Película de carretera

Las road movies (literalmente "películas de carretera", en inglés) son un género cinematográfico cuyo argumento se desarrolla a lo largo de un viaje. Herederas de la tradición literaria del viaje iniciático, que se remonta a la Odisea homérica, las road movies combinan la metáfora del viaje como desarrollo con la cultura de la movilidad individual de los Estados Unidos y el Occidente opulento después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la posesión de un automóvil se vuelve uno de los signos de la identidad adulta.

Los orígenes del género datan de la época clásica del star system de Hollywood, pero comienza a distinguirse específicamente de otras temáticas en los años 1960, con obras como Rebelde sin causa y Salvaje; la madurez le vendría con piezas como Bonnie y Clyde y Easy Rider, donde la noción del viaje es parte explícita de la temática.

En general, las road movies tienden a una estructura episódica, en que cada segmento de la narrativa enfrenta a los protagonistas con un desafío, cuyo cumplimiento revela parte de la trama. En las road movies iniciáticas, en la tradición del Bildungsroman, el viaje revela al héroe algo sobre sí mismo en lugar de sobre el lugar al que ha llegado. Sobre este modelo pueden organizarse distintos modelos; si bien en la tradición del final feliz el corolario del viaje es el triunfo del héroe en su lugar de destino y el retorno a casa, las variantes pueden presentar un nuevo hogar en el lugar de destino, un viaje infinito, o —una de las formas preferidas de la épica romántica— la anagnórisis del personaje, que descubre que el conocimiento adquirido le hace imposible regresar a su origen, escogiendo la muerte o el exilio definitivo en su lugar.

Ejemplos notables

A continuación se expone una lista con películas representativas del género:​

• Into the Wild (Hacia rutas salvajes, Camino salvaje).
• Bonnie and Clyde (Bonnie y Clyde).
• Stand by Me (Cuenta conmigo).
• The Straight Story (Una historia verdadera, Una historia sencilla).
• Little Miss Sunshine (Pequeña Miss Sunshine).
• Paris, Texas.
• Rain Man (Cuando dos hermanos se encuentran).
• True Romance (Amor a quemarropa, Escape salvaje).
• The World's Fastest Indian (El amo del viento, Sueños de gloria).
• Duel (El diablo sobre ruedas).
• Road to Perdition (Camino a la perdición).
• The Bourne Identity (Identidad desconocida, El caso Bourne).
• Borat: Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan (Borat, Borat: El segundo mejor reportero del glorioso país Kazajistán viaja a América).
• Midnight Run (Huida a medianoche).
• Fear and Loathing in Las Vegas (Miedo y asco en Las Vegas, Pánico y locura en Las Vegas).
• The Bourne Supremacy (El mito de Bourne, La supremacía de Bourne).
• Planes, Trains & Automobiles (Mejor solo que mal acompañado).
• Ice Age (La era de hielo, La era del hielo, La edad de hielo).
• Easy Rider (Busco mi camino, Easy rider. Buscando mi destino).
• Thelma & Louise (Thelma y Louise, Un final inesperado).