Quiridio

Diagrama de los huesos del quiridio.

El término quiridio se refiere a la estructura de las extremidades de los vertebrados tetrápodos y es una adaptación a la locomoción en medio terrestre. El quiridio apareció en la segunda mitad de Devónico cuando algunos peces pulmonados de aletas lobuladas (sarcopterigios) abandonaron paulatinamente la vida acuática para originar a los anfibios.

Estructura

La estructura básica del quiridio consiste en un hueso largo cuyo extremo anterior articula con la cintura escapular o cintura pelviana, y el posterior con un juego de dos huesos en paralelo, que a su vez lo hacen con un conjunto de huesos pequeños que forman la articulación para los dedos. Siguiendo este orden, el quiridio se divide en 3 regiones:

• Estilopodio: compuesto por el húmero (extremidades anteriores) o fémur (extremidades posteriores).
• Zeugopodio: formado por un par de huesos paralelos:
  • Radio (extr. ant.) o tibia (extr. post.).
  • Cúbito o ulna (extr. ant.) o peroné o fíbula (extr. post.).
• Autopodio: formado por la articulación de los dedos y los propios dedos:
  • Basipodio: tarsos (extr. post.) o carpos (extr. ant.): conjunto de huesecillos que forman la base de los siguientes. Anatómicamente se corresponden con la muñeca (extr. ant.) o el tobillo (extr. post.)
  • Metapodio: metatarso (extr. post.) o metacarpo (extr. ant.): huesos de similar longitud que las falanges de los dedos, que forman la base de éstos.
  • Acropodio: falanges: huesos alineados y articulados que forman los dedos. En el primer dedo hay dos falanges y en los demás hay tres.

Modificaciones

A lo largo de la evolución, algunos tetrápodos han sufrido la modificación, reducción o eliminación del quiridio, muchas veces relacionado con una vuelta al medio acuático. Algunos ejemplo de esto podrían ser:

• Reptiles
  • Ofidios (serpientes): Desaparición de miembros e incluso de las cinturas.
  • Diversos reptiles semejantes a lagartos: reducción o pérdida de las patas. Eslizón (Scincidae), lución (Anguidae) o culebrilla ciega (Amphisbaenidae).
  • Quelonios (tortugas): Fusiones en huesos.
• Aves en general:
  • Fusión de los extremos de cúbito y radio.
  • En la mano (ala) sólo permanecen los dedos 2 a 4, con reducción del número de falanges.
  • Fusión de tibia y con husos tarsianos para dar el tibiotarso. Peroné reducido a una varila fusionada a la tibia.
  • Reducción del número de dedos en pie.
• Mamíferos:
  • Perisodáctilos: Reducción del número de dedos en número impar.
    • Tapir: dedos del 2º al 5º.
    • Équidos (caballos, burros, cebras): sólo permanece el tercer dedo.
    • Rinocerontes: dedos del 2º al 4º.
  • Artiodáctilos: Reducción del número de dedos en número par.
    • Rumiantes (vacas, cabras, ciervos, jirafas): 2 dedos.
    • Camélidos (camellos y llamas): 2 dedos
    • Suidos (cerdos y jabalíes): 4 dedos.
  • Quirópteros (murciélagos): Alargamiento de los metacarpianos y falanges para formar el ala.
  • Cetáceos (ballenas, delfines): Reducción de miembros anteriores, por acortamiento de húmero, cúbito y radio, y desaparición de posteriores.
  • Pinnípedos (focas, leones marinos): reducción o desaparición de miembros.
  • Sirénidos (manatíes): reducción y desaparición de miembros.