Usuario:Magical Blas/In the End

Composición

«In the End» es la octava pista de Hybrid Theory, precedida por «By Myself» y sucedida por «A Place for My Head», y tiene una duración de 3:36 minutos.​ Aunque Shinoda la considera la canción «más pop» de la banda,​ ha sido incluida en los géneros nu metal,​​ rap rock,​ rock alternativo y hard rock.​​ Comienza con un riff de piano que se une con los versos de rap de Shinoda y la percusión de la batería electrónica de Bourdon, para más tarde dar paso a la voz de Bennington en el estribillo y la guitarra de Delson.​ El sitio web Sputnikmusic la describió como una de las «pistas más lentas» del disco, al tiempo que mencionó que «la escasa batería electrónica hace que suene mucho más a hip-hop o pop en lugar que a rock».​ Según la partitura musical publicada por Universal Music Group, está compuesta en la tonalidad de sol bemol mayor (Sol♭M) con un tempo de 106 pulsaciones por minuto, a la vez que el registro vocal de Shinoda abarca la nota mi bemol (Mi♭₄).​

El guitarrista Brad Delson

El mensaje de la letra gira en torno al fracaso de una persona y puede describir tanto una relación rota como un intento de superar un obstáculo personal, al tiempo que muestra preocupación por la idea de quedarse sin tiempo.​​ Joe Wisbey de la revista Drowned in Sound escribió que la línea «Time is a valuable thing/Watch it fly by as the pendulum swings» («el tiempo es algo precioso/míralo pasar volando mientras el péndulo se balancea») denota un «comentario real sobre un individuo indefenso».​ Por otro lado, la redacción de Spin interpretó el estribillo como «existencial y explosivo pero enraizado en la derrota».​ Este se repite tres veces y es el siguiente:​

I tried so hard
And got so far
But in the end
It doesn't even matter
I had to fall
to lose it all
But in the end
It doesn't even matter

«Lo intenté con fuerza
y llegué tan lejos
pero al final
ni siquiera importa.
Tenía que caer
para perderlo todo
pero al final
ni siquiera importa»

Cuando le preguntaron a Shinoda cómo surgió el estribillo, este dijo: «Creo que fue una reacción a cosas por las que nosotros como banda habíamos pasado al principio. La canción casi no sabe si ser optimista o pesimista. El comienzo es un poco oscuro, pero líricamente no puedes decir si te decides o no. Eso es lo que me gusta».​ De igual manera, cuando Vulture le consultó si las letras de Hybrid Theory habían cambiado su significado a lo largo de los años, señaló acerca de «In the End»: «Es muy pesimista, y yo no soy realmente tan desesperanzado. En realidad, mis amigos a menudo me acusan de encontrar el lado positivo de las cosas con demasiada frecuencia. Entonces, escribir esas palabras y luego hacer que sea la pista más grande del álbum, me obligó a tener una perspectiva diferente sobre para qué sirve y cuál es su significado en el mundo».​ Asimismo, en 2020 describió en una entrevista para Rock Sound que trata la «extraña batalla con la desesperanza y la naturaleza efímera del tiempo y nuestras vidas» pero sin ofrecer ninguna respuesta al respecto. Esto debido a que, según él, «normalmente una canción no se trata de no tener respuestas. Simplemente da vueltas en un círculo líricamente. Y especialmente como personas jóvenes [...] simplemente no sabíamos qué hacer con las cosas. En cierto sentido, eso sigue siendo lo que sucede hoy en día, es algo atemporal y universal».​

Lanzamiento y recepción

Tras los lanzamientos de «One Step Closer» y «Crawling» como los dos primeros sencillos de Hybrid Theory,​​ tanto la banda como el sello ya estaban preparando la publicación de otro, con «In the End» como posibilidad.​​ Sin embargo, se realizaron algunos cambios en torno a la promoción, y en su lugar publicaron «Papercut» en septiembre de 2001, si bien solo en territorio europeo, para que «In the End» estuviera disponible en todo el mundo al mes siguiente y sirviera como foco publicitario final para el álbum. Shinoda explicó tal proceso: «Cambiamos los sencillos para que convergieran [...] lanzamos “One Step Closer” y “Crawling”, luego “Papercut” únicamente en Europa, para que pudiéramos detenerlo y hacer de “In the End” el empujón final».​ Por su parte, Bennington tenía sus dudas, «lo escucharás decir de todo, desde “me gusta pero nunca quise que fuera un single” hasta “la odio” [...] tenía reservas sobre si sería un sencillo porque era más suave que el resto del disco», en palabras de Shinoda.​ Finalmente, salió a la venta el 9 de octubre de 2001,​ con cierto retraso, pues según un cartel promocional estaba originalmente programado para el día 1.​

La compañía discográfica Warner Bros. se encargó de su publicación en varios formatos, tales como dos partes en CD y maxisencillo editadas con cubiertas de diferente color. La primera presenta una portada amarilla y contiene la versión original, junto con una interpretación en directo a través de BBC Radio 1, además del video musical y una edición de «Points of Authority» en el Docklands Arena de Londres con fecha del 24 de marzo de 2001.​​ Por otro lado, la segunda tiene una tapa roja y contiene una la grabación de «A Place for My Head» en el mismo concierto,​ así como la pista «Step Up», incluida originalmente en el EP Hybrid Theory.​ También se puso a disposición una versión en DVD que incluye el videoclip de «Crawling» y cuatro entrevistas de treinta segundos.​​ En Estados Unidos se publicó una edición en VHS con el video musical,​ y en enero de 2002 la banda hizo una promoción en Japón con un EP de siete pistas titulado In the End: Live & Rare.​

Sencillo en CD (parte 1)​ «In the End» - 3:37 «In the End» (interpretación en BBC Radio 1) - 3:28 «Points of Authority» (concierto en el Docklands Arena) - 3:32 «In the End» (videoclip) - 3:37 Sencillo en CD (parte 2)​ «In the End» - 3:38 «A Place for My Head» (concierto en el Docklands Arena) - 3:12 «Step Up» (maqueta) - 3:54

DVD​ «In the End» (audio) - 3:36 «Crawling» (videoclip) - 3:36 «4 X 30 Seconds» (video de entrevistas) - 2:00

Crítica

En su reseña para Stereogum, David Turner la describió como la canción «más icónica» del grupo, elogiando el riff de piano de la introducción: «Es una apertura frágil para una pista que ansiosamente coloca el peso del mundo sobre sus hombros, recordándonos por qué se burlaban de Linkin Park en sus primeros días por ese melodrama, seriedad y franqueza lírica. El estribillo es sobrecogedor, pero ese lastre hace tan entrañable al grupo, porque supieron hundir lo más profundo de lo emocional sin poner aires de mansedumbre o bajando su volumen».​ Chad Childers de Loudwire señaló que si bien para él «One Step Closer» se trata de «la obra que rompió Linkin Park», «In the End» es la que «aseguró que los fanáticos no se fueran». Añadió: «La combinación perfecta de melodía melancólica y agresión impulsada por la angustia mostró el rango de lo que podían hacer. Si bien en la pista Bennington puede decir que se esforzó mucho pero que al final nada importó realmente, los seguidores pueden no estar de acuerdo».​ Desde Pitchfork, Gabriel Szatan la reconoció como la «joya de la corona» de Hybrid Theory y continuó diciendo: «Es la exposición más clara de cómo su canto los distingue del resto».​

La crítica ensalzó la interacción de las voces de Chester Bennington (izquierda) y Mike Shinoda (derecha).

De igual manera, parte de la crítica elogió la combinación de la voz de Shinoda con la de Bennington. Por ejemplo, Luke Morton de Kerrang! consideró que los «versos característicos» de Shinoda estaban «embellecidos con la voz etérea y flotante de su compañero, sosteniendo las notas con una precisión y longitud puras».​ Ollie Dean de Classic Rock History notó una «excelente interacción» entre el «rap duro» de Shinoda y «la inquietante y nostálgica voz» de Bennington, a la vez que escribió: «El contraste entre las voces de ambos y una inteligente combinación de letras e instrumentales ayudan a consolidar “In the End” como una escucha esencial de Linkin Park».​ Asimismo, la estación de radio WMMR señaló que los «versos frustrados» de Shinoda «encuentran el equilibrio con el reposo derrotado de Chester».​ En cuanto al estribillo, Sam Law de Kerrang! dijo que «hace estallar los pulmones»,​ mientras que Louder Sound lo describió como «poderoso» y mencionó que «se convirtió en el mayor activo del grupo».​

En su reseña para Billboard, Andrew Unterberger describió todas las partes de la canción como icónicas y memorables y la consideró una de las mejores del siglo xxi: «Tantos fragmentos se han vuelto tan emblemáticos que es fácil dar por sentado uno o más. El riff de piano del comienzo lo es, por supuesto. La línea de apertura también lo es, al igual que el estribillo. El puente es al menos icónicamente adyacente. Y el último eco de piano, un sollozo final sobre la pista manchada de lágrimas, igualmente lo es».​ A pesar de sus dudas iniciales sobre el éxito de Linkin Park y su encaje en el nu metal, Joe Wisbey de Drowned in Sound calificó la pista con una nota de seis sobre diez y argumentó que «contiene una pequeña línea de piano conmovedora, que encanta y hechiza positivamente. Nunca estalla en un ruido inaudible, pues Hahn está al cargo del volumen. Porque no necesita probarse a sí misma. Es lo suficientemente buena por sí sola».​ Por su parte, Piers Martin del semanario NME la calificó como «otra losa de rap rock de MTV sin sentido. Una canción sobre literalmente nada, como ejemplifica el estribillo. Cuando el mundo deje de preocuparse por Linkin Park, solo ellos tendrán la culpa».​

Presentaciones en vivo

«In the End» es la canción más tocada por Linkin Park en directo, con más de 700 presentaciones.​ Una de las primeras ocasiones tuvo lugar el 15 de agosto de 2000 en el The Mason Jar, en Phoenix (Arizona), como teloneros de The Union Underground en su gira An Education In Rebellion. En ese momento, tocaron la pista junto con otras de su álbum debut ante una audiencia de casi 300 personas.​​ Poco después la interpretaron dos veces en California en eventos de la emisora de radio KROQ-FM; una el 11 de noviembre en el Jocks Signing Calendars, en un estacionamiento de Best Buy ubicado en Westminster;​ y otra el 17 de diciembre en el Almost Acoustic Christmas, en el Universal Amphitheatre.​​

De igual forma, el tema estuvo presente en las actuaciones del siguiente año, de manera que en enero lo interpretaron junto con «Papercut», «Points of Authority» y «One Step Closer» en la BBC Radio One Evening Session, celebrada por BBC Radio 1 en Yalding House, Londres.​​