Albert Kesselring

Albert Kesselring
Información personal
Apodo	Albert el sonriente
Nacimiento	30 de noviembre de 1885 ; Marktsteft (Reino de Baviera, Imperio alemán)
Fallecimiento	16 de julio de 1960 (74 años); Bad Nauheim (Alemania Occidental)
Nacionalidad	Alemana
Información profesional
Ocupación	Militar, piloto de aeronaves y autobiógrafo
Años activo	desde 1904
Lealtad	Imperio alemán (hasta 1918); Reichswehr (hasta 1933); Wehrmacht (hasta 1945)
Rama militar	Luftwaffe, Ejército Imperial Alemán y Reichswehr
Mandos	1.ª Flota Aérea; 2.ª Flota Aérea; Grupo de Ejércitos C; Comandante en Jefe Sur; Comandante en Jefe Occidental
Rango militar	Generalfeldmarschall
Conflictos	Segunda Guerra Mundial: Invasión de Polonia de 1939; Batalla de Francia; Batalla de Inglaterra; Operación Barbarroja; Operación Tifón; Sitio de Malta; Campaña de Italia; Batalla de la Línea Sigfrido;
Título	Albert Kesselring
Distinciones	Caballero Gran Cruz de la Orden de la Corona de Italia; Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes; Orden de Alberto ;
Firma
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Albert Kesselring (30 de noviembre de 1885 – 16 de julio de 1960) fue un Generalfeldmarschall alemán que comandó el Grupo de Ejércitos C durante la Segunda Guerra Mundial. Llegó a ser uno de los comandantes más competentes y populares, siendo además uno de los 27 únicos militares que fueron galardonados con la cruz de hierro con hojas de roble, espadas y diamantes. Los aliados le apodaron «Albert el sonriente» o «Kesselring el sonriente», y sus propias tropas "Tio Albert". En 1904 Kesselring se unió al Ejército Bávaro como oficial-cadete, sirviendo en la rama de artillería. Se formó como observador militar en globos en 1912 y durante la Primera Guerra Mundial sirvió en ambos frentes, Occidental y Oriental, siendo destinado al Estado Mayor. Kesselring permaneció en el Ejército después de la guerra, pero fue licenciado en 1933 para pasar a encargarse del Departamento de Administración en la Comisaria del Reich para la Aviación, donde estuvo involucrado en el reestablecimiento de la industria de aviación y puso los cimientos para la creación de la Luftwaffe, sirviendo como Jefe de Personal desde 1936 hasta 1938.

Durante la Segunda Guerra Mundial, comandó las fuerzas aéreas en las campañas de Polonia y Francia, en la Batalla de Inglaterra y en la Operación Barbarroja. Como Comandante en Jefe de todas las fuerzas en el Sur de Europa, siendo muy representativas sus intervenciones en el teatro de operaciones del Mediterráneo y Norte de África. Kesselring se ganó el respeto de sus contrincantes en el bando aliado por sus logros militares, aunque al final de la guerra su curriculum quedó ensombrecido por algunas masacres cometidas por tropas bajo su mando en Italia.

Después de la guerra, Kesselring fue juzgado por crimenes de guerra y sentenciado a muerte. Dicha sentencia fue posteriormente conmutada por otra de cadena perpetua. En 1952 fue liberado atendiendo a su delicado estado de salud. Kesselring es uno de los 3 únicos mariscales de campo que llegaron a publicar sus memorias, tituladas "Soldado hasta el último día" (Soldat bis zum letzten Tag) (A Soldier to the Last Day).

Inicios

Nació en Marktsteft (Baviera, Alemania), en 1885, de padres profesores (Karl y Rosa Kesselring). Entró en el ejército alemán en 1904 y se convirtió en oficial cadete en el 2.º Regimiento de Artillería a Pie Bávaro. El 1 de marzo de 1905 ingresa en la Academia de Guerra en Múnich y se gradúa el 25 de enero de 1906. El 1 de octubre de 1908 estudia en la Academia de Artillería y Ingeniería, graduándose el 18 de marzo de 1910. El 4 de junio de 1912 participó en la formación a los Globos de Observación con las aeronaves bávaras y el Batallón de Transporte Motorizado hasta el 22 de junio de 1912. El 1 de octubre de 1912 fue ayudante del I Batallón del 2.º Regimiento de Artillería a Pie Bávara hasta el 4 de diciembre de 1912. El 5 de diciembre de 1914 fue ayudante de la 1.ª Brigada de Comando de Artillería a Pie Bávara hasta el 12 de marzo de 1915. Sirvió en varios mandos de cuerpos y divisiones en la Primera Guerra Mundial. El 13 de marzo de 1915 fue funcionario con funciones especiales con la 1.ª Brigada de Comando de Artillería a Pie Bávara hasta el 7 de mayo de 1915. El 8 de mayo de 1915 fue ayudante del I Batallón del 2.º Regimiento de Artillería a Pie Bávara hasta el 2 de septiembre de 1915. El 3 de septiembre de 1915 fue capitán con funciones especiales con la 1.ª Brigada de Comando de Artillería a Pie Bávara hasta el 5 de marzo de 1917. El 6 de marzo de 1917 fue ayudante del 3.º Comandante de Artillería Bávara hasta el 23 de noviembre de 1917. El 8 de octubre de 1917 estudió en la Academia de Protección de Gas del Ejército en Berlín hasta el 13 de octubre de 1917. El 24 de noviembre de 1917 fue General y aspirante como Estado Mayor de la 2.ª División Territorial Bávara hasta el 3 de enero de 1918. El 4 de enero de 1918 fue asignado como General de Estado Mayor del III Cuerpo de Ejército Bávaro hasta el 6 de enero de 1918. El 6 de enero de 1918 fue General de Estado Mayor del 6.º Alto Mando del Ejército hasta el 14 de abril de 1918. El 15 de abril de 1918 fue General de Estado Mayor del III Cuerpo de Ejército Bávaro hasta el 23 de agosto de 1919.

El 24 de agosto de 1919 fue jefe de batería del 24.º Regimiento de Artillería hasta el 23 de agosto de 1919. El 21 de octubre de 1919 como Estado Mayor del 24.º Regimiento de Artillería hasta el 7 de noviembre de 1919. El 8 de noviembre de 1919 fue jefe de batería del 24.º Regimiento de Artillería hasta el 31 de diciembre de 1920. El 1 de enero de 1921 fue jefe de batería del 7.º Regimiento de Artillería hasta el 30 de septiembre de 1922. El 1 de octubre de 1922 fue asesor en el R.W.M. hasta el 30 de septiembre de 1925. El 1 de octubre de 1925 fue General de Estado Mayor del Jefe del Comando del Ejército de la R.W.M. hasta el 30 de septiembre de 1926. El 1 de octubre de 1926 fue asesor en la Oficina Militar R.W.M. hasta el 31 de marzo de 1929. El 1 de abril de 1929 fue General de Estado Mayor de la 7.ª División Panzer hasta el 4 de mayo de 1930. El 5 de mayo de 1930 fue General de Estado Mayor de la R.W.M. hasta el 31 de mayo de 1930. El 1 de junio de 1930 fue General de Estado Mayor de la 3.ª División Panzer hasta el 31 de julio de 1930. El 1 de agosto de 1930 fue asesor en la Oficina Personal del Ejército R.W.M. hasta el 31 de enero de 1932. El 1 de febrero de 1932 fue Comandante del III. Batallón del 4.º Regimiento de Artillería hasta el 30 de septiembre de 1933. El 1 de octubre de 1933 fue transferido al servicio de la Luftwaffe como Jefe de Oficina Administrativa (L.D.), R.L.M. hasta el 31 de mayo de 1936. El 3 de junio de 1936 fue Jefe de Estado Mayor de la Luftwaffe (Comandante de Oficina de la Luftwaffe), R.L.M. hasta el 31 de mayo de 1937. El 10 de junio de 1937 fue Comandante del III Comando del Distrito Aéreo, Dresde, hasta el 4 de febrero de 1938. El 4 de febrero de 1938 fue Comandante del 1.º Comando del Grupo de la Fuerza Aérea hasta el 1 de febrero de 1939.

Segunda Guerra Mundial

Polonia, Francia e Inglaterra

En la campaña polaca tuvo a sus órdenes a la Flota Aérea I y posteriormente, en 1940, a la II en Francia. Durante la Batalla de Inglaterra estuvo a punto de conseguir derrotar a la RAF. Encargado personalmente por Hermann Göring de dirigir la ofensiva de bombardeos sobre Londres (dos «raids» diurnos contra la capital británica, saldados con la pérdida de numerosos aviones, obligaron a posponer indefinidamente la Operación León Marino). Pese a las críticas a su actuación durante las evacuaciones de Dunkerque (ver Operación Dynamo), Kesselring recibió el título de mariscal de campo el 19 de julio de 1940.

África e Italia

En diciembre de 1941 Kesselring fue nombrado Comandante en Jefe Sur al mando de todas las fuerzas aéreas en los escenarios del Mediterráneo, repartiéndose con Erwin Rommel la dirección de la campaña del Norte de África. En otoño de 1943 fue reasignado como Comandante en Jefe Suroeste con mando nominal de las fuerzas armadas alemanas en Italia, donde dirigió una exitosa campaña de doce meses de defensa de la península, contradiciendo las declaraciones de Winston Churchill en las que afirmaba que Italia era un «punto débil». Desde Roma, donde había instalado su cuartel general, reclamó constantemente más aviones para reforzar la cobertura aérea del Eje en el Mediterráneo.

El 25 de octubre de 1944 Kesselring resultó seriamente herido al chocar su coche con un tanque que se incorporaba a la carretera.

Alemania

Tras recuperarse de sus heridas, Kesselring fue destinado a Alemania como Comandante en Jefe del Frente Occidental, en sustitución del Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt en marzo de 1945 y posteriormente designado como Comandante en Jefe Sur. Negoció de manera eventual la rendición con las autoridades militares aliadas, aunque permaneció leal a Adolf Hitler hasta que fue informado de su muerte. Fue hecho prisionero en Saalfelden el 6 de mayo de 1945.

Tras la guerra

Después de la guerra, en 1947, los británicos lo juzgaron por un tribunal británico en Venecia por la masacre de 335 italianos en las Fosas Ardeatinas y otros crímenes de guerra. Fue declarado culpable y condenado a muerte el 7 de mayo de 1947. Esta sentencia causó gran controversia y protesta, y Kesselring vio su pena conmutada por la de cadena perpetua en la prisión de Werl (Westfalia) el 4 de julio de 1947, donde estuvo encarcelado desde el 8 de mayo de 1945 hasta el 23 de octubre de 1952. El 23 de octubre de 1952 fue puesto en libertad por problemas de salud. Al año siguiente publicó su autobiografía, Soldat bis zum letzten Tag (Un soldado hasta el último día). Murió en Bad Nauheim el 16 de julio de 1960.

Fechas de ascensos

Cadete - (4 de febrero de 1905)
Teniente - (8 de marzo de 1906)
Teniente primero - (25 de octubre de 1913)
Capitán - (19 de mayo de 1916)
Mayor - (1 de abril de 1925)
Teniente Coronel - (1 de febrero de 1930)
Coronel - (1 de octubre de 1932)
Mayor General - (1 de octubre de 1934)
Teniente General - (1 de abril de 1936)
General del Aire - (1 de junio de 1937)
Mariscal de campo - (19 de julio de 1940)

Enlaces externos

Cronología de la vida de Albert Kesselring (en alemán)

Precedido por: -	Jefe de Estado Mayor de la 2.ª División Territorial Bávara 24 de noviembre de 1917 – 3 de enero de 1918	Sucedido por: -
Precedido por: -	Jefe de Estado Mayor del III Cuerpo de Ejército Bávaro 4 de enero de 1918 – 6 de enero de 1918	Sucedido por: -
Precedido por: -	Jefe de Estado Mayor del 6.º Alto Mando del Ejército 6 de enero de 1918 – 14 de abril de 1918	Sucedido por: -
Precedido por: -	Jefe de Estado Mayor del III Cuerpo de Ejército Bávaro 15 de abril de 1918 – 23 de agosto de 1919	Sucedido por: -
Precedido por: -	Jefe de Batería del 24.º Regimiento de Artillería 24 de agosto de 1919 – 23 de agosto de 1919	Sucedido por: -
Precedido por: -	Jefe de Estado Mayor del 24.º Regimiento de Artillería 21 de octubre de 1919 – 7 de noviembre de 1919	Sucedido por: -
Precedido por: -	Jefe de Batería del 24.º Regimiento de Artillería 8 de noviembre de 1919 – 31 de diciembre de 1920	Sucedido por: -
Precedido por: -	Jefe de Batería del 7.º Regimiento de Artillería 1 de enero de 1921 – 30 de septiembre de 1922	Sucedido por: -
Precedido por: -	Jefe de Estado Mayor del R.W.M. 1 de octubre de 1925 – 30 de septiembre de 1926	Sucedido por: -
Precedido por: -	Jefe de Estado Mayor del 7.ª División Reichswehr 1 de abril de 1929 – 4 de mayo de 1930	Sucedido por: -
Precedido por: -	Jefe de Estado Mayor del R.W.M. 5 de mayo de 1930 – 31 de mayo de 1930	Sucedido por: -
Precedido por: -	Jefe de Estado Mayor del 3.ª División de la Reichswehr 1 de junio de 1930 – 1 de junio de 1930	Sucedido por: -
Precedido por: Oberstleutnant Kratzert	Comandante del III Batallón/4.º Regimiento de Artillería (Prusia-Sajonia) 1 de febrero de 1932 – 30 de septiembre de 1933	Sucedido por: Oberst Rudolf Friedrich
Precedido por: General der Flieger Edmund Wachenfeld	Comandante del III Comando del Distrito Aéreo 10 de junio de 1937 – 4 de febrero de 1938	Sucedido por: -
Precedido por: -	Comandante del 1.º Comando del Grupo de la Fuerza Aérea 4 de febrero de 1938 - 1 de febrero de 1939	Sucedido por: -
Precedido por: Generalleutnant Walther Wever	Jefe de Estado Mayor de la Luftwaffe 3 de junio de 1936 – 31 de mayo de 1937	Sucedido por: General der Flieger Hans-Jürgen Stumpff
Precedido por: -	Comandante de la 1.ª Flota Aérea 1 de febrero de 1939 – 11 de enero de 1940	Sucedido por: Generaloberst Hans-Jürgen Stumpff
Precedido por: General Hellmuth Felmy	Comandante de la 2.ª Flota Aérea 12 de enero de 1940 – 11 de junio de 1943	Sucedido por: Generalfeldmarschall Wolfram Freiherr von Richthofen
Precedido por: Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt	Comando del Ejército Oeste 11 de marzo de 1945 – 22 de abril de 1945	Sucedido por: -

Datos: Q57134
Multimedia: Albert Kesselring / Q57134