Richard Evelyn Byrd
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| Richard Evelyn Byrd | |
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| Nombre | Richard Evelyn Byrd |
| Nacimiento | 25 de octubre 1888 Winchester, Virginia |
| Fallecimiento | 11 de marzo 1957, 68 años |
| Nacionalidad | estadounidense |
| Ocupación | oficial de United States Navy 1912-1915 1917-1927 1940-1947; contraalmirante |
Richard Evelyn Byrd explorador y aviador estadounidense. Nació el 25 de octubre de 1888 y falleció el 11 de marzo de 1957.
Hasta hace unos decenios, la configuración geográfica de la Antártida era, en gran parte, desconocida, a pesar de haberse realizado numerosas expediciones a ella. Sólo con Byrd, gracias a sus vuelos audaces sobre los hielos desolados, se llegó a penetrar casi completamente en el misterio de aquella tierra.
Richard Evelyn Byrd, oficial de marina de los Estados Unidos de Norteamérica, nacido en Virginia en 1888, había experimentado por primera vez la eficacia de los aviones en la empresa polar de 1925, cuando sobrevoló la isla de Ellesmere partiendo de Groenlandia.El éxito del vuelo le hace pensar en alcanzar el Polo Norte por vía aérea y en 1926 realiza el proyecto.El 9 de mayo se eleva sobre la bahía del Rey sobre un monoplano Fokker y, junto con el teniente Bennet, sobrevoló el Polo Norte.
Este mismo medio empleó para la exploración de la región antártica. La expedición de Byrd de 1928 al Polo Sur fue cuidadosamente preparada y provista de grandes medios. El campamento base, en la punta norte de la isla Roosevelt, en el mar de Ross, contaba con laboratorios, talleres, almacenes, una estación de radio y un hospital. En esta base llamada "Little America",vivieron 14 meses 42 hombres; de allí partió Byrd en avión para dar la vuelta al Polo Sur que sobrevoló el 29 de Noviembre de 1929 y descubrió la tierra que se llama Mary Byrd Land e importantes cadenas montañosas y exploró la tierra de Eduardo VII. Dando pruebas de gran valor, pasó el invierno de 1934 solo en una cabaña a casi 200 km de Little America, con objeto de obtener datos científicos.
Espoleado por los éxitos obtenidos, Byrd organizó otras tres expediciones entre 1939 y 1955, en las que se sirvió, además, de aviones, de helicópteros y submarinos, consiguiendo conocer cada vez mejor la Antártida y estableciendo su continentalidad. Murió mientras preparaba otra expedición con objeto del Año Geográfico Internacional 1957-58.
