Prototipo de automóvil
Un prototipo de automóvil, también llamado automóvil conceptual o concept car, es un automóvil diseñado por un fabricante para presentar al público tendencias en tecnología y diseño de futuros automóviles. Los prototipos pueden ser utilizados para exhibir interés en desarrollar tecnologías que beneficien a los clientes de la marca y a la comunidad, o para mostrar futuras características de diseño. En algunos casos, un prototipo se presenta en un salón del automóvil para medir la impresión del público ante un modelo nuevo; en estos casos, la diferencia entre el prototipo y el modelo comercial pueden ser mínimas.
Características
Por veces presentan nuevas propuestas en el área de las motorizaciones, con motores de capacidad o potencia poco comunes o con formas de funcionamiento innovadoras así como motores híbridos soportando diferentes formas de energía.
Prototipos de automóviles destacados
| Modelo | Notas |
| Buick Y-Job | Diseñado a finales de los años 30 por el famoso diseñador de General Motors Harley Earl. Es considerado por muchos el primer automóvil conceptual (en realidad el primero fue el Volvo Venus Bilo). |
| Chevrolet Corvair Monza GT | Prototipo experimental de 1962 con motor mediano. |
| Chevrolet Corvette Mako Shark | Visto de antemano en el diseño de la producción de los Corvette durante 1968-1982. |
| Chevrolet Volt | Uno de los primeros automóviles conceptuales eléctricos híbridos plug-in. |
| Ford Nucleon | Un coche que funcionaba con energía nuclear. |
| Ford SYNUS | Imitar la moderna obsesión por la seguridad. |
| General Motors Firebird | Una serie de prototipos con turbina de gas. |
| Holden Efijy | Un automóvil conceptual basado en el Holden FJ. |
| MIT Car | El automóvil conceptual del Instituto Tecnológico de Massachusetts con Frank Gehry. |
| Phantom Corsair | Un automóvil conceptual de los años 30 desarrollado por Rust Heinz. |
| Pontiac Bonneville Special | El primer automóvil deportivo de Pontiac con 2 asientos que debutó en Motorama en 1954. |
| Pontiac Club de Mer | Un automóvil deportivo de Pontiac todo de acero inoxidable que debutó en Motorama en 1956. |
| Porsche 989 | El primer modelo de Porsche con 4 puertas, es un predecesor del Porsche Panamera. |
| Volvo YCC | El primer automóvil diseñado totalmente por y para las mujeres. |
| Lancia Megagamma | El prototipo para el moderno monovolumen. |
| Automóviles Alfa Romeo BAT | Estudios aerodinámicos de los años 50 realizados por Bertone |
| GT by Citroën | Prototipo diseñado durante el año 2010 para el videojuego Gran Turismo PSP. |
Existen tres formas básicas de visualizar un prototipo, todos basados en la imaginación del diseñador. La primera es el dibujo del concepto utilizando lapiz y papel, luego se utilizan todo tipo de reglas, escuadras y formas para darle dimension en un solo plano, regularmente desde diferentes vistas, y por último el método usado actualmente es con software de diseño.
