Catamarán
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Un catamarán es un tipo de embarcación que consiste en dos cascos unidos por un marco. Pueden ser propulsados a vela o motor. La palabra catamarán viene del tamil kaṭṭumaram (கட்டுமரம்), donde kaṭṭu es paquete y maram árbol (Lit. "troncos unidos"). El catamarán es, originalmente, un invento de los paravas, una comunidad de pescadores en la costa sur de Tamil Nadu, India. Los catamaranes fueron usados por la antigua dinastía Tamil Chola desde el siglo quinto(DC), para trasportar sus tropas a conquistar regiones del Sudeste Asiático, como Birmania, Indonesia y Malasia.
Los catamaranes son diseños relativamente nuevos tipos de embarcaciones para placer o trabajo, aunque han sido usados desde hace mucho en Oceanía, permitiendo a los navegantes polinesios asentarse en el grupo de islas más extendido del planeta. Los catamaranes han tenido que enfrentar un gran escepticismo por parte de algunos marineros acostumbrados a diseños más "tradicionales".
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[editar] La navegación con catamarán
Aunque los mismos principios de navegación se aplican tanto a los veleros monocascos tradicionales como a los catamaranes, éstos tienen algunas peculiaridades, como por ejemplo:
- Tienen una velocidad promedio mayor.
- Al ser más estables, el riesgo de rotura del mástil es menor.
[editar] Catamaranes como Ferry
Hay catamaranes de este tipo operando comercialmente ente la Península Ibérica y Baleares, entre Cádiz y el Puerto de Santa María, entre Francia y el Reino Unido, entre el Reino Unido e Irlanda, Malta y Sicilia, entre Canadá y Estados Unidos, en Florida (EE UU), Australia, en el Río de la Plata y entre Hong-Kong y Macao. A su vez, los fast-ferry catamaranes de Fred. Olsen Express hacen los trayectos insulares en las Islas Canarias.
[editar] Catamaranes motorizados
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Un desarrollo reciente en el diseño del catamarán ha sido la introducción del catamarán motorizado. Esta versión incorpora las mejores características de un yate de motor y las combina con las características de navegación tradicionales de un multicasco. En Cuba también hay presencia de catamaranes, navegan entre La Habana y la Isla de la Juventud, diariamente viajan dos de estos de una localidad a otra.
Generalmente, el catamarán a motor está libre de cualquier aparato de navegación (Ej. velamen), según lo demuestra uno de los modelos más vendidos en los Estados Unidos, el Lagoon Power 43. Este barco ahora se ha introducido a un número importante de flotas en el Caribe y el Mediterráneo, y se está convirtiendo en una vista cada vez más común.
Pequeños catamaranes con motores más pequeños están llegando a ser absolutamente comunes en los Estados Unidos, con varios fabricantes produciendo barcos de calidad. Uno pequeño tendrá casi ciertamente 2 motores, mientras que un mono-casco clasificado similar solamente un motor. Todos los de mediano tamaño y los más grandes tendrán 2 motores.
[editar] Mega Catamaranes
Uno de los progresos más grandes durante la década pasada ha sido la llegada del super catamarán, un multihull con más de 60 pies de longitud, que viene en diseños personalizados. Varios fabricantes internacionales están conduciendo la manera en esta área incluyendo Yapluka, Sunreef, Lagoon y Privilege. Un catamarán con más de 145 pies de longitud está, según se informa, construyéndose (octubre de 2006) en el litoral del este de los Estados Unidos. La aparición del mega catamarán es relativamente un nuevo acontecimiento que está relacionado con la llegada de los mega yates, que fue utilizado para describir el enorme crecimiento en lujo de los grandes yates en la Riviera Francesa y Costa de Florida.
Una de las razones de la creciente construcción del mega catamarán era The Race, un desafío de circunnavegación que partió desde Barcelona, España, en la víspera del Año Nuevo del 2000. Debido al dinero en premios y al prestigio que obtuvo este acontecimiento, cuatro catamaranes nuevos (y dos altamente modificados) sobre 100' de longitud fueron construidos para competir.
El más grande, PlayStation, de Steve Fossett, era de 125 ' de largo y tenía un mástil que era 147 ' sobre el agua. Virtualmente todos los mega catamaranes nuevos fueron construidos en fibra de carbono para mayor resistencia y menor peso posible. Las velocidades máximas de estos barcos pueden exceder los 50 nudos. Toma hasta un año para terminar la construcción de uno de estos estupendos catamaranes y representan el enorme avance producido en el diseño de este sector.
[editar] Véase también
- International Catamaran Challenge Trophy
- International C-Class Catamaran Championship
- Multicasco
- SWATH, (otro diseño de casco doble).
- Trimarán
- Rotor Flettner
