Rafael Núñez

Rafael Núñez
Pintura al óleo de Epifanio Garay, 1891.
13º Presidente de Los Estados Unidos de Colombia
8 de abril de 1880-1 de abril de 1882
Predecesor	Julián Trujillo Largacha
Sucesor	Francisco Javier Zaldúa
18º Presidente de Los Estados Unidos de Colombia
11 de agosto de 1884-1 de abril de 1886
Predecesor	Ezequiel Hurtado
Sucesor	Último en el cargo
3º Presidente de Colombia
4 de abril de 1887-7 de agosto de 1892
Predecesor	Eliseo Payán
Sucesor	Miguel Antonio Caro
5º Presidente de Colombia
29 de septiembre de 1892-18 de septiembre de 1894
Predecesor	Miguel Antonio Caro
Sucesor	Miguel Antonio Caro
Información personal
Nombre de nacimiento	Rafael Wenceslao Núñez Moledo
Nacimiento	28 de septiembre de 1825 Cartagena de Indias (Colombia)
Fallecimiento	18 de septiembre de 1894 (68 años) Cartagena de Indias (Colombia)
Causa de muerte	Accidente cerebrovascular
Nacionalidad	Colombiana
Familia
Cónyuge	Soledad Román
Educación
Educado en	Universidad de Cartagena
Información profesional
Ocupación	Abogado, escritor, militar, periodista y estadista
Rama militar	Ejército Nacional de Colombia
Conflictos	Guerra de los Supremos
Partido político	Partido conservador Colombiano
Afiliaciones	partido liberal Partido Nacionalista
Firma

Rafael Wenceslao Núñez Moledo (* Cartagena de Indias, 25 de septiembre de 1825 - † Cartagena de Indias, 18 de septiembre de 1894), político y escritor colombiano, varias veces presidente de los Estados Unidos de Colombia y de la República de Colombia. Lideró la Regeneración con la cual se terminó el régimen federal de los Estados Unidos de Colombia, promulgando la Constitución de Colombia de 1886; fue, además, el autor de la letra del himno nacional de Colombia.

Poco se conoce sobre los primeros años de vida de Rafael Núñez. Se conoce que sirvió de Juez de Circuito en Chiriquí, (Panamá) en 1848. Ese mismo año fundaría el periódico La Democracia en Cartagena, con la intención de favorecer la elección presidencial del general Obando como sucesor de José Hilario López. Ese mismo año fue nombrado secretario del gobierno de Cartagena comenzando así su vida política.

Vida privada

Su vida personal de tendencia turbia^{[cita requerida]}, siempre ha estado rodeada de misterio. Se conoce de él que se casó dos veces siendo su ultima cónyuge la cartagenera Soledad Román. aunque era guey tenia esposa

Primera Presidencia

Rafael Núñez, ca. 1885.

Entre 1875 y 1880, (en 1876 pierde las elecciones frente al santandereano Aquileo Parra) el modelo liberal político-económico que se había institucionalizado en la Convención de Rionegro de 1863 había tocado fondo. El país estaba en la ruina: la poca infraestructura vial existente servía para consolidar la separación entre las provincias, no había comercio regular entre ellas. Plantaciones y cultivos estaban en decadencia. En general, las exportaciones agrícolas tradicionales (tabaco, añil y quina) desaparecieron, mientras continuaba aumentando lentamente la exportación de oro y el café tomaba la delantera y reemplazaba a los que estaban perdiendo mercados, pasando a representar cerca del 50% del total de las exportaciones. Además, la industria no aparecía aún.

Un ala del Partido Liberal, los llamados independientes, encabezados por Núñez, empezaron a proponerse reformas al aparato estatal. Núñez planteaba que el país no podía seguir en el federalismo a ultranza en que venía, que había que darle facultades al gobierno central de intervenir en la economía, que el estado debía propiciar las inversiones en la industria, abrir más caminos y ferrocarriles, proteger con vigor lo que fuera produciendo la industria colombiana, y crear un clima favorable a las inversiones extranjeras.

Los liberales oficialistas, llamados "radicales", se opusieron fuertemente a Núñez, e hicieron todo lo posible, incluso fraude electoral, para evitar que llegara a la presidencia, a pesar de lo cual, el 8 de abril de 1880, asume como presidente para el período 1880-1882.

Trató Núñez de empezar sus reformas, pero el periodo presidencial era muy corto para poder culminarlas. Por eso, en medio de una feroz oposición de los oficialistas, buscó manipular las elecciones, imponiendo a Francisco Javier Zaldúa como su sucesor para que continuara sus reformas. Pero Zaldúa, enfermo y sometido a presiones de uno y otro sector liberal, murió el 21 de diciembre de 1882, ocho meses después de su posesión. En su lugar, tras la declinación del propio Núñez, fue nombrado presidente otro liberal independiente: José Eusebio Otálora.

Núñez tenía el camino despejado para intentar la reelección en el período 1884-1886, cosa que logró con relativa facilidad.

Segunda Presidencia y la Regeneración

En 1884 fue reelegido con el apoyo del Partido Conservador, con el propósito de llevar a cabo la Regeneración.

En 1885, los Liberales Radicales inician una guerra civil con el propósito de derrocar a Núñez, perdiendo definitivamente en la batalla de La Humareda. Con el camino llano, Núñez inicia una Asamblea Constituyente para redactar una nueva constitución, aprobada en 1886 y vigente, con algunas reformas, hasta 1991.

Constitución de 1886

En la inspiración de la Constitución de 1886 tuvo un papel muy importante la Iglesia católica, aliada de los conservadores y a la que cabía buena parte de la responsabilidad por la derrota de los radicales. Por eso mismo, no tardó en expresar su apoyo al nuevo régimen, buscando concesiones que le devolvieran sus antiguos privilegios.

En la Asamblea se impuso el modelo de constitución propuesto por Miguel Antonio Caro, de tendencia claramente reaccionaria, amigo de un poder central fuerte, intolerante con la oposición y defensor acérrimo de la injerencia de la Iglesia en la vida civil. Núñez, que como ministro de Tomás Cipriano de Mosquera en 1861 le confiscó las tierras a la Iglesia, fue quien le devolvió sus privilegios por medio del concordato de 1887.

La Constitución de 1886 acabó con el federalismo, es decir, con la autonomía de las provincias, que de allí en adelante pasaron a llamarse depar tamentos, cuyas autoridades serían designadas directamente por el presidente. Reconoció además a la religión católica como la religión única y oficial.

Concedió al poder central la facultad de intervención en el manejo de la economía del país. Se rechazaba así la teoría de los liberales del Estado gendarme y del librecambio, con las cuales se habían enriquecido comerciantes y banqueros, pero que también habían contribuido a sumir al país en medio de un gran caos.

Dividía el aparato estatal en tres poderes: ejecutivo, encabezado por el presidente y sus ministros; legislativo, por el congreso, que en menos de cinco años se convirtió en dominio de los conservadores; judicial, encargado del cumplimiento de las leyes emanadas del legislativo.

Suprimió ciertas libertades como las de prensa y asociación, concediéndole al ejecutivo poderes casi absolutos con la figura del estado de sitio.

Por otra parte, la constitución de 1886 fue el gran monumento a la gloria de Núñez: pese a las numerosas fallas y a las diferentes transformaciones que sufrió en sus cien años de vigencia, cohesionó a un país disperso y permitió con su flexibilidad abarcar múltiples posibilidades, a tal punto que los dos partidos la respetaron aun en los momentos de más virulenta exacerbación. La constitución de 1886 expresó el pensamiento de Núñez y de los regeneradores. Según ellos, la Constitución debía reflejar un equilibrio entre el poder del Estado y las libertades individuales. En otras palabras, debía imponer la libertad y el orden como principios para gobernar. Esto solo sería posible dentro de un estado centralizado con un poder ejecutivo fuerte.

La Constitución de 1886 fue redactada por un Consejo Nacional que contó con dos delegados (un liberal moderado y un conservador) por cada uno de los estados. Los radicales fueron excluidos de este Consejo. Los puntos más importantes de esta Constitución, fueron los siguientes:

 Dió a nuestro país el nombre de República de Colombia.  Estableció la descentralización administrativa y la centralización política. Solamente existirían un congreso y un poder ejecutivo central, una legislación para toda la nación y un ejército único. Los antiguos estados, que de ahí en adelante se llamarían departamentos, gozarían de autonomía para asuntos administrativos tales como obras públicas, educación y servicios públicos entre otros, pero el nombramiento de los gobernadores era responsabilidad del presidente de la República.  El período presidencial se extendió a 6 años. El presidente quedaría investido de poderes especiales en caso de guerra exterior o interior.  Proclamó la religión católica como elemento esencial dentro del orden social y la responsabilidad del Estado de proteger la Iglesia.  Además, la educación pública quedó a cargo de la Iglesia. Con estas leyes finalizó la separación Iglesia-Estado que había sido decretada en la Constitución de 1863.  Respetaba las libertades individuales pero establecía ciertos límites a las mismas.  Restableció la pena de muerte para delitos graves y reservó para el gobierno el derecho exclusivo de fabricar y comerciar con armas.  El parlamento quedó conformado por dos cámaras, los senadores y representantes eran elegidos por 4 años.  Otorgó el derecho de votar por concejales y diputados a los varones mayores de 21 años que ejercieran profesión, arte u oficio. Solo los varones con renta superior a los $500 anuales y propietarios de bienes inmuebles podían votar por los representantes y designar a los electores encargados de elegir presidente y vicepresidente. Los senadores eran elegidos por las asambleas departamentales.

Tercera Presidencia

El tercer período de gobierno de Rafael Núñez ocurrió entre los años 1886 a 1888. En el año 1887, el gobierno aprobó el Concordato con la Santa Sede.

Núñez decidió irse a vivir a Cartagena, su tierra natal, dejando encargados de la presidencia al designado José María Campo Serrano (1 de abril de 1886 a 6 de enero de 1887) y al vicepresidente Eliseo Payán (desde enero hasta junio de 1887). Ante la ausencia de Núñez, en 1888 Carlos Holguín Mallarino es nombrado presidente por el Congreso de la República por unanimidad de votos.

Cuarta Presidencia

Su último período presidencial acaeció entre los años 1892 y 1894. En estos períodos, Nuñez dejó actuar a su vicepresidente Miguel Antonio Caro en el gobierno por razones de salud. Él se retiró a su hacienda de El Cabrero, en Cartagena, en compañía de su amada Soledad Román. Allí murió, el 18 de septiembre de 1894.

Hombre de gran agudeza política, Rafael Núñez ejerció una enorme influencia en la historia colombiana de la segunda mitad del siglo XIX. Su pensamiento y acción en el movimiento de la Regeneración llevaron a una relativa estabilidad de Colombia en la primera mitad del siglo XX.

Véase también

• Gobernantes de Colombia

Predecesor: Julián Trujillo Largacha	Presidente de Colombia 1880 a 1882	Sucesor: Francisco Javier Zaldúa
Predecesor: Ezequiel Hurtado	Presidente de Colombia 1884 a 1886	Sucesor: José María Campo Serrano
Predecesor: Eliseo Payán	Presidente de Colombia 1886 a 1888	Sucesor: Carlos Holguín Mallarino
Predecesor: Carlos Holguín Mallarino	Presidente de Colombia 1892 a 1892	Sucesor: Miguel Antonio Caro