Urea

Urea
Nombre IUPAC
Diaminocetona
General
Fórmula semidesarrollada	CO(NH2)2
Fórmula estructural	Ver imagen.
Fórmula molecular	CON2H4
Identificadores
Número CAS	[57-13-6]​
Número RTECS	YR6250000
ChEBI	16199
ChEMBL	CHEMBL985
ChemSpider	1143
DrugBank	03904
PubChem	1176
UNII	8W8T17847W
KEGG	C00086 D00023, C00086
InChI InChI=InChI=1S/CH4N2O/c2-1(3)4/h(H4,2,3,4) Key: XSQUKJJJFZCRTK-UHFFFAOYSA-N
Propiedades físicas
Densidad	768 kg/m³; 0,768 g/cm³
Masa molar	6007 g/mol
Punto de fusión	405,8 K (133 °C)
Estructura cristalina	sistema cristalino tetragonal
Propiedades químicas
Acidez	0.18 pKa
Solubilidad en agua	En agua: 108 g/100 ml (20 °C) 167 g/100 ml (40 °C) 251 g/100 ml (60 °C) 400 g/100 ml (80 °C) 733 g/100 ml (100 °C)
Valores en el SI y en condiciones estándar (25 ℃ y 1 atm), salvo que se indique lo contrario.

La urea (del griego ούρον, orina) es un compuesto químico cristalino e incoloro, de fórmula CO(NH₂)₂. Se encuentra abundantemente en la orina y en la materia fecal. Es el principal producto terminal del metabolismo de proteínas en el hombre y en los demás mamíferos. La orina humana contiene unos 20g por litro, y un adulto elimina de 25 a 39g diariamente.

En cantidades menores, está presente en la sangre, en el hígado, en la linfa y en los fluidos serosos, y también en los excrementos de los peces y muchos otros animales. También se encuentra en el corazón, en los pulmones, en los huesos y en los órganos reproductivos así como el semen. La urea se forma principalmente en el hígado como un producto final del metabolismo. El nitrógeno de la urea, que constituye el 80% del nitrógeno en la orina, procede de la descomposición de las células del cuerpo pero, sobre todo, de las proteínas de los alimentos. La urea está presente también en los hongos así como en las hojas y semillas de numerosas legumbres y cereales.

Es soluble en agua y en alcohol, y ligeramente soluble en éter. Se obtiene mediante la síntesis de Wöhler, que fue diseñada en 1828 por el químico alemán Friedrich Wöhler, y fue la segunda sustancia orgánica obtenida artificialmente, luego del oxalato de amonio.

Usos

Debido a su alto contenido en nitrógeno, la urea preparada comercialmente se utiliza en la fabricación de fertilizantes agrícolas. La urea se utiliza también como estabilizador en explosivos de carbonocelulosa y es un componente básico de resinas preparadas sintéticamente.

Asimismo se usa en los piensos para rumiantes. Es una fuente de nitrógeno no proteico que puede aprovechar la flora bacteriana que vive en el sistema digestivo de los rumiantes para producir proteínas, que nutren a su huésped. Es mucho más barato que las proteínas de origen vegetal, y aunque consumen calorías para convertir la urea en proteína, resulta más rentable. Se puede utilizar otras fuentes de nitrógeno no proteico, como el amoniaco o nitratos, pero la urea es más segura. Las vacas eliminan por la saliva la urea producida por su metabolismo y así la pueden aprovechar. La leche de vaca también contiene urea.

En dermatología la urea se utiliza como humectante natural por sus excelentes propiedades hidratantes.

Otro uso importante en la industria química es la fabricación de resinas Urea-Formaldehido, teniendo como uso principal la aglomeración de madera para la fabricación de Triplay; también tiene usos en resinas Fenol-Formaldehído para la industria de la fundición entre otras.

Enlaces externos

• Información sobre su uso en el test del aliento para detectar la presencia del Helicobacter pylori: [1]
• Información sobre la urea utilizada como reductor con SCR en AdBlue

Véase también

• Aparato urinario