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En 1668 abandonó Oxford para trasladarse a Londres a la casa de su hermana, ''Lady'' Ranelagh, en Pall Mall. En torno a 1689, su salud, nunca demasiado robusta, comenzó a fallar lo que le obligó a apartarse de sus compromisos públicos, cesando sus comunicaciones con la ''Royal Society'' y haciendo público su deseo de ser excusado de recibir visitas, salvo en ocasiones muy extraordinarias, los martes y viernes por la mañana y miércoles y sábados por la tarde. Su salud empeoró en [[1691]], falleciendo el [[30 de diciembre]] de ese mismo año, justo una semana después de que lo hiciera su hermana, con la que había convivido más de 20 años. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de la iglesia de [[St Martin's in the Fields]], tras un funeral oficiado por su amigo el obispo Gilbert Burnet. |
En 1668 abandonó Oxford para trasladarse a Londres a la casa de su hermana, ''Lady'' Ranelagh, en Pall Mall. En torno a 1689, su salud, nunca demasiado robusta, comenzó a fallar lo que le obligó a apartarse de sus compromisos públicos, cesando sus comunicaciones con la ''Royal Society'' y haciendo público su deseo de ser excusado de recibir visitas, salvo en ocasiones muy extraordinarias, los martes y viernes por la mañana y miércoles y sábados por la tarde. Su salud empeoró en [[1691]], falleciendo el [[30 de diciembre]] de ese mismo año, justo una semana después de que lo hiciera su hermana, con la que había convivido más de 20 años. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de la iglesia de [[St Martin's in the Fields]], tras un funeral oficiado por su amigo el obispo Gilbert Burnet. |
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==Investigador cientifico== |
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[[Image:Boyle air pump.jpg|thumb|right|Bomba de aire de Boyle.]] |
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El gran mérito |
El gran mérito de Boyle como investigador científico es que materializó los principios que [[Francis Bacon]] predicó en su obra ''[[Novum Organum]]'', aunque no se considerara a sí mismo como seguidor de Bacon o de cualquier otro maestro. Dado que estaba "provisto de experimentos" para hacerse sus propios juicios, manifestó en numerosas ocasiones que, con el propósito de mantenerse tan libre de prejuicios como le fuera posible, eludía el estudio de los sistemas [[Atomismo|atómico]] y [[René Descartes|cartesiano]], así como del mismo ''Novum Organum'', aunque admitía "consultarlos ocasionalmente". Nada era más ajeno a su temperamento que el desenredo de [[hipótesis]]. Apreciaba la adquisición de conocimiento como un fin en sí mismo y, en consecuencia, se benefició de una perspectiva más amplia acerca de los fines de la investigación científica que la que tuvieron sus predecesores durante siglos. Esto, por otro lado, no significa que no prestara atención a las aplicaciones prácticas de la ciencia, ni que despreciara el conocimiento que servía al uso. |
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Boyle fue un [[alquimista]] convencido de la posibilidad de la [[transmutación]] de los [[metal]]es, llegando a realizar experimentos con la esperanza de lograrlo; asimismo fue clave en la obtención de la abolición, en [[1689]], de la ley de [[Enrique IV de Inglaterra|Enrique IV]] contra la creación de [[oro]] y [[plata]] por medio de la alquimia (''Act Against Multipliers'', 1404). |
Boyle fue un [[alquimista]] convencido de la posibilidad de la [[transmutación]] de los [[metal]]es, llegando a realizar experimentos con la esperanza de lograrlo; asimismo fue clave en la obtención de la abolición, en [[1689]], de la ley de [[Enrique IV de Inglaterra|Enrique IV]] contra la creación de [[oro]] y [[plata]] por medio de la alquimia (''Act Against Multipliers'', 1404). |
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| Robert Boyle | ||
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| Información personal | ||
| Nacimiento |
25 de enero de 1627 Castillo de Lismore (Irlanda) | |
| Fallecimiento |
31 de diciembre de 1691 Londres (Reino de Inglaterra) | |
| Sepultura | St Martin-in-the-Fields | |
| Residencia | Italia,Inglaterra | |
| Nacionalidad | Irlanda | |
| Religión | Anglicanismo | |
| Familia | ||
| Padres |
Richard Boyle, conde de Cork Catherine Fenton | |
| Educación | ||
| Educado en | Eton College (desde 1635) | |
| Información profesional | ||
| Área | Física y Química | |
| Empleador | Oxford | |
| Alumnos | Robert Hooke | |
| Movimiento | Accionista | |
| Obras notables | Ley de Boyle-Mariotte | |
| Miembro de |
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| Distinciones |
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Robert Boyle , (* Waterford, 25 de enero de 1627 - Londres, 30 de diciembre de 1691) fue un filósofo natural, químico, físico e inventor irlandés, también conocido por sus escritos sobre teología. Se le conoce principalmente por la formulación de la ley de Boyle.[1] Es ampliamente considerado hoy como el primer químico moderno, y por lo tanto uno de los fundadores de la química moderna, a pesar de que su investigación y su filosofía personal tuvieron claramente sus raíces en la tradición alquímica. Entre sus trabajos, The Sceptical Chymist (El químico escéptico) está considerado como una obra clave en la historia de la química.
Biografía
Robert Boyle nació en el Castillo de Lismore, en el Waterford, Irlanda, en 1627. Fue el decimocuarto hijo —de un total de quince— del aristócrata inglés Richard Boyle, primer conde de Cork, y Catherine Fenton, su segunda esposa. Richard Boyle había llegado a Irlanda en 1588, dedicándose a la política y a la industria, y para cuando nació Robert ya poseía grandes extensiones de tierras y apuntaba en la administración, en la que llegó a Lord Tesorero del Reino de Irlanda. Aún niño, Robert aprendió a hablar latín, griego y francés, siendo enviado, tras la muerte de su madre, con tan sólo ocho años al colegio de Eton, del cual era director el amigo de su padre Sir Henry Wotton. A los 15 años partió de viaje con un tutor francés. Vivió cerca de dos años en Génova y visitando Italia en 1641, pasó el invierno en Florencia estudiando las paradojas de Galileo Galilei, quien fallecería al año siguiente.
Retorno a Inglaterra
De retorno a Inglaterra en 1644 se encontró con que su padre había fallecido el año anterior, legándole el señorío de Stalbridge en Dorset, y varias haciendas en Irlanda, una fortuna que destinaría en gran parte a sus investigaciones científicas. Frecuentaba Londres donde conocería al grupo de científicos que más tarde formaría el núcleo de la Royal Society. Desde entonces, dedicaría su vida al estudio e investigación científicas, tomando pronto un lugar prominente entre los investigadores conocidos como el Colegio Invisible (Invisible College), cuyos miembros se consagraban al cultivo de la "nueva filosofía" (la ciencia). Sus miembros se reunían con frecuencia en Londres, a menudo en el Colegio Gresham.
En 1657, leyendo acerca de la bomba de aire de Otto von Guericke, se propuso con la ayuda de Robert Hooke desarrollar mejoras en su construcción, que dieron por resultado la máquina Boyleana o máquina neumática finalizada en 1659 y con la que comenzó una serie de experimentos acerca de las propiedades del aire. En 1660, publicó una relación de los trabajos realizados con ese instrumento con el título New Experiments PhysicoMechanical touching the spring of air and its effects (Nuevos experimentos físico-mecánicos sobre la elasticidad del aire y sus efectos).
Usando tal bomba, fue el primero en demostrar la aseveración de Galileo de que, en el vacío, una pluma y un trozo de plomo caen a la misma velocidad, y también estableció que el sonido no se trasmite en el vacío. Su descubrimiento más importante debido a la Bomba de vacío fue el principio (llamado, más tarde, Ley de Boyle) de que el volumen ocupado por un gas es inversamente proporcional a la presión con la que el gas se comprime y también que, si se elimina la presión, el aire "recupera" (su propia palabra) su volumen original. Habiendo establecido que el aire era comprimible. Boyle se convenció de que éste estaba compuesto por pequeñas partículas separadas por espacio vacío. Todas estas ideas se publicaron en un libro con un título muy largo, que suele llamarse "la elasticidad del aire" y que desempeñó un papel significativo para establecer la idea de la naturaleza atómica de la materia.
En el campo de la química, Boyle observó que el aire se consume en el proceso de combustión y que los metales ganan peso cuando se oxidan. Reconoció la diferencia entre un compuesto y una mezcla, y formuló su teoría atómica de la materia basándose en sus experimentos de laboratorio.
Entre los críticos de las teorías expuestas en esta obra se encontraba el jesuita Franciscus Linus (1595-1675), mientras respondía a sus objeciones, Boyle enunció que el volumen de un gas varía de forma inversamente proporcional a la presión, conocida en el ámbito anglosajón como Ley de Boyle, y en el resto de Europa como ley de Boyle-Mariotte, aunque éste último no la publicara hasta 1676.
En 1663 el Colegio Invisible se convirtió en la Royal Society de Londres "para el perfeccionamiento del conocimiento de la naturaleza", encontrándose Boyle entre los miembros del consejo nombrados mediante la cédula real de asociación concedida por Carlos II. En 1680 fue elegido presidente de la sociedad, aunque declinó el honor del nombramiento por escrúpulos ante los juramentos.
En 1668 abandonó Oxford para trasladarse a Londres a la casa de su hermana, Lady Ranelagh, en Pall Mall. En torno a 1689, su salud, nunca demasiado robusta, comenzó a fallar lo que le obligó a apartarse de sus compromisos públicos, cesando sus comunicaciones con la Royal Society y haciendo público su deseo de ser excusado de recibir visitas, salvo en ocasiones muy extraordinarias, los martes y viernes por la mañana y miércoles y sábados por la tarde. Su salud empeoró en 1691, falleciendo el 30 de diciembre de ese mismo año, justo una semana después de que lo hiciera su hermana, con la que había convivido más de 20 años. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de la iglesia de St Martin's in the Fields, tras un funeral oficiado por su amigo el obispo Gilbert Burnet.
Investigador cientifico
El gran mérito de Boyle como investigador científico es que materializó los principios que Francis Bacon predicó en su obra Novum Organum, aunque no se considerara a sí mismo como seguidor de Bacon o de cualquier otro maestro. Dado que estaba "provisto de experimentos" para hacerse sus propios juicios, manifestó en numerosas ocasiones que, con el propósito de mantenerse tan libre de prejuicios como le fuera posible, eludía el estudio de los sistemas atómico y cartesiano, así como del mismo Novum Organum, aunque admitía "consultarlos ocasionalmente". Nada era más ajeno a su temperamento que el desenredo de hipótesis. Apreciaba la adquisición de conocimiento como un fin en sí mismo y, en consecuencia, se benefició de una perspectiva más amplia acerca de los fines de la investigación científica que la que tuvieron sus predecesores durante siglos. Esto, por otro lado, no significa que no prestara atención a las aplicaciones prácticas de la ciencia, ni que despreciara el conocimiento que servía al uso.
Boyle fue un alquimista convencido de la posibilidad de la transmutación de los metales, llegando a realizar experimentos con la esperanza de lograrlo; asimismo fue clave en la obtención de la abolición, en 1689, de la ley de Enrique IV contra la creación de oro y plata por medio de la alquimia (Act Against Multipliers, 1404).
Realizó importantes contribuciones en el campo de la física: la ley de Boyle, el descubrimiento del papel del aire en la propagación del sonido, las investigaciones acerca de la fuerza expansiva en la congelación del agua, acerca de la densidad relativa, la refracción en cristales, electricidad, color, hidrostática, etc. A pesar de ello, la química fue siempre su predilecta. En 1661 publicó The Sceptical Chemist (El químico escéptico) en la que criticaba los «experimentos por los cuales vulgares espagíricos se esfuerzan en probar que su sal, sulfuro y mercurio son los verdaderos principios de las cosas».
Para Boyle, la química era la ciencia de la composición de las substancias y no un arte auxiliar para el alquimista o el físico. Avanzó hacia la moderna visión de los elementos como los constituyentes de los cuerpos materiales, y comprendió la distinción entre las mezclas y los compuestos, realizando progresos considerables en las técnicas para la determinación de sus componentes, un proceso que bautizó como "análisis". Más aún, llegó a suponer que los elementos estaban compuestos en última instancia de partículas de varios tipos y tamaños. Además, realizó estudios acerca de la combustión y la respiración descubriendo la intervención del oxígeno, así como experimentos en fisiología en los que se veía obstaculizado por la "sensibilidad de su naturaleza", que le impedía realizar disecciones anatómicas, especialmente de animales vivos, a pesar de saber que eran "más instructivos".
Hombre religioso
Además de ser un atareado filósofo de la naturaleza, Boyle dedicó mucho tiempo a la teología, mostrando una acusada inclinación a los aspectos prácticos e indiferencia por las polémicas. Con la Restauración era bien recibido en la corte, y en 1665 pudo haber sido nombrado director del colegio de Eton de haberse ordenado, algo a lo que se negó en la creencia de que sus escritos sobre temas religiosos tendrían un mayor valor en la medida en que fueran obra de un laico y no de un ministro a sueldo de la iglesia. Como director de la Compañía de las Indias Orientales gastó grandes sumas en la promoción de la propagación del cristianismo, contribuyendo en sociedades misioneras y en los gastos de traducción de la Biblia o fragmentos de la misma a diferentes idiomas. Fundó las Conferencias Boyle para defender la religión cristiana de aquellos a los que él consideraba «infieles notorios, ateos, deístas, paganos, judíos y musulmanes», a condición de que no se mencionaran las controversias entre cristianos. En 2004 se restablecieron en Londres las Conferencias Boyle.[2]
Personalidad
Físicamente Boyle era alto, delgado y de rostro pálido. Su constitución estaba lejos de ser robusta, y durante toda su vida tuvo la salud débil y aspecto abatido. Mientras su labor científica le procuró una extraordinaria reputación entre sus contemporáneos, su carácter y virtudes en la intimidad, el encanto de sus costumbres sociales, su energía e ingenio en la conversación, le proporcionaron un gran círculo de amigos personales. Nunca se casó. Sus escritos son muy voluminosos, de estilo es claro y directo, aunque sin lugar a dudas verboso.
Principales trabajos
Ciencia
- 1660 - New Experiments Physio-Mechanicall. Touching the Spring of the Air and its Effects
- 1661 - The Sceptical Chymist, or Chymico-Physical Doubts & Paradoxes
- 1663 - Usefulness of Natural Philosophy (seguido de una segunda parte en 1671)
- 1664 - Experiments and Considerations Touching Colours
- 1665 - New Experiments and Observations Touching Cold, or an Experimental History of Cold, Begun
- 1666 - The Origine of Formes and Qualities (According to the Corpuscular Philosophy
- 1669 - A Continuation of New Experiments Physico-Mechanical, Touching the Spring and Weight of the Air, and their Effects. The First Part
- 1670 - Of A Discovery of the Admirable Rarefaction of the Air (en este trabajo se describe por primera vez el síndrome de descompresión).[4]
- 1670 - Cosmicall Qualities of Things
- 1672 - An Essay about the Origine & Virtues of Gems
- 1672 - New Experiments, touching the Relation betwixt Flame and Air
- 1673 - Essays of the Strange Subtilty. Great Efficacy Determinate Nature of Effluviums
- 1673 - Tracts Consisting of Observations About the Saltness of the Sea
- 1674 - Tracts Containing Suspicions about Some Hidden Qualities of the Air
- 1675 - Experiments, Notes, & c. about the Mechanical Origine or Production of Divers Particular Qualities
- 1678 - An Historical Account of a Degradation of Gold Made by an Anti-Elixir: a Strange Chymical Narrative
- 1680 - The Aerial Noctiluca, or Some New Phenomena, and a Process of a Factitious Self-shining Substance
- 1680 - A Continuation of New Experiments Physico-Mechanical Touching the Spring and Weight of the Air, and their Effects. The Second Part
- 1682 - New Experiments, and Observations, Made upon the Icy Noctiluca
- 1684 - Memoirs for the Natural History of Humane Blood, Especially The Spirit of that Liquor
- 1684-5 - Experimental History of Mineral Waters
- 1686 - A Free Enquiry Into the Vulgarly Receiv'd Notion of Nature
- 1690 - Medicina Hydrostatica, or Hydrostaticks Applyed to the Materia Medica
- 1691 - Experimenta & Observationes Physicae Wherein are Briefly Treated of Several Subjects Relating to Natural Philosophy in an Experimental Way
Filosofía y religión
- 1648 [1660] – Some Motives and Incentives to the Love of God. Pathetically Discours'd of, in a Letter to a Friend, escrito en 1648 pero inédito hasta 1660.
- 1675 – Some Considerations about the Reconcileableness of Reason and Religion
- 1687 – The Martyrdom of Theodora and of Didymus
- 1690 – The Christian Virtuoso. Shewing, That by Being Addicted to Experimental Philosophy, a Man is Rather Assisted, than Indisposed, to be a Good Christian (en 1744 se publicaron una segunda parte y un apéndice)
Véase también
Referencias
- ↑ Acott, C.J. (1999). «The diving "Law-ers": A brief resume of their lives.». South Pacific Underwater Medicine Society Journal 29 (1). ISSN 0813-1988. OCLC 16986801. Consultado el 17 de abril de 2009.
- ↑ «The Boyle Lecture». St. Marylebow Church (en inglés).
- ↑ Arthur W. J. G. Ord-Hume (2006). Perpetual Motion: The History of an Obsession. Adventures Unlimited Press. ISBN 1931882517.
- ↑ Acott, C.J. (1999). «A brief history of diving and decompression illness.». South Pacific Underwater Medicine Society Journal 29 (2). ISSN 0813-1988. OCLC 16986801. Consultado el 17 de abril de 2009.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Robert Boyle.- La Biblioteca Electrónica de la revista Azogue reproduce las ediciones originales de los libros de Robert Boyle.
- The Robert Boyle Project, Birkbeck College, Universidad de Londres (en inglés)
Este artículo incorpora texto de una publicación sin restricciones conocidas de derecho de autor: 
Varios autores (1910-1911). «Encyclopædia Britannica». En Chisholm, Hugh, ed. Encyclopædia Britannica. A Dictionary of Arts, Sciences, Literature, and General information (en inglés) (11.ª edición). Encyclopædia Britannica, Inc.; actualmente en dominio público.
