Mellita quinquiesperforata

Dólar de arena
	; Mellita quinquiesperforata
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Echinodermata
Clase:	Echinoidea
Subclase:	Euechinoidea
Superorden:	Gnathostomata
Orden:	Clypeasteroida
Suborden:	Scutellina
Familia:	Mellitidae
Género:	Mellita
Especie:	M. quinquiesperforata; (Leske, 1778)
Sinonimia
	Clypeaster pentaporus (Gmelin, 1788); Echinodiscus quinquiesperforata Leske, 1778; Echinus pentaporus Gmelin, 1788; Mellita ampla Ravenel, 1848; Mellita lata H.L. Clark, 1940; Mellita latiambulacra H.L. Clark, 1940; Mellita pentapora (Gmelin, 1788); Mellita quinquefora (Lamarck, 1816); Mellita quinquiesperforata lata H.L. Clark, 1940; Mellita quinquiesperforata latiambulacra H.L. Clark, 1940; Mellita testudinata L. Agassiz, 1841; Mellita testudinata Klein, 1734; Mellita testudinea ; Scutella pentapora (Gmelin, 1788); Scutella quinquefora Lamarck, 1816;
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Mellita quinquiesperforata conocido popularmente como locha, dólar de arena o galleta de mar es una especie de equinodermo. Recibe este nombre debido a su forma chata y ovalada.^[1]

Descripción

Se caracteriza por presentar un tamaño entre 5 y 10 cm de diámetro, su cuerpo presenta simetría radial y es comprimido dorso-ventralmente es decir aplanado, en su superficie ventral presenta pequeños túbulos y cilios los cuales utiliza para la locomoción. Su superficie corporal presenta pequeñas espinas. En su superficie dorsal se pueden apreciar estructuras petaloides las cuales son utilizadas como branquias. Presenta en su superficies cinco aberturas o perforaciones ovaladas las cuales se les denomina lúnulas y en razón de dicha característica deriva su nombre específico quinquiesperforata. Por lo general su coloración es de color pardo, gris o verdosa ^[2]^[3]^[4]

Distribución

Esta especie presenta una amplia distribución en las costas del océano Atlántico occidental desde las costas de Carolina del Norte en los Estados Unidos hasta las costas de Itapema en Brasil,^[4] en la región del mar Caribe^[5] se le ha señalado para: Colombia, Costa Rica, Cuba, República Dominicana, Golfo de México, Honduras, Jamaica, El Salvador, Nicaragua, Panamá, Puerto Rico, Aruba, Curaçao, Bonaire, Ecuador, costas occidentales de México y Venezuela en este último país habiéndose señalados para los estados Aragua, Carabobo, Miranda, Nueva Esparta, Sucre, Vargas y Falcón.^[6]^[3] Avistado también en las costas tailandesas del mar de Andaman.

Hábitat

Pueden encontrarse en distintos hábitats: en playas con fondo arenoso o rocoso, arrecifes de coral y en lugares costeros tropicales y subtropicales. Como elementos de la infauna suelen alimentarse de animales y plantas microscópicas que se encuentran en los sustratos donde habitan. ^[3] El registro batimétrico de estos organismos se ubica entre los 0 y 180 metros de profundidad.^[4]

Sistemática y taxonomía

Las especies de Mellita se encuentran emparentadas con el género Leodia (M. Isometra y M. tenuis). No tienen órganos reproductores

Referencias

↑ Cervigon, Fernando. y Velázquez Efigenio. (1981): Nombre vernáculos de organismos marinos del Estado Nueva Esparta. Fernando Cervigon Editor Caracas-Venezuela. 53p.
↑ Biodiversidad Marina del Estado Miranda [1] Archivado el 22 de febrero de 2014 en Wayback Machine.
↑ ^a ^b ^c Zoopy, Evelyn. 1967: Contribución al conocimiento de los equinodermos de Venezuela. Acta Biologica Venezuelica, 5(17):267-333.
↑ ^a ^b ^c Serafy, D. Keith. & Fell, F. Julian. 1985: Marine flora and fauna of the Northeastern United State Echinodelrmata: Echinoidea. NOAA Technical Report NMFS 33
↑ Encyclopedia of Life: Mellita quinquiesperforata Distribution [2]
↑ Engel, H. 1939: Echinodermos from Aruba, Curaçao, Bonaire and Northern Venezuela. Capita Zoologica. VIII(4):1-12