The Principal and the Pauper

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«The Principal and the Pauper»
Episodio de Los Simpson
Episodio n.º Temporada 9
Episodio 180
Nombre del episodio en Hispanoamérica «Vida prestada»
Nombre del episodio en España «El director y el pillo»
Código de producción 4F23
Guionista(s) Ken Keeler
Director Steven Dean Moore
Estrellas invitadas Martin Sheen como el Sargento Skinner[1]​
Fecha de emisión original 28 de septiembre de 1997
Gag del sofá Los Simpson están vestidos como astronautas y cuando se sientan en el sofá este despega como un cohete.
Cronología
«The City of New York vs. Homer Simpson» «The Principal and the Pauper» «Lisa's Sax»
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The Principal and the Pauper (titulado «Vida prestada» en Hispanoamérica y «El director y el pillo» en España) es el segundo episodio de la novena temporada de la serie animada Los Simpson, estrenado originalmente por la cadena FOX el 28 de septiembre de 1997. En el episodio, Seymour Skinner comienza a celebrar su vigésimo aniversario como director de la Escuela Primaria de Springfield cuando aparece un hombre diciendo que Skinner le había robado su identidad. El director admite que su verdadero nombre es Armin Tamzarian (Armando Barreda en Hispanoamérica), y que había pensado que el verdadero Seymour Skinner, un amigo del ejército, había muerto en la guerra de Vietnam. Armin decide abandonar Springfield para siempre, sólo para regresar más tarde en el episodio. El capítulo fue el último escrito por Ken Keeler y fue dirigido por Steven Dean Moore. La estrella invitada fue Martin Sheen como el verdadero Seymour Skinner. Aunque fue producido por Bill Oakley y Josh Weinstein como parte de la octava temporada, fue emitido durante la novena temporada.[2]​

«The Principal and the Pauper» se ha convertido en uno de los episodios más polémicos de Los Simpson. Muchos fanáticos y críticos reaccionaron negativamente ante el hecho de que el director Skinner, quien ha sido un personaje habitual desde la primera temporada, sea repentinamente un impostor. De este episodio, fueron críticos también el creador de la serie, Matt Groening, y Harry Shearer, el actor que provee la voz del director Skinner. A pesar de esto, Keeler considera el episodio el mejor trabajo que ha hecho en televisión.

Trama[editar]

En vísperas de su vigésimo aniversario como director de la escuela (dado que este episodio se estrenó en 1997, esto implica que Skinner asumió como director en 1977), su madre atrae a Seymour Skinner a la escuela primaria de Springfield para una fiesta sorpresa. La celebración va bien hasta que llega un hombre extraño que dice ser el verdadero Seymour Skinner. El director Skinner admite que es un impostor y que su verdadero nombre es Armin Tamzarian. Armin luego cuenta la historia de los eventos que lo llevaron a robar la identidad de Seymour Skinner.

Armin fue una vez un joven con problemas de la ciudad capital que se alistó en el ejército para evitar una sentencia de cárcel por delitos menores (aunque simplemente disculparse con sus víctimas también era una opción). Allí conoció y se hizo amigo del verdadero sargento Seymour Skinner, quien se convirtió en su mentor y lo ayudó a encontrar sentido a su problemática vida. Seymour le dijo a Armin que su sueño era convertirse en director de una escuela primaria en Springfield después de la guerra. Posteriormente, Seymour fue declarado desaparecido y dado por muerto. Armin le llevó la noticia de la aparente muerte a la madre de Seymour, Agnes. Sin embargo, al conocerlo, Agnes lo confundió con su hijo y Armin no pudo soportar entregar el mensaje. En cambio, permitió que Agnes lo llamara Seymour y se hizo cargo de la vida de Seymour. Mientras tanto, el verdadero Seymour Skinner pasó cinco años en un campo de prisioneros de guerra y luego trabajó en un taller clandestino (en Wuhan, China) durante dos décadas hasta que las Naciones Unidas lo cerraron.

Después de estas revelaciones, la gente de Springfield comienza a desconfiar de Armin, quien decide que ya no hay lugar para él en Springfield y se va a la ciudad capital, rompiendo tristemente con Edna Krabappel en el proceso. Habiendo planeado retomar su antigua personalidad como un matón callejero inútil, Armin aún conserva sus gestos de cuando era Skinner. Al verdadero Skinner se le ofrece entonces la oportunidad de hacer realidad su sueño y asumir el cargo de director de la escuela. Acepta el trabajo, pero se encuentra aislado por la gente del pueblo, quienes se dan cuenta de que prefieren a Armin a él. Con el verdadero Skinner negándose a retomar los viejos pasatiempos de Armin y llevando una vida más independiente fuera de casa, Agnes se da cuenta de que extraña tener a Armin como hijo.

La familia Simpson se dirige a la ciudad capital con Edna y Agnes (y el abuelo y Jasper) para encontrar a Armin en su apartamento. Después de que Agnes le ordena a Armin que regrese a casa, expresando que él es más un verdadero hijo para ella que el verdadero Skinner, Homer persuade al alcalde Quimby y a todos los demás ciudadanos para que le permitan a Armin reanudar su supuesta identidad como director Skinner. El verdadero Skinner no está contento con esto y se niega a renunciar a su trabajo y su dignidad sólo porque la gente de Springfield prefiere a Armin antes que a él. En respuesta, la gente del pueblo destierra al verdadero Skinner de la ciudad atándolo a una silla en el vagón de un tren de carga (literalmente, sacándolo de la ciudad en un ferrocarril). El juez Snyder declara que se volverá a hacer referencia a Armin como Seymour Skinner, que volverá a su trabajo como director de la escuela y que nadie volverá a referirse a Skinner ni a las consecuencias de su visita, bajo pena de tortura.

Producción[editar]

Martin Sheen proporcionó la voz del verdadero Seymour Skinner.

«The Principal and the Pauper» fue el último episodio de Los Simpson escrito por Ken Keeler, quien también propuso la idea original del episodio. Muchos fanáticos creen que el episodio está basado en la historia de Martin Guerre o en la película Sommersby de 1993.[3]​[4]​ Según el director de animación Steve Moore, uno de los títulos provisionales del episodio fue «Skinnersby».[5]​ Sin embargo, Keeler ha dicho que se inspiró en el caso Tichborne de la Inglaterra del siglo XIX.[3]​ El título oficial del episodio es una referencia al libro El príncipe y el mendigo de Mark Twain.[2]​

Los productores Bill Oakley y Josh Weinstein estaban entusiasmados con el episodio porque el director Skinner era uno de sus personajes favoritos. La pareja ya había escrito el episodio de la quinta temporada «Sweet Seymour Skinner's Baadasssss Song», que fue un estudio en profundidad del personaje. Oakley dijo que él y Weinstein «pasaron un mes inmersos en la mente de Seymour Skinner» para preparar ese episodio y, desde ese momento, aprovecharon cada oportunidad para «juguetear con la personalidad [de Skinner], su historia de fondo y su vida hogareña».[6]​

Al describir al verdadero Seymour Skinner, Keeler comentó: «Hubiera sido fácil convertirlo en un tipo realmente horrible, desagradable y desagradable, pero no lo hicimos. Simplemente lo hicimos no del todo bien, no del todo Skinner, y un poco fuera de lugar».[7]​ Bill Oakley dijo que la idea detrás del personaje era que «simplemente le faltaba dinamismo».[8]​ Los productores seleccionaron a Martin Sheen para darle voz al personaje porque admiraban su actuación en Apocalypse Now y sintieron que su voz sería apropiada para un veterano de Vietnam.[9]​

Keeler tomó prestado el nombre de Armin Tamzarian de un liquidador de reclamos que lo ayudó después de un accidente automovilístico cuando se mudó a Los Ángeles. Sin embargo, el verdadero Armen Tamzarian (ahora juez del Tribunal Superior de California)[10]​ no sabía que se estaba usando su nombre hasta después de que se emitió el episodio. Keeler dijo que más tarde recibió una carta «escuetamente redactada» de Tamzarian, quien quería saber por qué su nombre aparecía en el episodio. Keeler temía enfrentar problemas legales, pero después, Tamzarian explicó que simplemente tenía curiosidad y no tenía intención de asustar a nadie.[11]​

Controversia[editar]

«The Principal and the Pauper» fue polémico entre los fanáticos y los críticos, y el argumento, en el cual se descubre que el director Skinner es un impostor, fue recibido negativamente.[12]​[13]​ Skinner había sido un personaje recurrente desde la primera temporada de la serie, y después de años de rutina, el personaje cambia repentinamente. El episodio termina con una «vuelta atrás», la cual le permite al espectador volver a como era todo antes o aceptar el cambio.[13]​ Oakley considera que el episodio es el más polémico en su tiempo como productor ejecutivo.[6]​ Muchos también consideran este capítulo el principio de la gradual decadencia y disminución de calidad que llevaría la serie en las siguientes temporadas.

Reacción de los productores[editar]

Harry Shearer, la voz del director Skinner, criticó duramente el episodio.
«Este [episodio] es sobre una comunidad de gente que le gusta las cosas tal como son. Skinner no es ese tipo de gente-tu sabes, es un personaje secundario-pero ellos se molestan cuando viene alguien y dice, «Esta no es la forma en que las cosas son», y ellos corretean al mensajero fuera del pueblo en el riel. Cuando este episodio salió al aire, he aquí y aquí, una comunidad de gente que le gusta las cosas tal como son se molestó. Pareciera que a nadie se le ocurrió que este episodio es sobre la gente que lo odia».
—Ken Keeler, comentario de audio sobre el episodio en el DVD de la novena temporada.[14]​

Según Oakley, hubo una pequeña oposición entre los productores y animadores cuando el episodio estaba siendo producido.[6]​ Fue tanto defendido como criticado por el elenco. En el comentario de DVD del episodio, lo defendieron Oakley, Weinstein y el director Steven Dean Moore.[5]​ Keeler dijo, «Estoy muy, muy orgulloso del trabajo que hice en este episodio. Es el mejor episodio para televisión que he escrito».[3]​

Otros lo criticaron, incluyendo a Harry Shearer, la voz del director Skinner.[13]​ En una entrevista de 2001 con el Dallas Observer, Shearer dijo que luego de leer el libreto, le dijo a los escritores «Esto está muy mal. Están tomando algo que una audiencia ha construido durante ocho o nueve años de inversión y arrojándolo a la basura sin una buena razón, con una historia que hemos hecho previamente para otros personajes. Es muy arbitrario y gratuito, e irrespetuoso para el público».[15]​ En una entrevista posterior, Shearer añadió «ahora, los escritores se niegan a hablar sobre eso. Se dieron cuenta de que fue un terrible error. Nunca lo mencionan. Pareciera que estén castigando a la audiencia por prestar atención».[16]​ En la presentación del DVD de la novena temporada, el creador de la serie, Matt Groening describe a «The Principal and the Pauper» como uno de sus episodios menos favoritos, aunque no participó en los comentarios del mismo.[17]​

Ha habido referencias a este episodio en varios capítulos posteriores de Los Simpson. Una secuencia del episodio fue utilizada en «Behind the Laughter», de la undécima temporada como un ejemplo de los crecientes «argumentos superficiales y tramas carentes de sentido» de los episodios.[18]​ En el episodio «I, D'oh-Bot», de la decimoquinta temporada Lisa le dice a Skinner «Creo que debe ser así, director Tamzarian», después de que él se quejara de que Lisa nombre a su nuevo gato Snowball II, quien había muerto previamente en el episodio, y fingiendo que nada había cambiado.[19]​

Recepción[editar]

«The Principal and the Pauper» finalizó en el puesto 41 de los índices de audiencia semanales de Estados Unidos en la semana del 22 al 28 de septiembre de 1997, con un índice de audiencia Nielsen de 9.2 puntos. Superó el promedio de audiencia de la cadena FOX durante esa semana, de 6.4 puntos[20]​ y fue el segundo programa más visto del canal, detrás de King of the Hill.[21]​

En su libro Leaving Springfield, John Alberti dice que el episodio fue «chocante para muchos de los fanáticos por su cambio en la continuidad de la serie».[12]​ Chris Turner escribió en Planet Simpson que siente que el episodio marca el abrupto final de la «era dorada» del programa, que comenzó en la tercera temporada y que «aún hoy sigue siendo uno de los episodios más débiles en la historia de Los Simpson». Turner también escribió que «el argumento, tan descarado y destructor de la continuidad de la serie, deba ser olvidado. Debería ser tan gracioso y satírico como en la era dorada, pero no lo es».[13]​

En un artículo de The Observer, Giles Richards dijo que la «era dorada» mencionada por Turner y se muestra en desacuerdo con su evaluación de que el programa decayó después de «The Principal and the Pauper».[22]​ En el libro de Paul A. Cantor Gilligan Unbound: Pop Culture in the Age of Globalization, denomina a la decisión de los productores de Los Simpson de hacer la historia de Armin Tamzarian «una especie de locura».[23]​ Alan Sepinwall escribió en un artículo de 2003 de The Star-Ledger que el episodio «era tan insólito que incluso los personajes lo desaprobaron al final del episodio».[24]​ En un artículo de 2006 de The Star-Ledger, Sepinwall y Matt Zoller Seitz citaron el episodio cuando afirmaron que la calidad de Los Simpson bajó muchísimo desde la novena temporada.[25]​

Los autores del libro I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide, Warren Martyn y Adrian Wood, elogiaron el episodio, describiéndolo como «uno de los mejores de la historia de la serie, principalmente porque muestra un lado humano, no sólo del director Skinner, sino también de su madre. Martin Sheen roba el programa en una participación breve pero importante en la historia de Los Simpson».[2]​

Referencias[editar]

  1. ↑ Gimple, Scott M. (1 de diciembre de 1999). The Simpsons Forever!: A Complete Guide to Our Favorite Family ...Continued (en inglés). HarperCollins. pp. 12. ISBN 978-0-06-098763-3. 
  2. ↑ a b c Martyn, Warren; Wood, Adrian (2000). «The Principal and the Pauper» (en inglés). BBC. Consultado el 14 de diciembre de 2007. 
  3. ↑ a b c Keeler, Ken (2006). Commentary for "The Principal and the Pauper", in The Simpsons: The Complete Ninth Season (DVD) (en inglés). 20th Century Fox. Escena en 4:25–5:00. 
  4. ↑ Millman, Joyce (25 de septiembre de 1997). «Blue Glow: Salon's TV Picks». Salon (en inglés). Archivado desde el original el 10 de diciembre de 2008. Consultado el 29 de julio de 2008. 
  5. ↑ a b Moore, Steven Dean (2006). Commentary for "The Principal and the Pauper", in The Simpsons: The Complete Ninth Season (DVD) (en inglés). 20th Century Fox. Escena en 5:18–5:31. 
  6. ↑ a b c Oakley, Bill (2006). Commentary for "The Principal and the Pauper", in The Simpsons: The Complete Ninth Season (DVD) (en inglés). 20th Century Fox. Escena en 15:33–15:50. 
  7. ↑ Keeler, Ken (2006). Commentary for "The Principal and the Pauper", in The Simpsons: The Complete Ninth Season (DVD) (en inglés). 20th Century Fox. Escena en 14:20–14:34. 
  8. ↑ Oakley, Bill (2006). Commentary for "The Principal and the Pauper", in The Simpsons: The Complete Ninth Season (DVD) (en inglés). 20th Century Fox. Escena en 14:38–14:41. 
  9. ↑ Weinstein, Josh (2006). Commentary for "The Principal and the Pauper", in The Simpsons: The Complete Ninth Season (DVD) (en inglés). 20th Century Fox. Escena en 13:29–13:54. 
  10. ↑ «Governor Jerry Brown Taps Armenian Bar Member Armen Tamzarian As Judge Of The California Superior Court». hetq.am (en inglés). 7 de diciembre de 2013. Consultado el 30 de octubre de 2015. 
  11. ↑ Keeler, Ken (2006). Commentary for "The Principal and the Pauper", in The Simpsons: The Complete Ninth Season (DVD) (en inglés). 20th Century Fox. Escena en 18:21–20:12. 
  12. ↑ a b Alberti, John (2004). Leaving Springfield. Wayne State University Press. p. 165. ISBN 0-8143-2849-0. 
  13. ↑ a b c d Turner, Chris (2005). Planet Simpson: How a Cartoon Masterpiece Documented an Era and Defined a Generation. pp. 41-42. ISBN 0-679-31318-4. 
  14. ↑ Keeler, 5:46–6:15.
  15. ↑ Wilonsky, Robert (27 de abril de 2001). «Shearer Delight» (East Bay Express edición). Consultado el 29 de abril de 2008. 
  16. ↑ Meredith Goldstein (2006-12-07). Tapping into the many roles of Harry Shearer. The Boston Globe. p. 8E. 
  17. ↑ Groening Matt (2006). Comentario de DVD de Los Simpson, temporada 9, extra «A Riff From Matt Groening» (DVD). 20th Century Fox. 
  18. ↑ McCann, Jesse L.; Matt Groening (2002). The Simpsons Beyond Forever!: A Complete Guide to Our Favourite Family ...Still Continued. HarperCollins. p. 54. ISBN 0-06-050592-3. 
  19. ↑ Greaney, Dan; Grazier, Allen; MacMullan, Lauren (2004-01-11). «I, (Annoyed Grunt)-Bot». The Simpsons. Episodio 09. Temporada 15. Fox. 
  20. ↑ David Bauder (3 de octubre de 1997). Live `ER, Seinfeld' put NBC on top; `Jenny' just dies. St. Petersburg Times. p. D-2. 
  21. ↑ How they rate. The Florida Times-Union. 1997-10-03. p. 14. 
  22. ↑ Richards, Giles (21 de noviembre de 2004). «Observer Magazine: OTV: Friday November 26th: Pick of the day: Homer's Odyssey: The Simpsons; Homer vs. Dignity Channel 4, 9pm». The Observer: 121. 
  23. ↑ Cantor, Paul A. (2001). Gilligan Unbound: Pop Culture in the Age of Globalization. Rowan & Littlefield. pp. xxxvi. ISBN 0-7425-0779-3. 
  24. ↑ Sepinwall, Alan (16 de febrero de 2003). «Mmmm ... 300 episodes; Homer's odyssey continues as 'The Simpsons', America's favorite animated family, reaches a comic milestone». The Star-Ledger: 1. 
  25. ↑ Sepinwall, Alan; Matt Zoller Seitz (14 de febrero de 2006). «Eight is enough». The Star-Ledger: 31. 

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