Volcán Galeras

Volcán Galeras
Volcán Galeras
Localización geográfica
Continente	América
Área protegida	Santuario de Fauna y Flora Galeras
Cordillera	Cordillera Central, Andes
Coordenadas	1°13′00″N 77°22′00″O
Localización administrativa
País	Colombia
División	Nariño
Localización	Nariño, Colombia
Características generales
Tipo	Volcán
Altitud	4276 msnm
Geología
Tipo de rocas	andesita
Observatorio	Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Pasto
Última erupción	8 de junio de 2009

Galeras es un volcán del sur de Colombia, situado a 9 km de la ciudad de San Juan de Pasto, capital del departamento de Nariño. Es uno de los volcanes de mayor actividad en Colombia y el que cuenta con mayores reportes históricos, con reportes de erupciones importantes desde el siglo XVI.

Toponimia

Su denominación fue dada por los conquistadores españoles que llegaron a la región en los albores del siglo XVI. Esta se debe a que la silueta de la cima les pareció semejante a la de las Galeras, barcos impulsados por la fuerza de los remos y en ocasiones por el viento (poseían una o más velas grandes) y que en esa época eran muy usados por la Armada de España. Rápidamente los pioneros ibéricos se percataron que la montaña era efectivamente un Volcán, pero consideraron que su presencia no constituía un riesgo importante para la nueva fundación.

Por su parte, los indígenas Quillacingas que habitaban originalmente esas tierras lo llamaban en su dialecto (derivado del Quechua) Urcunina (Urcu-Nina) que significa literalmente "Montaña de Fuego".​

También hasta finales del siglo XIX el Volcán fue indistintamente denominado "Volcán de Pasto" o "Volcan de las Galeras".​ Con la llegada del siglo XX, y por ende la creación del Departamento de Nariño en 1904 y el establecimento de Pasto como su capital, tomó oficial y definitivamente el nombre de "Volcán Galeras".

Rasgos fisiográficos

El Galeras visto desde Pasto

Imagen de la cumbre desde San Juan de Pasto

En líneas generales, el Complejo Volcánico Galeras (CVG), presenta forma cónica con su edificio destruido en la parte occidental, y en la cima existe una inmensa caldera o circo (depresión), dentro del cual se eleva el cono interno (no visible desde la ciudad de Pasto) con varios cráteres parásitos en actividad.

Elevación de la cima 4,276 msnm (14,029 pies) (Base Militar Galeras); tipo de volcán estratovolcán - caldérico; antigüedad mayor a 5.000 años; diámetro de la base 20 km.; profundidad de la caldera 80 m.; diámetro del cráter principal 320 m. de diámetro; posee otros cráteres aledaños más pequeños; no presenta glaciares; volumen total del edificio volcánico aún sin calcular.

De acuerdo con el Catálogo de Volcanes Activos del Mundo (CAVW) de la Asociación Internacional de Vulcanolgía y Química del Interior de la Tierra (IAVCEI), su código es el 1501-

Impacto social

El Volcán Galeras es un volcán activo, que ha permitido que la ciudad de San Juan de Pasto se desarrolle a sus pies durante más de 470 años. En sus faldas existe un Santuario de Fauna y Flora y sus riscos son un lugar excelente para la practica del montañismo, que lo realizan los jóvenes de la región desde muy niños.

Debido al riesgo que supone el volcán, el Gobierno colombiano ha venido considerando la reubicación de la población con la compra de los predios (fincas y haciendas) próximas, para anexaralas al área de reserva natural y así evitar catástrofes como la ocurrida en Armero en 1985.

Erupciones recientes

Cráter del volcán

La primera erupción registrada por la historia data del 7 de diciembre de 1580, es decir 43 años después de la llegada de los españoles y la fundación oficial de San Juan de Pasto. Desde entonces se mantienen registros de su actividad.​

Imagen tomada desde el espacio

Piroclastos en incandescencia sobre el costado Nororiental de Galeras, en la erupción del 17 de enero de 2008.

Su actividad se hizo mayor a inicios de 1988. El 14 de enero de 1993, a la 1:43 p.m., mientras un grupo de científicos y sus guías recogía muestras de gases directamente en el crater, como parte de las actividades del Taller Internacional sobre el Complejo Volcánico Galeras, el volcán presentó un evento eruptivo. Aunque este pudo ser calificado desde el punto de vista vulcanológico como una erupción menor, perecieron nueve personas ubicadas en las cercanías del cráter, entre ellas seis vulcanólogos. Este evento, tristemente célebre, es reconocido por muchos vulcanólogos del mundo, debido a que allí se permitió esbozar la relación entre los eventos eruptivos y los previos movimientos sísmicos tipo tornillo.

El volcán presentó una erupción menor en la madrugada del jueves 24 de noviembre de 2005, arrojando humo, cenizas y acelerando la evacuación de los pueblos aledaños. La ciudad de Pasto fue cubierta por una capa de ceniza de hasta 3 cm..

Otra erupción de carácter explosivo se dio el 12 de julio de 2006 a las 10:58, la columna de emisión alcanzó los 8 km de altura y la caída de ceniza se dio en varios municipios como en La Florida, Ancuya, Sandoná, Samaniego y Linares.

El 23 de noviembre de 2006 fueron evacuados 8.000 pobladores de las cercanías por el riesgo de erupción, subiendo el nivel de alerta de tres a dos.​

El 17 de enero de 2008 a las 20:06 COT ocurrió una erupción de carácter explosivo, presentando una columna compuesta de vapor y ceniza de aproximadamente 8 km de altura, con emisión de piroclasto y una onda de choque que fue percibida en gran parte de la ciudad de Pasto y las poblaciones aledañas, entre las cuales figuran Genoy, El Ingenio, Sandoná, Consacá, Bomboná, Chachagüí, Yacuanquer, entre otras. A pesar del riesgo, muchos habitantes de las areas próximas se negaron a evacuar.

Los daños materiales producidos se circunscriben a los equipos retransmisores de los canales de TV privada colombiana (grupo de Antenas Beta) Caracol Televisión (3 VHF) y RCN (5 VHF), abandonados por cerca de tres meses, hasta su reparación efectiva el 24 de abril de 2008. Las antenas de la TV pública colombiana Canal Uno (7 VHF), Señal Colombia (9 VHF) y Canal Institucional (12 VHF) (grupo de Antenas Alfa) también se vieron afectadas, pero fueron reparadas por la estatal RTVC el 3 de marzo siguiente. [1]

Las antenas de comunicación de alta ganancia del Ejército y la Policía Nacional de Colombia, ubicadas en la cima del Volcán (Base Militar Galeras) no sufrieron daños.

Erupciones 2009

El 14 de febrero a las 19:10 COT (0:10 GMT), se presentó una nueva erupción de carácter explosivo, que debido a las condiciones metereológicas generó una lluvia de ceniza en la ciudad de Pasto y poblaciones aledañas. A las 21:00 COT se convocó a una cadena radial, en la que el gobernador de Nariño, Antonio Navarro Wolf, pidio la calma a los ciudadanos.

El día 20 de febrero a las 07:05 COT se registro una nueva erupción de carácter explosivo, acompañada por ondas de choque, lo cual generó efectos vibratorios y audibles en varias poblaciones localizadas en la zona de influencia.

Nuevamente se presentó una erupción explosiva el 13 de marzo a las 15:55 p.m COT y tuvo una duración en su registro de aproximadamente 16 minutos.

El 24 de abril a las 19:30 COT, se registró una erupción de caracter explosivo, arrojando piroclastos arededor del domo del volcán. Se produjo onda de choque, columna de humo y ceniza. Por las condiciones del clima se pudo observar la erupción volcánica.

El evento eruptivo explosivo ocurrido a las 07:18 COT del 6 de junio, estuvo acompañado por ondas acústicas, sin que se generaran efectos vibratorios notables en las poblaciones localizadas en la zona de influencia del volcán.

La alta actividad geológica del volcán provocó el 7 de junio de 2009 a las 06:38 COT una nueva erupción de carecter explosivo, la segunda en menos de 24 horas y la octava en ese año, según el Instituto Nacional de Geología.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Volcán Galeras.
• Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Pasto - INGEOMINAS Sitio oficial
• Guía de Preparativos de Salud Frente a Erupciones Volcánicas Informes OPS
• Sismograma de Ingeominas online
• Daños en las retransmisoras Alfa y Beta de TV
• Video erupción del 17 de enero de 2008
• Video de la erupción del 17 de enero de 2008 - You tube
• Imagen del volcán Galeras (Ingeominas)