Eufemismo

Un eufemismo es una palabra o expresión políticamente aceptable o menos ofensiva que sustituye a otra palabra de mal gusto o tabú, que puede ofender o sugerir algo no placentero o peyorativo al oyente. También puede ser la palabra o expresión que sustituye a nombres secretos o sagrados para evitar revelar éstos a los no iniciados. Algunos eufemismos tienen la intención de ser cómicos. Se produce cuando se pretende usar palabras inofensivas o expresiones para desorientar, evadirnos, o evitar hacernos conscientes de una realidad cruda y desagradable. A menudo el propio eufemismo pasa a ser considerado vulgar con el tiempo para ser sustituido de nuevo. Cabe indicar que el eufemismo no siempre reemplaza palabras de la jerga en un idioma, sino que muchas veces sustituye palabras aceptadas en el uso normal pero que por alguna razón se consideran tabúes.

Los eufemismos son muy empleados en el lenguaje políticamente correcto para evitar posibles ofensas a grupos de individuos. Son comunes en la política para camuflar o hacer que suenen más naturales las políticas impopulares, o reducir el impacto al comunicar una crisis económica. También se emplean eufemismos para suavizar blasfemias: en francés se tiene parbleu en lugar de par Dieu. En español tenemos diantre en vez de diablo y diez o sos sustituyendo a Dios en varias expresiones blasfemas. Lo contrario de un eufemismo es un disfemismo.

Etimología

La palabra eufemismo proviene de la palabra griega euphemo que significa "favorable/bueno/habla afortunada" y que se deriva a su vez de las raíces griegas eu (εὗ), "bueno/bien" + pheme (φήμί) "habla(r)". Eupheme era originalmente una palabra o frase usada en lugar de una palabra o frase religiosa que no debía pronunciarse en voz alta; etimológicamente, eupheme es el opuesto de blasfemia (habla endemoniada). El primer ejemplo de palabras tabú que requieren del uso de un eufemismo son los nombres indecibles de algunas deidades como Perséfone, Hécate o Némesis.

Ejemplos comunes

Ejemplos comunes de eufemismos serían:

Eufemismo	Significado
haciendo el amor con, copular, haciéndolo con, acostándose con	teniendo sexo con, fornicar con
entretenimiento adulto, material adulto	pornografía
grande, llenito, de hueso ancho, fuertote, pesado, robusto	sobrepeso, gordo
institución correccional, centro de reinserción social	prisión, cárcel
persona pequeña	enano
intervención militar , conquista	invasión, guerra
jardín de paz	panteón, cementerio
incremento negativo	decremento, pérdida
intendencia, portero	conserje
cuota	multa
pasado de copas, tomado, bebido	borracho o alcohólico
neutralizar, dar de baja	matar
perdió la vida	murió
adulto mayor, mayor, de la tercera edad	viejo, anciano
hombre/mujer de color, afroamericano, subsahariano	negro/a
necesito un tiempo	terminar una relación
falso positivo	ejecución extrajudicial
persuasión, interrogando físicamente	tortura
desaceleración económica	crisis económica
tasa temporal de solidaridad	recorte

Véase también

• Corrección política
• Disfemismo
• Sinécdoque
• Metonimia
• Interdicción lingüística
• Desinformación
• Pensamiento crítico
• Lista de prejuicios cognitivos