Zamenis longissimus

Culebra de Esculapio
Estado de conservación
	; Preocupación menor (UICN)
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Reptilia
Orden:	Squamata
Suborden:	Serpentes
Familia:	Colubridae
Género:	Zamenis
Especie:	Z. longissimus; (Laurenti, 1768)
Distribución
Sinonimia
	Coluber aesculapi Lacepede, 1789; Coluber aesculapii Zang, 1905; Coluber esculapii Sclater, 1891; Coluber longissimus Boulenger, 1894; Elaphe longissima Engelmann Et Al, 1993; Elaphis aesculapii Duméril, Bibron & Duméril, 1854; Natrix longissima Laurenti, 1768; Zamenis longissima Venchi & Sindaco, 2006;
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La culebra de Esculapio (Zamenis longissimus) es una especie de serpiente de la familia Colubridae. Su zona de distribución forma parte del Paleártico de Europa y del occidente de Asia.^[1]^[2] Con una longitud de hasta 2 metros, se encuentra entre las serpientes europeas más grandes, aunque no es tan masiva como la Serpiente de cuatro rayas (Elaphe quatuorlineata) o la Serpiente de Montpellier (Malpolon monspessulanus). La serpiente de Esculapio ha tenido gran importancia cultural e histórica por su papel en la antigua mitología griega y romana y el simbolismo derivado de estas.

Distribución

Habita en gran parte de la mitad sur de Europa: Desde la costa atlántica hasta los Balcanes, llegando a algunas zonas de Turquía y tan lejos como Irán. En la península ibérica solo se encuentra en la zona de los Pirineos y en algunas zonas de la cordillera Cantábrica.

Comportamiento

Carente de veneno, depreda sobre roedores, huevos, aves y otros reptiles, a los que ahoga mediante constricción. Las hembras producen 5-8 huevos en junio o julio.

Simbolismo

Su nombre vernáculo se debe a que históricamente se ha representado a Asclepio, dios griego de la Medicina, con un bastón sobre el cual se enrollaba un ejemplar de la especie. Este bastón, denominado vara de Esculapio (⚕), difiere del caduceo de Hermes, dios de los viajes y el comercio, en el cual aparecen dos ejemplares y no sólo uno.

La clásica Vara de Esculapio como símbolo de la medicina humana.
La forma de V como símbolo de la medicina veterinaria.
La serpiente de Esculapio con la copa de Higía como símbolo de la farmacia.
Estatua de Esculapio con la vara y la serpiente.

Véase también

Referencias

↑ ^a ^b Aram Agasyan, Aziz Avci, Boris Tuniyev, Jelka Crnobrnja Isailovic, Petros Lymberakis, Claes Andrén, Dan Cogalniceanu, John Wilkinson, Natalia Ananjeva, Nazan Üzüm, Nikolai Orlov, Richard Podloucky, Sako Tuniyev, Uğur Kaya, Wolfgang Böhme, Rastko Ajtic, Milan Vogrin, Claudia Corti, Valentin Pérez Mellado, Paulo Sá-Sousa, Marc Cheylan, Juan Pleguezuelos, Bartosz Borczyk, Benedikt Schmidt, Andreas Meyer (2009). «Zamenis longissimus». Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2013.1 (en inglés). ISSN 2307-8235. Consultado el 20 de octubre de 2013.
↑ «Zamenis longissimus (Laurenti, 1768)». Reptile Database. Reptarium. Consultado el 2 de enero de 2014.