José Villalba Rubio

José Eduardo Villalba Rubio (Toledo 1882 – Madrid, 1960 ) fue un militar español, hijo de José Villalba Riquelme que fue ministro de la Guerra, insigne militar, escritor y fundador de la Legión Española entre otras cosas, hermano de Álvaro Villalba Rubio, Carlos Villalba Rubio, Ricardo Villalba Rubio, Antonio Villalba Rubio y Fernando Villalba Rubio, todos oficiales que combatieron en el bando Nacional, que luchó en la guerra civil española a favor de la República. Jefe militar de Málaga cuando esta se perdió para la República en febrero de 1937.

Don José Eduardo Rubio cuando ostentaba el mando de la 3ª bandera de La Legión Española-año 1924

Biografía

Era hijo del general Don José Villalba Riquelme, ministro de la guerra en los años 1919-20 y de Doña Luz Rubio Rivas, tuvo cinco hermanos todos ellos militares del ejército español, Ricardo Villalba Rubio, Antonio Villalba Rubio, Álvaro Villalba Rubio, Fernando Villalba Rubio y Carlos Villalba Rubio, Tuvo, además, cuatro hermanas: Luz, Adela, María Luisa e Isabel, casadas con oficiales del ejército español.

Caso con Doña María Luisa Gómez-Jordana y Sousa hija de Capitán general Francisco Gómez-Jordana Sousa, alto comisario del Protectorado español de Marruecos y tuvo dos hijos Carlos Villalba Gómez-Jordana y José Luis Villalba Gómez –Jordana, oficiales del ejército español. Don José Eduardo Villalba Rubio está vinculado a dos dinastías de gran tradición militar que dieron a España insignes militares y a su vez sus hijos también siguieron la carrera de las armas.

Sus inicios

Ingresa en la Academia de Infantería como alumno el día 31 de agosto del año 1904 y sale con el grado de 2º Teniente el 13 de julio del año 1908, por lo tanto tuvo a su Padre como Coronel director de dicha academia, tras un corto periodo de tiempo en Barcelona en el Batallón de Cazadores Alfonso XII Nº 15 se incorpora al teatro de operaciones de África.

Guerra de Marruecos

El día 15 de julio del año 1909 sale junto a su batallón camino de Melilla, incorporándose seguidamente a la columna que mandaba el Coronel Don Ignacio Axo que entra inmediatamente en campaña, es el bautismo de fuego de este militar y desde ese momento ya no dejara de combatir en los escenarios Marroquíes durante casi 20 años, recibe su primera Cruz de 1ª clase del Mérito Militar con distintivo rojo por sus méritos contraídos en los combates mantenidos el 27 de julio en la Loma de Aif-aixa, barrancos del Lobo, estribaciones del Gurugu.

Asciende a Primer Teniente en propuesta extraordinaria y comienza un periplo por diferentes regimientos: Batallón Cazadores Alfonso XIINº 15, Regimiento de Infantería Isabel I Nº32, Regimiento de Infantería Ceriñola Nº42, Regimiento Infantería Serrallo Nº 69, en las fuerzas indígenas de Melilla, en el regimiento de Infantería Alcántara Nº 58, son los años 1909-1913, destinado en las fuerzas de policía indígena de Melilla entre 1913-1915 , antecesoras de las fuerzas Regulares, recibe numerosas citaciones por hechos distinguidos en combate.​

Tras un corto destino en Barcelona regresa a África, al Gabinete Militar del Exmo Sr Alto Comisario de España en Marruecos, en la Jefatura del Estado Mayor del Ejército de España en África, más tarde fue destinado al grupo de Fuerzas Regulares Indígenas de Tetuan Nº 1 en donde presta servicio hasta primeros de 1919 que pasa a ser instructor de la Mehal-la Jalifiana, haciéndose cargo de la 4ª Mia de Infantería y entrando inmediatamente en combate engrosando la columna del Teniente Coronel Don Alberto Castro-Girona, en dicha situación al frente de una Mia de la Mehal-la Jalifianas combatió para restaurar las posiciones españolas tras el Desastre de Annual​ y junto a su Padre y hermanos tuvo una activa participación en la historia militar de la Guerra de Marruecos.​

Combatió en la campaña de 1924-25 al mando de la tercera bandera de la Legión Española, que había fundado su Padre Don José Villalba Riquelme cuando fue Ministro de la Guerra el año 1920, recibiendo numerosas condecoraciones y varias heridas, siendo felicitado de forma oficial en numerosas ocasiones​

Desembarco de Alhucemas

El día 8 de de septiembre de 1925 se inicia el desembarco de Alhucemas​ y en primera línea al mando de las Harcas de Regulares va el Comandante José Villalba junto a las tropas legionarias al mando de Teniente Coronel Francisco Franco,​ tras la batalla es destinado a mandar segunda Bandera de la Legión Española, cuerpo fundado por su padre José Villalba Riquelme cuando fue en Ministro de la Guerra el año 1920.​ Combate por toda la zona del Protectorado Español en Marruecos recibiendo numerosas condecoraciones​ y varias heridas, siendo felicitado de forma oficial en numerosas ocasiones.​

Posteriormente asciende a Teniente Coronel y es destinado a la Guarnición de Ronda y sale de los escenarios africanos.

Guerra Civil

A principios de 1936 es ascendido a coronel, y en abril es nombrado jefe de la 2º media brigada de la 1º Brigada de montaña, con sede en Barbastro y batallones en Barbastro y la Seo de Urgell.

Durante los meses siguientes tiene conocimiento de la preparación de la sublevación y se muestra partidario de ella. Por tradición familiar, todos sus hermanos, primos, tíos y hasta sus dos hijos estuvieron del lado de los sublevados, por sus convicciones políticas y por su forma de entender España estaba con el bando que se iba a sublevar. Se reunirá con Miguel Cabanellas un par de veces y prepara la revuelta en Barbastro. Se concretaron actividades en caso de que se produjera dicha sublevación, El Coronel Villalba se haría cargo de todas las tropas y del mando de la Guardia Civil y declararía el estado de Guerra a favor de la sublevación No obstante, al producirse la sublevación cambia de idea sin que se conozcan bien los motivos, aunque quizás pudo deberse a la incomunicación con respecto a los demás sublevados, a la presión anarquista incluso dentro de sus propias tropas, a la falta de unidad entre sus oficiales y al fracaso de la sublevación en Madrid y Barcelona.​ Según Mola, el Director del Alzamiento, "hubo defecciones por cobardía y las hubo por traición, y por algo más: tal, por ejemplo, el caso del flamante General de División José Eduardo Villalba Rubio, que exigió veinte mil duros ¡Cien mil pesetas! para sublevar la guarnición de Barbastro, cantidad que, como es lógico, no le dimos".​ Posteriormente, en el juicio de guerra por auxilio a la rebelion militar al que se vio sometido el coronel Jose Eduardo Villalba Rubio se comprobo que este dato era un infundio ​

Pronto se pone en acción, y avanza sobre Huesca con sus tropas. Por su experiencia se le otorgó el mando de todas las unidades que asediaban Huesca, realizando ataques contra la ciudad en septiembre y en octubre sin llegar a conquistarla. Pronto tuvo alguna discusión con los jefes anarquistas, caso de Durruti, por la forma de llevar la lucha en Aragón. En algunos documentos de este periodo aparece como jefe del Frente de Aragón, pero este cargo ni le fue otorgado oficialmente ni llegó a desempeñarlo, ya que toda su labor se centró en torno a Huesca.​

El 16 de diciembre de 1936 Villalba pasa a mandar la 2º División del Ejército de Cataluña, con cabecera en Gerona, cargo de tipo administrativo, dejando el cerco sobre Huesca. El 4 de enero de 1937 se le nombra jefe del sector de Córdoba, en sustitución de Hernández Saravia. Al producirse el ataque rebelde sobre la costa malagueña el 14 de enero, Martínez Monje, jefe del Ejército del Sur, se dirige a la zona, y ante la deficiente organización militar decide sustituir al jefe del sector, Hernández Arteaga, por Villalba, que se incorpora a su puesto hacia el 23 de enero. Hacia el 1 de febrero de 1937 es nombrado jefe del Ejército del Sur, en sustitución de Martínez Monje, aunque mantiene el mando directo sobre el sector de Málaga. Cuando se produce la ofensiva rebelde sobre dicha ciudad, no puede evitar que esta caiga, retirándose de la misma el día 8. Ante esta retirada, José Asensio Torrado, subsecretario del Ministerio de la Guerra, le ordena que vuelva a la ciudad, ya que esta no ha caído aún, pero Villalba desobedece dicha orden. Con los restos de unidades intenta fijar el frente en la provincia de Granada, pero sólo la llegada de refuerzos a la zona frenará la ofensiva de los sublevados.​

Como dato curioso, al huir de Málaga, dejó al parecer entre sus pertenencias la mano incorrupta de Santa Teresa de Jesús la cual pertenecía a las Carmelitas de Ronda. Dicha reliquia le será entregada a Franco, que la llevará hasta su muerte.​

Tras la pérdida de Málaga varios militares, como los Generales Asensio Torrado, Martínez Monje y Toribio Martínez Cabrera, junto con el propio Villalba, serán juzgados por traición. Ya el 21 de febrero de 1937 es cesado de su cargo en el Ejército del Sur, y días después se dicta un auto de procesamiento contra él. Permanecerá entonces en prisión hasta casi el final de la guerra, siendo entonces rehabilitado y nombrado comandante militar de Gerona en febrero de 1939, en cuyo cargo organiza la retirada a Francia de los restos del ejército republicano.

El 12 de febrero sale hacia Francia, permaneciendo en dicho país hasta 1950, año en que regresó a España, siendo juzgado, condenado y posteriormente indultado, al concurrir en su persona” clara desafección al bando rojo, que el procesado auxilio en momentos críticos a personas afines a la Causa Nacional y que había manifestado en numerosas ocasiones que no compartía las ideas predominantes en la Zona de nuestra Patria que estuvo bajo la dominación roja”, de la sentencia del Consejo de Guerra, reconociéndosele el Grado de Coronel en la reserva con los estipendios correspondientes.

Condecoraciones

• Medalla conmemorativa de los sitios de Zaragoza
• Medalla Militar colectiva de la Mehal-la de Tetuan y Legion Extranjera
• Distintivo de permanencia durante 15 años en tropas de choque
• Siete Cruces de 1ª Clase del Mérito Militar con distintivo rojo
• Doce Cruces Rojas sencillas
• Medalla de Melilla con el pasador de Beni-bu-Gador
• Cuatro Cruces de 1ª Clase de María Cristina
• Cinco medallas de sufrimientos por la Patria
• Medalla de África
• Medalla de servicios especiales en tropas de Policia Indigena e intervenciones militares
• Pasador de Melilla en la Medalla de la Campaña de Melilla
• Medalla de Marruecos con el pasador “Tetuan”
• Cruz de San Hermenegildo
• Placa de San Hermenegildo concedida con fecha de Julio de 1927
• Cruz Roja al Merito Naval
• Tres ascensos por meritos de guerra
• Siete veces propuesto para ascenso por meritos de guerra

Véase también

• Hemeroteca diario ABC

Notas y referencias

• Datos: Q5946070