Exile on Main St.

[[Anexo:Música en |]]: '
(Rolling Stones/Virgin)

Exile on Main St. (en español: "Exilio en la Calle Mayor") es un disco de estudio publicado por The Rolling Stones en el año 1972. Este álbum doble se grabó en la casa de Keith Richards en Francia y en Los Ángeles. A pesar de que en su momento tuvo una fría acogida por parte de la crítica, en la actualidad es considerado uno de los mejores trabajos realizados por el grupo.​

Historia

Grabación

En la primavera de 1971, los Stones se vieron obligados a abandonar Inglaterra debido a los impuestos elevados y a las importantes deudas que habían contraído con el fisco británico.​ Decidieron establecerse en Francia. Keith Richards alquiló una villa llamada Nellcote en la ciudad de Villefranche-sur-Mer, cerca de Niza. La casa fue el lugar escogido por el grupo para trabajar en su próximo álbum. El sótano se acondicionó como sala de grabación empleando el material del estudio móvil del conjunto. Todos los miembros de los Stones se acabaron mudando a Nellcote para participar en la elaboración del disco.

El grupo disponía de varias maquetas descartadas de sus álbumes anteriores. La mayoría de ellas se habían grabado en 1969 y 1970, en las sesiones de Let It Bleed y Sticky Fingers realizadas en los Olympic Studios y en Stargroves, la casa de campo de Mick Jagger en Inglaterra. Precisamente, la banda había roto relaciones con su anterior mánager, Allen Klein, quien se había hecho con los derechos en exclusiva de toda su obra de los sesenta. En estas circunstancias, los Stones pretendían evitar a toda costa que estas otras canciones también pasasen a su control.​

Las grabaciones en Nellcote estuvieron condicionadas por la adicción de Richards, el anfitrión, a la heroína, lo que le llevaba a ausentarse con frecuencia de las sesiones.​ Por su parte, Jagger acababa de casarse en mayo con Bianca Jagger, quien se negaba a instalarse en Nellcote y residía en París, adonde su esposo acudía a visitarla. El bajista del grupo, Bill Wyman, recuerda que la banda solía tocar cada noche, de ocho de la tarde hasta las tres de la madrugada, aunque siempre había alguien que faltaba.​ Además de una importante cantidad de drogas, la casa también recibía un flujo continuo de visitantes, entre los que estaban William Burroughs, Terry Southern, John Lennon o Gram Parsons. Parsons había intimado con Keith en 1968 y había influido en su gusto por la música country. Estuvo varias semanas con los Stones consumiendo droga hasta que Richards acabó por echarlo debido a su comportamiento y al de su esposa.​ Los incidentes en la casa también incluyeron el robo de varias guitarras e instrumentos del grupo y un incendio.​ El trabajo en Nellcote acabó en octubre de 1971, después de que la policía francesa acudiese a la villa para interrogar a sus residentes acerca de la visita de traficantes de droga.​ Los Stones se dirigieron entonces a Los Ángeles, donde terminaría de elaborarse el álbum.

Los principales músicos que participaron en las grabaciones de Nellcote fueron Mick Jagger, Keith Richards, Bobby Keys, Mick Taylor, Charlie Watts y el productor Jimmy Miller (que era baterista y sustituyó a Watts en Happy y Shine a Light). A Wyman no le gustó el ambiente de la casa de Richards, por lo que se abstuvo de participar en muchas de las sesiones. Sólo interviene en ocho de las canciones del álbum; en las restantes composiciones, el bajo lo tocan Taylor, Richards y Bill Plummer.​ El álbum se terminó de mezclar en los estudios Sunset Sound de Los Ángeles. Se llevó a los teclistas Billy Preston y Dr. John para que interviniesen en las piezas, así como a varios vocalistas de la ciudad para interpretar las voces de fondo. A varias de las canciones se les añadió arreglos con influencias de la música gospel, en parte inspirados por una visita de Jagger y Preston a una iglesia evangélica local.​

Publicación y consecuencias

El álbum en las listas de éxitos Año Lista Posición 1972 UK Top 50 Albums 1 1972 1973 Billboard Pop Albums Billboard Pop Albums 1 137

El álbum fue precedido por la publicación de su primer sencillo en abril de 1972. La canción principal del mismo era Tumbling Dice, que estaba acompañada por Sweet Black Angel en la cara B. Dice alcanzó el puesto número siete en las listas de éxito estadounidenses y el número cinco en el Reino Unido. Por su parte, Exile on Main St. se publicó en mayo de ese año y fue un éxito comercial a ambos lados del Atlántico.​ La portada del trabajo estaba constituida por una serie de fotografías en blanco y negro realizadas por el fotógrafo y director de cine Robert Frank.​ Happy, cantada por Richards, fue el segundo sencillo del álbum; contó con All Down The Line en la cara B.

Tras la edición del disco, durante los meses de junio y julio, el grupo realizó una gira de conciertos por América del Norte, la primera en tres años, durante la cual interpretaron muchos de los temas de Exile. Robert Frank se unió a la caravana del conjunto con la intención de rodar un documental acerca de los conciertos. De título Cocksucker Blues y perteneciente al género del cine de realidad, nunca llegó a ver la luz. Durante la gira se produjeron importantes incidentes: en Montreal independentistas radicales de Quebec colocaron una bomba a uno de los camiones; además, Jagger y Richards fueron encarcelados por un breve periodo de tiempo en Rhode Island tras agredir a un fotógrafo.​

Sencillos en las listas de éxitos Año Sencillo Lista Posición 1972 Tumbling Dice UK Top 50 Singles 5 1972 Tumbling Dice The Billboard Hot 100 7 1972 Happy The Billboard Hot 100 22

La crítica no dio un buen recibimiento al disco en el momento de su publicación.​ No obstante, la reputación del mismo ha crecido desde entonces, hasta tal punto de que está considerado como su mejor disco por buena parte de la crítica y de los seguidores del grupo.​ Por ejemplo, en el año 2003 la revista Rolling Stone situó al disco en el puesto número siete en su Lista de Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos, elaborada a partir de la opinión de 273 miembros de la industria discográfica.​ Ese mismo año, Jagger afirmó estar sorprendido con el éxito del álbum, declarando no entender cómo podía "encantarle a todo el mundo". En su opinión, el trabajo de producción y mezcla del álbum era deficiente, pues por aquel entonces Jimmy Miller no estaba trabajando a su mejor nivel. También comentó que sólo un puñado de las canciones del disco funcionaban cuando las tocaban en directo.​ Con anterioridad, en una entrevista concedida a Rolling Stone en 1971, Jagger había afirmado que, aunque el nuevo álbum era muy bueno, tenía demasiado rock and roll, mientras que él hubiese preferido haber podido experimentar con nuevos estilos.​

El disco fue remasterizado y reeditado en un único CD por Virgin Records en el año 1994. El título del álbum ha sido aludido en múltiples ocasiones en las obras de otros artistas. Por ejemplo, el grupo británico de acid house Alabama 3 tituló su disco de debut como Exile on Coldharbour Lane. Quizá la referencia más notable sea la del cantante y compositor de música indie Liz Phair, cuyo primer álbum se llamaba Exile in Guyville. Phair afirma que dicho álbum era una respuesta canción a canción a Exile on Main St.. Además, la banda de noise rock Pussy Galore publicó una versión de todo el disco. Finalmente, el grupo de post-grunge Matchbox Twenty tituló su disco de 2007 como Exile on Mainstream.

Álbum

Listado de temas Cara 1 1. Rocks Off (4:31) 2. Rip This Joint (2:23) 3. Shake Your Hips (2:59) 4. Casino Boggie (3:33) Cara 2 5. Tumbling Dice (3:45) 6. Sweet Virginia (4:25) 7. Torn And Frayed (4:17) 8. Sweet Black Angel (2:54) 9. Loving Cup (4:23) Cara 3 10. Happy (3:04) 11. Turd On The Run (2:36) 12. Ventilator Blues (3:24) 13. I Just Want To See His Face (2:52) 14. Let It Loose (5:16) Cara 4 15. All Down The Line (3:49) 16. Stop Breaking Down (4:34) 17. Shine A Light (4:14) 18. Soul Survivor (3:49)

Exile on Main St. es un álbum doble con dieciocho canciones repartidas en cuatro caras. Sus composiciones abarcan una amplia variedad de influencias y estilos, desde el rock y el blues hasta el soul o el gospel. Rocks Off es la primera canción del disco, una pieza de rock en la que intervienen las guitarras de Richards y Taylor, el piano de Nicky Hopkins y Jim Price y Bobby Keys con los instrumentos de viento. Rip This Joint, que cuenta con la desgarrada voz de Jagger y el piano de Hopkins, es una canción inspirada en el estilo rockabilly y en la música boogie woogie. Fue considerada durante mucho tiempo la composición más rápida del grupo.​ Por su parte, Shake Your Hips es una versión de un tema del músico de blues Slim Harpo. La primera cara termina con Casino Boogie, grabada en el sótano de Nellcote y en la que Richards toca el bajo.

Tumbling Dice, primer sencillo del álbum, es la canción más conocida del mismo y ha sido interpretada con frecuencia en las actuaciones del grupo. La letra habla de un amante infiel y realiza numerosas alusiones al juego. Una primera versión de la pieza, titulada Good Time Woman, se remonta a las grabaciones de Sticky Fingers. Linda Ronstadt realizó una versión de la canción en 1978 que consiguió buenos resultados en las listas de sencillos.​

La segunda cara, dotada de un sonido más acústico, continúa con una composición country, Sweet Virginia, en la que Jagger toca la armónica. En Torn And Frayed el músico Al Perkins tuvo que sustituir a Richards en la guitarra slide debido a que éste tuvo que someterse a una cura de desintoxicación.​ Seguía Sweet Black Angel, una canción protesta escrita por Jagger sobre la activista afroamericana Angela Davis, miembro de las Panteras Negras. La segunda cara finaliza con Loving Cup, una maqueta de las sesiones de Let It Bleed que había sido interpretada en directo en el concierto homenaje a Brian Jones en Hyde Park.

Happy es, al menos hasta el año 2007, el único sencillo del grupo cantado por Richards. A diferencia de otras canciones del álbum, no procede de maquetas previas, sino que fue grabado por primera vez en Nellcote. La guitarra del tema emplea la afinación abierta en sol, la técnica que Richards tomó de Ry Cooder.​ Ventilator Blues fue la única composición por la que Mick Taylor consiguió un crédito de autor mientras estuvo en los Stones. La contribución de Taylor fue el riff de guitarra.​ Por su parte, I Just Want to See His Face es un tema gospel en el que Richards toca el piano eléctrico. La tercera cara termina con Let It Loose, una balada con influencias de soul y gospel que cuenta con Dr. John en las voces de fondo.

La última cara del disco comienza con All Down The Line. En la canción figura Ian Stewart tocando el piano y está cantada por Richards y Jagger. Es otro de los temas que se convirtió en habitual de los conciertos del grupo. Después viene Stop Breaking Down, una versión de una pieza de blues de Robert Johnson, cuya autoría se acreditó erróneamente como "tradicional" (en Beggars Banquet y Sticky Fingers también se publicaron sendas versiones con acreditaciones incorrectas).​ La siguiente canción, Shine A Light es una pieza gospel rescatada de las sesiones de Beggars Banquet. El disco finaliza con Soul Survivor, en la que de nuevo Richards tuvo que tocar el bajo.

Bibliografía

• Davis, Stephen (2002). «Rolling Stones. Los viejos dioses nunca mueren». Barcelona: Ediciones Robinbook. ISBN 84-95601-61-3. 
• Jagger, Mick et al (2003). «According to the Rolling Stones». Londres: Phoenix. ISBN 0-7538-1844-2. 
• Wyman, Bill (2002). «Rolling with the Stones». Nueva York:DK Publishing. ISBN 0-7894-8967-8.