Afrochileno

Afrochileno, es un término utilizado para designar a personas de nacionalidad chilena que pertenecen a la raza negra y cuyos orígenes se remontan a la llegada de los conquistadores españoles a lo que actualmente corresponde al territorio nacional, quienes los trajeron al Nuevo Mundo desde África, para trabajar en calidad de esclavos principalmente como mano de obra y servidumbre.

Historia

La esclavitud negra en Arica

Morro de Arica.

La población negra o afrodescendiente en Arica fue considerable durante la época Colonial, la ciudad fue fundada en 1570 y perteneció a Perú hasta que fue anexada a Chile en el año 1880 durante la Guerra del Pacífico. La ciudad recibió esta gran cantidad de esclavos debido a las óptimas condiciones para el cultivo de algodón y caña de azúcar en el valle de Azapa, la mayoría de los esclavos que llegaban provenían de las Antillas o países africanos como el Congo y Angola.

Esclavitud en la zona central

Existen registros de que el baile nacional chileno, la Cueca, contiene elementos de la cultura negra en su concepto original, la llamada danza afroperuana "Zamacueca". El famoso historiador Francisco Antonio Encina escribió una que el 13 por ciento de los exploradores que llegaron a Chile junto a Diego de Almagro fueron de raza negra, también el historiador Gonzalo Vial Correa señala que "hasta el año 1558, el número de habitantes negros, mulatos y zambos en Chile era alrededor de 5.000 , frente a 34.000 españoles, 92.000 blancos, 27.000 mestizos y 18.000 indios".

Por otra parte, durante la época de la Colonia, Chile fue parte de la trata de esclavos negros. Llegaban a través de dos rutas:

• La primera comenzaba en la Península Ibérica y culminaba hasta llegar a Porto Bello, Panamá o Cartagena de Indias. Los comerciantes de esclavos obtuvieron varios de estos llamados "bienes negros" y los entregaban a los mercados del "Virreinato de Nueva España", Centroamérica y Perú.
• La segunda comenzaba en Buenos Aires, donde los esclavos debían ingresar por vía terrestre al país, cruzar la cordillera de Los Andes por un paso fronterizo en Cuyo, Mendoza, hasta llegar al Valle de Aconcagua, donde eran entregados en Santiago y en Valparaíso.

Los esclavos que llegaron a los puertos chilenos de Coquimbo y Valparaíso tenían un precio dos o tres veces mayor, durante el siglo XVIII, Valparaíso era un puerto importante para el negocio de la esclavitud. Según la Fundación Oro Negro, 2.180 esclavos fueron enviados al puerto de El Callao en el año 1783.

El grupo minoritario de africanos que vivían en Santiago, Quillota y Valparaíso, comenzaron a mezclarse con gitanos y criollos, conformando en conjunto la identidad étnica y cultural del Chile actual.

Abolición de la esclavitud

San Martín y O'Higgins.

Chile abolió la esclavitud en el año 1811, a través de la llamada "Ley de Libertad de Vientres" y fue el patriota Manuel de Salas quien la aplicó en el país, debido a esta prohibición, dictada en 1823 y además gracias a la participación de esclavos negros entre las fuerzas patriotas del Ejército Libertador de los Andes encabezado por los generales José de San Martín y Bernardo O'Higgins, luego de salir victoriosos se les promete la libertad total, de este modo Chile se convirtió en el segundo país de América Latina en abolir la esclavitud, después de Haití.

Afrochilenos en la actualidad

Actualmente la mayor cantidad de afrochilenos se concentran en el extremo norte del país, especialmente en la Región de Arica y Parinacota, según estudios a nivel local​ y también existe un pequeño núcleo de inmigrantes negros de los últimos años en Santiago, la ciudad más grande del país. En la práctica, no existe un mecanismo oficial del gobierno que permita medir el número exacto de afrodescendientes en Chile, pero se están realizando gestiones para que el grupo étnico "afrodescendiente" sea contemplado en el próximo censo chileno el año 2012​.

Véase también

• Afroamericano

Enlaces externos

• Fundación de afrodescendientes chilena