Lanza

Batalla cuerpo a cuerpo con lanzas.

La lanza es un arma de asta compuesta por distintos materiales, como madera o metal, en una de cuyas extremidades tiene una hoja afilada o puntiaguda de distintos materiales, según el uso y época, o incluso del mismo que el propio mástil. Es un arma primigenia creada por el hombre; es una de las pocas armas prehistóricas que han perdurado y durante todos los milenios acompañó a guerreros en innumerables guerras o los cazadores en sus batidas.

Estudios recientes han concluido la posibilidad de que puntas encontradas en África, con una antigüedad de 500 000 años, fueran usadas como puntas de lanza.​ La prueba directa más antigua de una lanza en Europa es de hace unos 400 000 años; es un conjunto de ocho lanzas encontradas en una turbera en Alemania, probablemente usadas por Homo heidelbergensis. Están formadas por un palo de madera. Posteriormente, todavía en el Paleolítico, se les añadió una piedra bifaz (tallada por las dos caras) en la punta, o por una punta pulida en el Neolítico. Fue sustituida, ya en el Calcolítico, y en general en la Edad de los Metales, por una hoja de metal y un mástil tallado. La han usado varios tipos de guerreros como los de la falange macedonia, los romanos y los bárbaros. Durante la Edad Media desempeñó un importante papel.

Era conocida como «arma reina de las batallas» por su bajo coste de fabricación; facilidad de uso a pie o a caballo; alcance, ya que algunas se usaban como arma arrojadiza; y la potencia de punzada o golpe, debido al brazo de palanca por su longitud.

Tipos de lanza

En orden alfabético se indican los distintos tipos de lanza que se han usado, así como el nombre específico que recibieron:

• Alabarda: enastada con un «peto» (pincho o púa) en la parte superior de la «cabeza de armas», con una hoja en forma o variantes de un hacha en un extremo transversal y en su lado opuesto otro pequeño peto o filo afilado y angosto.
• Azagaya: arma arrojadiza ligera de la época paleolítica con la punta hecha con un fragmento aguzado de asta de cérvido.
• Azcón o azcona: arma arrojadiza, como dardo, usada antiguamente. Coincide con el término en vascuence.
• Bidente: enastada con una cuchilla en forma de media luna.
• Bisarma: (del francés guisarme), lanza de moharra mixta compuesta por una parte tajante y otra(s) punzante(s).
• Bisento: lanza japonesa que corresponde a la china kwan-do, la antecesora de la naginata.
• Bō (棒? «bastón»): arma en forma de vara alargada o pértiga, generalmente hecha de madera (roble, bambú, etc). Han existido de una forma u otra en todas las culturas, sean: egipcia, india, china, japonesa u okinawense.
• Chuzo: lanza corta de moharra redondeada y angosta.
• Corcesca: lanza variante de la partesana con aletas en forma de arpón.
• Cuchillo de brecha: forma más primitiva de hoja enastada de un solo filo y angosto.
• Dardo: llámeseles así a las lanzas cortas arrojadizas cual jabalinas.
• Dory o doru: lanza típica del soldado hoplita.
• Espontón: arma enastada de la familia de las partesanas de la oficialía de los siglos XVI y XVII.
• Estradiota: de tres metros, usada por los estradiotes.
• Falárica: de madera, con la moharra metálica. Se lanzaba prendida.
• Forchina u horquilla: horca militar derivada de las herramientas campesinas a partir de una moharra de partesana.
• Guja o archa: enastada con cuchilla ancha, en forma de espada curva o gran cuchillo de hasta seis dm de longitud.
• Hasta (en plural hastae): lanza utilizada para ensartar. Los primeros legionarios estaban equipados con hastae y era esta arma el que daba el nombre a los soldados conocidos como hastati. Más adelante fue sustituida por el pilum.
• Jabalina: lanza arrojadiza por excelencia. Se le denominaba dardo en España a todas sus familias.
• Kontos: lanza larga de caballería de unos 3-4 m de longitud desarrollada por los sármatas, un pueblo nómada de las estepas rusas.
• Lanzón: lanza corta de moharra ancha y fuerte.
• Martillo Lucerna: martillo enastado compuesto de una cabeza de armas cuyos "petos" son un pico común, un contrapeto de martillo (parte menos punzante y más contundente o roma) y una larga punta de lanza (punzón) muy aguda en su tope, la cual le otorga su "característica" diferencial.
• Media pica: variante menor de la pica, moharra lanceolada, con asta de la altura de un hombre alto. Se le llama también «lanza de armas».
• Partesana: lanza larga de moharra ancha de doble filo y con aletillas laterales.
• Pilum: arma básica, junto con la espada, (gladius) del soldado legionario romano.
• Pica: lanza muy larga para formaciones militares cuya asta mide más de cuatro m de norma, llegando incluso a medir seis m.
• Roncona: variante de la corcesca cuya "punta" era aún más larga y angosta que la partesana y sus aletas curvadas cual garfios.
• Sarissa: pica de la falange macedonia.
• Venablo: arma arrojadiza, a modo de dardo o de pequeña lanza.
• Verutum: jabalina corta usada por los ejércitos romanos.
• Xyston: lanza larga, de hasta 4,25 metros, usada por los griegos. Debió requerir las dos manos para su manejo.
• Yari: arma arrojadiza japonesa, de hoja recta.

Galería

• 
  Azagaya magdaleniense, c. 12 000 a. C.
• 
  Varias jabalinas comparadas con una lanza (izquierda).
• 
  Diferentes tipos de pilum.
• 
  Propulsor junto a un venablo.

Expresiones relacionadas

• A punta de lanza. A la fuerza, a todo trance, cueste lo que cueste.
• Correr lanzas. Correr en los torneos los justadores armados y a caballo embistiéndose con lanzas.
• Echar lanzas en la mar. Trabajar en vano.
• Estar con la lanza en ristre. Estar dispuesto o preparado para acometer una empresa o para reconvertir o contestar resolutamente a uno.
• Medir lanzas. Habérselas con uno, disputar o reñir con él.
• Romper una lanza por alguien. Avalar o defender la actuación de una persona.​
• Pasarse de lanza. Sobrepasarse.

Véase también

• Arma de asta
• Propulsor (arma)
• Átlatl

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Lanza.