Panicum virgatum

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Pasto varilla
Panicum virgatum.jpg
Foto del NREL, EE.UU.
Clasificación científica
Reino: Plantae
(sin clasif.): Monocots
(sin clasif.): Commelinids
Orden: Poales
Familia: Poaceae
Subfamilia: Panicoideae
Tribu: Paniceae
Género: Panicum
Especie: P. virgatum
Nombre binomial
Panicum virgatum
L.

Panicum virgatum, comúnmente conocido como pasto varilla, es una especie perenne de estación cálida, pasto nativo de Norteamérica, donde se halla naturalmente desde latitud 55°N en Canadá bajando hacia EE. UU. y México. Es una de las especies dominantes de la región central de pradera de altos pastos de Norteamérica, y se la puede encontrar en praderas remanentes, en pasturas nativas, y también naturalizada a lo largo de los costados de rutas. Se la usa primariamente en conservación de suelo, producción forrajera, cobertura de parques, como planta ornamental, y más recientemente como cultivo de biomasa para producir calor, etanol, fibra, electricidad.

Índice

Nombre común[editar]

  • Inglés: switchgrass, tall panic grass, Wobsqua grass, blackbent, tall prairiegrass, wild redtop, thatchgrass.

Propiedades[editar]

Es una gramínea perenne, de profundas raíces, rizomatosa que comienza a crecer a fines de primavera. Alcanza 27 dm de altura, aunque es típicamente más corta que Andropogon gerardii y Sorghastrum nutans. Sus hojas tienen 3-9 dm de longitud, con una prominente lígula. Esta especie usa fijación C4, poseyendo una ventaja en condiciones de sequía y de alta temperatura.[1] Sus flores se ubican en grandes panículas, frecuentemente dee 6 dm de largo, y producen buenos rindes de semillas. La semilla tiene 3-6 mm de largo y 1,5 mm de ancho, y se desarrollan en espiguillas unifloras. Ambas glumas se presentan bien desarrolladas. Al madurar, las semills adquieren a veces un tinte rosado o purpúreo, y pasan a marrón dorado cuando el follaje entra al otoño. Es una especie tanto perenne y autofecundada, que le permite al granjero no plantarla ni resembarla después de su cosecha anual. Una vez establecida, su stand puede sobrevivir por diez años o más.[2] A diferencia del maíz, este pasto puede crecer en tierras marginales, requiriendo relativamente modestos niveles de fertilizantes químicos.[2] Globalmente, es considerado un eficiente usuario de los recursos, un cultivo de bajos inputs para producir bioenergía de las tierras de cultivo.

Sistema radicular de P. virgatum, Land Institute, Kansas

Desarrollo[editar]

En algunos lugares de Norteamérica, especialmente las praderas del Medio oeste de EE.UU., estuvieron primariamente habitadas por pastos nativos, incluyendo Panicum virgatum, Sorghastrum nutans, Tripsacum dactyloides, Andropogon gerardii, Schizachyrium scoparium, y otras. A medida que avanzó la colonización europea de América comenzaron a expandirse hacia el oeste a través del continente, y esos pastos nativos se araron y las tierras se convirtieron en campos de cultivos anuales como maíz, trigo y avena. Y se introdujeron pastos exóticos como festuca, Poa, Dactylis[3] reemplazando los pastos nativos para henificar y como pasturas para la ganadería.

Distribución[editar]

Es una planta versatil y adaptable. Puede crecer y multiplicarse en variadas condiciones climatológicas, diferentes duraciones de las estaciones y diferentes tipos de suelo y condiciones de las tierras. Su distribución alcanza a latitudes al sur de 55 °N desde Saskatchewan a Nova Scotia, EE. UU. hasta el este de las Montañas Rocosas. Hacia el sur dentro de México.[4] As a warm-season perenne grass, most of its growth occurs from late spring through early fall, becoming dormant and unproductive during colder months. Thus, the productive season in its northern habitat can be as short as three months, but in the southern reaches of its habitat the growing season may be as long as eight months, around the Gulf Coast area.[5]


Véase también[editar]

Referencias[editar]

  1. ↑ Silzer, Tanya (January de 2000). «Panicum virgatum L., Switchgrass, prairie switchgrass, tall panic grass». Rangeland Ecosystems & Plants Fact Sheets. University of Saskatchewan Department of Plant Sciences. Consultado el 8 de diciembre de 2007.
  2. ↑ a b Secter, Bob. «Plentiful switch grass emerges as breakthrough biofuel». The San Diego Union-Tribune. Consultado el 24 de mayo de 2008.
  3. ↑ Ernst Seed Catalog Web Page (2007). «Switchgrass and Warm Season Grass Planting Guide». Ernst Conservation Seeds. Consultado el 8 de diciembre de 2007.
  4. ↑ «PLANTS Profile for Panicum virgatum (switchgrass)». United States Department of Agriculture, Natural Resources Conservation Service. Consultado el 21 de mayo de 2008.
  5. ↑ Ball, D.M.; Hoveland, C.S., and Lacefield, G.D. (2002). Southern Forages (3ª edición). International Plant Nutrition Institute. p. 26. ISBN 0-9629598-3-9. http://www.ipni.net/e-catalog/BOOKS/95-1033/sf.HTM. 

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