Cuarteto (música)

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Para otros usos de este término, véase cuarteto.

En música instrumental, un cuarteto es una formación camerística constituida por cuatro instrumentos. Por extensión se puede aplicar a las composiciones para estas formaciones.

Habitualmente se refieren a cuartetos de cuerda —aunque existen también de otras instrumentaciones, como saxos, por ejemplo— formados por dos violines, una viola, y un violonchelo, formación que es la más habitual y que fue inventada por Haydn.

El creador del género fue el austriaco Joseph Haydn (1732-1809), que compuso 84 obras para cuarteto de cuerda, la mayoría de las cuales se ejecutan habitualmente. Wolfgang Amadeus Mozart contribuyó con 23 obras y Ludwig van Beethoven con 17 cuartetos, que son una de las cumbres del género.

La literatura musical que aborda el género de los cuartetos es amplísima, destacándose también otras figuras como Brahms, Schumann, Bartók y Shostakovich. Ha sido, asimismo, utilizado por los compositores (especialmente por Beethoven), como un vehículo personalísimo de expresión musical. Algunos cuartetos famosos actualmente:

Por lo general una pieza para cuarteto de cuerdas está escrita en cuatro movimientos:

  1. allegro
  2. andante o adagio
  3. minueto o scherzo
  4. rondó.
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