Ephedraceae

Ephedraceae
Ephedra distachya
Clasificación científica
Reino:	Plantae
División:	Gnetophyta
Clase:	Gnetopsida
Orden:	Gnetales
Familia:	Ephedraceae L.
género
Ephedra

Las efedráceas (Ephedraceae) son un familia de arbustos muy ramificados, similares a la retama, habitualmente dioicos, los que se distribuyen en zonas templadas y cálidas del Mediterráneo y de las regiones áridas de Asia y América. Comprende un único género, Ephedra, con unas 35 especies.

Descripción

Sus hojas son opuestas o verticiladas, muy reducidas, escuamiformes, a menudo concrescentes en una vaina. Las flores son poco notables, con un perianto generalmente bipartido, a menudo agrupadas en inflorescencias provistas de algunos pares de pequeñas brácteas y un óvulo terminal. Las flores masculinas forman inflorescencias compuestas por flores aisladas en la axila de una escama. Las flores femeninas forman parejas o tríos en los extremos de ramas cortas. La polinización es anemógama (mediante el viento), pero en algunos casos puede ser entomógama (mediante los insectos) y para ello secretan una sustancia azucarada que atrae a los insectos, como la Ephedra campylopoda. Las semillas aparecen generalmente en parejas y rodeadas de brácteas carnosas.

Usos

La efedra es una anfetamina natural, usada con fines médicos y rituales desde hace miles de años. El compuesto que se extrae de esta planta es la efedrina, de la cual se fabrican derivados como la anfetamina(desoxi-efedrina).

Especies

• Ephedra antisyphilitica
• Ephedra distachya
• Ephedra fragilis
• Ephedra ochreata
• Ephedra sinica
• Ephedra triandra

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Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Ephedraceae. Commons
• Wikiespecies tiene un artículo sobre Ephedraceae. Wikispecies
• Efedra y anfetaminas