Eris (planeta enano)

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(136199) Éride

Eris (centro) y su satélite Disnomia (arriba a la izquierda)
Descubrimiento
Descubridor M. E. Brown, C. A. Trujillo, David Lincoln Rabinowitz
Fecha 5 de enero de 2005
Lugar Observatorio Palomar
Designaciones (136199) Eris
Nombre provisional 2003 UB313
Categoría Cinturón de Kuiper
Orbita a Sol
Elementos orbitales
Longitud del nodo ascendente 35,8696°
Inclinación 44,187 °
Argumento del periastro 151,4305°
Semieje mayor 67,67 UA
10,12 ×109 km
Excentricidad 0,44177
Anomalía media 197,63427°
Elementos orbitales derivados
Época 6 de marzo de 2006
Periastro o perihelio 35 AU
Apoastro o afelio 97 AU
Período orbital sideral 557 años
Velocidad orbital media 3,436 km/s
Satélites 1
Características físicas
Masa (1,67±0,02)×1022 kg
Densidad 2,52 g/cm³ (± 0,05 g/cm³)[1]​
Radio 1163 km (± 6  km)[1]​
Diámetro 2326 km (± 12 km)[1]​
Magnitud absoluta -1.1
Características atmosféricas
Temperatura 30K
máx.:(55K)

Objetos Trasneptunianos
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Eris (cuya denominación provisional fue 2003 UB313) es el más masivo de los planetas enanos conocidos, que se encuentra en el disco disperso del Cinturón de Kuiper, por lo que se clasifica como un SDO (Scattered disk objects) y un plutoide. Pertenece a una clase de cuerpos que han sido arrastrados a una órbita más lejana de lo habitual por interacciones gravitatorias con Neptuno en las etapas iniciales de la formación del Sistema Solar. Cuenta con un satélite natural al que se le ha dado el nombre de Disnomia.

Tras su descubrimiento, durante algo más de un año este objeto fue considerado como el décimo planeta del Sistema Solar por sus descubridores y los medios de comunicación;[2]​ pero el 24 de agosto de 2006, la Unión Astronómica Internacional (UAI) determinó que Eris y Plutón eran planetas enanos del Sistema Solar, pero no planetas.[3]​ Según determinó la UAI en su asamblea de junio de 2008, Eris además de planeta enano es un plutoides, nueva categoría creada en dicha sesión.[4]​ Son miembros de esta categoría, además de Eris, Plutón, Makemake y Haumea.[5]​

Tamaño

Las últimas observaciones por los telescopios La Silla/TRAPPIST y San Pedro/Harlingten estiman el diámetro de Eris en 2326 km (± 12 km);[1]​ con una masa de 1,66×1022kg, muy similar a Plutón, cuyo diámetro y masa son: D=2302 km , m=1,305x1022kg.

Órbita

Posición de Eris el 30 de julio del 2005.

Eris tiene un período orbital de unos 557 años y actualmente se encuentra casi a la máxima distancia posible del Sol (afelio), a unas 95,7 unidades astronómicas de la Tierra (14.316 millones de kilómetros).[1]​ Igual que Plutón, su órbita es muy excéntrica y llega a unas 35 AU del Sol durante el perihelio (la distancia de Plutón al Sol varía entre 29 y 49,5 AU, mientras que Neptuno orbita a unas 30 AU). Al contrario que los planetas telúricos y los gigantes de gas, cuyas órbitas están aproximadamente en el mismo plano que el de la Tierra, la órbita de 2003 UB313 está muy inclinada, unos 44° respecto a la eclíptica.

La inclinación de su órbita es responsable de que no haya sido descubierto hasta ahora, ya que la mayoría de las búsquedas de objetos grandes en las áreas más alejadas del Sistema Solar se concentran en el plano de la eclíptica, en el cual se encuentra la mayoría de la materia del Sistema Solar.

Superficie

Eris es uno de los cuerpos de mayor albedo (que más radiación refleja) en todo el sistema solar pv = 0,96 (+0,09 -0,04),[1]​ lo que podría explicarse por el metano helado que cubre su superficie.

El objeto es lo bastante brillante, con una magnitud aparente de 18.7 en banda V, para ser captado con una cámara CCD a través de un telescopio relativamente modesto.

Impresión artística de una vista hacia el Sol desde las cercanías de Eris.

El equipo descubridor continuó el estudio tras la identificación de Eris a través de métodos espectroscópicos realizados en el telescopio Gemini North en Hawái. La luz infrarroja del objeto reveló presencia de metano helado, lo que indica que la superficie de Eris es bastante similar a la de Plutón. Es uno de los tres únicos objetos del Cinturón de Kuiper que ha revelado la presencia de metano, aparte de Plutón y su satélite Caronte. El satélite de Neptuno, Tritón, está relacionado con el Cinturón de Kuiper con toda probabilidad y también presenta metano en la superficie. El metano es muy volátil y su presencia en Eris muestra que siempre ha estado en el extremo exterior del Sistema Solar en el que hace suficiente frío para conservar el metano helado. Otros estudios realizados por el grupo del Dr. Licandro a partir del espectro visible de Eris, muestran que además de hielo de metano puro, podemos encontrar metano diluido en nitrógeno en la superficie de Eris y moléculas orgánicas complejas, producidas por la irradiación del metano puro, que otorgan a la superficie de Eris un color rojizo.[6]​

Descubrimiento

Animación que muestra el movimiento del planeta enano Eris en las tres imágenes usadas para su descubrimiento, en un periodo de tres horas.
Movimiento de Eris contra el fondo de estrellas.

Eris fue descubierto por el equipo de Michael Brown, Chad Trujillo, y David Lincoln Rabinowitz el 8 de enero del 2005 a partir de imágenes tomadas el 21 de octubre del 2003. El descubrimiento fue anunciado el 29 de julio del 2005, el mismo día que otros dos grandes objetos del cinturón de Kuiper: Haumea y Makemake.

El equipo investigador ha estado buscando sistemáticamente objetos del Sistema Solar exterior durante varios años y ya había estado relacionado con el descubrimiento de otros grandes objetos transneptunianos, incluyendo a (50000) Quaoar y (90377) Sedna. Observaciones rutinarias habían sido tomadas por el equipo el 31 de octubre de 2003 usando el telescopio de 48 pulgadas Samuel Oschin de Monte Palomar en California. Pero el objeto no fue descubierto hasta enero del 2005, cuando más imágenes de la misma zona mostraron su lenta evolución sobre el fondo de estrellas. Observaciones subsiguientes permitieron determinar la órbita, que a su vez dieron una estimación de la distancia y el tamaño.

El equipo había planeado aplazar el anuncio hasta que se hicieran más observaciones que permitieran determinaciones más acertadas del tamaño y masa del cuerpo, pero aparentemente habrían sido forzados a adelantar el anuncio al conocer que el rumor del descubrimiento se habría difundido y podría ser anunciado por alguien más.

Nombre

Imagen de Eris, diosa de la discordia.

Inicialmente fue catalogado como 2003 UB313, de acuerdo a las convenciones de nomenclatura de astronomía para asteroides. El 13 de septiembre de 2006 recibió su denominación definitiva: Eris.[7]​ Si bien inicialmente fue bautizado extraoficialmente como Xena en honor de la serie del mismo nombre por sus descubridores.

Los nombres iniciales fueron elegidos por Mike Brown pero el nombre oficial de este cuerpo tuvo que esperar hasta que se determinase la naturaleza de Eris como planeta o no (véase el artículo Redefinición de planeta de 2006). Posteriormente Brown presentó su propuesta oficial de nombres, que en votación casi unánime la Unión Astronómica Internacional aceptó como nombre oficial de este cuerpo.

Eris, o Éride (ambas formas son correctas en castellano) es la deidad griega equivalente a la latina Discordia, que según la mitología inició con sus acciones los acontecimientos que llevarían a la guerra de Troya. El nombre resulta especialmente adecuado ya que el descubrimiento de Eris supuso el inicio del proceso de redefinición de Plutón a planeta enano y una nueva clasificación de los cuerpos del sistema solar. Disnomia, hija de Eris y la divinidad de la Anarquía, el nombre de su satélite,[7]​

Véase también

  1. Objeto transneptuniano
  2. Nube de Oort
  3. (90482) Orcus
  4. Quaoar
  5. (90377) Sedna

Referencias

  1. ↑ a b c d e f http://www.nature.com/nature/journal/v478/n7370/full/nature10550.html
  2. ↑ «Astrónomos de EEUU confirman la existencia del décimo planeta del Sistema Solar». El Mundo.es. 20 de julio de 2005. Consultado el 8 de febrero de 2010. 
  3. ↑ Unión Astronómica Internacional (24 de agosto de 2006). «IAU 2006 General Assembly: Result of the IAU Resolution votes» (en inglés). Consultado el 07-08-2008. 
  4. ↑ Unión Astronómica Internacional (11-06-2008). «Plutoid chosen as name for Solar System objects like Pluto» (en inglés). Consultado el 07-08-2008. 
  5. ↑ Unión Astronómica Internacional (19 de julio de 2008). «Fourth dwarf planet named Makemake» (en inglés). Consultado el 07-08-2008. 
  6. ↑ Licandro et al. (2006). «Licandro et al., Visible spectroscopy of 2003 UB313: evidence for N2 ice on the surface of the largest TNO?». Astronomy & Astrophysics (en inglés).  Parámetro desconocido |tomo= ignorado (se sugiere |volumen=) (ayuda); Parámetro desconocido |paginas= ignorado (se sugiere |páginas=) (ayuda)
  7. ↑ a b Unión Astronómica Internacional (24 de septiembre de 2006). «IAU names dwarf planet Eris» (en inglés). Consultado el 07-08-2008. 

Enlaces externos

En inglés




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