Gran turismo (automóvil)

Ferrari 612 Scaglietti, un automóvil de gran turismo.

Un Aston Martin DBR9 persigue a una Ferrari F430 en las 24 horas de Le Mans de 2007. Pese a que la F430 no es un gran turismo, se dice que ella participa de una carrera de gran turismos.

Gran Turismo (GT) proviene del Grand Tour que se desarrolló desde el siglo XVII hasta la llegada de los viajes masivos en ferrocarril. La tradición de nombrar los automóviles como GT proviene de Italia, siendo numerosos fabricantes nacionales, como Alfa Romeo y Ferrari, los que empezaron a usar dichas siglas en algunos de sus modelos. En 1951, el Lancia Aurelia B20 GT fue unos de los primeros a unirse a esa corriente.

Actualmente, se suele llamar "gran turismo" a los automóviles deportivos de cuatro plazas o 2+2 y peso total relativamente alto con motor delantero central de gran potencia. A diferencia de un superdeportivo, éste está pensado para manejar relajadamente, por ejemplo en viajes largos. Ejemplos de automóviles de gran turismo actuales son los Ferrari 612 Scaglietti, Jaguar XK, Maserati GranTurismo y Aston Martin DB9.

En automovilismo

Asimismo, se llama gran turismo a la variante del automovilismo de velocidad que se corre con automóviles deportivos, incluso los que no cumplen con la definición del párrafo anterior. Gran parte de las categorías de gran turismos usan el formato de carrera de resistencia, mientras que otras disputan carreras cortas, como es el caso de la monomarca Supercopa Porsche. También es habitual que los gran turismos compitan en simultáneo con sport prototipos.

Las 24 horas de Le Mans es la carrera de gran turismos más importante del mundo. Otras carreras de relevancia son las 24 horas de Daytona, las 12 horas de Sebring y la Petit Le Mans.

El Campeonato FIA GT es la competencia máxima de gran turismos a nivel de la Federación Internacional del Automóvil. La FIA no la declara un Campeonato Mundial, a diferencia de su predecesor Campeonato Mundial de Resistencia y de los campeonatos actuales de Fórmula 1, rally y turismos.

En América del Norte, han convivido varias categorías de gran turismos rivales a lo largo de la historia. Actualmente se corre la American Le Mans Series y la Rolex Sports Car Series. Existen campeonatos nacionales de gran turismos en numerosos países europeos, por ejemplo Alemania, España, Francia, Gran Bretaña y Italia. La Stéphane Ratel Organisation organiza gran parte de ellos.

Variaciones de la sigla GT

La sigla GT tiene muchas variaciones:

• GTI, acrónimo de Gran Turismo Iniezione (del italiano Gran Turismo Inyección), utilizado por primera vez por la firma Maserati en 1961 para su modelo 3500 GTI. En 1975 la empresa alemana Volkswagen fue la primera producir en masa un vehículo GTI, se trataba del Golf GTI. Muchos fabricantes imitaron las siglas para sus hatchbacks con características deportivas, hasta que Volkswagen reclamó los derechos exclusivos de esas siglas.
• GTE o GT/E, acrónimo de Gran Turismo Iniezione Einspritzung del alemán Gran Turismo Inyección).
• GTO, acrónimo de Gran Turismo Omologato (del italiano Gran Turismo Homologado), siglas que designaban los vehículos creados y homologados para la competición. Fue usado por primera vez por las firmas Ferrari y Pontiac.
• GTA, acrónimo de Gran Turismo Alleggerita (del italiano Gran Turismo Aligerado). También se ha usado por Ferrari para designar los Gran Turismo Automático.
• GTAm, acrónimo de Gran Turismo Alleggerita Modificato (del italiano Gran Turismo Aligerado y Modificado).
• GTV, acrónimo de Gran Turismo Veloce (del italiano Gran Turismo Veloz).