Deinogalerix
| Deinogalerix | |
|---|---|
| Rango temporal: Mioceno tardío | |
 Esqueleto de Deinogalerix en el Museo Naturalis de Leiden, Países Bajos. |
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| Clasificación científica | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Erinaceomorpha |
| Familia: | Erinaceidae |
| Subfamilia: | Galericinae |
| Género: | † Deinogalerix Freudenthal, 1972 |
| Especies | |
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Deinogalerix (del griego, "terrible" y del género Galerix, otro galericino extinto), es un género fósil del orden Erinaceomorpha, que vivió en el Mioceno tardío, en una isla que ahora forma parte de la Península Itálica. El género era endémico de la paleo-isla de Gargano, actualmente una península unida a la italiana. Los restos de Deinogalerix fueron descritos por primera vez en 1972, por el paleontólogo holandés Mattijs Freudenthal.[1]
El género pertenece a la subfamila Galericinae (erizos de pelo o gimnuros), muy relacionada con los erizos (subfamilia Erinaceinae), pero con pelo en lugar de acúleos ("espinas"). Deinogalerix poseía un hocico largo, estrecho y cónico, orejas pequeñas y una larga cola.[2]
Se supone que las especies de Deinogalerix eran insectívoras, alimentándose principalmente de invertebrados como escarabajos, libélulas y grillos y, posiblemente, incluso de caracoles. Sin embargo, las especies más grandes también podrían haber cazado otros micromamíferos, reptiles y aves.
La especie Deinogalerix koenigswaldi poseyó un tamaño notable. Es el erinaceido más grande conocido, alcanzaba los 60 cm de longitud, con un cráneo de 20 cm de largo. Este tamaño era probablemente debido a los efectos evolutivos de las condiciones de insularidad (gigantismo insular). Debía ocupar un nicho ecológico similar al de los pequeños felinos o cánidos actuales, sin competencia con otros predadores, a excepción de la lechuza gigante Tyto gigantea.[3]
[editar] Referencias
- ↑ Benton, Michael J. (2005). Vertebrate Palaeontology. Blackwell Publishing. 335 págs. ISBN 0-632-05637-1
- ↑ Rose, Kenneth David (2005): The Rise of Placental Mammals. JHU Press. 144 págs. ISBN 0-8018-8472-1
- ↑ Freudenthal, Mattijs (1972): «Deinogalerix koenigswaldi nov. gen., nov. spec., a giant insectivore from the Neogene of Italy». Scripta Geologica, 14: 1–19
