El Salón de la Fama de NASCAR, ubicado en Charlotte, Carolina del Norte, rinde homenaje a los corredores que han demostrado gran habilidad pilotando, pero también a los grandes jefes de equipo, dueños de equipo y periodistas.
NASCAR anunció que construiría un salón de la fama y el día 6 de marzo de 2006 se anunció que estaría localizado en la ciudad de Charlotte. La obra, de 160 millones de dólares, comenzó el 26 de enero de 2006 y se inauguró el 11 de mayo de 2010,[1] induciendo a sus cinco primeros miembos. El primer coche que introdujeron en el Salón de la Fama fue el Plymouth Belvedere con el que Richard Petty ganó 27 carreras en 1967. Se nombró a Winston Kelley como director ejecutivo del museo. El eslogan del museo es Las carreras se construyeron aquí. Las carreras pertenecen aquí.
La instalación también recoge un gran número de oficinas de NASCAR Prodiuctions y de la empresa que desarrolla en exclusiva los videojuegos de NASCAR, 704 Games.
Se estableció una asociación con la cadena de restaurantes Buffalo Wild Wings.
La propiedad del Salón es de la ciudad de Charlotte, que se encargó de financiar la construcción, la cual proporciona cientos de puestos de trabajo. Pese a que la mayoría de la información a cerca de la construcción del museo se ha hecho pública, el Charlotte Observer le pidió al fiscal general del Estado que publique todos los datos de la construcción del museo.
El Salón de la Fama de NASCAR se ubica en Uptown Charlotte, un barrio de la ciudad de Charlotte, en Carolina del Norte, a 25 minutos del Charlotte Motor Speedway. El lugar fue elegido debido al arraigo que tiene NASCAR en el Sur de Estados Unidos, especialmente en Carolina del Norte, Estado de donde son nativos varias de sus estrellas y donde tienen su sede gran parte de los equipos de las tras grandes divisiones de NASCAR (NASCAR Cup Series, NASCAR Xfinity Series y NASCAR Truck Series). De hecho, en el llamado NASCAR Valley es donde se localizan el 73% de los puestos de trabajo relacionados con NASCAR.
La obra fue apoyada por Rick Hendrick, el propietario más exitoso de la historia de NASCAR, el alcalde de Charlotte Pat McCroy, diversos empresarios de Charlotte y la mayor parte de los aficionados. Está localizado cerca del Centro de Convenciones de Charlotte.
Inicialmente, el estado de Alabama tuvo series opciones de acoger al museo en la ciudad de Lincoln. En el norte, la ciudad de Detroit se planteó hacer una oferta también, que finalmente nunca hizo. También se ofrecieron Richmond, en Virginia, y Kansas City, en Kansas, que formaron parte de las cinco finalistas junto a Charlotte, Atlanta y Daytona Beach.
El complejo arquitectónico cuenta con diversas estancias en su edificio principal, las cuales son las siguientes:
Primer piso:
- Teatro de alto octanaje: una sala de proyección debajo del nivel del suelo que muestra vídeos a los invitados, incluido un vídeo básico para quienes visitan por primera vez.
Segundo piso:
- Plaza ceremonial: un patio al aire libre con un proyector de vídeo.
Glory Road del NASCAR Hall of Fame.
- El camino a la gloria: una rampa con 33 grados de peralte (como el Talladega Superspeedway) con 18 coches de distintas épocas con 46 pistas pasadas y actuales de fondo.
- El Gran Salón: conocido como el Times Square del Salón de la Fama, es una pantalla de vídeo de 4,3 metros de alto y 5,5 metros de ancho.
- Estudio 43: estudio de televisión nombrado en honor a Richard Petty.
Tercer piso:
- Salón de Honor: una pared de 360.º que rinde homenaje a todos los inducidos en el eje central del edificio.
- Simuladores de carreras: simuladores de competición proporcionados por iRacing.
- Inside NASCAR: simula una semana real en un equipo de NASCAR, desde la preparación de la carrera hasta la inspección, los entrenamientos libres, la sesión de clasificación y la carrera.
Cuarto piso:
- Heritage Speedway: aquí se resumen las siete décadas de historia de NASCAR, incluida una sección acristalada con artefactos históricos de la historia de las carreras de autos stock.
Además, hay una tienda de regalos, una cafetería llamada Hall of Fame Café y un restaurante de Buffalo Wild Wings. Se ha diseñado una pista de baile para una futura expansión.
Para que un piloto de cualquier serie que sanciona NASCAR pueda entrar en el Salón de la Fama deben haber corrido al menos diez años en su carrera y estar retirados otros tres. No obstante, desde la votación de 2014 para la inducción de 2015, la regla de los tres años retirados no se aplica a pilotos con 55 años o más o pilotos que hayan corrido 30 años o más en series sancionadas por NASCAR.
En cuanto a los no pilotos (jefes de equipo, promotores, comentaristas...), éstos debían estar involucrados al menos 10 años en la industria. No obstante, se harían excepciones si alguno tuvo una carrera más corta por alguna circunstancia especial.
Después de que el comité de nominaciones elabore una lista de candidatos, un comité de valoración emite 48 votos para elegir a los inducidos de ese año. Dicho comité de votación está integrado por:
Protagonista de Herbie a toda marcha, película de Disney donde Herbie le gana a un competidor famoso, el competidor se enoja y hace una carrera para la revancha, apostar los autos y destruir a Herbie. Casi lo logra, pero Herbie sobrevive y termina siendo reparado y mejorado para competir en una carrera nascar y termina ganando pese a las trampas que le hicieron y los golpes que recibió.
Cofundador de los Wood Brothers Racing, 99 victorias como dueño de equipo, 96 victorias y 117 poles como jefe de equipo, ayudó a innovar el nuevo formato de pit stop.
26 carreras ganadas, 75 top-5, 84 top-10, 32 poles, ganador de las 500 Millas de Daytona, dos veces ganador de las 600 Millas de Charlotte, primer piloto en ganar más de 100.000 dólares en una sola temporada (alrededor de 122.000$, en 1963), nombrado uno de los 50 mejores pilotos de NASCAR.
Campeón de la NASCAR Cup Series en 1970, 37 victorias de carrera, 134 top-5, 170 top-10, 49 poles, récord de más poles en una sola temporada (20, en 1969), nombrado uno de los 50 mejores pilotos de NASCAR.
Campeón de la NASCAR Cup Series en 1992, 5 victorias, 38 top-5, 75 top-10, 24 poles, Rookie del Año de 1986, fundador de AK Racing, primera persona en ganar el título como dueño/piloto, nombrado uno de los 50 mejores pilotos de NASCAR.
Fundador de Roush-Fenway Racing, dueño con más victorias sumando todas las series nacionales de NASCAR (325), 8 campeonatos de NASCAR y 444 victorias como constructor de motores, pionero en medidas de seguridad al introducir los flaps en el techo del coche.