La Encina (Villena)

La Encina
pedanía
Bandera Escudo
País	España
• Com. autónoma	Comunidad Valenciana
• Provincia	Alicante
• Comarca	Alto Vinalopó
• Partido judicial	Villena
Ubicación	38°46′00″N 0°57′09″O
• Altitud	630 m
Fundación	segunda mitad siglo XV
Población	349 hab. (INE 2006)
Gentilicio	Encinense
Predom. ling.	Castellano
Código postal	03409
Alcaldesa (2007)	Celia Lledó Rico (PP)
Sitio web	www.villena.es

Historia

Hasta la construcción del ferrocarril, ya existía la antigua Venta de La Encina, pero el núcleo urbano surge con la construcción del tendido ferroviario, en la segunda mitad del siglo XIX. Adquirió gran importancia, debido a que allí es donde las vías férreas de Alicante y Valencia se unen para ir a Albacete y Madrid, y también debido a su ubicación estratégica, entre otras cosas por el transbordo y cambio de vías obligado para el trayecto Alicante-Valencia. El pueblo llegó a contar con 1.600 vecinos en los años 50 del siglo XX, para luego ir decayendo progresivamente con las mejoras en el tendido ferroviario, con la electrificación de éste, y con la construcción de un by-pass (que hizo posible ir de Alicante a Valencia y viceversa sin hacer el transbordo) que hizo perder casi toda su importancia a la estación, convertida actualmente en poco más que un apeadero y depósito de vagones.

En los años 20 del siglo XX, solicitó su segregación de Villena, pero se le negó. En la actualidad, el núcleo urbano, con menos de 200 personas de población estable, es un barrio dependiente de Villena, por lo que no posee ayuntamiento ni alcaldía propia. El núcleo urbano está formado por apenas tres calles longitudinales, y ha sobrevivido a la modernización del ferrocarril, aunque han desaparecido prácticamente todos los comercios y servicios (apenas quedan una panadería, un bar, una mínima escuela primaria y un centro de asistencia primaria).

En verano es un tradicional refugio vacacional,dispone de varias casas rurales.

Clima y paisaje

El clima de La Encina es contrastado: Posee en verano un clima típico mediterráneo, caluroso y seco; y en invierno, frío, con tendencia a tener alguna nevada esporádica debido a su altitud. Desde lo alto del pueblo se puede admirar una bella vista: Extensos campos de cultivo, con algunos olivos, y la ciudad de Caudete, situada a unos 6 kilómetros, y ya en la provincia de Albacete. Su vegetación es mayormente de tipo mediterráneo, aunque se encuentra rodeada de montañas, en las cuales se encuentra una central eléctrica de energía eólica

Cultura y fiestas

«La Encina a sus ferroviarios», escultura de metal en recuerdo a la principal actividad del poblado durante décadas. Se encuentra en el parque de la Av. Constitución, donde también hay rescatados diferentes objetos relacionados con el ferrocarril: señales, básculas, etcétera.

San Juan Bautista es el patrono del poblado. Se celebran el fin de semana posterior al 24 de junio e incluye la erección de una falla —así se la denomina, aunque las festeras visten la indumentaria tradicional alicantina—, con escenas alusivas al pueblo.

Transportes

Vista general. A la derecha, algunas viviendas del pueblo

Ferrocarril

La empresa pública propietaria de la infraestructura ferroviaria en España Adif mantiene abierta la estación de pasajeros, en la que paran pocos trenes de media distancia gestionados por Renfe Operadora. Se proyecta por esta localidad la construcción y paso de los trenes de alta velocidad (AVE) entre Madrid y el Levante para el año 2011.

Autobús y taxi

No existe parada de autobuses y autocares en el pueblo. Sin embargo, la empresa local de taxis de Villena da cobertura, fletando un taxi diario que funcionan como 'autobús' que une La Encina con el núcleo urbano de Villena por un precio no tan barato como un bus urbano.

Vehículo privado

Se puede acceder a La Encina desde la Autovía A-31 y desde un camino asfaltado en la localidad vecina de Caudete