Lautaro (1800)
La fragata Lautaro fue un velero inglés denominado Windham, de 850 toneladas, construido en Inglaterra en 1815 y comprado por el gobierno de Chile a la East India Company en marzo de 1818.
Fue armado con 50 cañones y tripulado por aproximadamente 350 hombres. Su primera misión fue romper el bloqueo español del puerto de Valparaíso, lo que cumplió con éxito el 26 de abril de 1818.
Integró la Primera Escuadra de Chile zarpando el 10 de octubre de 1818 a capturar a la fragata Reina María Isabel y sus barcos transportes que traían tropas españolas para impedir la independencia de Chile. Conseguido su objetivo regresó a Valparaíso el 17 de noviembre de ese año.
Participó en la Expedición Libertadora del Perú. En 1821 regresó a Chile. En 1822 concurrió a la campaña contra Chiloé. En 1824 funcionó a bordo la Academia Náutica. Fue vendida en 1828 y destruida por su mal estado en 1829. [1]
Características
Fragata de 850 toneladas, construida en 1815 en los astilleros Brunswick en Blackwell, Inglaterra, bajo las especificaciones de la East India Company. Inicialmente montaba 34 cañones pero una vez adquirida por el gobierno de Chile quedó con 50. Su tripulación era alrededor de 350 personas. [1]
Historia
Al servicio de la East India Company
La fragata Windham desde la fecha de su construcción hasta el 25 de junio de 1817 efectuó siete viajes a las Indias bajo la propiedad de Robert Wingram miembro de la East India Company.
A instancias de José Antonio Álvarez Condarco enviado por Bernardo O'Higgins al Reino Unido a comprar barcos e interesar a oficiales para que se integraran a la Escuadra en formación. arribó a Valparaíso el 5 de marzo de 1818 desde Inglaterra, para ser ofrecida en venta al gobierno de Chile en $180.000.
Los comerciantes de Valparaíso junto con el gobierno de Chile compraron la nave para terminar con el bloqueo del puerto e integrarla a su Escuadra. También en esta negociación participó Tomás Guido como garante del gobierno del Río de la Plata para el pago de un remanente de $50.000. [2]
Al servicio de Chile
Efectuada la compra, fue armada con 50 cañones y bautizada como Lautaro, en recuerdo de la poderosa logia que funcionaba en Chile.
La nave fue puesta bajo el mando de Jorge O'Brien, oficial irlandés de la marina británica. Como segundo comandante se designó al teniente José Turner, piloto de la ex Windham en su viaje a Chile. Se le tripuló con alrededor de 350 marineros, unos 100 ingleses y 250 chilenos.
Se le embarcó una compañía de Infantería de Marina al mando del inglés Guillermo Miller y una brigada de artilleros de mar para cubrir los cañones. Miller tendría una destacada actuación en la campaña del Perú llegando a ser Gran Mariscal de esa nación. [1]
El gobierno le ordenó romper el bloqueo de Valparaíso impuesto por la fragata Esmeralda y el bergantín Pezuela. Para ello O'Brien ideó camuflarse como buque inglés y por sorpresa atacar a la Esmeralda. Zarpó el 26 de abril de 1818 y al día siguiente gobernó sobre la Esmeralda abordándola y tomando posesión de la nave. Lamentablemente el teniente O'Brien murió en el abordaje. Se separaron las naves y el segundo comandante de la Lautaro José Turner estimó que la Esmeralda estaba rendida y envió una partida de solo 18 hombres para reforzar a los 25 que la habían abordado. La tripulación de la Esmeralda se repuso de la sorpresa inicial, logró aniquilar a los abordadores y el capitán Luis Croig recuperó el mando del buque retirándose con daños de consideración a Talcahuano junto con el Pezuela. [3]
La Lautaro logró romper el bloqueo de Valparaíso, perdió a su comandante pero logró apresar al bergantín español San Miguel que navegaba desde Talcahuano a El Callao con un importante botín.
Inicialmente tomó el mando del buque el marino inglés John Higginson, pero luego lo entregó al capitán norteamericano Charles Wooster. Integró la primera Escuadra de la Armada de Chile que zarpó de Valparaiso el 10 de octubre de 1818 bajo el mando del capitán de navío Manuel Blanco Encalada a interceptar un convoy español de 11 barcos transporte escoltados por la fragata Reina María Isabel que había zarpado de Cádiz hacia las costas del Pacífico para impedir la independencia de Chile. [2]
La Escuadra se dirigió hacia el sur, la Lautaro fondeó el 27 de octubre en la isla Santa María junto con el navío San Martín donde se enteraron que la Reina María Isabel había pasado el 22 de ese mes rumbo a Talcahuano. Ambas naves se dirigieron a Talcahuano donde recalaron el 28. Capturaron a la fragata María Isabel y luego a cinco transportes. El 17 de noviembre de 1818 la Escuadra victoriosa fondeó en Valparaíso.
Cuando tomó el mando de la Escuadra chilena el almirante Thomas Cochrane la Lautaro integró la 1a. División esta vez la nave estaba al mando del marino inglés Martín Guisse participando en la Expedición Libertadora del Perú. En 1821 la nave regresó a Chile donde nuevamente tomó el mando el teniente Wooster. En 1822 participó en la campaña contra Chiloé. En 1824 funcionó a bordo la Academia Náutica.
El 27 de septiembre de 1828 fue vendida y transformada en pontón siendo destruida en 1829 por su mal estado general. [1]
Véase también
- Primera Escuadra Nacional
- Bernardo O'Higgins
- Director supremo de Chile
- Patria Nueva
- Guerra de la Independencia de Chile
- Independencia de Chile
- José Ignacio Zenteno
- Guerras de independencia hispanoamericanas
- Combate naval de Valparaíso
- Primer Combate Naval de Valparaíso
Referencias
- ↑ a b c d Armada, 2007.
- ↑ a b Tamagno, 2014.
- ↑ Armada, 2014.
Bibliografía utilizada
- Merlet, Enrique (2007). La Marina de Chile día a día. Valparaíso.
- Armada, Chile (2007), Fragata Lautaro (1°).
- Tamagno, Mario Rodolfo (2014), Fragata Lautaro (1°).
- Armada, Chile (2014), Combate Naval de Valparaíso - 27 de abril de 1818.