Diferencia entre revisiones de «Medicina alternativa»

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Revisión del 21:32 9 jun 2009

El término medicina alternativa designa de forma amplia los métodos y prácticas usados en lugar, o como complemento, de los tratamientos médicos convencionales para curar o paliar enfermedades. El alcance preciso de la medicina alternativa es objeto de cierto debate y depende en buena medida de lo que se entienda por «medicina convencional».

El debate sobre la medicina alternativa se complica aún más por la diversidad de tratamientos que son categorizados como «alternativos». Éstos incluyen prácticas que incorporan fundamentos espirituales, metafísicos o religiosos, así como tradiciones médicas no occidentales, enfoques de la curación recién desarrollados y varios otros. Los partidarios de un tipo de medicina alternativa pueden rechazar otros.

Definiciones

Los detractores de la medicina alternativa pueden definirla también como «diagnósticos, tratamientos o terapias que pueden dispensar personas que no están legalmente autorizadas para diagnosticar y tratar enfermedades», aunque algunos médicos encuentran valor en el uso de terapias como «medicina complementaria».

Buena parte de la comunidad científica define la medicina alternativa como cualquier tratamiento cuya eficacia y seguridad no han sido comprobadas mediante estudios controlados y contrastados. Esta forma de definición no está basada en puntos de vista políticos o protección de competencias, sino que gira exclusivamente sobre cuestiones de eficacia y seguridad. Es por tanto posible para un método dado cambiar de categoría en ambos sentidos según se aumenta el conocimiento sobre su eficacia o ineficacia.

Los límites de la medicina alternativa han cambiado a lo largo del tiempo a medida que algunas técnicas y terapias anteriormente consideradas como «alternativas» han sido aceptadas por la medicina convencional. Lo opuesto es igualmente cierto, con métodos de los que se pensaba que eran eficaces descartados cuando se descubre que su única eficacia se debía al efecto placebo, o cuando se halla que sus efectos secundarios hacen que la relación seguridad-beneficio sea desfavorable.

Esta tendencia al cambio constante en la medicina científica es considerada por algunos partidarios de la medicina alternativa como un signo de debilidad. Los científicos, por otra parte, consideran esta capacidad de cambiar opiniones basándose en nuevos conocimientos como una de las mayores fortalezas de la medicina moderna. Consideran la perseverancia en usar métodos antiguos como señal de aviso de una posible falta de voluntad para aprender o cambiar según mejora el conocimiento:

«En las pseudociencias, un desafío a un dogma aceptado suele ser considerado un acto hostil, hasta una herejía, y conduce a amargas disputas e incluso cismas.»

«La ciencia avanza acomodándose al cambio a medida que se obtiene nueva información. En ella, la persona que demuestra que una creencia generalmente aceptada es errónea o incompleta es considerado probablemente más un héroe que un hereje.»[http://www.chem1.com/acad/sci/pseudosci.html

¿Un término engañoso?

Varios defensores y críticos de las terapias alternativas creen (por razones muy diferentes) que el término «medicina alternativa» es engañoso:

Algunos defensores creen que las terapias occidentales son las «alternativas», pues fueron precedidas por las terapias tradicionales. Otros creen que el término fue inventando por los defensores de la medicina alopática como un intento de desacreditar las terapias naturales[1].
Algunos críticos afirman que ocurre lo contrario:
«"Medicina complementaria y alternativa" es un término comercial impreciso que resulta inherentemente engañoso. Los métodos "altenativos" se describen aproximadamente como las prácticas ajenas al sistema sanitario convencional. Carecen de evidencias sobre su seguridad y eficacia y no suelen estar cubierta por los seguros médicos. La "medicina complementaria" se describe aproximadamente como una síntesis de los métodos estándar y alternativos que usa lo mejor de ambos. En realidad, no hay "alternativas" a la evidencia objetiva de eficacia y seguridad.» — NCAHF

Un método cada vez más común con el que los críticos expresan su escepticismo sobre la terminología es usar el acrónimo sCAM, que significa so-Called Alternative Medicine, en inglés ‘presunta medicina alternativa’, y juega con el acrónimo CAM (de Complementary and Alternative Medicine, ‘medicina complementaria y alternativa’) y la palabra scam, ‘timo’. Este acrónimo ha sido deliberadamente diseñado por los escépticos para revelar lo que ellos ven como «el engaño y la inexactitud inherentes a la jerga popular que se usa para describir y promocionar métodos terapéuticos no probados o refutados.»[2] Estos críticos consideran que la expresión comúnmente usada «medicina alternativa basada en pruebas» es un oxímoron. Afirman que si un método ha sido probado adecuadamente, entonces no debe volver a ser considerado ni clasificado como «medicina alternativa». Su uso del acrónimo sCAM es un intento por combatir este mal uso, y por evitar los que ven como una condena de la medicina moderna.

Los críticos de las terapias alternativas afirman que no son eficaces y por lo tanto no son una alternativa legítima a la medicina convencional. Richard Dawkins, profesor de Public Understanding of Science en la Universidad de Oxford, define la medicina alternativa como «ese conjunto de prácticas que no se pueden probar, rechazan ser probadas o fallan sistemáticamente en las pruebas» (Diamond 2003).

La mayoría de las dos vertientes creen que las terapias alternativas pueden ser aceptadas como medicina convencional si se demuestran científicamente que son eficaces.

«Los métodos basados en pruebas son eficaces, y los métodos eficaces debería estar basados en pruebas. Si un método parece ser eficaz, entonces debería ser posible comprobarlo. Si la investigación no ha sido realizada aún, debería hacerse. Debemos recordar que "la ausencia de prueba no es lo mismo que la ausencia de hechos: sólo demuestra la falta de investigación adecuada" — Robert Sydenham. "La falta de pruebas en la literatura no demuestra la falta de eficacia."»[3]

Medicina complementaria y alternativa

El National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) estadounidense define la medicina complementaria y alternativa como «un conjunto diverso de sistemas, prácticas y productos médicos y de atención de la salud que no se considera actualmente parte de la medicina convencional». Una distinción que el NCCAM hace es que la medicina complementaria se usa conjuntamente con la medicina convencional mientras la medicina alternativa se usa en lugar de la medicina convencional. El NCCAM también define la medicina integrativa como la combinación de «terapias médicas formales y terapias de la medicina complementaria y alternativa para las cuales existen datos científicos de alta calidad sobre su seguridad y eficacia».

«Es importante advertir que la medicina integrativa no es sinónimo de la medicina complementaria y alternativa. Tiene un significado y misión mucho más amplios al exigir la restauración del foco de la medicina en la salud y la curación y enfatizar la importancia de la relación entre el paciente y el médico.» (Snyderman, Weil 2002)

Regulación

Las distintas jurisdicciones difieren acerca de qué ramas de la medicina alternativa son legales, cuáles están reguladas y cuáles (si las hay) son prestadas por el servicio sanitario gubernamental o financiadas por el estado.

Cierto número de partidarios de la medicina alternativa no están de acuerdo con las restricciones de las agencias gubernamentales que regulan los tratamientos médicos (como la Food and Drug Administration estadounidense) y la adherencia de éstas a los métodos de evaluación experimentales. Afirman que esto impide a los que buscan dar tratamientos y propuestas útiles y eficaces al público, y denuncian que sus contribuciones y descubrimientos son injustamente desestimados, pasados por alto o suprimidos. Los proveedores de medicina alternativa suelen argüir que el fraude en los tratamientos debe abordarse adecuadamente cuando se produzca.

Uso contemporáneo de la medicina alternativa

Edzard Ernst escribió en el Medical Journal of Australia que «cerca de la mitad de la población de los países desarrollados usa medicina complementaria y alternativa» (Ernst 2003). Una encuesta (Barnes et al 2004) publicada en mayo de 2004 por el NCCAM estadounidense concluía que en 2002 el 36% de los estadounidenses había usado algún tipo de «terapia alternativa» en los 12 meses anteriores, un término que incluía yoga, meditación, tratamientos herbales y la dieta Atkins. Si la oración era considerada como terapia alternativa, entonces la cifra subía hasta el 62,1%. Otro estudio de Astin et al (1998) sugiere una cifra parecida del 40%. Una encuesta telefónica británica hecha por la BBC entre 1.209 adultos en 1998 mostraba que cerca del 20% de los adultos británicos había usado la medicina alternativa en los 12 meses anteriores (Ernst & White 1999).

El uso de la medicina alternativa parece ir en aumento. Eisenburg et al llevaron a cabo un estudio en 1998 que mostró que el uso de la medicina alternativa había subido desde el 33,8% en 1990 hasta el 42,1% en 1997. En el Reino Unido, un informe de 2000 ordenado por la Cámara de los Lores sugería que «los datos de los que se dispone parecen apoyar la idea de que el uso de la medicina complementaria y alternativa en el Reino Unido es alto y está en aumento»[4].

Educación médica

Cada vez más instituciones educativas han empezado a ofrecer cursos de medicina alternativa. Por ejemplo, la Facultad de Medicina de la Universidad de Arizona ofrece un programa de medicina integrativa bajo la dirección del Dr. Andrew Weil que adiestra a médicos en varias ramas de la medicina alternativa que «ni rechaza la medicina convencional, ni adopta prácticas alternativas sin sentido crítico.»[5] En tres investigaciones separadas, en las que se encuestaron las 125 escuelas que ofrecían un título en medicina, las 19 que ofrecían uno en osteopatía y las 585 escuelas de enfermería de los Estados Unidos, se halló que el 60% de las escuelas que ofrecían un título en medicina, el 95% de las que ofrecían uno de osteópata y el 84,8% de las de enfermería enseñaban también medicina alternativa (Wetzel et al 1998, Saxon et al 2004, Fenton & Morris 2003).

En el Reino Unido ninguna escuela médica ofrece cursos que enseñen la práctica clínica de la medicina alternativa. Sin embargo, ésta se enseña en varias escuelas como parte del plan de estudios. Esta enseñanza está mayoritariamente basada en la teoría y la comprensión de la medicina alternativa, haciendo énfasis en la capacidad de comunicarse con especialistas en medicina alternativa. Para conseguir aptitud en la práctica clínica de la medicina alternativa, deben obtenerse títulos de sociedades médicas particulares, donde el estudiante debe haberse graduado y ser un médico cualificado. La Sociedad Médica Británica de Acupuntura, que ofrece certificados médicos en acupuntura a doctores, es un ejemplo.

Apoyos a la medicina alternativa

Los partidarios de la medicina alternativa sostienen que las terapias alternativas suelen proporcionar al público servicios no disponibles en la medicina convencional. Este argumento cubre diversas áreas, como la participación activa del paciente, métodos alternativos para el manejo del dolor, métodos terapéuticos que apoyan el modelo biopsicosocial de la salud, remedios para preocupaciones sanitarias específicas, servicios de reducción de estrés, otros servicios sanitarios preventivos que no son típicamente parte de la medicina convencional, y por supuesto cuidados paliativos de la medicina complementaria, que son practicados por centros oncológicos tan mundialmente renombrados como el Memorial Sloan-Kettering (véase Vickers 2004).

Eficacia

Los partidarios de la medicina alternativa sostienen que los diversos métodos alternativos son eficaces en el tratamiento de un amplio rango de dolencias leves y graves, y sostienen que trabajos de investigación recientemente publicados (como Michalsen 2003, Gonsalkorale 2003 y Berga 2003) demuestran la eficacia de tratamientos alternativos específicos. Afirman que una búsqueda en PubMed halló cerca de 370.000 artículos de investigación clasificados como medicina alternativa publicados en revistas reconocidas por Medline desde 1966 en la base de datos de la National Library of Medicine (tales como Kleijnen 1991, Linde 1997, Michalsen 2003, Gonsalkorale 2003 y 2003).

Los partidarios de la medicina alternativa sostienen que ésta puede proporcionar beneficios a la salud mediante la participación activa del paciente, ofreciendo más opciones al público, incluidos tratamientos que simplemente no están disponibles en la medicina convencional.

«La mayoría de los estadounidenses que consultan a terapeutas alternativos recibirían con entusiasmo la posibilidad de consultar a un médico bien entrenado en la medicina tradicional que tenga también una mentalidad abierta y buen conocimiento de los mecanismos de curación innatos del cuerpo, de la influencia de los hábitos de vida sobre la salud y de los usos apropiados de los complementos dietéticos, hierbas y otras formas de tratamiento, desde la manipulación osteopática hasta la medicina china y ayurvédica. En otras palabras, quieren ayuda competente para moverse por el confuso laberinto de opciones terapéuticas disponibles en la actualidad, especialmente en aquellos casos en los que los enfoques convencionales son relativamente ineficaces o perjudiciales.» (Snyderman, Weil 2002)

Clases de medicina alternativa

El Reiki

Una de las alternativas a la medicina conveccional es la denominada Reiki. Esta técnica consiste en la sanación por imposición de las manos. La energía fluye y es conducida por un profesor de Reiki, que a través de los Chakras la armoniza y estabiliza. Para poder realizar una sesión de Reiki, según cuenta Eloísa García, profesora de Reiki, hay que seguir unos pasos concretos: antes de comenzar hay que lavarse las manos y beber agua, tanto ella como el paciente. Además, hay que hacer una especie de meditación para relajarnos y poder concentrarnos. El siguiente paso, comenta Eloisa, es situar las manos en el corazón del paciente y decir mentalmente: “ruego me permita transformarme en un canal Reiki”. Más tarde subimos las manos hasta los hombros para abrir el aura. Explica que las manos hay que colocarlas siempre con los dedos unidos y extendidos, para abarcar mejor. Después de esto colocamos las manos en el lugar afectado y buscamos la concentración máxima para poder controlar la energía. Para finalizar, cerramos el aura y nos lavamos las manos de nuevo con agua fría.

Algunos médicos está dispuestos a adoptar diversos aspectos de la medicina alternativa.

Aunque los partidarios de la medicina alternativa reconocen que el efecto placebo puede jugar un papel en el beneficio que proporcionan las terapias alternativas, hay que destacar que el efecto placebo también influye en la medicina convencional. Por tanto señalan que esto no disminuye su validez. Los escépticos están desconcertados por este punto de vista y afirman que es un reconocimiento de la ineficacia de los tratamientos alternativos. Un antibiotico o una vacuna es eficaz sin necesidad de efecto placebo y se puede administrar sin que el paciente lo sepa y sin que sea administrada por una "compasivo sanador". La llamada medicina alternativa no tiene nada semejante que ofrecer.

Menor riesgo cuando se usa como complemento de la medicina convencional

Una importante objeción a la medicina alternativa es que se practica en lugar de los tratamientos médicos convencionales. Siempre que los tratamientos alternativos se usen junto con los tratamientos médicos convencionales, la mayoría de los médicos hallan la mayor parte de la medicina complementaria aceptable (Vickers 2004). En consonancia con estudios previos, el Centro para el Control de Enfermedades (CDC) estadounidense informó recientemente que la mayoría (54,9%) de los estadounidenses usaban la medicina alternativa en conjunción con la convencional (CDC Advance Data Report nº 343, 2004).

Los pacientes deben sin embargo informar siempre a sus médicos de que están usando medicina alternativa. Algunos paciente no lo hacen temiendo que esto dañe la relación con su médico. No obstante algunos tratamientos alternativos pueden interferir con los tratamientos tradicionales. Un ejemplo es la combinación de quimioterapia y la toma de altas dosis de vitamina C, que puede dañar gravemente los riñones.

El problema de la interferencia entre la medicina alternativa y la convencional se minimiza cuando sólo se recurre a la primera tras agotar todas las posibilidades de la segunda. Muchos pacientes creen que la medicina alternativa puede ayudar a sobrellevar enfermedades crónicas para las que la medicina convencional no ofrece cura sino sólo cuidados paliativos. Se está haciendo más común que el propio médico sugiera a sus pacientes alternativas cuando no puede ofrecer un tratamiento.

Críticas a la medicina alternativa

Debido al amplio rango de terapias que se consideran dentro de la «medicina alternativa», pocas críticas se aplican a toda ella.

Las críticas dirigidas a terapias específicas de la medicina alternativa van desde las bastante leves (el tratamiento convencional se cree más efectivo en un área particular) hasta la incompatibilidad con las leyes conocidas de la física (por ejemplo, en la homeopatía).

Los partidarios de las diferentes formas de medicina alternativa rechazan las críticas por estar supuestamente basadas en prejuicios, intereses económicos o ignorancia. Los opositores a muchas formas de medicina alternativa rechazan buena parte de las «pruebas» a favor por no cumplir condiciones requeridas por la medicina tradicional, como los experimentos de doble ciego, por ejemplo.

Eficacia

Falta de ensayos adecuados

A pesar del gran número de estudios sobre terapias alternativas, los críticos sostienen que no hay estadísticas sobre exactamente cuántos de estos estudios fueron experimentos controlados, de doble ciego y arbitrados o cuántos produjeron resultados a favor de la medicina alternativa o de partes de la misma. Sostienen que muchas formas de medicina alternativa son rechazadas por la medicina convencional porque la eficacia de los tratamientos no ha sido demostrada mediante ensayos aleatorios controlados de doble ciego. Algunos escépticos de las prácticas alternativas señalan que una persona puede atribuir alivio sintomático a un terapia por lo demás ineficaz debido a la recuperación natural de la enfermedad o a la naturaleza clínica de ésta, al efecto placebo o a la posibilidad de que en realidad nunca tuviera originalmente la enfermedad[6].

Problemas con ensayos y estudios conocidos

Los críticos sostienen que la predisposición del observador y su pobre diseño invalidan los resultados de muchos estudios llevados a cabo por promotores de la medicina alternativa.

Aunque una revisión de la eficacia de ciertas técnicas médicas alternativas para el tratamiento del cáncer (Vickers 2004) halló que está demostrado que la mayoría de estos tratamientos no funcionan, señaló que varios estudios encontraron pruebas de que el tratamiento psicosocial de los pacientes por parte de psicólogos está relacionado con una mayor posibilidad de supervivencia (aunque comenta que estos resultados no se han reproducido consistentemente). La misma revisión, a pesar de advertir específicamente que «las terapias complementarias para los síntomas relacionados con el cáncer no forman parte de esta revisión», citaba estudios que indicaban que varias terapias complementarias pueden proporcionar beneficios como, por ejemplo, reducir el dolor y mejorar el estado de ánimo de los pacientes.

Algunos arguyen que se realiza menos investigación sobre la medicina alternativa porque muchas de sus técnicas no pueden ser patentadas, y por tanto hay poco incentivo económico para estudiarlas. La investigación farmacéutica, por el contrario, puede ser muy lucrativa, lo que da como resultado la financiación de ensayos por parte de compañías farmacéuticas. Mucha gente, incluyendo profesionales de la medicina convencional y alternativa, sostienen que esta financiación ha llevado a la corrupción del proceso científico para aprobar el uso de fármacos, y que trabajos escritos por terceros han aparecido en importantes revistas médicas arbitradas (Flanagin et al 1998, Larkin 1999). Incrementar la financiación de la investigación de técnicas médicas alternativas era el propósito del National Center for Complementary and Alternative Medicine. El NCCAM y su predecesor, la Office of Alternative Medicine, han gastado más de 200 millones de dólares en estos estudios desde 1991. La Comisión E, división independiente de la Agencia Federal Alemana de Salud, ha estudiado muchos remedios herbales para determinar su eficacia[7].

Seguridad

Los críticos sostienen que «las terapias dudosas pueden provocar la muerte, heridas graves, sufrimiento innecesario y desfiguraciones»[8] y que algunas personas han sido heridas o han muerto directamente por causa de diversas prácticas o indirectamente por diagnósticos erróneos o por la subsiguiente elusión de la medicina convencional que ellos creen verdaderamente eficaz[9].

Los críticos de la medicina alternativa están de acuerdo con sus partidarios en que la gente debe ser libre de elegir qué método de asistencia sanitaria desean, pero estipulan que debe ser informada sobre la seguridad y eficacia del método que elijan. La gente que elige la medicina alternativa puede pensar que están escogiendo una medicina segura y eficaz cuando puede que sólo obtengan remedios de curandero.

Retraso en la búsqueda de tratamiento médico convencional

Los críticos afirma que aquellos que han tenido éxito con una terapia alternativa para una enfermedad leve pueden ser convencidos de su eficacia y persuadidos para extrapolar dicho éxito a alguna otra terapia alternativa para una enfermedad más seria y potencialmente fatal. Por esta razón, sostienen que las terapias que confían en el efecto placebo para definir su éxito son muy peligrosas.

Mayor peligro cuando se usa como complemento de la medicina convencional

Un estudio multicentro noruego examinó la relación entre el uso de la medicina alternativa y la supervivencia al cáncer. Se siguió durante 8 años a 515 pacientes que recibían tratamiendo médico estándar contra el cáncer, de los cuales el 22% usaban medicina alternativa concurrentemente.

El estudio reveló que la tasa de mortalidad era un 30% más alta en los usuarios de medicina alternativa: «El uso de medicina alternativa parece predecir una supervivencia menor al cáncer.»[10]

Problemas de regulación

Los críticos afirman que algunas ramas de la medicina alternativa no están a menudo adecuadamente reguladas en algunos países en cuanto a identificar quiénes las ejercen o saber qué formación o experiencia deben poseer. Los críticos arguyen que la regulación gubernamental de una terapia alternativa concreta no exige que dicha terapia sea eficaz.

Véase también

Referencias

Astin JA. «Why patients use alternative medicine: results of a national study», JAMA 1998; 279(19): 1548-1553
Barnes P, Powell-Griner E, McFann K, Nahin R. «Complementary and Alternative Medicine Use Among Adults: United States, 2002», Advanced data from vital health and statistics 2004; Hyattsville, Maryland:NCHS
Benedetti F, Maggi G, Lopiano L. «Open Versus Hidden Medical Treatments: The Patient's Knowledge About a Therapy Affects the Therapy Outcome», Prevention & Treatment, 2003; 6(1)
Berga SL, Marcus MD, Loucks TL. «Recovery of ovarian activity in women with functional hypothalamic amenorrhea who were treated with cognitive behavior therapy», Fertility and Sterility 2003; 80(4): 976-981 (resumen en línea)
Downing AM, Hunter DG. «Validating clinical reasoning: a question of perspective, but whose perspective?», Man Ther, 2003; 8(2): 117-9. PMID 12890440
Eisenberg DM. «Advising patients who seek alternative medical therapies», Ann Intern Med 1997; 127:61-69. PMID 9214254
Eisenberg, DM, Davis RB, Ettner SL. «Trends in alternative medicine use in the United States 1990-1997», JAMA, 1998; 280:1569-1575. PMID 9820257
Ernst E. «Obstacles to research in complementary and alternative medicine», Medical Journal of Australia, 2003; 179(6): 279-80. PMID 12964907
Fenton MV, Morris DL. «The integration of holistic nursing practices and complementary and alternative modalities into curricula of schools of nursing», Altern Ther Health Med, 2003; 9(4):62-7. PMID 12868254
Flanagin A, Carey LA, Fontanarosa PB. «Prevalence of articles with honorary authors and ghost authors in peer-reviewed medical journals», JAMA, 1998; 280(3):222-4.
Gonsalkorale WM, Miller V, Afzal A, Whorwell PJ. «Long term benefits of hypnotherapy for irritable bowel syndrome», Gut, 2003; 52(11):1623-9. PMID 14570733
Gunn IP. «A critique of Michael L. Millenson's book, Demanding medical excellence: doctors and accountability in the information age, and its relevance to CRNAs and nursing», AANA J, 1998 66(6):575-82. Crítica. PMID 10488264
Kleijnen J, Knipschild P, ter Riet G. «Clinical trials of homoeopathy», BMJ, 1991; 302:316-23. Fe de erratas en: BMJ, 1991;302:818. PMID 1825800
Larkin M. «Whose article is it anyway?», Lancet, 1999; 354:136
Linde K, Clausius N, Ramirez G. «Are the clinical effects of homeopathy placebo effects? A meta-analysis of placebo-controlled trials?», Lancet, 1997; 350: 834-43. Fe de erratas en: Lancet 1998 Ene 17;351(9097):220. PMID 9310601
Michalsen A, Ludtke R, Buhring M. «Thermal hydrotherapy improves quality of life and hemodynamic function in patients with chronic heart failure», Am Heart J, 2003; 146(4):E11. PMID 14564334
Saxon DW, Tunnicliff G, Brokaw JJ, Raess BU. «Status of complementary and alternative medicine in the osteopathic medical school curriculum», J Am Osteopath Assoc 2004; 104(3):121-6. PMID 15083987
Snyderman R, Weil AT. «Integrative medicine: bringing medicine back to its roots», Arch Intern Med 2002; 162:395-397
Tonelli MR. «The limits of evidence-based medicine», Respir Care, 2001; 46(12): 1435-40; discusión 1440-1. PMID 11728302 Crítica. PMID 11863470
Vickers A. «Alternative Cancer Cures: "Unproven" or "Disproven"?», CA Cancer J Clin 2004; 54: 110-118.
Wetzel MS, Eisenberg DM, Kaptchuk TJ. «Courses involving complementary and alternative medicine at US medical schools», JAMA 1998; 280(9):784 -787. PMID 9729989
Zalewski Z. «Importance of Philosophy of Science to the History of Medical Thinking», CMJ 1999; 40: 8-13
Escuela de Medicina Alternativa «Sitio de la Escuela»
Herramientas de la medicina alternativa: ¿Qué es el Biofeedback? <<Aplicaciones del Biofeedback>>
Diccionario On Line De Las Plantas Medicinales - Plantasnet.com «Gran enciclopedia»

Enlaces externos

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 === El Reiki ===
+Una de las alternativas a la medicina conveccional es la denominada Reiki. Esta técnica consiste en la sanación por imposición de las manos. La energía fluye y es conducida por un profesor de Reiki, que a través de los Chakras la armoniza y estabiliza. Para poder realizar una sesión de Reiki, según cuenta Eloísa García, profesora de Reiki, hay que seguir unos pasos concretos: antes de comenzar hay que lavarse las manos y beber agua, tanto ella como el paciente. Además, hay que hacer una especie de meditación para relajarnos y poder concentrarnos. El siguiente paso, comenta Eloisa, es situar las manos en el corazón del paciente y decir mentalmente: “ruego me permita transformarme en un canal Reiki”. Más tarde subimos las manos hasta los hombros para abrir el aura. Explica que las manos hay que colocarlas siempre con los dedos unidos y extendidos, para abarcar mejor. Después de esto colocamos las manos en el lugar afectado y buscamos la concentración máxima para poder controlar la energía.  Para finalizar, cerramos el aura y nos lavamos las manos de nuevo con agua fría.
-Una de las alternativas a la medicina convencional es la denominada Reiki. Esta técnica consiste en la sanación por imposición de las manos a través de la cual se canaliza la Energía Universal. Esta energía fluye y es conducida por el terapeuta o Maestro de Reiki hacia el paciente, con la cual armoniza y estabiliza los Chakras.
-El arte del Reiki fue descubiero a principios del siglo XX en Japón por Mikao Usui, basándose en una antigua técnica tibetana de sanación que descubrió a través de su investigación durante décadas de textos sánscritos de antiguos sutras budistas de origen tibetano.
+Algunos médicos está dispuestos a adoptar diversos aspectos de la medicina alternativa.
-La Maestra de Reiki Usui Tibetano, Patricia Muñoz Piedrabuena, nos explica que en la actualidad existen diversos Sistemas de Reiki que se han ido descubriendo a lo largo del tiempo por varios Maestros de Reiki que se han dedicado a la investigación y cultivo de estas enseñanzas. De esto modo, hay características de los diversos sistemas que pueden diferir entre ellas, tanto en complejidad como en potencia, pero siempre con la posibilidad de complementarse.
-Así, los 5 Sistemas de Reiki reconocidos a nivel internacional son: El Usui Japonés, el Tibetano-Tántrico, el Karuna-Prakriti, El Sekhem-Seichim y el Komyo, así como diversas uniones entre dichos sistemas.
-Actualmente hay miles de Maestros de Reiki y millones de practicantes en todo el mundo, todos ellos discípulos de las enseñanzas de Mikao Usui.
-Las técnicas seguidas para la realización de una terapia son variadas, tanto dependiendo del sistema de Reiki utilizado como de las particularidades que incorporó cada Maestro en su enseñanza. Así, pueden haber sesiones muy distintas, pero todo ellas son aceptadas.
-Existen técnicas donde el terapeuta mantiene las manos a unos 20 cm del paciente, mientras que otras técnicas precisan que debe haber contacto físico entre las manos y los chakras. En algunas terapias se inicia la sesión bebiendo agua, con una meditación conjunta de paciente y terapeuta, o únicamente del terapeuta, e incluso con un alisado del aura. Por otro lado, hay terapeutas de Reiki que incorporan en sus sesiones otras técnicas como cristaloterapia o masajes.
-Todas las personas disponen de la habilidad para sanar con Reiki, tan solo debe ser iniciado en la técnica por un Maestro. Con la iniciación, podrá actuar en todas las dimensiones del ser humano: la parte física, mental, emocional y espiritual. El Reiki sustenta y estimula la capacidad natural del cuerpo de autosanarse a sí mismo, revitaliza tanto el cuerpo, como el alma y la mente, y reestablece el equilibrio y bienestar mental y espiritual. Equilibra todas las energías corporales, y libera la energía bloqueada en todo el cuerpo, promoviendo un estado de relajamiento total y paz interior. Limpia el cuerpo de toxinas y se ajusta por sí mismo a las necesidades del receptor.
-A lo largo de todas las épocas y civilizaciones, el ser humano ha curado intuitivamente imponiendo las manos sobre sí mismo y sobre los demás, aliviando dolores y molestias. Algunas tradiciones antiguas han transmitido y preservado hasta nuestros días este tipo de sanación con el propósito de equilibrar la energía corporal, erradicar los bloqueos energéticos, promover un estado de relajamiento y polarizar y estimular las fuerzas autocurativas de los organismos enfermos, tanto de seres humanos, como de animales, plantas y minerales.
-En ningún caso una sesión de Reiki es perjudicial para salud, y puede combinarse sin problemas con otras técnicas, ya sean de medicina alternativa o convencional.
-Algunos médicos están dispuestos a adoptar diversos aspectos de la medicina alternativa.
-Aunque una minoría de los partidarios de la medicina alternativa reconocen que el [[efecto placebo]] puede jugar un papel en el beneficio que proporcionan las terapias alternativas, hay que destacar que el efecto placebo también influye en la medicina convencional. Por tanto señalan que esto no disminuye su validez. Los escépticos están desconcertados por este punto de vista y afirman que es un reconocimiento de la ineficacia de los tratamientos alternativos, todo y que cada vez hay más personas, incluídos Doctores de medicina convencional, que aprenden y ofrecen terapias alternativas dentro y fuera de sus consultas.
-=== Terapia Pránica / Pranic Healing ===
-La Terapia Pránica se basa en dos principios:
-. La capacidad de autorecuperacion que tiene todo organismo vivo.
-. La fuerza vital que hace posible que los organismos se recuperen.
-La Terapia Pránica es un conjunto de técnicas que utilizan esa fuerza vital o  prana  para facilitar los procesos de recuperación de un organismo vivo.
-El Arte y Ciencia de la Terapia Pránica / Pranic Healing, se basa en la utilización del Prana, palabra que en sánscrito significa energía vital. Es el mismo concepto que es conocido en otras culturas como Qui (Chinos), Ki (Japoneses), Pneuma (Griegos), Ruha (Hebreos) o Soplo de Vida, del que hablaba Galeno el padre de la medicina moderna, así como también el Bioplasma o Éter que estudian actualmente los científicos describiendo algunas leyes de su comportamiento. Todos estos conceptos se refieren a una energía sutil, no visible o percibible con los sentidos comunes (aunque posible de aprender a percibirla a través de ellos) pero que hace parte de cualquier organismo. Esta energía es aquella que mantiene al cuerpo humano vivo, encargándose de fortalecerlo y suministrarle la fuerza vital necesaria que le permita desarrollar todas sus actividades.
-El Maestro Choa Kok Sui, Ingeniero y fundador moderno del PRANIC HEALING, es un estudioso  de las tradiciones ancestrales e investigador de los principios de la energía sutil y de las diversas técnicas que la utilizan. Presenta en esta técnica de la Terapia Pránica una síntesis de todo ello, que es a su vez práctica: por la forma sistemática de aplicación de las técnicas, y moderna: en cuanto al abordaje científico que le da evitando misticismos o creencias supersticiosas. De modo que se trata de un método que sintetiza sabidurías antiguas y ciencia moderna presentando procedimientos precisos y resultados que pueden ser evaluados y comprobados experimentalmente.
-La Terapia Pránica utiliza las leyes naturales y el prana para facilitar y acelerar el proceso de autorecuperación de los organismos, evitando además las dificultades que podrían presentarse. La técnica actúa sobre el aura o cuerpo etérico de la persona y los centros energéticos o chakras, facilitando los procesos de limpieza de las energías enfermas o sucias y canalizando energía sana.
-Dado que es un método que ha corroborado la implementación de cada técnica, existen protocolos o procesos de tratamiento que pueden ser seguidos paso a paso para cualquier tipo de enfermedad o problemática de orden físico, emocional o mental.
-Los tratamientos pueden ser aplicados en si mismo o en otras personas y en todos los casos incluyen procedimientos de seguridad tales como evitar la contaminación, el desgaste o drenaje energético del terapista, evitar la dependencia o la recurrencia de los síntomas.
-Se entiende que una persona esta “sana”, cuando hay equilibrio, cuando la energía se absorbe y distribuye adecuadamente  por todo el cuerpo, órganos y funciones, sin embargo en ocasiones pueden darse acumulaciones, bloqueos o fugas en el flujo de dicha energía presentándose desequilibrios que se manifiestan como malestares o enfermedades y allí actúa la Terapia Pránica ayudando al sistema a recuperar su estado de equilibrio.
-La Terapia Pránica no pretende reemplazar la Medicina ortodoxa o tradicional ni ningún otro tipo de terapia, por el contrario resulta un buen complemento  puesto que se enfoca en el aspecto energético que hace parte del proceso de salud y enfermedad y actúa a este nivel.
-Existen también varios niveles de aplicación de la técnica. En el nivel básico, se utiliza el prana blanco para tratamientos simples que incluyen dolores o molestias generales, tratamiento de problemas respiratorios, gástricos, cardiacos, oseo-musculares, entre otros. En niveles más avanzados, se utiliza el prana de color (diferentes vibraciones de la energía) que permite una aplicación más específica de la energía para por ejemplo limpiar o desintegrar tumores, energizar zonas delicadas como el cerebro o situaciones que requieren una energia muy densa como soldar un hueso roto. Con estas técnicas se puede actuar en forma más profunda sobre problemáticas más complejas (incluyendo cáncer, enfermedades nerviosas, problemas psicológicos, adicciones, etc.) y con resultados mas rápidos y efectivos.
-Para problemáticas de tipo psicológico, se aplica la técnica de Psicoterapia Pránica, que aborda ciertos niveles de los chakras y del aura, donde se encuentran las energias psíquicas (formas pensamiento, elementales) que afectan a la persona a nivel psicológico y de su comportamiento. También se pueden utilizar los Cristales, debidamente consagrados y programados, para apoyar o intensificar la terapia y para ayudar en aspectos colaterales que pueden incidir en el proceso terapéutico, tales como el ambiente y la energía de la persona.
-La energía es infinita, e ilimitada nuestra posibilidad de aprendizaje y abordaje sobre ésta.
-El Maestro Choa Kok Sui ha ganado reconocimiento mundial como autor de 13 libros entre los cuales vale mencionar: Manual práctico sobre La Ciencia y el Arte de la Sanación Pránica, Psicoterapia Pránica, Sanación Pránica con Cristales, Autodefensa para la casa y oficina, La esencia espiritual del hombre, Meditación cabalística del Padre Nuestro y otros que  han sido traducidos a más de 30 idiomas. Se le conoce también como excelente expositor en los 18 cursos diseñados para difundir el conocimiento del Pranic Healing y Enseñanzas Espirituales para el hombre moderno.
-El PRANIC HEALING se ha difundido por su seriedad y eficacia. Hoy en día se practica con gran éxito en más de 74 países por personas de diversas profesiones, creencias y culturas, aplicándose en varios campos como hospitales, centros de investigación, centros educativos, empresas y otros.
-Más información en: http://www.pranichealingespana.com/
+Aunque los partidarios de la medicina alternativa reconocen que el [[efecto placebo]] puede jugar un papel en el beneficio que proporcionan las terapias alternativas, hay que destacar que el efecto placebo también influye en la medicina convencional. Por tanto señalan que esto no disminuye su validez. Los escépticos están desconcertados por este punto de vista y afirman que es un reconocimiento de la ineficacia de los tratamientos alternativos. Un antibiotico o una vacuna es eficaz sin necesidad de efecto placebo y se puede administrar sin que el paciente lo sepa y sin que sea administrada por una "compasivo sanador". La llamada medicina alternativa no tiene nada semejante que ofrecer.
 === Menor riesgo cuando se usa como complemento de la medicina convencional ===
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 == Véase también ==
-* [[Terapia Pránica o Pranic Healing]]
 * [[Medicina natural]]
 * [[Medicina complementaria y alternativa]]
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 == Enlaces externos ==
-* [http://www.pranichealingespana.com/articulos.htm Artículos sobre Terapia Pránica / Pranic Healing. En la web hay más notícias e información.]
 * [http://nccam.nih.gov/espanol/informaciongeneral/ Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa]
 * [http://www.cancer.gov/cancertopics/factsheet/therapy/CAM-Spanish La medicina complementaria y alternativa en el tratamiento del cáncer]