Ave de presa
Un ave de presa o rapaz es un ave que caza presas para alimentarse, utilizando su pico y sus garras afiladas. Sus garras y picos tienden a ser relativamente grandes, potentes y adaptados para desgarrar y/o perforar carne. El término "rapaz" se deriva de la palabra latina rapere, es decir, "apoderarse" o "tomar por la fuerza".[1] Muchas especies de aves pueden considerarse en parte o exclusivamente depredadores, sin embargo, en la ornitología el término "ave de presa" sólo se aplica a las aves de las familias que se enumeran a continuación.
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[editar] Definición
Tomado literalmente, el término "ave de presa" tiene un significado amplio que incluye muchas aves que cazan y se alimentan de animales e incluso aves que se alimentan de insectos muy pequeños.[2] En la ornitología, y en la definición utilizada aquí, el término tiene un significado más estrecho y se refiere a las aves que cuentan con una muy buena vista que sirve para encontrar alimentos, garras fuertes para agarrar presas, y un fuerte pico curvado para desgarrar la carne.[3] La mayoría de las aves de presa también tienen fuertes garras curvas para coger y matar a la presa.[3] En general, las aves de presa se alimentan de vertebrados que suelen ser bastante grandes en relación al tamaño del ave.[2] La mayoría también se alimenta de carroña, al menos ocasionalmente, y en el caso de los buitres y cóndores comen carroña como su principal fuente de alimento.[3] A modo de ejemplos, la definición más estrecha excluye las cigüeñas y las gaviotas, que llegan a comer pescados bastante grandes, en parte porque estas aves capturan y matan a sus presas por completo con sus picos.[2]
Con este conjunto de características anatómicas y de comportamiento, las especies que figuran a continuación son por lo general consideradas aves de presa en la ornitología. Las aves de presa pueden dividirse en especies que cazan durante el día, las rapaces diurnas (Falconiformes), y las especies que cazan durante la noche, las rapaces nocturnas (Estrigiformes). Las aves rapaces diurnas y nocturnas están alejadas y se clasifican en distintos órdenes. Sin embargo, su evolución ha sido convergente, y ambos grupos de aves desarrollaron su propia adaptación al estilo de vida depredador.[2]
[editar] Clasificación
Las aves de presa se dividen en diurnas y nocturnas que se incluyen en dos órdenes distintos sin relación de parentesco:
Falconiformes - rapaces diurnas
- Catártidos: buitres del Nuevo Mundo.
- Pandiónidos: águila pescadora.
- Accipítridos: águilas, azores, gavilanes y buitres del Viejo Mundo.
- Sagitáridos: secretario.
- Falcónidos: halcones, alcotanes, esmerejones y cernícalos.
Estrigiformes - rapaces nocturnas
La similitud entre las rapaces diurnas y las nocturnas se da por la denominada convergencia evolutiva (animales filogenéticamente distantes adquieren, evolutivamente, aspectos similares por alimentarse de lo mismo u ocupar los mismos nichos ecológicos). Aunque el término "rapaz" a veces es utilizado ampliamente, en general se refiere a especies diurnas.
[editar] Conservación
Debido a su forma de vida depredadora, a menudo en la parte superior de la cadena alimenticia, las aves de presa se enfrentan a problemas de conservación distintos. La contaminación ha provocado serias declinaciones en algunas especies. El uso generalizado de pesticidas como DDT, y su acumulación en las presas, fue responsable del adelgazamiento de la cáscara de los huevos en las aves de presa.[4]
[editar] Cetrería
La caza con el uso de rapaces se denomina cetrería, y se inició hace más de 4.000 años, siendo muy habitual en la Edad Media. Desaparecida en el siglo XVII, su principal impulsor y rescatador moderno fue Félix Rodríguez de la Fuente, uno de los mayores expertos mundiales en rapaces.
[editar] Referencias
- ↑ Brown, Leslie (1997). Birds of Prey. Chancellor Press. ISBN 185152732X.
- ↑ a b c d Burton, Philip (1989). Birds of Prey. illustrated by Boyer, Trevor; Ellis, Malcolm; Thelwell, David. Gallery Books. p. 8. ISBN 0831763817.
- ↑ a b c Perrins, Christopher, M, ed (1984). The Encyclopaedia of Birds. Guild Publishing. p. 102.
- ↑ Grier, W., (1982). "Ban of DDT and subsequent recovery of Reproduction in bald eagles." Science 218(4578): 1232-1235.
[editar] Enlaces externos
- Fotos, vídeos y sonidos de aves de presa en Internet Bird Collection
