Etnia

Ivana Kobilca - Poletje

Una etnia —del griego clásico: έθνος ethnos, ‘pueblo’ o ‘nación’—​ es un conjunto de personas que mantiene una creencia subjetiva en una procedencia común. Esa creencia puede basarse en semejanzas de aspecto exterior, costumbres, idioma, religión o memoria de eventos históricos como migraciones.​

Según Anthony D. Smith, «se pueden definir las etnias como poblaciones humanas que comparten unos mitos sobre la ascendencia, unas historias, unas culturas y que se asocian con un territorio específico y tienen un sentimiento de solidaridad».​

Definición

Históricamente, la palabra «etnia» proviene del adjetivo griego ethnikos. El adjetivo se deriva del sustantivo ethnos, que significa ‘gente o nación extranjera’.

Etnia twa de Uganda.

Las personas que se consideran miembros de un grupo étnico se sienten vinculados entre sí por un (supuesto) origen genético común y se sienten por ello parte de una comunidad familiar extendida que les impone formas de lealtad y solidaridad típicas de los vínculos familiares.​

Lingüística

La lengua suele utilizarse como primer factor clasificador de los grupos étnicos. Sin embargo, esta herramienta no ha estado exenta de manipulación política o error. Se debe señalar que existe gran número de lenguas multiétnicas a la par que determinadas etnias son multilingües.

Cultura

Dos hombres kurdos de Turquía y un sacerdote ortodoxo. Fotografía de 1873.

La delimitación cultural de un grupo étnico respecto a los grupos culturales de sus fronteras se hace un proceso de gran dificultosa para el etnólogo (antropólogo), en especial en los grupos humanos altamente comunicados con grupos vecinos. Elie Kedourie es quizás el autor que más ha profundizado en el análisis de las diferencias entre multietnicidad y pluriculturalidad.

Generalmente se aprecia que los grupos étnicos comparten una creencia en un origen común y tienen una continuidad en el tiempo, es decir, una historia o tradición común y proyectan un futuro como pueblo. Esto se alcanza a través de la transmisión generacional de un lenguaje común, unas instituciones, unos valores y unos usos y costumbres que los distinguen de otras etnias.

Si bien en determinadas culturas se entremezclan los factores étnicos y los políticos, no es imprescindible que un grupo étnico cuente con instituciones propias de gobierno para ser considerado como tal. La soberanía, por tanto, no es definitoria de la etnia, si bien se admite la necesidad de una cierta proyección social común.

Genética

Las etnias generalmente se remiten a mitos de fundación que revelan una noción de parentesco más o menos remoto entre sus miembros. La genética actual puede confirmar o negar la existencia de esa relación genética.

El término «etnia» a veces se usa como un eufemismo para raza, categoría que se basa en los factores biológicos de un grupo humano, principalmente los factores morfológicos (color de piel, contextura corporal, estatura, rasgos faciales, etc.) supuestamente desarrollados en su proceso de adaptación a determinado espacio geográfico y ecosistema (clima, altitud, flora, fauna, etc.) a lo largo de varias generaciones.

Clasificación

Entre los principales grupos de pueblos se incluyen:

Pueblos aborígenes australianos Pueblos afroasiáticos Pueblos semitas Pueblo árabe Pueblo judío Pueblos bereberes Pueblos chádicos Pueblos cusitas Pueblos egipcios Pueblos omóticos Pueblos altaicos Pueblos mongoles Pueblos tunguses Pueblos túrquicos Pueblos amerindios Pueblos andamaneses Pueblos austrasiáticos Pueblos austronesios Pueblos caucásicos Pueblos chucoto-camchatcos Pueblos drávidas Pueblos esquimo-aleutianos Pueblos hurrito-urartianos Pueblos Quechuas

Pueblos indoeuropeos Pueblo albanés Pueblo esloveno Pueblos armenios Pueblos bálticos Pueblos celtas + Pueblos dacios Pueblo magiar Pueblos eslavos Pueblos frigios Pueblos germánicos Pueblos helénicos + Pueblos indo-iranios Pueblos itálicos Pueblos nenéticos Pueblos tocarios + Pueblos tracios Pueblos indoarios Pueblos iranios Pueblos anatolios Pueblos ilirios + Pueblos lusitanos + Pueblos peonios + Pueblos joisanos Pueblos na-dené Pueblo persa

Pueblos níger-congo Pueblos atlánticos Pueblos cordofanos Pueblos dogón Pueblos ijoi Pueblos mandé Pueblos Volta-Congo Pueblos Adamawa-Ubangi Pueblos Benue-Congo Pueblos bantúes Pueblos yoruba Pueblos gur Pueblos guaraníes Pueblos kru Pueblos kwa Pueblos senufos Pueblos nilo-saharianos Pueblos paleosiberianos Pueblos papúes Pueblos sino-tibetanos Pueblos birmanotibetanos Etnias chinas Pueblos tai-kadai Pueblos tirsénicos Pueblos urálicos Pueblo kurdo

+ = extinto

* = en peligro de extinción

Por idioma

Mapa con la situación de las diferentes familias lingüísticas.

Véase también

• Antropología
• Categoría:Festivales étnicos
• Etnoarqueología
• Etnocentrismo
• Etnocidio
• Etnias de Europa
• Luigi Luca Cavalli-Sforza
• Nacionalismo étnico
• Racismo
• Razas humanas

Bibliografía

• GARCÍA LINERA, Álvaro, «¿Qué es una Nación?» en Crítica, n.º 3, septiembre de 2001. La Paz, Bolivia.
• GELLNER, Ernest, Naciones y nacionalismo. Madrid, España: Alianza, 1988.
• GUIBERNAU, Montserrat, Los nacionalismos. Barcelona, España: Ariel, 1996.
• HOBSBAWM, Eric J., Naciones y nacionalismo desde 1780. Barcelona, España: Crítica, 2.ª ed., 1992.
• Smith, Anthony D. (2008) [1988]. Els orígens ètnics de les nacions [The Ethnic Origins of Nations] (en valenciano). Catarroja-Valencia: Afers-Publicacions de la Universitat de València. ISBN 978-84-95916-92-1. 

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Etnia.
• Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre etnia.

• El Diccionario de la Real Academia Española tiene una definición para etnia.

• Datos: Q41710
• Multimedia: Ethnic groups / Q41710