Mar Rojo

Mar Rojo
البحر الأحمر - Baḥr al-Aḥmar - ים סוף - Yam Suf
Océano o mar de la IHO (n.º id.: 37)
Vista de satélite del mar Rojo
Ubicación geográfica
Continente	África-Asia
Océano	Océano Índico
Coordenadas	22°N 38°E
Ubicación administrativa
País	Egipto Sudán EritreaEritrea YibutiYibuti Somalia IsraelIsrael JordaniaJordania Arabia SauditaArabia Saudita YemenYemen
Accidentes geográficos
Golfos y bahías	Golfo de Aqaba y golfo de Suez (canal de Suez)
Estrechos	Bab el-Mandeb (golfo de Adén)
Otros accidentes	Penínsulas del Sinaí y arábiga
Cuerpo de agua
Mares próximos	Golfo de Adén
Longitud	2.200 km
Ancho máximo	335 km
Superficie	450.000 km²
Profundidad	Media: 500 m Máxima: 2.130 m
Ciudades ribereñas	Assab, Massawa, Hala'ib, Port Sudan, Port Safaga, Hurghada, El Suweis, Sharm el-Sheij, Eilat, Aqaba, Dahab, Jedda y Al Hudaydah
Mapa de localización
Localización del mar Rojo
Mapa de la región del mar Rojo

El mar Rojo (en árabe البحر الأحمر Baḥr al-Aḥmar, al-Baḥru l-’Aḥmar y ים סוף Yam Suf en hebreo) es un golfo o cuenca del océano Índico entre África y Asia. La conexión con el océano es hacia el Sur, a través del estrecho de Bab el-Mandeb y el golfo de Adén. Hacia el norte se encuentra la península del Sinaí, el golfo de Aqaba y el golfo de Suez (que a su vez llega al canal de Suez). El mar tiene unos 2.200 km de largo y su ancho máximo es de 335 km. La profundidad máxima es de 2.130 m, siendo la media de unos 500 m. También posee extensas plataformas de escasa profundidad, en las que se encuentra abundante vida marina y corales. La superficie total es de, aproximadamente, 450.000 km². Este mar es parte del valle del Gran Rift y es una importante vía de comunicación entre Europa y el Extremo Oriente.

Origen del nombre

El mar era llamado «golfo Arábigo» por la mayoría de los europeos hasta el siglo XX. Este nombre deriva de las viejas fuentes griegas, como Heródoto, Estrabón y Ptolomeo, que lo llamaban «Arabicus Sinus», reservándose el nombre «Mare Erythrias» (mar Rojo) para las aguas al sur de Arabia, la región que hoy conocemos como océano Índico.

El nombre del mar no hace referencia a un verdadero color rojo, es probable que el nombre haga alusión a las estacionales afloraciones de la cyanobacteria Trichodesium erythraeum cerca de la superficie del agua. Otra teoría propone que el nombre se refiere a las montañas cercanas, ricas en minerales rojos, llamadas "הרי אדום", las montañas rubí, en hebreo.

Otra hipótesis es que el origen del nombre proviene de un error de traducción de los textos bíblicos del Éxodo al pasar del hebreo al griego. Según esta teoría la traducción correcta sería la de «mar de juncos» (junco en inglés es «reed», la cual fue confundida con «red» (rojo) en el momento de la traducción.

Otra teoría afirma que el nombre proviene de los himaritas, una tribu local cuyo nombre significa «rojo». Por último existe la teoría de que el color correspondería a una dirección geográfica. En este caso «rojo» serviría para referirse al «sur» mientras que el mar Negro correspondería a «norte». Esta teoría se basa en el hecho de que algunos idiomas asiáticos usan los colores para referirse a las orientaciones de una brújula.

El mar Rojo y la Biblia

Según se cuenta en el Éxodo (segundo libro del Antiguo Testamento en la Biblia), Moisés y su gente atravesaron este mar, luego que el faraón de Egipto los dejara ir. Se supone que el lugar de la huida fue en la zona alta del golfo de Suez.​

Países ribereños

• Costa norte: Egipto, Israel y Jordania.
• Costa oeste: Sudán y Egipto.
• Costa este: Arabia Saudita y Yemen.
• Costa sur: Yibuti y Eritrea

Propiedades físicas

La temperatura del agua en la superficie se mantienen constantes, entre los 21 ºC y 25 ºC a lo largo de todo el año. La visibilidad también es buena hasta los 200 metros, aunque el mar es conocido por sus vientos fuertes y las impredecibles corrientes locales. Se originó cuando África se separó de la península Arábiga, un movimiento que comenzó hace ya unos 30 millones de años. Este efecto continúa hoy en día, y el mar poco a poco se ensancha, por lo cual se desarrolla actividad volcánica en sus partes más profundas. El modelo de John Tuzo Wilson, con el que coincide una parte mayoritaria de la comunidad científica, estipula que este mar se convertirá en un océano en un futuro lejano.

Turismo

Vista del mar Rojo desde Sharm el-Sheij.

Este mar es famoso por sus lugares para buceo, como Ras Mohammed y la Isla Rocosa en Egipto. También existen lugares menos conocidos en Sudán, por ejemplo Sanganeb, Angarosh y Shaab Rumi. El mar Rojo pasó a ser un importante destino para los entusiastas del buceo a partir de las expediciones de Hans Hass en los años 1950 y las de Jacques-Yves Cousteau en décadas posteriores.

Ciudades costeras importantes

Entre las ciudades ribereñas se destacan: Assab, Massawa, Hala'ib, Port Sudan, Port Safaga, Hurghada, El Suweis, Sharm el-Sheij, Eilat, Aqaba, Dahab, Jedda, Al Hudaydah.

Delimitación de la IHO

La máxima autoridad internacional en materia de delimitación de mares, la Organización Hidrográfica Internacional («International Hydrographic Organization, IHO), considera el mar Rojo («Red Sea») como un mar. En su publicación de referencia mundial, «Limits of oceans and seas» (Límites de océanos y mares, 3ª edición de 1953), le asigna el número de identificación 37 y lo define de la forma siguiente:

En el norte.
El sur de los límites de los Golfos de Suez (35) y Aqaba (36).
En el sur.
A linea uniendo Husn Murad (12º40'N, 43º30'E) y Ras Siyan (12º29'N, 43º20'E).

Limits of oceans and seas, pág. 20.​

Véase también

• Golfo de Adén
• Estrecho de Bab-el-Mandeb
• Canal de Suez

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre mar Rojo.