Salvadora persica

Árbol cepillo de dientes
	; Árbol cepillo de dientes, Salvadora persica
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Brassicales
Familia:	Salvadoraceae
Género:	Salvadora
Especie:	S. persica; L.
Sinonimia
	Galenia asiática; Salvadora indica
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El árbol cepillo de dientes (Salvadora persica) es una planta perteneciente a la familia de las salvadoráceas, llamada así por su uso extendido como palo de mascar. Es conocida también por los nombres de arbusto de sal, árbol de la mostaza o árbol del arac.

Extensión

La planta crece desde África, donde es presente en casi todos los países, hasta la India. Salvadora persica abunda en sitios secos, en suelos arenosos o sálicos. En la India aparece hasta los 500 metros superior del nivel medio del mar y en Tanzania hasta los 1800 metros.

Descripción

Se trata de arbustos o pequeños árboles con corteza blanquecina, ramas arqueadas, hojas ovales rígidas y carnosas, de 4 a 5 cm de largos. La cutícula de las hojas es muy gruesa. Son construidas de forma isolateral y contienen estomas en ambas caras de la hoja. Tienen tejido que almacena agua.

Las frutas pisiformes son comestibles, redondeadas y contienen una sola semilla.

Uso

Su nombre se refiere al hecho de que sus brotes, raíces y ramas son usadas tradicionalmente para la higiene dental. Son cortados y luego masticados hasta que finalmente están suficientemente deshilachados para que puedan servir como cepillo. Además de servir para el lavado dental pueden ser usados para el masaje de las encías o la lengua. Entre las costumbres islámicas antes de realizar la oración a Dios, es recomendable el aseo oral con este cepillo, al cual se refiere como Miswak o Siwak, según el hadith recogido por Bujari y Muslim:

"Bajo la autoridad de Abu Hurayrah (que Dios esté complacido con él), quien reportó que el Profeta (que la paz y las bendiciones de Dios sean sobre él) dijo: 'Si no fuera porque no quise hacer las cosas difíciles para mi pueblo, les habría ordenado usar el siwak a la hora de cada oración'".^[1]

La Planta contiene minerales, filamentos, proteínas y sustancias inhibidoras de la germinación. Especialmente depósitos de cristales de bassanit que soportan el cuidado de los dientes. La madera contiene una proporción elevada de Flúor, de 8 a 22 ppm.

La pasta de dientes de Ayurveda contienen sustancias de esta especie.

Las hojas y la corteza contienen trimetilamína. Las semillas son ricas en aceites y ácidos orgánicos

Ecología

El árbol sirve como alimento para géneros de mariposas (Lepidoptera): Charaxes hansali, Colotis phisadia, Colotis vestalis, Nepheronia buquetii.

Taxonomía

Salvadora persica fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 122, en el año 1753.^[2]

Sinonimia

Embelia grossularia Retz.
Galenia asiatica Burm.f.
Pella ribesioides Gaertn.
Rivina paniculata L.^[3]

Véase también

Referencias

Bibliografía

AFPD. 2008. African Flowering Plants Database - Base de Donnees des Plantes a Fleurs D'Afrique.
Gibbs Russell, G. E., W. G. Welman, E. Reitief, K. L. Immelman, G. Germishuizen, B. J. Pienaar, M. v. Wyk & A. Nicholas. 1987. List of species of southern African plants. Mem. Bot. Surv. S. Africa 2(1–2): 1–152(pt. 1), 1–270(pt. 2).
Nasir, E. & S. I. Ali (eds). 1980-2005. Fl. Pakistan Univ. of Karachi, Karachi.