Ránquil
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Ranquil es una comuna, ubicada en la provincia de Ñuble, VIII Región del Biobío de Chile,. Se ubica a 50 km de Chillán y a 80 km de Concepción. La comuna pertenece al secano costero de la provincia de Ñuble, denominado "Valle del Itata", que recoge el nombre del río Itata, así también mantiene el nombre original del sector donde se fundó al comienzo, pero su actual capital es el pueblo de Ñipas, centro del desarrollo social y económico de la comuna.
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[editar] Toponimia
La voz “Ránquil” tiene su origen el la lengua mapuche “rangkül“, que significa “carrizo”, una planta gramínea usada como forraje y para hacer techos
[editar] Gobierno local
El municipio de Ránquil es sede del gobierno local, ubicada en el pueblo de Ñipas. Otros pueblos de la comuna son Nueva Aldea y Ránquil. La población total es de 5.683 habitantes, con 2,896 hombres y 2.787 mujeres. El porcentaje de población urbano de 23.53% y el rural de 76.47%[1]
[editar] Historia
En 1536 Diego de Almagro dispuso una expedición hasta Magallanes mientras él recorría la región del río Maipo. La expedición estaba al mando de Gómez de Alvarado. En lo que hoy es Ránquil se registra uno de los primeros enfrentamientos entre españoles y mapuches, en la batala de Reinohuelén, en la confluencia del río Ñuble e Itata. La resistencia de los mapuches obliga a los españoles a retroceder.
El 20 de enero de 1550 Pedro de Valdivia llega al Río Itata: ”Informo así mismo de la buena tierra, que es ésta, de su buen temple, fructífero en abundancia, que es menester ser poblada en perpetuidad por nosotros, porque parece tenerla nuestro Dios de su mano y servirse de nosotros en la conquista y perpetuación de ella” (15 de octubre de 1550, nota hecha diez días después de haber fundado Concepción).
En 1551 se introdujo la viña en la zona. A estas alturas se nota con mayor fuerza la presencia de los españoles a través del Camino Real. Se construye la Capilla de Ránquil, Dulce Nombre de María en 1701, precediendo a las de Penco y San Sebastián de Yumbel.
El 31 de julio de 1902, Ránquil recibe el título de comuna, siendo Ramón Benavente su primer alcalde y José Pérez su secretario . Johanne Wilhelmine Emilie (Emilia) Werner, nacida en Osorno el 18 de mayo de 1865, fue designada alcaldesa de Ránquil en 1927 por el Presidente Carlos Ibáñez del Campo, cumpliendo esta función hasta 1931. Emilia Werner fue la primera mujer chilena en asumir este cargo.
[editar] Economía
Las principales actividades económicas de la comuna son la agrícola y forestal. En la primera destaca el cultivo de la vid y la producción de vinos. En la segunda la comuna recibió entre los años 2005 y 2006 una inversión de US$ 1.400 millones para la construcción del Complejo Forestal e Industrial Nueva Aldea, propiedad de Celco, que incluye una planta de celulosa con capacidad para 856.000 t, que esta en plena producción a mediados de 2007.
[editar] Localidades
Como ya se ha señalado, Ñipas es la capital comunal, pero además se ubican otros sectores como
- Manzanal: Sector poblado que se ubica a 2 km. antes de llegar a Ñipas, por la carretera que va desde Nueva Aldea a Ñipas. Es un sector de paso obligado para los viajeros que llegan a la localidad provenientes de diversos pueblos y sectores cercanos. Aquí nace un camino que cruza el estero Pirihuin y pasa por otros poblados como El Barco, Galpón, Cancha Los Botones hasta llegar al camino que va desde San Ignacio a Coelemu, en las cercanías de Batuco.
- Nueva Aldea: Localidad ubicada cerca de la celulosa con el mismo nombre, cuya población no sobrepasa los 1200 habitantes. Se accede por via Autopista del Itata (Enlace Nueva Aldea), además se ubica el Rio Itata y el ramal ferroviario hacia la celulosa (ex Concepción - Tome - Rucapequen)
- San Ignacio de Palomares: Localidad rural ubicada a 20 minutos de la localidad de Ñipas, cuya población varia entre los 500 y 1000 habitantes. Su acceso es solo por camino ripio (o camino de tierra), desde Tome (Rafael), Coelemu y Ñipas. Se ubica una capilla, un estero y una escuela (internado).
- Batuco: Localidad rural ubicada a continuación de San Ignacio de Palomares partiendo rumbo a Coelemu, casi con la misma población que la localidad anterior. También se accede por camino de tierra, desde San Ignacio y Coelemu.
- Ranquil: Localidad rodeada de fundos, también de caracter rural. Y se accede por camino de tierra, hay un acceso hacia este lugar desde San Ignacio.

