Diferencia entre revisiones de «Delphinapterus leucas»
amplio sección |
|||
| Línea 1: | Línea 1: | ||
{{otros usos|Airbus Beluga|el avión de carga}} |
|||
{{Ficha de taxón |
|||
| name = Beluga |
|||
| status = NT |
|||
| trend = unknown |
|||
| image = GaAqBeluga.jpg |
|||
| image_width = 230px |
|||
| image2 = Beluga_size.svg |
|||
| image2_caption = Comparación de tamaño entre humano promedio y una ballena beluga |
|||
| regnum = [[Animal]]ia |
|||
| phylum = [[Chordata]] |
|||
| classis = [[Mammalia]] |
|||
| ordo = [[Cetacea]] |
|||
| subordo = [[Odontoceti]] |
|||
| familia = [[Monodontidae]] |
|||
| genus = ''Delphinapterus'' |
|||
| species = '''''D. leucas''''' |
|||
| binomial = ''Delphinapterus leucas'' |
|||
| binomial_authority = [[Peter Simon Pallas|Pallas]], 1776 |
|||
| range_map = Cetacea range map Beluga.png |
|||
| range_map_width = 230px |
|||
| range_map_caption = Distribución de la beluga |
|||
}} |
|||
La '''beluga''' o '''ballena blanca''' ('''''Delphinapterus leucas''''') es un [[especie]] de [[cetáceo]] [[odontoceto]] de la [[familia (biología)|familia]] [[Monodontidae]] que habita en la región [[Artico|Ártica]] y Subártica, junto con el [[narval]], la otra especie existente de esta familia. Este [[mamífero]] marino es llamado alternativamente '''canario marino''' debido a su vocalización de tono alto.<ref>Harris, Patricia; Lyon, David; (April 8, 2007) [[Boston Globe]] ''[http://news.google.com/archivesearch?hl=en&um=1&ie=UTF-8&tab=wn&q=the+high-pitched+twitter+of+beluga+whales+(aptly+nicknamed+%22canaries+of+the+sea%22), Enter close quarters: colonial to nuclear subs.]'' Section: Travel; Page 8M.</ref> Alcanza los 5 m de longitud y posee un inconfundible color blanco con una protuberancia distintiva en la cabeza. Con respecto al estado de conservación, la beluga está considerada como «casi amenazada» por la [[Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza]]; sin embargo la subpoblación de la [[ensenada de Cook]] en [[Alaska]] esta críticamente amenazada y ha sido ubicada bajo la protección del «acta de especies amenazadas» (del inglés ''[[Endangered Species Act]]'') por el gobierno federal de los [[Estados Unidos]].<ref name=iucn /><ref name="reuters" /> |
|||
== Taxonomía y evolución == |
|||
{{VT|Evolución de los cetáceos}} |
|||
La beluga fue descrita inicialmente por [[Peter Simon Pallas]] en 1776.<ref>{{cita libro|url= http://openlibrary.org/b/OL21884988M/|autor= Pallas, P.S. |título=Reise_durch_verschiedene_Provinzen_des_russischen_Reichs |idioma= alemán |publicación= |edición= viii |número= |año= 1776 |mes= |páginas= 85 }}</ref> Es un miembro de la [[familia (biología)|familia]] ''[[Monodontidae]]'', la cual hace parte de las ballenas dentadas ([[suborden]] [[odontocetos]]). La [[Orcaella brevirostris|beluga del río Irrawaddy]] fue anteriormente ubicada dentro de la misma familia; sin embargo, evidencia genética reciente sugirió otra cosa.<ref>{{cita libro|autor=Arnold, P.|año=2002|capítulo=Irrawaddy Dolphin ''Orcaella brevirostris''|página=652|editor=Perrin, W., Würsig B. and Thewissen, J.|título=Encyclopedia of Marine Mammals|editorial=Academic Press|isbn=0-12-551340-2}}</ref> La única especie aparte de la beluga clasificada dentro de la familia ''Monodontidae'' es el [[narval]].<ref name=encyc>{{cita libro|autor=O'Corry-Crowe, G.|año=2002|capítulo=Beluga Whale ''Delphinapterus leucas''|página=94–99|editor=Perrin, W., Würsig B. and Thewissen, J.|título=Encyclopedia of Marine Mammals|editorial=Academic Press|isbn=0-12-551340-2}}</ref> |
|||
El primer ancestro conocido de la beluga es la especie ''[[Denebola brachycephala]]'' del periodo [[Mioceno]] Tardío. Un fósil se encontró en la península de [[Baja California]], indicando que la familia una vez existió en aguas más cálidas. El registro fósil indica que en época comparativamente reciente indica que el territorio de la beluga, fluctuaba de acuerdo a la duración de las glaciaciones (edad de hielo) y se replegaba cuando el hielo se retiraba. La [[lista Roja de la UICN]] acepta los nombres beluga y ballena blanca « del inglés''white whale''», como sinónimos. El nombre en inglés viene del nombre [[Idioma Ruso|ruso]] белуга (''beluga'') or белуха (''belukha''), el cual deriva de la palabra белый (''belyy''), que significa «blanco». Es algunas veces denominada por los centíficos ballena beluga, con el fin de no confundirla con el [[Huso huso|esturión beluga]]. |
|||
Un estudio de investigadores [[Japón|japoneses]] en el cual unas belugas fueron capaces de «hablar» identificando tres diferentes objetos usando sonidos diferentes, ofrece una esperanza a los humanos de establecer una conversación efectiva con los mamíferos marinos.<ref>{{cita web | url = http://www.meeja.com.au/index.php?display_article_id=221 | título = Japanese whale whisperer teaches beluga to talk | editorial=www.meeja.com.au | fecha=16-09-2008 | fechaacceso=16-09-2008 }}</ref> |
|||
== Descripción == |
|||
[[Archivo:Beluga, Weißwal (Delphinapterus leucas).jpg|thumb|left| Beluga respirando]] |
|||
[[Archivo:Delphinapterus leucas in shallows.jpg|thumb||left| Una beluga en aguas bajas del acuario de [[Vancouver]] [[Canadá]]]] |
|||
Los machos belugas son mayores que las hembras. Estos pueden alcanzar los 5,5 metros de longitud, mientras las hembras crecen hasta 4,1 metros.<ref name=princeton>{{cita libro|título=Whales, Dolphins and Other Marine Mammals of the World|autor=Shirihai, H. & Jarrett, B.|año=2006|página=97–100|isbn=0-69112757-3|editorial=Princeton Univ. Press|ubicación=Princeton}}</ref> Los machos pesan entre 1.100 a 1.600 kilogramos, mientras las hembras pesan entre 700 a 1.200 kilogramos.<ref name=audobon>{{cita libro|título=Guide to Marine Mammals of the World|autor=Reeves, R., Stewart, B., Clapham, P. & Powell, J.|página=318–321|año=2003|isbn=0-375-41141-0|editorial=A.A. Knopf|ubicación=New York}}</ref> Es más grande que la mayoría de los [[delfines]], pero es más pequeña que la mayoría de las otras ballenas dentadas. |
|||
Las belugas adultas son difícilmente confundidas, ya que son totalmente blancas o de color gris blanquecino. La crías sin embargo, son normanalmente de color gris más obscuro.<ref name=princeton /> La cabeza de la beluga es diferente de la de cualquier otro cetáceo. Como la mayoria de los odontocetos esta tiene un [[melón (órgano)|melón]], un tejido de tipo oleoso y seroso ubicado en el centro de la frente. El melón de la beluga es extremadamente bulboso e incluso deformable.<ref name="encyc" /> La beluga es capaz de cambiar la forma de su cabeza mediante el paso de aire por sus [[senos paranasales]]. A diferencia de muchos delfines y ballenas, las [[vértebra]]s en el cuello no estan fusionadas entre si, dándole flexibilidad al girar la cabeza lateralmente. Tiene alrededor de 8 a 10 dientes al lado de cada mandíbula para un total de 34 a 40 dientes. |
|||
La belugas tienen cresta dorsal más que una [[aleta dorsal]].<ref name=princeton /> La ausencia de esta aleta, se refleja el nombre del género de esta especie ''apterus'' la palabra griega para expresar «sin aletas». La preferencia evolutiva por una cresta dorsal más que una aleta, se cree por parte de los científicos que es una adaptación para las condiciones bajo el hielo, o posiblemente una forma de preservar el calor.<ref name=encyc /> Como en otros cetáceos la glándula [[tiroides]] es relativamente grande en comparación a los [[mamiferos]] terrestres (tres veces más por peso que un caballo) y puede ayudar a mantener un metabolismo más alto durante la ocupación de los [[estuario]]s en el verano. |
|||
El cuerpo de la beluga es redondeado, sobre todo cuando esta bien alimentada, siendo más pronuciada la redondés en la cabeza que hacia la cola. La disminución súbita hacia la base del cuello movil da la apariencia de tener hombros, caracteristica única entre los cetáceos. Las aletas de la cola crecen y se hacen crecientemente curvadas y vistosas con la edad. Las aletas son anchas y cortas, teniendo una forma cuadrada. Sus ojos son tan grandes como la cabeza de un sello. |
|||
El 9 de Junio de 2006, la osamenta de una beluga joven se encontró en el [[río Tanana]] cerca a [[Fairbanks]] en el centro de Alaska, cerca de 1.700 kilómetros de su hábitat oceánico más cercano. Como la beluga en ocasiones seguía las migraciones de los peces, se especula que estas seguían la migración del [[salmón]] rio arriba hasta el sitio de las caidas de agua. |
|||
== Comportamiento == |
|||
[[Archivo:Dl-20 beluga.jpg|thumb|Grupo de belugas nadando]] |
|||
La beluga es un animal muy sociable. Los grupos de machos pueden sumar cientos, pero las hembras con crías generalmente forman grupos más pequeños. Cuando las manadas se juntan en los estuarios, pueden reunirse miles de individuos. Esta puede representar una proporción significativa de la población total de estos cetáceos y en ese momento son más vulnerables a la cacería. |
|||
Las manadas tienden a ser inestables, significando que las belugas tienden a moverse de grupo en grupo. La permanencia en un grupo es rara. La huella acústica demostró que las belugas pueden iniciar en un grupo y pocos dias despues aparecer a cientos de kilómetros de distancia en otra manada. Las relación social más estrecha entre las belugas, es la relación madre/cria. Se han observado periodos de lactancia de dos años y ausencia de periodos de celo. Las crias a menudo retornan al mismo estuario, junto a su madre en el verano, encontrandose con sus progenitoras algunas veces, aun despues de ser totalmente maduras. |
|||
Las belugas son reconocidas por se más bien juguetonas, tambien por salpicar a humanos y otras ballenas. No es inusual que un cuidador de acuario sea salpicado por uno de los ejemplares a su cargo mientras mantiene el tanque. Algunos investigadores creen que esta habilidad puede ser utilizada para para soplar la arena sobre los crustáceos en el fondo marino. A diferencia de la mayoria de las ballenas, estas son capaces de nadar hacia atras.<ref>{{cita web|título=Georgia Aquarium – Beluga Whale|url=http://www.georgiaaquarium.org/exploreTheAquarium/webcam-beluga.aspx|fechaacceso=12-10-2008}}</ref> |
|||
=== Dieta === |
|||
La beluga es nadador lento, que se alimenta principalmente de pescado. También consume [[cefalópodo]]s ([[calamares]] y [[pulpo]]s) y crustáceos ([[cangrejo]]s y [[camarone]]s). La búsqueda en el lecho marino típicamente tiene lugar a profundidades de algo más de 300 metros, pero estas pueden sumergirse hasta dos veces esa profundidad. Generalmente una inmersión dura de tres a cinco minutos, pero en una ocasión se observo buceando por veinte minutos.<ref name=MarineBio>{{cita noticia | url=http://www.marinebio.org/species.asp?id=159 | título=Delphinapterus leucas: Beluga Whale | editorial=[[Marine Bio]] | fechaacceso=26-08-2008 }}</ref> |
|||
=== Reproducción === |
|||
[[Archivo:Beluga and calf.JPG|left|thumb|Hembra de beluga y su cría]] |
|||
Las belugas hembra generalmente tienen crías cada tres años.<ref name=princeton /> La mayoria de apareamientos ocurren entre febrero y mayo, pero algunos pueden suceder en otras épocas del año.<ref name=encyc /><ref name=princeton /> Es cuestionable si la beluga puede tener [[implantación diferida]].<ref name=encyc /> El periodo de gestación oscila entre 12 a 14½ meses.<ref name=princeton /> |
|||
La crías nacen durante un periodo prolongado que varia según la ubicación. En el ártico canadiense, nacen entre marzo y septiembre, mientras que en la [[bahía de Hudson]] el pico de nacimientos ocurre a finales del mes de junio y en [[cumberland Sound]] la mayoría de nacen a finales de julio y principios de agosto.<ref>{{cita publicación|título=Spring Sightings of Narwhal and Beluga Calves in Lancaster Sound, N.W.T|autor=Cosens, S. & Dueck, L.|fecha=June 1990|páginas=1–2|publicación=Arctic|volumen=31|número=2|url=http://pubs.aina.ucalgary.ca/arctic/Arctic43-2-127.pdf}}</ref> |
|||
Las belugas recién nacidas son de color gris y tienen cerca de 1,5 metros de longitud, con peso cercano a los 80 kilogramos. Son capaces de nadar al lado de sus madres desde el nacimiento. Esta le proporciona protección, le guía y alimenta, y son dependientes de sus madres por al menos dos años, el tiempo que se prolonga la [[lactancia]]. Los machos alcanzan la madurez sexual entre los cuatro a siete años, mientras las hembras lo hacen entre los seis a nueve años. La beluga puede vivir por más de nueve años<ref name=princeton /><ref>{{cita web|url=http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Delphinapterus_leucas.html |autor=Animal Diversity Web - Museo de Zoología, Universidad de Míchigan |título=Delphinapterus leucas |idioma=inglés |año= |mes= |páginas= |fechaacceso=30 de julio de 2010}}</ref> |
|||
== Distribución == |
|||
[[Archivo:Beluga 1 1999-07-03.jpg|thumb||Beluga en la boca del río Churchill en la [[bahía de Hudson]], Canadá]] |
|||
La beluga habita en una distribución circunpolar en las aguas del ártico o subártico, oscilando entre los 50° N hasta los 80° N, especialmente a lo largo de la costa de [[Alaska]], [[Canadá]], [[Groenlandia]] y [[Rusia]]. |
|||
Las poblaciónes más extendidas hacia el sur comprenden grupos en los estuarios del [[río San Lorenzo]] y el [[Río Saguenay]], cerca de la villa de [[Tadoussac (Quebec)|tadoussac]], en el atlántico y el delta [[río Amur]], las [[islas Shantar]] y las aguas alrededor de la [[isla Sajalin]] en el [[Mar de Ojotsk]].<ref name="Burkanov">Artyukhin Yu.B. and V.N. Burkanov (1999). Sea birds and mammals of the Russian Far East: a Field Guide, Мoscow: АSТ Publishing – 215 p. (en ruso)</ref> |
|||
En la primavera, la beluga migra hacia los territorios de verano: [[bahía]]s, [[estuario]]s y otros bajíos interiores. Los sitios de veraneo están separados de unos a otros y una madre puede frecuentemente retornar al mismo sitio cada año. Como los sitios de verano se obstruyen por el hielo durante el otoño, la beluga se moviliza para afrontar el invierno. La mayoría viaja en dirección al avance de las capas de hielo y permanecen en los bordes de este para los meses de invierno. Otras permanecen bajo las áres cubiertas por el hielo, sobreviviendo en brechas de hielo llamadas [[Polinia (glaciología)|polinias]] (sectores de agua abierta en el hielo) en los cuales ellos pueden emerger para respirar. Las belugas también pueden hallar bolsas de aire atrapadas bajo el hielo. La sorprendente habilidad de la beluga para hallar las estrechas zonas de agua abierta en los densos bloques de hielo que pueden cubrir más del 96% de la superficie es todavía un enigma de gran interés para los científicos. Es claro que la habilidad para la [[ecolocalización]] de la beluga está altamente adaptada a las peculiares condiciones acústicas del mar bajo el hielo y se ha sugerido que la que las belugas pueden localizar el agua abierta a través de la [[ecolocalización]]. |
|||
En 1849, mientras se construía la primera carretera entre [[Rutland (city), Vermont|Rutland]] y [[Burlington, Vermont|Burlington]] en [[Vermont]], los trabajadores desenterraron los huesos de un misterioso animal en el pueblo de [[Charlotte, Vermont|Charlotte]]. Estaba enterrado a unos 3 metros bajo la superficie, en un grueso sedimento de arcilla azul; dichos huesos no se parecían a ninguno descubierto con antelación en Vermont. Los expertos identificaron que los huesos pertenecían a una beluga. Debido a que Charlotte se encuentra muy lejos tierra adentro (más de 240 kilómetros del oceano más cercano), los primeros naturalistas estaban incapacitados para explicar los huesos de un animal marino enterrado en la campiña de Vermont. Hoy, la ballena de Charlotte ayuda en el estudio de la geología y la historia de la cuenca de Champlain<ref>http://www.uvm.edu/whale/</ref>, y esta beluga es el fósil estatal del estado de Vermont. |
|||
== Hábitat == |
|||
El hábitat de las belugas es variado y comprende [[ensenada]]s, [[fiordo]]s, [[canal]]es, [[bahia]]s y aguas poco profundas del océano Artico, que estén iluminadas constantemente con la luz solar. También en verano es frecuente observarlas en los [[estuario]]s de los ríos, donde se alimentan, socializar, dan a luz sus crías. Estas aguas frecuentemente tienen entre 8 a 10 grados [[celsius]].<ref>{{cita libro|url=http://www.amazon.com/World-Arctic-Whales-Bowheads-Narwhals/dp/0871569574 |autor=Paine, S.|año= 1995|título= The World of the Arctic Whales|publisher= San Francisco: Sierra Club|idioma=inglés|ISBN=0871569574}}</ref> |
|||
== Población == |
== Población == |
||
[[Archivo:Delphinapterus leucas with hand.jpg|thumb]] |
[[Archivo:Delphinapterus leucas with hand.jpg|thumb]] |
||
La población de las belugas, se estiman actualmente en unos 100.000 ejemplares. Sin embargo este número es mucho más alto que el de otros cetáceos, pero es mucho más pequeño que la población previa a la cacería de ballenas. La población en el [[mar de Beaufort]] se estima en 40.000 individuos, 18.500 en el [[mar de Bering]], y 28.000 en el ártico bajo canadiense. La población del [[estuario]] del san Lorenzo se calcula en unos 1.000 ejemplares.<ref>[http://web.archive.org/web/20080130031849/http://www.wdcs.org/dan/publishing.nsf/allweb/1B8A4EB4B9FA1BBF80256D11004B2EA2 Portrait of endangered beluga whales in Quebec]</ref> |
|||
La población global de belugas, esta constituida por numerosas [[subpoblacion]]es con varios puntos de diferenciación. El comité científico de la [[Comisión Ballenera Internacional]] (CBI 2000) organizo la información sobre la base de 29 subpoblaciones de estos animales. Algunos de estos grupos están superpuestos geográficamente o lo están temporalmente durante las estaciones, lo que complica la estimación del tamaño de estas poblaciones. El numero total de belugas se estima en 150.000 animales. Las siguientes son las cifras estimadas por cada una de las subpoblaciones o regiones para finales de los años 90s y principios de la primera década de los 2000s. |
|||
== Amenazas == |
|||
Debido a los patrones de migración predecibles y la alta concentración de la población, la beluga ha sido cazada por los aborígenes del Ártico por siglos. en muchas áreas, el patron de caza, que se cree sostenible, continua en la actualidad. Sin embargo en otras áreas como el [[cabo Cook]], la [[bahía Ungava]] y la [[Groenlandia]] occidental, la caza comercial realizada previamente, coloca las poblaciones en gran peligro. La cacería de ballenas por los indígenas continúa en estas áreas y algunas poblaciones continúan decreciendo. Estas áreas son el foco de discusión entre laas comunidades [[Inuit]] y el gobierno de Canadá con el fin de proveer una cacería sustentable. |
|||
Los predadores naturales de las belugas, son los [[oso polar|osos polares]], quien la caza cuando estos animales resultan rodeados por el hielo durante el invierno. Los osos tomás ventaja particular de la situación cuando las belugas son atrapadas por el hielo y son incapaces de alcanzar el océano. Los osos golpean las belugas y las arrastran posteriormente sobre el hielo. La [[orca]] es el otro predador natural de relevancia para las belugas.<ref name=audobon /> |
|||
Por el motivo que las belugas se congregan en los estuarios de los rios, la polución causada por los humanos puede ocasionar un peligro significativo para la salud. Casos de [[cancer]] se han reportado como resultado de la polución del río San Lorenzo. Los cuerpos de las belugas que habitan esta zona se encuentran tan contaminados que sus restos son tratados como residuos tóxicos. Se han descubierto patologías reproductivas en las poblaciones y se sospecha que el responsable son los [[Organoclorado]]s. Se han encontrado niveles entre 240 [[Partes por millon|ppm]] y 800 ppm de [[Bifenil Policlorinado|PCBs]], con los machos teniendo los niveles más altos.<ref>J Great Lakes Res.,19 & Arch. Environ. Contam. Toxicol.,16 & Sci. Total Environ.,154</ref> Se sabe que los efectos a largo plazo de la polución puede afectar las poblaciones. |
|||
Las molestias ocasionadas por las actividades de los humanos también puede ser una amenaza para la especie. Mientras algunas poblaciones se han hecho tolerantes a pequeños botes, otras se han observado eludiento los barcos. La actividad de [[avistamiento de cetáceos]] se ha tornado en una actividad importante y en auge en las áreas del río San Lorenzo y del río [[Río Churchill]]. <ref>{{cita web|url=http://www.chem.ucla.edu/~alice/explorations/churchill/whale.htm|título= Beluga Whale Watching|idioma= inglés|fechaacceso=11 de febrero de 1010}}</ref> |
|||
== Relación con humanos == |
|||
Las belugas están entre las primeras ballenas puestas en cautiverio. La primera de ellas fue exhibida en el museo americano de Barnum, (en inglés [[Barnum's American Museum]]) en la ciudad de [[New York]] en 1861. Hoy sigue siendo una de las pocas especies de ballena mantenidas en [[acuario]]s y parques de vida libre a través de [[América del Norte]], Europa, y Asia. Es popular entre los visitantes debido a su color blanco y la gama de expresiones faciales. A diferencia de la mayoría de los cetáceos, los movimientos adicionales proveídos al poseer vertebras cervicales no fusionadas, le permite un amplio rando de expresiones. La mayorñia de las belugas encontradas e n los acuarios son sustraídas de la naturaleza, a pesar que los programás de reproducción han tenido algún éxito. |
|||
Tanto la [[Armada de los Estados Unidos]] como la [[Armada de Rusia]] han usado belugas en operaciones para contrarestar [[mina marina|minas navales]] en aguas del Ártico.<ref>{{cita web|título=The Story of Navy Dolphins|url=http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/whales/etc/navycron.html|editorial=[[PBS]]|fechaacceso=12-10-2008}}</ref> En una ocasión durante una competencia de buceo libre en la ciudad de [[Harbín]] en [[China]], en un estanque de agua helada, una beluga en cautiverio llamada ''Mila'' ayudó a subir a la superficie sujetándola de una pierna a una buceadora incapacitada para emerger por si misma, posiblemente salvándole la vida.<ref>{{cita web|título=Salvada por una ballena beluga|autor= Diario El Pais|url=http://www.elpais.com/articulo/gente/Salvada/ballena/beluga/elpepugen/20090729elpepuage_4/Tes|mes=julio|año=2009|fechaacceso= 10 de febrero de 2010}}</ref> |
|||
== Patógenos == |
|||
Se han encontrado [[Papilomavirus]] en el estómago de de las belugas del río San Lorenzo. También se han detectado [[Herpesvirus]]. En algunas ocasiones se ha detectado encefalitis ocasionada por el protozoario ''[[Sarcocistis]]''. Se han hallado ciliados colonizando el [[espiráculo]] pero parecen no ser patógenos o especialmente perjudiciales.<ref>{{cita libro|título=CRC Handbook of Marine Mammal Medicine|autor=Dierauf, L. & Gulland, F.|página=26, 303, 359|año=2001|editorial=CRC Press|isbn=0849308399}}</ref> |
|||
El bacilo ''[[Erysipelothrix rhusiopathiae]]'', probablemente de peces contaminados de su dieta, puede amenazar las belugas en cautiverio causándoles [[Anorexia]], placas y lesiones en la dermis. Esto puede producir la muerte si no es diagnosticado y tratado a tiempo con antibióticos.<ref>{{cita libro|título=CRC Handbook of Marine Mammal Medicine|autor=Dierauf, L. & Gulland, F.|página=316–317|año=2001|editorial=CRC Press|isbn=0849308399}}</ref> |
|||
== Estado de conservación == |
|||
[[Archivo:Faroe stamp 329 white whale (Delphinapterus leucas).jpg|thumb|Beluga dibujada sobre un sello de las [[islas Faroe]]]] |
|||
En 2008, la beluga fue catalogada por la [[IUCN]] como especie ''[[casi amenazada]]'' '''NT''' ( del inglés ''Near Threatened''). Esto se debe a poca certeza del número real de animales existentes en todos los sitios de su area de distribución (especialmente en el Ártico ruso) y la posibilidad que los esfuersos de conservación cesen, especialmente el manejo de de la cacería. Antes de 2008, estaba listada como [[Especie vulnerable|vulnerable]], y este cambio generó un alto grado de preocupación. Las razones expuestas por la IUCN para el cambio de estatus es que algunas de las subpoblaciones más grandes no estaban declinando y que los métodos mejorados de censo de la población, indicaron que el tamaño de la población es más grande que lo estimado previamente.<ref name=iucn>{{IUCN2008| assessors=Jefferson, T.A., Karczmarski, L., Laidre, K., O’Corry-Crowe, G., Reeves, R.R., Rojas-Bracho, L., Secchi, E.R., Slooten, E., Smith, B.D., Wang, J.Y. & Zhou, K.| year=2008| id=6335| title=Delphinapterus leucas |downloaded=2008-10-07}}</ref> |
|||
Para prevenir la cacería, las belugas están protegidas por el «Moratorio internacional sobre caza de ballenas comercial»; sin embargos, una pequeña cantidad de capturas de belugas todavía son permitidas. Para prevenir que las ballenas entren en contacto con residuos industriales los gobiernos de Alaska y Canadá, han tomado medidas para para rehubicar los sitios donde las ballenas y los residuos entran en contacto. El hecho de ser tomadas cautivas usualmente contribuye a la amenaza sobre la población. Sin embargo las belugas probaron ser una parte emportante de la comunidad científica para el estudio de sus restos. |
|||
Las subpoblaciones están sujetas a diferentes niveles de amenaza y justifican una atención individual. La subpoblación del cabo Inlet se encuentra listada por la IUCN como «Críticamente amanazada» en 2006.<ref>{{cita web | url = http://www.iucnredlist.org/apps/redlist/details/61442/0| title = The IUCN Red List of Threatened Species | publisher = [[Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza]] | accessdate=2008-10-17}}</ref> La misma población fue catalogada como «amenazada» en el «acta de especies amenazadas» en octubre de 2008.<ref name="reuters">{{cita noticia|url=http://www.reuters.com/article/domesticNews/idUSTRE49G6JD20081017|título=Beluga whales in Alaska listed as endangered|apellido=Rosen|nombre=Yereth|fecha=17 de octubre de 2008|obra=[[Reuters]]|fechaacceso=17-10-2008}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.nmfs.noaa.gov/pr/pdfs/fr/fr73-62919.pdf|título=Endangered and Threatened Species; Endangered Status for the Cook Inlet Beluga Whale|fecha=22-10-2008|editorial=[[National Oceanic and Atmospheric Administration]]|fechaacceso=26-08-2009}}</ref><ref>{{cita noticia|url=http://ap.google.com/article/ALeqM5gJx0IzvRt6GWrUBb90Foe4URCGagD93SD0DO0|título=Government declares beluga whale endangered|apellido=Herbert|nombre=H. Josef|fecha=17 de octubre de 2008|agency=Associated Press |fechaacceso=17-10-2008}}</ref> |
|||
== Curiosidades == |
|||
En noviembre de 2006 en el [[Oceanográfico de Valencia]] en [[España]] nació la primera beluga en cautividad de [[Europa]], el ejemplar que medía 1,20 metros y pesó 90 kg murió 25 días después.<ref>{{cita noticia|url= http://www.20minutos.es/noticia/168936/0/nace/beluga/oceanografico |título= Nace la primera cría de ballena beluga en cautividad en Europa| autor= 20minutos.es|mes= noviembre|año= 2006|fechaaceso=11 de febreo de 2010}}</ref> |
|||
== En la cultura == |
|||
[[Archivo:Beluga Airbus.jpg|thumb|Avión de carga Airbus Beluga]] |
|||
[[Archivo:MV Beluga Skysails.jpg|thumb|Barco de carga MV Beluga Skysails con su sistema de remolque]] |
|||
El avión de carga de la [[Boeing]] [[Airbus Beluga]] tiene un diseño muy similar al cuerpo y la cabeza de la beluga, inicialmente fue llamado ''Super Transportador'', pero el nombre ''beluga'' se hizo más popular por lo cual fue adoptado oficialmente.<ref>{{cita web|url=http://www.airbus.com/en/services/airtransport/|idioma=inglés|título=Airbus beluga service|fechaacceso= 11 de febrero de 2010}}</ref> |
|||
El [[submarino de la clase Beluga]], fue un submarino [[Rusia|ruso]] que operó hasta 1997 y fue desmantelado a mediados del año 2000<ref>{{cita web|url=http://www.fas.org/man/dod-101/sys/ship/row/rus/1710.htm|autor=Federation of American Scientists|título=Project 1710 Mackerel Beluga class|fechaaceso=11 de febrero de 2010}}</ref> |
|||
La empresa ''SkySails GmbH & Co. KG'' subsidiaria del grupo empresarial [[Beluga Shipping]] instalada en [[Hamburgo]] [[Alemania]] probó un nuevo sistema de remolque de barcos por medio de un sistema similar a un enorme [[parapente]], el cual probó una eficacia en economía de combustible entre el 10 al 35%. El programa para probar la eficiencia del sistema se denomino ''proyecto beluga'' con su barco de carga usado, el [[MS Beluga Skysails]], como dato curioso en la cara externa del enorme parapente de 160 m² se estampó en toda su extensión las aletas posteriores de una beluga, una de la insignias de la empresa.<ref>{{cita web|url= http://www.skysails.info/english/company/history-milestones/|autor= Skysails |título= Skysails turn wind into profit|fechaacceso= 12 de febrero de 2010}}</ref> |
|||
En 1980 el interprete de música infantil [[Raffi (músico)|Raffi]] lanzó el álbum de música ''Baby Beluga''. El álbum inicia con los sonidos de las ballenas comunicándose e incluye composiciones que recrean el oceano y ballenas jugando. La canción «Baby Beluga» se inspiró cuando Raffi vio una beluga bebé en el Acuario de Vancouver.<ref>{{cita web|url= http://kids.niehs.nih.gov/music.htm#index|autor= National Institutes of Health, Department of Health & Human Services |título= Baby beluga |idioma= inglés|año= |mes= |páginas= |fechaacceso= 12 de febrero de 2010}}</ref> |
|||
== Referencias == |
|||
{{listaref}} |
|||
== Enlaces externos == |
|||
{{commons|Delphinapterus leucas|Ballenas Beluga}} |
|||
* [http://video.nationalgeographic.com/video/player/animals/mammals-animals/whales/whale_beluga.html Lifestyles of Beluga Whales National Geographic](en inglés) Video |
|||
* [http://www.eol.org/pages/328541 Información de beluga en Encyclopedia of Life] |
|||
* [http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/pictures/Delphinapterus_leucas.html Información sobre beluga en animaldiversity](en inglés) |
|||
* [http://www.vistaalmar.es/content/view/666/200/ Video nacimiento ballena beluga en Vancouver](en español) Video |
|||
* [http://www.totlol.com/watch/StkISq4oRqE/Baby-Beluga-Raffi/0/ Video canción Baby Beluga Raffy](en inglés) Video |
|||
* [http://marinebio.org/species.asp?id=159 Información sobre beluga en marinebio.org] (en inglés) |
|||
{{destacado|de}} |
|||
{{destacado|ja}} |
|||
[[Categoría:Monodontidae]] |
|||
[[Categoría:Fauna de Groenlandia]] |
|||
[[af:Witdolfyn]] |
|||
{| class="wikitable" border="1" cellspacing="0" cellpadding="2" |
|||
[[ar:حوت أبيض]] |
|||
! style="background:Gainsboro" | Región |
|||
[[bo:ཆུ་སྲིན་དཀར་པོ།]] |
|||
! style="background:Gainsboro" | Subpoblación |
|||
[[br:Belouga]] |
|||
! style="background:Gainsboro" | Cantidades estimadas |
|||
[[ca:Beluga]] |
|||
! style="background:Gainsboro" | Método |
|||
[[cr:ᐧᐋᐸᒣᒄ]] |
|||
! style="background:Gainsboro" | Observaciones |
|||
[[cs:Běluha severní]] |
|||
! style="background:Gainsboro" | Fuentes |
|||
[[da:Hvidhval]] |
|||
|- |
|||
[[de:Weißwal]] |
|||
| rowspan="4" style="background:LightCyan" |[[ Alaska]] |
|||
[[en:Beluga whale]] |
|||
| style="background:LightCyan" | [[Ensenada de Cook]] ||302 y 375 ||Observaciones aéreas y conteo de grupos con videos aéreos ||Hobbs et al. 2000; Lowry et al. 2006; Angliss y Outlaw 2007 || Última estimación en mayo de 2008 |
|||
[[eo:Belugo]] |
|||
|- |
|||
[[et:Valgevaal]] |
|||
| style="background:LightCyan" | [[Bahia Bristol]] ||1.555, 2.133 y 1.642 ||[[Radiotelemetría]] ||Lowry y Frost 1999); L. Lowry, Universidad de Alaska - Fairbanks com. pers. to K. Laidre, 1/07 || Datos extrapolados de medidas directas |
|||
[[eu:Balea zuri]] |
|||
|- |
|||
[[fa:نهنگ سفید]] |
|||
| style="background:LightCyan" | [[Mar de Bering|Mar de Bering Oriental]] || 18.142 ||Observaciones aéreas sobre el estrecho de Norton ||R. Hobbs, AFSC-NMML com. pers. 01/07; Angliss y Outlaw 2005 || La población fue estimada incorrectamente en 5.868 para el año 2000 |
|||
[[fi:Maitovalas]] |
|||
|- |
|||
[[fr:Béluga (baleine)]] |
|||
| style="background:LightCyan" | [[Mar de Chukchi|Mar de Chukchi Oriental]] ||3710 ||Observaciones aéreas ||Frost et al. (1993) || |
|||
[[he:לבנתן לבן]] |
|||
|- |
|||
[[hr:Beluga]] |
|||
| rowspan="1" style="background:LightYellow" | Compartida entre Alaska y Canada |
|||
[[hu:Beluga]] |
|||
| style="background:LightCyan" | [[Mar de Beaufort Oriental|Mar de Beaufort]] || 39.258 ||Observaciones aéreas ||Harwood et al. 1996; Angliss y Outlaw 2005 || Medición realizada en 1992, población corregida en 2005 |
|||
[[id:Paus Beluga]] |
|||
|- |
|||
[[ik:Sisuaq]] |
|||
| rowspan="6" style="background:Linen" | [[Canadá]] |
|||
[[is:Mjaldur]] |
|||
| style="background:LightCyan" | [[Estrecho de Cumberland]] ||1.500 || ||(COSEWIC 2004)|| Se cree que la población esta aumentando desde 1980 |
|||
[[it:Delphinapterus leucas]] |
|||
|- |
|||
[[ja:シロイルカ]] |
|||
| style="background:LightCyan" | [[Bahía Ungava]] ||<50 ||Observaciones aéreas || Hammill et al. (2004)|| Población demasiado pequeña para estimar, ninguno fue avistado en una observación aérea en 2001 |
|||
[[kl:Qilalugaq qaqortaq]] |
|||
|- |
|||
[[ko:흰고래]] |
|||
| style="background:LightCyan" | [[Bahía de Hudson|Bahía de Hudson Occidental]] || >23.000 || ||Richard 1991 || |
|||
[[lt:Baltasis delfinas]] |
|||
|- |
|||
[[nl:Witte dolfijn]] |
|||
| style="background:LightCyan" | [[Bahía de Hudson|Bahía de Hudson Oriental]] ||3.100 || ||(Hammill et al. 2005) || La población ha declinado de 4.200 en 1985 a 3.100 en 2004 |
|||
[[no:Hvithval]] |
|||
|- |
|||
[[nv:Tééh hóyáaniitsoh]] |
|||
| style="background:LightCyan" | [[Río San Lorenzo]] || 900 - 1.000 || ||(COSEWIC 2004) || No se ha realizado estudio extenso desde 1988 |
|||
[[pl:Białucha (waleń)]] |
|||
|- |
|||
[[pt:Baleia-branca]] |
|||
| style="background:LightCyan" | [[Océano Ártico|Océano Ártico Oriental]]/[[Bahía de Baffin]] ||21.213 ||Observaciones aéreas en aguas aledañas a la [[isla Somerset]] || Innes et al. 2002|| |
|||
[[ro:Balena-albă]] |
|||
|- |
|||
[[ru:Белуха (млекопитающее)]] |
|||
| rowspan="1" style="background:Linen" | Compartida entre Canada/[[Groenlandia]] |
|||
[[sah:Бөлүүгэ]] |
|||
| style="background:LightCyan" |Oeste de Groenlandia || 7.941 ||Observaciones aéreas ||Heide-Jørgensen y Reeves 1996; Heide-Jørgensen y Acquarone 2002 || |
|||
[[simple:Beluga whale]] |
|||
|- |
|||
[[sk:Bieluha morská]] |
|||
| rowspan="1" style="background:Linen" | [[Svalbard]] |
|||
[[sq:Beluga]] |
|||
| style="background:LightCyan" |Svalbard || Sin estimación || ||Gjertz and Wiig 1994; Kovacs and Lydersen 2006 || No se han realizado estudios en los alrededores de Svalbard |
|||
[[sr:Белуга]] |
|||
|- |
|||
[[sv:Vitval]] |
|||
| rowspan="2" style="background:Linen" | [[Rusia]] |
|||
[[ta:பலூகா (திமிங்கிலம்)]] |
|||
| style="background:LightCyan" |[[Océano Ártico|Océano Ártico ruso Oriental y central]]: || Sin estimación || ||Boltunov and Belikov 2002; IWC 2000 || Sin estimados confiables se habla de 18.000 a 20.000 animales en el [[mar de Okhotsk]] |
|||
[[tl:Delphinapterus leucas]] |
|||
|- |
|||
[[tr:Beyaz balina]] |
|||
| style="background:LightCyan" |[[Océano Ártico|Océano Ártico ruso Occidental]]: || Sin estimación || ||Boltunov and Belikov 2002; IWC 2000 || Esta zona comprende 4 grandes áreas 1) sudeste del [[mar de Barents]] y el [[mar Blanco]], (2) sudeste del mar de Barents y [[mar de Kara]], 3) aguas costeras del mar de Kara, 4) parte occidental del [[mar de Laptev]] |
|||
[[uk:Білуха]] |
|||
|- |
|||
[[zh:白鲸]] |
|||
|} |
|||
[[zh-min-nan:Pe̍h-sek Hái-ang]] |
|||
[[zh-yue:白鯨]] |
|||
Revisión del 06:30 31 jul 2010
| Beluga | ||
|---|---|---|
 | ||
 Comparación de tamaño entre humano promedio y una ballena beluga | ||
| Estado de conservación | ||
 Casi amenazado (UICN) | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Cetacea | |
| Suborden: | Odontoceti | |
| Familia: | Monodontidae | |
| Género: | Delphinapterus | |
| Especie: |
D. leucas Pallas, 1776 | |
| Distribución | ||
 Distribución de la beluga | ||
La beluga o ballena blanca (Delphinapterus leucas) es un especie de cetáceo odontoceto de la familia Monodontidae que habita en la región Ártica y Subártica, junto con el narval, la otra especie existente de esta familia. Este mamífero marino es llamado alternativamente canario marino debido a su vocalización de tono alto.[1] Alcanza los 5 m de longitud y posee un inconfundible color blanco con una protuberancia distintiva en la cabeza. Con respecto al estado de conservación, la beluga está considerada como «casi amenazada» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza; sin embargo la subpoblación de la ensenada de Cook en Alaska esta críticamente amenazada y ha sido ubicada bajo la protección del «acta de especies amenazadas» (del inglés Endangered Species Act) por el gobierno federal de los Estados Unidos.[2][3]
Taxonomía y evolución
La beluga fue descrita inicialmente por Peter Simon Pallas en 1776.[4] Es un miembro de la familia Monodontidae, la cual hace parte de las ballenas dentadas (suborden odontocetos). La beluga del río Irrawaddy fue anteriormente ubicada dentro de la misma familia; sin embargo, evidencia genética reciente sugirió otra cosa.[5] La única especie aparte de la beluga clasificada dentro de la familia Monodontidae es el narval.[6]
El primer ancestro conocido de la beluga es la especie Denebola brachycephala del periodo Mioceno Tardío. Un fósil se encontró en la península de Baja California, indicando que la familia una vez existió en aguas más cálidas. El registro fósil indica que en época comparativamente reciente indica que el territorio de la beluga, fluctuaba de acuerdo a la duración de las glaciaciones (edad de hielo) y se replegaba cuando el hielo se retiraba. La lista Roja de la UICN acepta los nombres beluga y ballena blanca « del ingléswhite whale», como sinónimos. El nombre en inglés viene del nombre ruso белуга (beluga) or белуха (belukha), el cual deriva de la palabra белый (belyy), que significa «blanco». Es algunas veces denominada por los centíficos ballena beluga, con el fin de no confundirla con el esturión beluga.
Un estudio de investigadores japoneses en el cual unas belugas fueron capaces de «hablar» identificando tres diferentes objetos usando sonidos diferentes, ofrece una esperanza a los humanos de establecer una conversación efectiva con los mamíferos marinos.[7]
Descripción
Los machos belugas son mayores que las hembras. Estos pueden alcanzar los 5,5 metros de longitud, mientras las hembras crecen hasta 4,1 metros.[8] Los machos pesan entre 1.100 a 1.600 kilogramos, mientras las hembras pesan entre 700 a 1.200 kilogramos.[9] Es más grande que la mayoría de los delfines, pero es más pequeña que la mayoría de las otras ballenas dentadas.
Las belugas adultas son difícilmente confundidas, ya que son totalmente blancas o de color gris blanquecino. La crías sin embargo, son normanalmente de color gris más obscuro.[8] La cabeza de la beluga es diferente de la de cualquier otro cetáceo. Como la mayoria de los odontocetos esta tiene un melón, un tejido de tipo oleoso y seroso ubicado en el centro de la frente. El melón de la beluga es extremadamente bulboso e incluso deformable.[6] La beluga es capaz de cambiar la forma de su cabeza mediante el paso de aire por sus senos paranasales. A diferencia de muchos delfines y ballenas, las vértebras en el cuello no estan fusionadas entre si, dándole flexibilidad al girar la cabeza lateralmente. Tiene alrededor de 8 a 10 dientes al lado de cada mandíbula para un total de 34 a 40 dientes.
La belugas tienen cresta dorsal más que una aleta dorsal.[8] La ausencia de esta aleta, se refleja el nombre del género de esta especie apterus la palabra griega para expresar «sin aletas». La preferencia evolutiva por una cresta dorsal más que una aleta, se cree por parte de los científicos que es una adaptación para las condiciones bajo el hielo, o posiblemente una forma de preservar el calor.[6] Como en otros cetáceos la glándula tiroides es relativamente grande en comparación a los mamiferos terrestres (tres veces más por peso que un caballo) y puede ayudar a mantener un metabolismo más alto durante la ocupación de los estuarios en el verano.
El cuerpo de la beluga es redondeado, sobre todo cuando esta bien alimentada, siendo más pronuciada la redondés en la cabeza que hacia la cola. La disminución súbita hacia la base del cuello movil da la apariencia de tener hombros, caracteristica única entre los cetáceos. Las aletas de la cola crecen y se hacen crecientemente curvadas y vistosas con la edad. Las aletas son anchas y cortas, teniendo una forma cuadrada. Sus ojos son tan grandes como la cabeza de un sello.
El 9 de Junio de 2006, la osamenta de una beluga joven se encontró en el río Tanana cerca a Fairbanks en el centro de Alaska, cerca de 1.700 kilómetros de su hábitat oceánico más cercano. Como la beluga en ocasiones seguía las migraciones de los peces, se especula que estas seguían la migración del salmón rio arriba hasta el sitio de las caidas de agua.
Comportamiento
La beluga es un animal muy sociable. Los grupos de machos pueden sumar cientos, pero las hembras con crías generalmente forman grupos más pequeños. Cuando las manadas se juntan en los estuarios, pueden reunirse miles de individuos. Esta puede representar una proporción significativa de la población total de estos cetáceos y en ese momento son más vulnerables a la cacería.
Las manadas tienden a ser inestables, significando que las belugas tienden a moverse de grupo en grupo. La permanencia en un grupo es rara. La huella acústica demostró que las belugas pueden iniciar en un grupo y pocos dias despues aparecer a cientos de kilómetros de distancia en otra manada. Las relación social más estrecha entre las belugas, es la relación madre/cria. Se han observado periodos de lactancia de dos años y ausencia de periodos de celo. Las crias a menudo retornan al mismo estuario, junto a su madre en el verano, encontrandose con sus progenitoras algunas veces, aun despues de ser totalmente maduras.
Las belugas son reconocidas por se más bien juguetonas, tambien por salpicar a humanos y otras ballenas. No es inusual que un cuidador de acuario sea salpicado por uno de los ejemplares a su cargo mientras mantiene el tanque. Algunos investigadores creen que esta habilidad puede ser utilizada para para soplar la arena sobre los crustáceos en el fondo marino. A diferencia de la mayoria de las ballenas, estas son capaces de nadar hacia atras.[10]
Dieta
La beluga es nadador lento, que se alimenta principalmente de pescado. También consume cefalópodos (calamares y pulpos) y crustáceos (cangrejos y camarones). La búsqueda en el lecho marino típicamente tiene lugar a profundidades de algo más de 300 metros, pero estas pueden sumergirse hasta dos veces esa profundidad. Generalmente una inmersión dura de tres a cinco minutos, pero en una ocasión se observo buceando por veinte minutos.[11]
Reproducción
Las belugas hembra generalmente tienen crías cada tres años.[8] La mayoria de apareamientos ocurren entre febrero y mayo, pero algunos pueden suceder en otras épocas del año.[6][8] Es cuestionable si la beluga puede tener implantación diferida.[6] El periodo de gestación oscila entre 12 a 14½ meses.[8]
La crías nacen durante un periodo prolongado que varia según la ubicación. En el ártico canadiense, nacen entre marzo y septiembre, mientras que en la bahía de Hudson el pico de nacimientos ocurre a finales del mes de junio y en cumberland Sound la mayoría de nacen a finales de julio y principios de agosto.[12]
Las belugas recién nacidas son de color gris y tienen cerca de 1,5 metros de longitud, con peso cercano a los 80 kilogramos. Son capaces de nadar al lado de sus madres desde el nacimiento. Esta le proporciona protección, le guía y alimenta, y son dependientes de sus madres por al menos dos años, el tiempo que se prolonga la lactancia. Los machos alcanzan la madurez sexual entre los cuatro a siete años, mientras las hembras lo hacen entre los seis a nueve años. La beluga puede vivir por más de nueve años[8][13]
Distribución
La beluga habita en una distribución circunpolar en las aguas del ártico o subártico, oscilando entre los 50° N hasta los 80° N, especialmente a lo largo de la costa de Alaska, Canadá, Groenlandia y Rusia.
Las poblaciónes más extendidas hacia el sur comprenden grupos en los estuarios del río San Lorenzo y el Río Saguenay, cerca de la villa de tadoussac, en el atlántico y el delta río Amur, las islas Shantar y las aguas alrededor de la isla Sajalin en el Mar de Ojotsk.[14]
En la primavera, la beluga migra hacia los territorios de verano: bahías, estuarios y otros bajíos interiores. Los sitios de veraneo están separados de unos a otros y una madre puede frecuentemente retornar al mismo sitio cada año. Como los sitios de verano se obstruyen por el hielo durante el otoño, la beluga se moviliza para afrontar el invierno. La mayoría viaja en dirección al avance de las capas de hielo y permanecen en los bordes de este para los meses de invierno. Otras permanecen bajo las áres cubiertas por el hielo, sobreviviendo en brechas de hielo llamadas polinias (sectores de agua abierta en el hielo) en los cuales ellos pueden emerger para respirar. Las belugas también pueden hallar bolsas de aire atrapadas bajo el hielo. La sorprendente habilidad de la beluga para hallar las estrechas zonas de agua abierta en los densos bloques de hielo que pueden cubrir más del 96% de la superficie es todavía un enigma de gran interés para los científicos. Es claro que la habilidad para la ecolocalización de la beluga está altamente adaptada a las peculiares condiciones acústicas del mar bajo el hielo y se ha sugerido que la que las belugas pueden localizar el agua abierta a través de la ecolocalización.
En 1849, mientras se construía la primera carretera entre Rutland y Burlington en Vermont, los trabajadores desenterraron los huesos de un misterioso animal en el pueblo de Charlotte. Estaba enterrado a unos 3 metros bajo la superficie, en un grueso sedimento de arcilla azul; dichos huesos no se parecían a ninguno descubierto con antelación en Vermont. Los expertos identificaron que los huesos pertenecían a una beluga. Debido a que Charlotte se encuentra muy lejos tierra adentro (más de 240 kilómetros del oceano más cercano), los primeros naturalistas estaban incapacitados para explicar los huesos de un animal marino enterrado en la campiña de Vermont. Hoy, la ballena de Charlotte ayuda en el estudio de la geología y la historia de la cuenca de Champlain[15], y esta beluga es el fósil estatal del estado de Vermont.
Hábitat
El hábitat de las belugas es variado y comprende ensenadas, fiordos, canales, bahias y aguas poco profundas del océano Artico, que estén iluminadas constantemente con la luz solar. También en verano es frecuente observarlas en los estuarios de los ríos, donde se alimentan, socializar, dan a luz sus crías. Estas aguas frecuentemente tienen entre 8 a 10 grados celsius.[16]
Población
La población de las belugas, se estiman actualmente en unos 100.000 ejemplares. Sin embargo este número es mucho más alto que el de otros cetáceos, pero es mucho más pequeño que la población previa a la cacería de ballenas. La población en el mar de Beaufort se estima en 40.000 individuos, 18.500 en el mar de Bering, y 28.000 en el ártico bajo canadiense. La población del estuario del san Lorenzo se calcula en unos 1.000 ejemplares.[17]
Amenazas
Debido a los patrones de migración predecibles y la alta concentración de la población, la beluga ha sido cazada por los aborígenes del Ártico por siglos. en muchas áreas, el patron de caza, que se cree sostenible, continua en la actualidad. Sin embargo en otras áreas como el cabo Cook, la bahía Ungava y la Groenlandia occidental, la caza comercial realizada previamente, coloca las poblaciones en gran peligro. La cacería de ballenas por los indígenas continúa en estas áreas y algunas poblaciones continúan decreciendo. Estas áreas son el foco de discusión entre laas comunidades Inuit y el gobierno de Canadá con el fin de proveer una cacería sustentable.
Los predadores naturales de las belugas, son los osos polares, quien la caza cuando estos animales resultan rodeados por el hielo durante el invierno. Los osos tomás ventaja particular de la situación cuando las belugas son atrapadas por el hielo y son incapaces de alcanzar el océano. Los osos golpean las belugas y las arrastran posteriormente sobre el hielo. La orca es el otro predador natural de relevancia para las belugas.[9]
Por el motivo que las belugas se congregan en los estuarios de los rios, la polución causada por los humanos puede ocasionar un peligro significativo para la salud. Casos de cancer se han reportado como resultado de la polución del río San Lorenzo. Los cuerpos de las belugas que habitan esta zona se encuentran tan contaminados que sus restos son tratados como residuos tóxicos. Se han descubierto patologías reproductivas en las poblaciones y se sospecha que el responsable son los Organoclorados. Se han encontrado niveles entre 240 ppm y 800 ppm de PCBs, con los machos teniendo los niveles más altos.[18] Se sabe que los efectos a largo plazo de la polución puede afectar las poblaciones.
Las molestias ocasionadas por las actividades de los humanos también puede ser una amenaza para la especie. Mientras algunas poblaciones se han hecho tolerantes a pequeños botes, otras se han observado eludiento los barcos. La actividad de avistamiento de cetáceos se ha tornado en una actividad importante y en auge en las áreas del río San Lorenzo y del río Río Churchill. [19]
Relación con humanos
Las belugas están entre las primeras ballenas puestas en cautiverio. La primera de ellas fue exhibida en el museo americano de Barnum, (en inglés Barnum's American Museum) en la ciudad de New York en 1861. Hoy sigue siendo una de las pocas especies de ballena mantenidas en acuarios y parques de vida libre a través de América del Norte, Europa, y Asia. Es popular entre los visitantes debido a su color blanco y la gama de expresiones faciales. A diferencia de la mayoría de los cetáceos, los movimientos adicionales proveídos al poseer vertebras cervicales no fusionadas, le permite un amplio rando de expresiones. La mayorñia de las belugas encontradas e n los acuarios son sustraídas de la naturaleza, a pesar que los programás de reproducción han tenido algún éxito.
Tanto la Armada de los Estados Unidos como la Armada de Rusia han usado belugas en operaciones para contrarestar minas navales en aguas del Ártico.[20] En una ocasión durante una competencia de buceo libre en la ciudad de Harbín en China, en un estanque de agua helada, una beluga en cautiverio llamada Mila ayudó a subir a la superficie sujetándola de una pierna a una buceadora incapacitada para emerger por si misma, posiblemente salvándole la vida.[21]
Patógenos
Se han encontrado Papilomavirus en el estómago de de las belugas del río San Lorenzo. También se han detectado Herpesvirus. En algunas ocasiones se ha detectado encefalitis ocasionada por el protozoario Sarcocistis. Se han hallado ciliados colonizando el espiráculo pero parecen no ser patógenos o especialmente perjudiciales.[22]
El bacilo Erysipelothrix rhusiopathiae, probablemente de peces contaminados de su dieta, puede amenazar las belugas en cautiverio causándoles Anorexia, placas y lesiones en la dermis. Esto puede producir la muerte si no es diagnosticado y tratado a tiempo con antibióticos.[23]
Estado de conservación
.jpg)
En 2008, la beluga fue catalogada por la IUCN como especie casi amenazada NT ( del inglés Near Threatened). Esto se debe a poca certeza del número real de animales existentes en todos los sitios de su area de distribución (especialmente en el Ártico ruso) y la posibilidad que los esfuersos de conservación cesen, especialmente el manejo de de la cacería. Antes de 2008, estaba listada como vulnerable, y este cambio generó un alto grado de preocupación. Las razones expuestas por la IUCN para el cambio de estatus es que algunas de las subpoblaciones más grandes no estaban declinando y que los métodos mejorados de censo de la población, indicaron que el tamaño de la población es más grande que lo estimado previamente.[2]
Para prevenir la cacería, las belugas están protegidas por el «Moratorio internacional sobre caza de ballenas comercial»; sin embargos, una pequeña cantidad de capturas de belugas todavía son permitidas. Para prevenir que las ballenas entren en contacto con residuos industriales los gobiernos de Alaska y Canadá, han tomado medidas para para rehubicar los sitios donde las ballenas y los residuos entran en contacto. El hecho de ser tomadas cautivas usualmente contribuye a la amenaza sobre la población. Sin embargo las belugas probaron ser una parte emportante de la comunidad científica para el estudio de sus restos.
Las subpoblaciones están sujetas a diferentes niveles de amenaza y justifican una atención individual. La subpoblación del cabo Inlet se encuentra listada por la IUCN como «Críticamente amanazada» en 2006.[24] La misma población fue catalogada como «amenazada» en el «acta de especies amenazadas» en octubre de 2008.[3][25][26]
Curiosidades
En noviembre de 2006 en el Oceanográfico de Valencia en España nació la primera beluga en cautividad de Europa, el ejemplar que medía 1,20 metros y pesó 90 kg murió 25 días después.[27]
En la cultura
El avión de carga de la Boeing Airbus Beluga tiene un diseño muy similar al cuerpo y la cabeza de la beluga, inicialmente fue llamado Super Transportador, pero el nombre beluga se hizo más popular por lo cual fue adoptado oficialmente.[28]
El submarino de la clase Beluga, fue un submarino ruso que operó hasta 1997 y fue desmantelado a mediados del año 2000[29]
La empresa SkySails GmbH & Co. KG subsidiaria del grupo empresarial Beluga Shipping instalada en Hamburgo Alemania probó un nuevo sistema de remolque de barcos por medio de un sistema similar a un enorme parapente, el cual probó una eficacia en economía de combustible entre el 10 al 35%. El programa para probar la eficiencia del sistema se denomino proyecto beluga con su barco de carga usado, el MS Beluga Skysails, como dato curioso en la cara externa del enorme parapente de 160 m² se estampó en toda su extensión las aletas posteriores de una beluga, una de la insignias de la empresa.[30]
En 1980 el interprete de música infantil Raffi lanzó el álbum de música Baby Beluga. El álbum inicia con los sonidos de las ballenas comunicándose e incluye composiciones que recrean el oceano y ballenas jugando. La canción «Baby Beluga» se inspiró cuando Raffi vio una beluga bebé en el Acuario de Vancouver.[31]
Referencias
- ↑ Harris, Patricia; Lyon, David; (April 8, 2007) Boston Globe Enter close quarters: colonial to nuclear subs. Section: Travel; Page 8M.
- ↑ a b Jefferson, T.A., Karczmarski, L., Laidre, K., O’Corry-Crowe, G., Reeves, R.R., Rojas-Bracho, L., Secchi, E.R., Slooten, E., Smith, B.D., Wang, J.Y. & Zhou, K. (2008). «Delphinapterus leucas». Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2024 (en inglés). ISSN 2307-8235. Consultado el 7 de octubre de 2008.
- ↑ a b Rosen, Yereth (17 de octubre de 2008). «Beluga whales in Alaska listed as endangered». Reuters. Consultado el 17 de octubre de 2008.
- ↑ Pallas, P.S. (1776). Reise_durch_verschiedene_Provinzen_des_russischen_Reichs (en alemán) (viii edición). p. 85.
- ↑ Arnold, P. (2002). «Irrawaddy Dolphin Orcaella brevirostris». En Perrin, W., Würsig B. and Thewissen, J., ed. Encyclopedia of Marine Mammals. Academic Press. p. 652. ISBN 0-12-551340-2.
- ↑ a b c d e O'Corry-Crowe, G. (2002). «Beluga Whale Delphinapterus leucas». En Perrin, W., Würsig B. and Thewissen, J., ed. Encyclopedia of Marine Mammals. Academic Press. p. 94–99. ISBN 0-12-551340-2.
- ↑ «Japanese whale whisperer teaches beluga to talk». www.meeja.com.au. 16 de septiembre de 2008. Consultado el 16 de septiembre de 2008.
- ↑ a b c d e f g Shirihai, H. & Jarrett, B. (2006). Whales, Dolphins and Other Marine Mammals of the World. Princeton: Princeton Univ. Press. p. 97–100. ISBN 0-69112757-3.
- ↑ a b Reeves, R., Stewart, B., Clapham, P. & Powell, J. (2003). Guide to Marine Mammals of the World. New York: A.A. Knopf. p. 318–321. ISBN 0-375-41141-0.
- ↑ «Georgia Aquarium – Beluga Whale». Consultado el 12-10-2008.
- ↑ «Delphinapterus leucas: Beluga Whale». Marine Bio. Consultado el 26 de agosto de 2008.
- ↑ Cosens, S. & Dueck, L. (June 1990). «Spring Sightings of Narwhal and Beluga Calves in Lancaster Sound, N.W.T». Arctic 31 (2): 1-2.
- ↑ Animal Diversity Web - Museo de Zoología, Universidad de Míchigan. «Delphinapterus leucas» (en inglés). Consultado el 30 de julio de 2010.
- ↑ Artyukhin Yu.B. and V.N. Burkanov (1999). Sea birds and mammals of the Russian Far East: a Field Guide, Мoscow: АSТ Publishing – 215 p. (en ruso)
- ↑ http://www.uvm.edu/whale/
- ↑ Paine, S. (1995). The World of the Arctic Whales (en inglés). San Francisco: Sierra Club. ISBN 0871569574.
- ↑ Portrait of endangered beluga whales in Quebec
- ↑ J Great Lakes Res.,19 & Arch. Environ. Contam. Toxicol.,16 & Sci. Total Environ.,154
- ↑ «Beluga Whale Watching» (en inglés). Consultado el 11 de febrero de 1010.
- ↑ «The Story of Navy Dolphins». PBS. Consultado el 12-10-2008.
- ↑ Diario El Pais (julio de 2009). «Salvada por una ballena beluga». Consultado el 10 de febrero de 2010.
- ↑ Dierauf, L. & Gulland, F. (2001). CRC Handbook of Marine Mammal Medicine. CRC Press. p. 26, 303, 359. ISBN 0849308399.
- ↑ Dierauf, L. & Gulland, F. (2001). CRC Handbook of Marine Mammal Medicine. CRC Press. p. 316–317. ISBN 0849308399.
- ↑ «The IUCN Red List of Threatened Species». Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Consultado el 17 de octubre de 2008.
- ↑ «Endangered and Threatened Species; Endangered Status for the Cook Inlet Beluga Whale». National Oceanic and Atmospheric Administration. 22 de octubre de 2008. Consultado el 26 de agosto de 2009.
- ↑ Herbert, H. Josef (17 de octubre de 2008). «Government declares beluga whale endangered». Associated Press. Consultado el 17 de octubre de 2008.
- ↑ 20minutos.es (noviembre de 2006). «Nace la primera cría de ballena beluga en cautividad en Europa». Parámetro desconocido
|fechaaceso=ignorado (se sugiere|fechaacceso=) (ayuda); - ↑ «Airbus beluga service» (en inglés). Consultado el 11 de febrero de 2010.
- ↑ Federation of American Scientists. «Project 1710 Mackerel Beluga class». Parámetro desconocido
|fechaaceso=ignorado (se sugiere|fechaacceso=) (ayuda) - ↑ Skysails. «Skysails turn wind into profit». Consultado el 12 de febrero de 2010.
- ↑ National Institutes of Health, Department of Health & Human Services. «Baby beluga» (en inglés). Consultado el 12 de febrero de 2010.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Ballenas Beluga.- Lifestyles of Beluga Whales National Geographic(en inglés) Video
- Información de beluga en Encyclopedia of Life
- Información sobre beluga en animaldiversity(en inglés)
- Video nacimiento ballena beluga en Vancouver(en español) Video
- Video canción Baby Beluga Raffy(en inglés) Video
- Información sobre beluga en marinebio.org (en inglés)
.jpg){kind=link}
