Jean-Baptiste du Casse

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Jean-Baptiste du Casse
Información personal
Nacimiento 2 de agosto de 1646 Ver y modificar los datos en Wikidata
Saubusse (Francia) Ver y modificar los datos en Wikidata
Fallecimiento 25 de junio de 1715 Ver y modificar los datos en Wikidata (68 años)
Bourbon-l'Archambault (Francia) Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad Francesa
Información profesional
Ocupación Administrador colonial, militar, explorador y comerciante de esclavos Ver y modificar los datos en Wikidata
Años activo desde 1714
Lealtad Reino de Francia
Rango militar Teniente General de las Armadas Navales
Conflictos
Ver lista
Guerra de los Nueve Años:

Guerra de Sucesión Española:

Distinciones
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Jean-Baptiste du Casse,[1]​ nacido tal vez el 2 de agosto de 1646 en Saubusse, cerca de Pau (Béarn)[2]​ y fallecido el 25 de junio de 1715 en Bourbon l'Archambault en Auvergne, fue un oficial de marina y administrador colonial francés de los siglos XVII y XVIII.

Nacido en una familia hugonote originaria de Béarn, debuta en la marina mercante, al servicio de la Compañía francesa de las Indias Orientales, después en la Compañía de Senegal. Se hace notar y deviene director de esta última en 1677, tomando parte en el comercio de esclavos a partir de Gorea, de la que toma posesión en 1678. Pasado a la Marine royale, toma parte en la Guerra de los Nueve Años, antes de ser nombrado gobernador de Saint-Domingue de 1691 à 1703.

Durante su administración, dejó la colonia y tomó parte en varias expediciones victoriosas en las Antillas, la expedición de Jamaica en 1694, y sobre todo la Expedición de Cartagena en 1697, en compañía de Jean-Bernard de Pointis. Sirvió de nuevo en la Guerra de Sucesión Española, en especial en la batalla de Vélez-Málaga en 1704 y en el sitio de Barcelona en 1714. En recompensa por sus servicios, el nuevo Rey de España Felipe V le nombró Caballero del Toisón de oro. Terminó su carrera militar carrera militar con el grado de Teniente General de las Armadas Navales, Comandante de la Real Orden Militar de San Luis.

Biografía

Orígines y juventud

Existe incertidumbre en cuanto al nacimiento de Jean-Baptiste Ducasse. Dado generalmente como nacido el 2 de agosto de 1646 en Saubusse, cerca de Dax (Landes),[3]​ sería en realidad nacido en Pau, de Jacques Ducasse y Judith de Rémy. Su padre, Jacques Ducasse era hijo de Gaillard Ducasse, ministro de la « Iglesia Reformada de Francia » en Salies-de-Béarn, y Anne de Faget, según un acta del 18 de junio de 1724 hecho delante de Raymond Bernet, notario en Pau, y una deliberación del "consejo" de ciudad de Salies del 30 de agosto de 1691.[4]​ Nace en una familia de Pau de origen humilde y hugonote. Ducasse admitiría él mismo más tarde en una carta al Ministro de la Marina Pontchartrain « yo he sido de la religión [reformada]»,[5]​ habría presentado un falso certificado de bautismo proviniendo de Saubusse perteneciendo a un homónimo, Jean Ducasse, hijo de un marchante de jamones de Bayona, Bertrand Ducasse, y de Marguerite de Lavigne. Esto se explica porque por aquél entonces era más difícil para los miembros de la religión reformada el hacer carrera. Muchos biógrafos, entre ellos Robert du Casse (su sobrino-bisnieto) y Saint-Simon, contribuyeron a difundir este error. Precoz, aprendió el francés y el latín.

Carrera en la marina mercante

Las costas de África

Se enroló mu pronto en la marina mercante, en el seno de la Compañía de las Indias, y después en la Compañía de Senegal, que había sido creada en junio de 1679 por Luis XIV con el privilegio del negocio entre el cabo Blanco y el Cabo de Buena Esperanza. Primero como escritor luego como capitán mercante (en 1676) en la Trata negrera.

Al servicio del Rey de Francia

Su visión política y una capacidad de mando y la iniciativa le hicieron distinguir por Colbert y luego por Seignelay. Este capitán mercante pasó al servicio del rey en 1677 fue nombrado gobernador de la costa occidental de África, como Director de la Compañía de Senegal, donde obtuvo el privilegio de vender a las Antillas anualmente durante ocho años, 2000 esclavos destinados a la explotación de las plantaciones, lo que le convierte en uno de los primeros actores franceses de la trata de esclavos. Su principal cliente es el capitán Charles François d'Angennes, marqués de Maintenon. Comandante del buque real L'Entendu (44 cañones y 250 hombres de tripulación), tomó posesión el 15 de noviembre de 1677 de Gorea (Senegal), de la que mariscal de Estrées se había apoderado el 1º de noviembre. Instaló agentes de la Compañía de Senegal. En el mes de diciembre, volvió hacia Francia, para dar cuenta de sus acciones a Versalles.

En abril de 1678, abandonó Francia a bordo de una escuadra de guerra. Regresa a Gorea el 8 de mayo de 1678, y encuentra un establecimiento próspero.[6]​ El 10 de julio de 1678, desembarca a la cabeza de una flota corsaria frente al fuerte de Arguin, en manos Holandesas. Los combates comienzan el 22 de agosto, antes que Der-Lyncourt, el comandante del fuerte, capitule el 29 de agosto. Dueño de la plaza, conquistó el territorio circundante. Se convirtió en el más rico terrateniente de Martinica, que aún no contaba más que con 2600 esclavos en 1674. El 15 de marzo de 1686, es promovido a Teniente de navío en la marina del Rey Luis XIV.

Al día siguiente, 16 de marzo, se casó con Marthe Baudry (1661-1743) en Dieppe, tras renunciar los dos a su fe calvinista en 1685, tras la revocación del Edicto de Nantes y la proclamación del Edicto de Fontainebleau. Su mujer pertenecía a una familia muy ligada a las altas finanzas y al comercio colonial.

En 1687, se presentó en Guinea a bordo de la fragata La Tempête e intentó tomar Elmina (en la actual Ghana).[7]​

Gobernador de Saint-Domingue durante la Guerra de los Nueve Años (1688-1697)

Véase también: Guerra de los Nueve Años

Fue promovido a Capitán de fragata, el 1 de noviembre de 1689. En 1690, luchó en las Indias occidentales en San Cristóbal y San Martín.

Su intrepidez contra los filibusteros y piratas, ingleses, holandeses y franceses, le permite ser nombrado en 1691 gobernador de Saint-Domingue tras haber liberado Guadalupe del cerco de los ingleses y haberlos empujado hasta Barbados al sur del arco de las Antillas. Permanece como gobernador doce años y fue uno de los ardientes promotores del cultivo del azúcar.

En 3 de 1689, volviendo de reconocer la Isla de Boa Vista (Cabo Verde) con su barco Le Hasardeux, se cruzó con filibusteros venidos de Roatán, en Honduras, comandados por el pirata Jean Fantin que estaban en pleno pillaje. Los sometió y reclutó para atacar las posesiones holandesas de Berbice y Fuerte Zeelandia en Surinam en 6 de 1689.[8]​ En 1692, en una carta al Ministro de la Marina Louis Phélypeaux de Pontchartrain, le explicó que no quedaban más que 70 filibusteros en la Isla de la Tortuga, y que se esforzaban en hacerlos salir de la pereza, para instalarlos en Saint-Domingue. Fue ascendido a Capitán de navío, el 1 de enero de 1693.

En 1694, organizó la expédición a Jamaica contra los ingleses, que permitió traer indigo y 3000 esclavos, pero que es seguida al año siguiente de una expedición punitiva d los Españoles e Ingleses contra el Cabo Haitiano y Port-de-Paix.

En 1697, participó junto al jefe de escuadra Jean-Bernard de Pointis en la Expedición de Cartagena (2 de mayo de 1697), último enfrentamiento entre Francia y España antes del tratado de Ryswick de 1697, que el duque de Saint-Simon evocó en sus memorias donde describe a du Casse con simpatía :

Era un hombre de gran valor, con bastante cabeza y de sangre fría y grandes empresas, y muy amado en la marina por la liberalidad con que hacía parte de todo, y la modestia que le mantenía en su sitio. Tuvo furiosos problemas con Pointis, ya que este último tomó y saqueó Cartagena.[9]​

Guerra de Sucesión Española (1701-1714)

Véase también: Guerra de Sucesión Española

A la cabeza de los corsarios de Saint-Domingue, Jean-Baptiste du Casse combatió de nuevo al almirante inglés John Benbow cerca de Santa Marta el 3 de septiembre de 1702. A pesar de su inferioridad numérica, la flota inglesa cuenta seis grandes naves mientras que Ducasse solo comanda cuatro, se las arregló para vencer. Benbow perdió una pierna durante el combate y debió hacer frente a la traición de varios de lso capitanes combatientes bajo sus órdenes y estos últimos pasarían por Corte marcial. Habiendo vuelto a Jamaica, este último recibe una carta de Ducasse después del combate :

Sir,
Yo temía el domingo pasado el ser vuestro prisionero a día de hoy; el cielo ha ordenado lo contrario, y no estoy enfadado.
En cuanto a sus cobardes capitanes, hagalos colgar, ya que, sobre mi honor, ellos se lo habrían bien ganado.
Siempre vuestro,
Du Casse.[10]​

Francia estaba aliada con España, combatió en las costas de estos últimos antes de seguir las reversiones de alianzasde Luis XIV. En 1703, las funciones civiles y militares se separan en Saint-Domingue. Fue entonces nombrado jefe de escuadra en 1702 y participó el 24 de septiembre de 1704 en la Batalla de Vélez-Málaga, a bordo deL'Intrépide, 84 cañones, en el seno de la flota del conde de Toulouse, Almirante de France.

En 1 de 1704, su única hija, Marthe Ducasse († 7 décembre 1743) se casó con Louis de La Rochefoucauld, marqués de La Ferté-sous-Jouarre (1672-1751). Jean-Baptiste du Casse estaba entonces en el apogeo de su gloria, y de su fortuna, da a su hija una dote de 1 200 000 libras,[9]​ suma excepcional para la época. De esta unión nacerían:

que se distinguiría también en la historia de la marina francesa , en especial la Expedición del duque d'Anville en el curso de la cual encontró la muerte

  • Marthe Charlotte de La Rochefoucauld (1713)

Jean-Baptiste du Casse fue ascendido a Teniente General de las Armadas Navales el 27 de diciembre de 1707, comandó en 1714 la flota que asedió Barcelona.

Falleció el 25 de junio de 1715 en Bourbon l'Archambault en Auvergne, donde disfrutaba de las termas.

Homenajes y posteridad

En sus Mémorias, Saint-Simon dice de Ducasse:[11]​

Ducasse murió muy viejo, y aún más roto de fatigas y heridas. Era el hijo de un mercader de jamones de Bayona,y de este país en que están orgullosos de sus gentes de mar. Prefirió embarcarse que seguir la profesión de su padre, y se convirtió en filibustero. Se hizo pronto remarcar entre ellos por su valor, su juicio, su humanidad. En poco tiempo sus acciones lo elevaron a la calidad de sus jefes. Sus expediciones fueron felices, y ganó bastante. Su reputación le sacó de esetrabajo para entrar en la marina del Rey, donde fue capitán de fragata. Se distinguió tan bien en este nuevo estado, que devino pronto jefe de escuadra, y luego teniente general, grados en los que hizo que se hablase gloriosamente de él, y donde tuvo aún la felicidad de ganar mucho sin sospecha de bajeza. Sirvió tan útilmente al Rey de España, incluso con su bolsa, que consiguió el Toison, que no estaba acostumbrado a caer en tales espaldas. La consideración general que adquirió incluso del rey y de sus ministros, ni la autoridad o su capacidad y sus éxitos le habían establecido en la marina no pudiendole echar. fue un gran hombre delgado, comandante de San Luis, que con el aire de un corsario, y mucho fuego y vivacidad, fue dulce, pulido, respetuoso, afable, y que no ignoraba jamás. Fue muy amable, y tenía mucha mente con una especie de elocuencia natural, y, incluso cosas fuera de su oficio, tenía placer y provecho al entender y razonar. Él amó el estado y el bien por el bien, que es cosa convertida en rara.

Referencias

  1. ↑ Escrito así en su acta de nacimiento. En su acta de fallecimiento es escrito Jean Baptiste Ducasse, y encontramos papeles firmados por su mano como Jean Du Casse. El Armorial general de d'Hozier (París, 1699) lo escribe Ducas. La ortografía de los nombres propios no estando fijada definitivamente antes de 1789.
  2. ↑ du Casse, 1876, p. 10
  3. ↑ Taillemite, 2002, p. ??
  4. ↑ R. Le Blant, Revista histórica y arqueológica de Béarn y del País Vasco
  5. ↑ Carta del 7 de julio de 1691, enviada de la Martinica. Archivos Nacionales 9A2
  6. ↑ du Casse, 1876, p. 20
  7. ↑ Como testimonio la memoria que redactó para esta ocasión (cf. bibliographie)
  8. ↑ (en inglés) Guyana.org
  9. ↑ a b Saint-Simon, 1829, p. 111
  10. ↑ John Lignard, Historia de Inglaterra, Volumen 16, Chez Parent Desbarres, 1837, p. 29
  11. ↑ Saint-Simon, 1857, p. 323

Bibliografía

Enlaces externos


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