | Wasatch Range | ![]() ![]() |
Monte Nebo | 3636 | 20 993 | 396 / 118 | |
Sierra de Uinta | Uinta Mountains | ![]() ![]() ![]() |
Pico Kings | 4123 | 32 244 | 212 / 263 | |
Montañas Rocosas Meridionales («Southern Rocky Mountains») |
Cordillera Park | Park Range | ![]() ![]() |
Monte Zirkel | 3712 | 14 723 | 170 / 145 |
Cordilleras Wyoming Meridional | Southern Wyoming Ranges | ![]() ![]() |
Pico Clark | 3947 | 34 019 | 273 / 205 | |
Área Flat Tops | Flat Tops Area | ![]() |
Montaña Flat Top | 3765 | 10 467 | 113 / 152 | |
Cordillera Front | Front Range | ![]() |
Pico Grays | 4349 | 25 801 | 274 / 156 | |
Área Cordillera Elk | Elk Range Area | ![]() |
Pico Castle | 4348 | 13 249 | 125 / 171 | |
Cordillera Sawatch | Sawatch Range | ![]() |
Monte Elbert | 4399 | 9672 | 224 / 127 | |
Cordilleras Colorado Central | Central Colorado Ranges | ![]() |
Monte Lincoln | 4354 | 8002 | 215 / 101 | |
Montañas de San Juan | San Juan Mountains | ![]() ![]() |
Pico Uncompahgre | 4361 | 44 194 | 305 / 287 | |
Sierra de la Sangre de Cristo | Sangre de Cristo Range | ![]() ![]() |
Pico Blanca | 4372 | 44 530 | 389 / 194 |
Véase también
Notas
- ↑ a b c d e T.J. Stohlgren. «Rocky Mountains». USGS.
- ↑ «Events in the West (1528-1536)». 2001. Consultado el 15 de abril de 2012.
- ↑ "The West: Events from 1650 to 1800", PBS
- ↑ «Mackenzie: 1789, 1792-1797». Consultado el 15 de abril de 2012.
- ↑ «First Crossing of North America National Historic Site of Canada». Consultado el 15 de abril de 2012.
- ↑ «Lewis and Clark Expedition: Scientific Encounters». Consultado el 15 de abril de 2012.
- ↑ «Rocky Mountain House National Historic Site of Canada». 28 de febrero de 2012. Consultado el 15 de abril de 2012.
- ↑ «Guide to the David Thompson Papers 1806-1845». 2006. Consultado el 15 de abril de 2012.
- ↑ Oldham, kit (23 de enero de 2003). «David Thompson plants the British flag at the confluence of the Columbia and Snake rivers on July 9, 1811.». Consultado el 15 de abril de 2012.
- ↑ «Treaties in Force». 1 de noviembre de 2007. Consultado el 15 de abril de 2012.
- ↑ «Historical Context and American Policy». Consultado el 15 de abril de 2012.
- ↑ «Oregon Trail Interpretive Center». Consultado el 15 de abril de 2012.
- ↑ «The Mormon Trail». Consultado el 15 de abril de 2012.
- ↑ «The Transcontinental Railroad». 2012. Consultado el 15 de abril de 2012.
- ↑ «Yellowstone National Park». 4 de abril de 2012. Consultado el 15 de abril de 2012.
- ↑ «Canadian Pacific Railway». Archivado desde el original el 7 de julio de 2012. Consultado el 15 de abril de 2012.
- ↑ «Glaciers and Glacier National Park». 2011. Consultado el 15 de abril de 2012.
Enlaces externos
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