Aalst
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Aalst (llamada Alost en español y francés) es una ciudad flamenca a orillas del río Dender, 19 millas al noroeste de Bruselas. Está localizado en la provincia de Flandes Oriental. El municipio comprende la propia ciudad de Aalst y los municipios de Baardegem, Erembodegem, Gijzegem, Herdersem, Hofstade, Meldert, Moorsel y Nieuwerkerken. El alcalde actual de Aalst es Ilse Uyttersprot, del partido CD&V (Cristiano Demócrata y Flamenco, en neerlandés). Todavía mantiene una disputa con Dendermonde (al norte), que data de la edad media.
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[editar] Historia
La primera mención documentada de Aalst se fundó en el año 840 D.C, en donde se describe como una dependencia de la Abadía Benedictina de Lobbes. La construcción del corredor de la ciudad a comienzos de la mitad del siglo XII y varios manuscritos de este periodo sobreviven perdurablemente. Cuando fue destruido casi por el fuego en 1360, la ciudad fue reconstruida y su campanario reparado en el siglo XV. Más tarde fue tomada por los Belgas y sirvió como la capital de la provincia de Flandes.
Aalst sufrió considerablemente durante la Guerra de los Ochenta Años(1568-1648). Tiempo después fue tomada por Francia en la Guerra de Devolución de 1667, y ocupada también por Francia hasta avanzado el siglo XVIII, junto con sur de Flandes en general. La economía basada en la industria textil prosperó con los franceses. El siglo XIX fue marcado por la crisis social engendrada por la Revolución industrial, con el padre Adolf Daens a la cabeza de la defensa de los derechos del trabajador. Durante el siglo XX, Aalst fue ocupada por los alemanes durante las dos guerras mundiales.
[editar] Eventos
Aalst es famoso por su celebración del carnaval. Se elige a un Príncipe del carnaval al que se permite "gobernar" la ciudad durante tres días. El domingo se celebra un gran desfile que cruza toda la ciudad, y en el que participan alrededor de 70 grupos y carrozas. El martes de carnaval se conoce allí como el día de Voil Jeannetten (literalmente las jovencitas sucias), en que los hombres se disfrazan de mujer. Los festejos, tradicionalmente terminan con la quema del muñeco, en la tarde del jueves.
[editar] Sitios de interés
- La Colegiata de Saint-Martin, de estilo gótico y que data del siglo XV. Posee una famosa pintura de Rubens, "San Roque suplicando a Jesús para que termine la plaga en Aalst"
- Aalst posee un famoso tabernáculo que data de 1605, y contiene esculturas del artista Hieronymus Duquesnoy.
- El campanario de la alcaldía, uno de los más antiguos de Flandes, contiene un carillón de 52 campanas. Junto con Schepenhuis, este lugar fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1999.
- La estatua de Dirk Martens (1446-1534), fundador de la primera imprenta de los Países Bajos.
[editar] Economía
La industria textil aún sigue vigente en Aalst, en parte gracias a la ocupación francesa. Esta ciudad no sólo produce las textiles, sino que también fabrica la maquinaria necesaria para ello. En la zona rural se destaca la producción de un tipo de flor que se utiliza como agente estabilizante y aromatizante en la cerveza, y se vende a las principales cerveceras de la zona.
[editar] Referencias
- Aalst en la Enciclopedia Britannica
- Aalst (Enciclopedia Britannica)
- Aalst (Encilopedia Columbia, 6th ed.)
[editar] Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Aalst. Commons- Web oficial (en neerlandés)
