Senado de los Estados Unidos

Senado de los Estados Unidos; United States Senate
	; Escudo del Senado
	; Exterior del Capitolio; Washington D. C., Estados Unidos
	; Hemiciclo del Senado
Información general
Ámbito	Estados Unidos
Creación	1788
Atribuciones	Artículo I de la Constitución de los Estados Unidos
Tipo	Cámara alta
Inicio de sesiones	3 de enero de 2019
Salario	174 000 $/año (137 199 €/año)
Liderazgo
Presidente del Senado	Mike Pence – VP (R); desde el 20 de enero de 2017
Presidente pro tempore del Senado	Chuck Grassley (R); desde el 3 de enero de 2019
Líder de la Mayoría	Mitch McConnell (R); desde el 3 de enero de 2019
Líder de la Minoría	Chuck Schumer (D); desde el 3 de enero de 2019
Composición
Miembros	100 senadores
Grupos representados	53 Partido Republicano 45 Partido Demócrata 2 Independientes (ligados al Partido Demócrata)
Elecciones
Sistema electoral	Escrutinio mayoritario uninominal en la mayoría de los estados; Primaria general no partidista con segunda vuelta mayoritaria en 3 estados
Última elección	6 de noviembre de 2018
Próxima elección	3 de noviembre de 2020
Sitio web
	www.senate.gov
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El Senado de los Estados Unidos es la cámara alta del Congreso de los Estados Unidos, y junto con la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, emana la legislación federal. La composición y las atribuciones del Senado se establecen en el Artículo I de la Constitución de los Estados Unidos.^[3] Cada estado es representado por dos senadores, independientemente de su población, que son elegidos por Escrutinio mayoritario uninominal. La cámara del Senado se renueva por tercios cada seis años. De esta manera un senador dura 6 años en el cargo, pudiendo ser reelegible.

Su ubicación geográfica está localizada en el ala norte del Capitolio de los Estados Unidos en Washington D. C., la capital del país. La Cámara de Representantes se reúne en el ala sur del mismo edificio.

Generalidades

En el Senado, cada estado está representado por dos miembros. Como resultado de ello hay en total 100 senadores. Los Senadores están en el cargo por períodos de seis años diseñados para que en las elecciones se renueve un tercio de los Senadores cada dos años (son clases de senadores). El vicepresidente de los Estados Unidos es el presidente del Senado y dirige las sesiones de este; con todo, no es un senador y su voto no cuenta, con la excepción de los casos en que hay empates. Pocas veces el vicepresidente actúa como presidente del Senado y, por lo general, solo actúa como tal en los casos que su voto es válido para solucionar un empate, o durante las ocasionales ceremonias, por lo que el deber de presidente del Senado usualmente recae en el presidente pro tempore, quien por tradición es el senador más antiguo del partido que posee la mayoría en el Senado, quien casi siempre delega la tarea de presidir a un senador júnior de su mismo partido.

El Senado es considerado como un cuerpo de mayores deliberaciones que la Cámara de Representantes, la cantidad de senadores es menor que la de representantes y sus miembros permanecen en el cargo por un período de mayor duración, permitiendo así un ambiente más colegial y no tan partidista, de esta forma se mantiene más alejado de la opinión pública que la Cámara. El Senado tiene varios poderes exclusivos, los cuales se encuentran enumerados en el artículo primero de la Constitución de los Estados Unidos; el más significativo es que el presidente no puede ratificar tratados internacionales o, con raras excepciones, no puede realizar designaciones importantes de autoridades (siendo las de mayor importancia los embajadores, miembros del poder judicial federal, incluyendo a la Corte Suprema y miembros del Gabinete) sin el consentimiento y los consejos del Senado.

Historia

El edificio del Senado en el Capitolio de los Estados Unidos en Washington D. C.

Los padres de la Constitución crearon un Congreso bicameral por el deseo de tener dos cámaras para que se fiscalizaran entre ellas. La intención de una cámara era ser la «cámara del pueblo», la cual sería sumamente sensible a la opinión pública. La otra cámara tenía como fin el representar a los estados. Hasta 1913, los senadores eran elegidos por las legislaturas de los estados y no por votación popular; en ese año se promulgó la Decimoséptima Enmienda, la cual establecía la elección senatorial vía elección popular directa. Así sería un forum de mayor deliberación, en donde los periodos de seis años permitirían a los Senadores a no depender totalmente de la opinión pública como en los casos de periodos cortos. La Constitución establece que se requiere de la aprobación de ambas cámaras para aprobar una ley.

El Senado de los Estados Unidos fue nombrado a imagen y semejanza del Senado romano. La cámara donde se reúne el Senado está ubicada en el ala norte del edificio del Capitolio de los Estados Unidos, en Washington D. C., la capital nacional. La Cámara de Representantes se reúne en el ala sur del mismo edificio.

Miembros y elecciones

El artículo primero de la Constitución establece que cada estado tendrá dos senadores. Originalmente cada legislatura del estado designaba a sus propios senadores, pero desde 1913 con la ratificación de la Enmienda Diecisiete los senadores son elegidos en elección popular directa. La Constitución también establece que ninguna enmienda constitucional puede privar a un estado de su igualdad de sufragio en el Senado sin el consentimiento del estado que se vería afectado. El Distrito de Columbia y sus territorios no tienen derecho a ningún tipo de representación. Como hay 50 estados actualmente, el Senado tiene 100 miembros. Dentro de cada estado el senador de mayor antigüedad en su cargo es conocido como «senador sénior», y su contraparte es conocida como «senador júnior»; sin embargo, esta convención no tienen ningún significado oficial.

Requisitos

La tercera sección del artículo I de la Constitución establece tres requisitos para los senadores: cada senador debe tener al menos 30 años de edad, debe ser ciudadano de los Estados Unidos al menos desde hace nueve años y, por último, debe tener su residencia (en el momento de la elección) en el estado que busca representar. Los requisitos de edad y de ciudadanía son más estrictos en cuanto a los senadores que en el caso de los representantes. James Madison en el Federalist No. 62, justifica ello argumentando que la «confianza en los senadores» debe recaer en personas cuya información y estabilidad sea más extensa.