Playa Ancha

Playa Ancha o Cerro Playa Ancha es un barrio del puerto de Valparaíso, Chile. 44.000 habitantes. Se ubica sobre el cerro del extremo SW de la bahía, que es el más amplio y poblado de la ciudad.

Descripción

Es un barrio residencial y de servicios. En Playa Ancha están emplazadas las instalaciones de la Universidad de Playa Ancha, la Escuela Naval Arturo Prat, sedes de la Universidad de Valparaíso, de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, Astilleros ASMAR, el Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada, el Centro de Telecomunicaciones Marítimas, el Regimiento de Infantería N°2 Maipo y el recinto en que ejerce su localía del equipo porteño de fútbol Santiago Wanderers, que llamándose oficialmente Estadio Regional Chiledeportes es simplemente conocido como Estadio Valparaíso o Estadio de Playa Ancha.

Cuenta con servicios como biblioteca pública, bancos, carabineros y comercio.

También cuenta con un himno con letra y música de Luis Agustín Reyes Jorquera, que es interpretado por diversas instituciones del barrio incluyendo la Banda del Regimiento Maipo.

Historia

La denominación de Playa Ancha para este sector de Valparaíso no tiene relación con el significado común de la palabra playa como rivera extensa del mar formada naturalmente de arenales; a juzgar por los documentos que obran en el Archivo del Obispado de Valparaíso y en los primeros planos reguladores del puerto. El nombre deriva de la explanada ubicada en el otrora “Campo de Marte” y que correspondería al viejo sector el Parque donde hoy están el Estadio de Chile Deportes, el parque Alejo Barrios y las dependencias de las universidades de Playa Ancha, y de Valparaíso más la Escuela Naval Arturo Prat. Así lo atestiguan las expresiones de Diego Portales ya en la primera mitad del siglo XIX que en sus cartas a su amigo Antonio Garfias le señala, un mes antes de ser propuesto para el cargo de gobernador de Valparaíso, que había recibido el cometido del Presidente Prieto de constituir las guardias cívicas en los “llanos de Playa Ancha”, haciendo mención al área del Parque. En el diccionario de la Real Academia se afirma también que en algunos países playa significa espacio plano, ancho y despejado, destinado a usos determinados en los poblados y en las industrias de mucha superficie como por ejemplo: Playa de estacionamiento.

Originalmente los terrenos del costado sud occidental de Valparaíso, que recibieron el apelativo de Playa Ancha, fueron de propiedad de don Guillermo González de Hontaneda quién a petición de Diego Portales donó a la ciudad los suelos planos de Playa Ancha y de la quebrada Taqueadero, para su urbanización, el 7 de julio de 1833. De allí surgió, en la meseta de Playa Ancha, las urbanizaciones de Bueras y San Juan del Puerto.

El trazado urbano de su parte central se remonta a 1875, aunque su carácter emblemático lo tomó en los primeros años de 1900 y fundamentalmente después del terremoto de 1906, cuando un número considerable de familias acomodadas, eligieron sus macizos terrenos para construir sus viviendas, de estilos europeos, haciendo un uso pródigo de la madera, sobre todo del roble americano y el pino oregón, con diseños de distinguidos arquitectos de ese período, como Renato Schiavon, Esteban Harrington y Arnaldo Barison.

En el sector alto, en el camino de la Pólvora, se ubicaba, desde inicios de 1900 los campos de cricket, que habían sido creados por la colonia británica de Valparaíso. A ese sector de Quebrada Verde se le denominaba popularmente el “Crique”.

Avenida Playa Ancha

Hasta los años 20 la Avenida Playa Ancha, se llamaba Camino del Arrayán, luego cuando mejoró su trazado, se plantaron árboles (ciruelos) y se adoquinó la calzada, entonces se rebautizó con el nombre de Avenida Playa Ancha.

Desde finales del siglo XIX hasta los años sesenta, el sector El Parque de Playa Ancha fue un lugar de juergas y de recreación. En los siglos XVIII y XIX se hacían en las inmediaciones, carreras de caballo en la denominada Corredera, y la explanada sin árboles se utilizaba para elevar cometas y hacer campeonatos ecuestres. Ya a finales de siglo XIX surgieron las primeras ramadas para festejar las Fiestas Patrias y la década del 20 se comenzaron a realizar las paradas militares en la elipse del Parque Alejo Barrios.

Hubo varias quintas de recreo que durante los fines de semana congregaban a numeroso público en área: La Martínez y la Capri en la subida Las Torpederas y la Estadio, la Roma y la Sirena en el comienzo de la Avenida Playa Ancha. Hoy sólo queda ésta última, con un mobiliario que cuenta con mesones de roble americano y escaparates que se remontan al año 1918.

En la esquina de esta avenida y la calle Mercado, se hallaba en el pasado, hasta el comienzo de los años 70, la denominada casa misteriosa que correspondía a una residencia que durante muchos años mantuvo sus postigos y celosías cerrados, habitada por dos hermanas solteronas de origen alemán, que vivieron en completo aislamiento con el mundo exterior. Más hacia arriba se encuentran las dependencias del Club Deportivo Playa Ancha, que aunque es una organización recreativa de barrio, cuenta con piscinas, canchas de tenis y de fútbol.

En este sector se criaron las hermanas Sonia y Myriam Von Schrebler, hijas de Cora Santa Cruz, específicamente, en la calle Alcalde Barrios, frente a la vieja Escuela de Menores. En la década de los cuarenta, siendo aún niñas, crearon el dúo, Sonia y Myriam, que se haría famoso, posteriormente, en toda Latinoamérica y España, por sus intrepretaciones de boleros clásicos.

En la planicie de esta avenida se encuentra aún el edificio que ocupó durante muchos años el colegio católico Religiosas Pasionistas, que contaba con un internado donde estudiaron muchas generaciones de mujeres. El primer grupo de monjas vino de Inglaterra en noviembre de 1912. La hermana Margarita María Reiley fue la primera directora del establecimiento, hasta su muerte el 21 de enero de 1941.

A finales de la década de los cincuenta y hasta el comienzo de los setenta, esta avenida, entre las calles Pedro León Gallo y el pasaje Tres Coronas se transformó en un centro de vida juvenil de la clase media acomodada. Cada atardecer se juntaban grupos de jóvenes a pasearse por la vereda norte y a veces confluían en la fuente de soda El Bómbolo que instaló el primer Wurlitzer que fue habilitado en el sector. Entre estos jóvenes estaban los hermanos David y Carlos McIver que darían origen a la primera banda de rock formada en Chile: Los Mac's

Avenida Gran Bretaña

Las agraciadas casas notables del comienzo de esta avenida fueron erigidas después del terremoto de 1906 que causó una devastación en la ciudad. El material que será usado será la madera, al estilo de la ciudad de San Francisco, en los Estados Unidos, también conocida por sus terremotos. Será el arquitecto Esteban Orlando Harrington, nacido en Valparaíso en 1873, quien se dedicará a esta tarea de rediseñar este barrio, comprándoles los terrenos a la familia Waddington. Hoy aún se mantienen algunas de las célebres casonas con la avenida flanqueada de viejos pitosporos.

También al inicio de esta arteria está el Regimiento Maipo y frente a él se encontraba, en el pasado, hasta mediados de los años sesenta, el jardín San Pedro, uno de los lugares preferidos para el solaz de las familias patricias de Playa Ancha. Allí se emplazó posteriormente el liceo María Luisa Bombal.

Una de las casas más elegantes del barrio de la avenida Gran Bretaña, corresponde a la del número 761 de Einar Rosenqvist, Cónsul de Noruega en Valparaíso en los primeros años del siglo pasado, diseñada por el arquitecto chileno Carlos Federico Claussen.

Una gran parte del antiguo empedrado de la avenida Gran Bretaña, como de otras calles de Playa Ancha, proviene de Noruega, en virtud de la cesión que hizo Rosenqvist a su barrio, aprovechando los adoquines que traían, como lastre, los navíos noruegos que venían a buscar carga a Valparaíso.

Paseo 21 de Mayo

Desde principios del siglo XIX se empieza a denominar a este lugar como “Artillería”, comenzando las primeras construcciones, hasta el gran impulso que le otorga al sector la construcción del histórico edificio de la Escuela Naval, que fuera terminado en 1890. Desde el 23 de mayo de 1988 funciona el Museo Naval y Marítimo En 1893 se inaugura el ascensor Artillería culminando con la habilitación del Paseo 21 de Mayo el año 1911, convirtiéndose en un centro de la vida social de Playa Ancha y muy visitado pòr turistas nacionales e internacionales que aprovechan de adquirir artículos de la Feria Artesanal permanente del lugar.

Avenida Altamirano

Circunvala las playas San Mateo, junto al molo de abrigo. Carvallo, frente a la radio estación naval y el hospital del Salvador y las Torpederas, ésta última cuyo apelativo corresponde a la existencia, a finales del 1900, de las lanchas torpederas que intervinieron en la Guerra del Pacífico en 1879 y que se situaron en un depósito edificado en esa caleta.

El nombre de esta avenida costera deriva de don Eulogio Altamirano, que fue juez del crimen de Valparaíso, en 1868 y posteriormente ministro de justicia, en 1869, y finalmente intendente de Valparaíso. en 1876.

Este paseo marítimo permite al público, en general, que a través de caminatas se pueda admirar, en su esplendor, la belleza de la costa playanchina, tomando en cuenta, principalmente, las puestas de sol en la línea del horizonte. Con sus paseos y miradores de la Caleta El Membrillo, los jardines del Rubén Darío, el paseo Córdoba y el paseo Rancagua, se completa la gama de sitios de esparcimiento que se encuentran a lo largo de esta serpenteante avenida.

Alto Playa Ancha

De la parte alta de Playa Ancha, proviene una cantidad importante de personajes y grupos que cobraron celebridad en Chile y en el extranjero, como son los casos de los jugadores de fútbol Conrado Welch, David Pizarro y Eugenio Méndez y de los músicos del grupo famoso de los años sesenta: Los Blue Spendor.

Presencia de inmigrantes europeos

En Playa Ancha, al igual que otros sectores de la ciudad de Valparaíso, se avecindaron, grupos nutridos de inmigrantes europeos, provenientes de diferentes países, tales como Alemania, España, Inglaterra e Italia. La mayoría se asentó en la parte tradicional del cerro, es decir, las avenidas Playa Ancha, Gran Bretaña, Quebrada Verde y en las calles que interceptan estas arterias principales.

Los británicos

En los primeros años de su constitución como barrio residencial, (finales del siglo XIX) los primeros extranjeros en asentarse en el área fueron los ingleses y algunos norteamericanos, como los casos de los Harringtons, o los Waddingtons; en las primeras décadas del siglo XX lo harían los Murphy, los Broughton, los Millard, los Westwood, los Welch y los Chelew.

Los germanos

En el caso de los alemanes, su incorporación al barrio corresponde, más bien, a los años adyacentes a la Primera Guerra Mundial. Así una cantidad no específica de marinos del SMS Dresden, hundido el 14 de marzo de 1915, frente al archipiélago Juan Fernández, se quedó en Chile y buscaron residencia en el sector clásico de Playa Ancha. A este grupo se vinculan nombres como los de Otto Schumann Lessmann o Johan Miehle. Asimismo se instalan en este sector, otras familias de origen germano como son los casos de los Schmidt, los Egger, Los Eggelingds, los Riesle, los Von Kretschmann o los Baesler.

Los italianos

La inmigración italiana se produce con los albores y posterioridad de la Segunda Guerra Mundial. La mayor parte de los italianos que se establece en los vecindarios de Playa Ancha, proviene del norte de Italia y espeíficamente del puerto de Génova. Apellidos como Sanguinetti, Siclari, Lagomarsino, Boitano, Vacarezza, Canessa, Podestá, Vindigni, Raffeto, Schiappacasse, Palli, Peragallo, Cúneo, corresponden a este grupo de personas que se instaló en el sector legendario del cerro. Una gran parte de ellos abrió tiendas de abarrotes o de comestibles a las que denominaron emporios (nombre derivado del griego y posteriormente del latín que significa: lugar de intercambios y de comercio). Muy conocidos y visitados fueron estos negocios con nombres como, El Sol, El Crucero, Carrara. El progreso, Naval o la Carnicería Boitano.

Uno de los personajes más célebres de esta colonia, fue Giovanni Sanguinetti, quien logró amasar una fortuna a fuerza de una existencia sacrificada, de extrema austeridad, al borde de la avaricia. La escalera que une a Playa Ancha con la plazuela Aduana, bordeando la subida Carampangue, se le conocía con su apellido, por la utilización que hacía el personaje de ella, para ahorrar dinero en locomoción.

Los españoles

Los españoles, constituyen un grupo más reducido de miembros en la comunidad playanchina. Tal vez el más antiguo habitante hispánico del barrio fue don Vicente Segundo López, que habitó una hermosa casa, que aún existe, en la bajada Errázuriz, en la intersección con Amunátegui. Sin embargo otro número específico llegó con el barco Winnipeg, que a instancias de Pablo Neruda, fletó el gobierno chileno, para traer a refugiados de la Guerra Civil española; apellidos como los Madrid, Planas, Ceballos o González están relacionados con este círculo de personas.

Iglesias históricas

En la mitad del siglo XIX, Playa Ancha recibe en su meseta a la Orden de Santo Domingo (en las inmediaciones del antiguo Fuerte Artillería), que se traslada en 1857 desde el barrio de La Matriz, La Orden Dominica contribuye con la construcción de un convento, escuela pública y capilla a la naciente urbanización y que hoy se le conoce con el nombre de Capilla de Nuestra Señora del Rosario (Pompeya), junto a la cual se encuentra el Colegio Santo Domingo de Guzmán, perteneciente a la orden de las Hermanas de la Caridad Dominicas de la Presentación de la Santísima Virgen.

Integrada a esta evolución, en pleno siglo XX, 1912 se construye la Iglesia San Vicente de Paul, en el lugar de confluencia entre el Camino Cintura, y las avenidas Playa Ancha y Gran Bretaña. Por su ubicación y majestuosidad este templo es considerado por los habitantes de la populosa ciudadela, como la catedral de Playa Ancha.

Sitios de interés

• La Playa Las Torpederas, con la emblemática "Piedra Feliz", preferida por los suicidas locales para despeñarse;
• Playa San Mateo.
• Playa Carvallo.
• Caleta El Membrillo. Fondeadero de pescadores artesanales, tal vez. una de las más pintorescas y turísticas de la zona
• Paseo Rubén Darío junto al mar.
• Faro Punta Ángeles.
• Mausoleo del héroe Eleuterio Ramírez en el Regimiento Maipo (Calles Gran Bretaña y San Pedro)
• "Cementerio N° 3", donde se venera la tumba del francés Emile Dubois, supuesto asesino milagroso y también donde se encuentra el memorial al sacerdote mártir Miguel Woodward Iribarri.
• Parque Alejo Barrios, donde se instalan en septiembre fondas y ramadas, que convierten al lugar en el principal punto de celebración de las Fiestas Patrias de la ciudad. Este lugar fue durante el siglo XIX el "Campo de Marte" del puerto; un espacio destinado a desfiles, maniobras militares y paseos campestres.
• Casa de Einar Rosenqvist (Avenida Gran Bretaña 761).
• Bar La Sirena, en pleno barrio universitario.
• La casa del Gitano Rodríguez. (Calle ingeniero Mutilla 309)
• La casa del actor Arnaldo Berríos (calles Alejo Barrios y Frontera)
• Casa natal del escritor Sergio Badilla Castillo (Calle Frontera 283)
• Casa del escritor Carlos León. (Calle General del Canto frente a viejo Hospital Naval)

Personajes representativos

• Sergio Badilla Castillo (Escritor)
• Eugenio Ballesteros (Ex-senador)
• Arnaldo Berríos (Actor)
• Claudia Delpin (Miss Chile 1997)
• Dúo Sonia y Myrian (Cantantes famosas de bolero)
• Alberto Eggelings Potts,(medalla de oro en lanzamiento de disco en atletismo mundial senior)
• Payo Gondona (Cantautor)
• Carlos León (Escritor y Académico de la Lengua)
• Los Blue Splendor (Banda de rock de los sesenta)
• Los Mac's. (Primera banda de rock beat chilena).
• Eugenio Méndez (Futbolista. Ex-seleccionado nacional)
• Carlos Muñoz Horz (Ex-diputado)
• Ernesto Ottone (Secretario Ejecutivo adjunto de CEPAL).
• Marco Antonio Peña (Cantante lírico y pianista internacional)
• David Pizarro (Futbolista:. Ex-seleccionado nacional)
• Luis Emilio Recabarren (Dirigente obrero fundador del P. Comunista)
• Gitano Rodríguez (Cantautor y poeta)
• Einar Rosenqvist (Ex-Cónsul de Noruega, a comienzos del Siglo XX)
• Manuel Ulloa R.(Ex-futbolista/panzer).
• Norman Cortés Larrieu (Ex-Rector de la Universidad de Playa Ancha de Ciencias de la Educación)
• Max Welch Guerra (Catedrático de la Facultad de Arquitectura de la Universidad Bauhaus de Weimar)

Iniciativa para crear comuna

Existe una iniciativa de grupos vecinos para convertir a Playa Ancha en comuna, y así separarla administrativamente de Valparaíso.

"República independiente de..."

Sus habitantes llaman familiarmente al barrio La República Independiente de Playa Ancha, lo que, según los habitantes, expresaría algo del carácter del lugar.

La denominación coloquial "República independiente de... " es muy común y típica de lugares que expresan cierta reticencia a identificarse con ámbitos territoriales mayores o acusan algún nivel de postergación por parte de las autoridades centrales.

Este apelativo, referido a un barrio o ciudad, se origina en un incidente ocurrido en 1882 en La Boca, Buenos Aires, Argentina. Allí se organizó una pasajera República Independiente de La Boca, que terminó inspirando diversos grupos sociales de dicho barrio (véase República de La Boca).

Así aun hoy se habla de la "República independiente de La Boca" o la "República independiente de Arequipa", en Perú (donde el mote se reafirma en cierta identidad racista, debido a su autoimagen como "ciudad blanca"). El apelativo es también usado en muchas otras zonas de Chile, como la XII Región de Magallanes, Chiloé y las comunas de Maipú, Hualqui, San Miguel,. Incluso la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Chile es conocida como "República independiente de Beaucheff", por el nombre de la calle donde se ubica.