Canis Minor

Canis Minor
Nomenclatura
Genitivo	Canis Minoris
Abreviatura	CMi
Descripción
Superficie	183 grados cuadrados (posición 71)
Número de estrellas	2 (mv < 6,5)
Estrella más brillante	Procyon (α CMi) (mv 0,38)
Lluvias de meteoros	Canis-Minorides
Constelaciones colindantes	Gemini Monoceros Hydra Cáncer
Mejor mes para ver la constelación Hora local: 21:00
Mes	marzo

Canis Minor, en castellano Can Menor (el perro pequeño) es una de las 88 constelaciones modernas. Formó parte también de forma evidente de las 48 constelaciones primitivas del Almagesto de Ptlolomeo, dado que se encuentra incluida en la fuente de este último trabajo: la gran obra denominada Astronomica de Manilio de Antioquía. La figura del Can menor es simple: una línea que une dos estrellas. Procyon su estrella más brillante forma junto con Betelgeuse (Orión) y Sirio (Can Mayor) el «Triángulo de Invierno».

Mitología

El Can Menor en la Uranographia de Johann Bode.

Al Can Menor Eratóstenes lo identificaba con el perro de Orión, catasterizado a la vez que su amo puesto que siempre había estado en todas sus aventuras. Pero, al igual que el Can Mayor, también registra la variante de que puede ser la perra Mera, que con sus lamentos a causa de haber encontrado los cadáveres de sus amos Icario y Erígone, atrajo a la gente para que les dieran sepultura. Otra variante es que se trataría del perro de Céfalo que trató de cazar a la zorra de Teumeso.

La estrella más brillante de esta constelación lleva el nombre de Procyon que significa "antes que el perro" en referencia a su aparición inmediatamente antes que la estrella perro (Sirio).

Estrellas principales

• α Canis Minoris (Procyon), octava estrella más brillante del firmamento, su distancia al Sistema Solar es de aproximadamente 11 años luz. La acompaña una tenue enana blanca de magnitud 13.
• β Canis Minoris (Gomeisa), estrella blanco-azulada de magnitud 2,89 con un disco de materia alrededor; es además una variable Gamma Cassiopeiae.
• γ Canis Minoris, gigante naranja de magnitud 4,33 y binaria espectroscópica.
• δ Canis Minoris, denominación compartida por tres estrellas diferentes: δ¹ CMi, δ² CMi y δ³ CMi. δ¹ Canis Minoris es una gigante blanco-amarilla a 760 años luz de distancia y δ² Canis Minoris es una estrella de la secuencia principal.
• ε Canis Minoris, gigante luminosa amarilla de magnitud 4,99.
• ζ Canis Minoris, gigante luminosa blanco-azulada de magnitud 5,13; es una estrella de mercurio-manganeso.
• η Canis Minoris, de magnitud 5,24, también gigante blanco-amarilla.
• 14 Canis Minoris, gigante naranja de magnitud 5,30.
• U Canis Minoris, estrella variable Mira cuya magnitud varía entre 7,3 y 11,0 en un período de 338 días.
• YZ Canis Minoris (Gliese 285), enana roja que es a la vez estrella fulgurante y variable BY Draconis; se encuentra a 19,3 años luz del Sistema Solar.
• Estrella de Luyten, enana roja a sólo 12,37 años luz de distancia.

Objetos de cielo profundo

• NGC 2485, galaxia que se localiza 3,5º al NE de la brillante Procyon.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Canis Minor.

• Eratóstenes: Catasterismos (Καταστερισμοί).
  • 33: Can:
    • El Can Mayor (Κύων ὀ μέγας; Canis, Canis maior), que puede ser Lélape, o bien alguno de los perros de Orión. A este catasterismo se le llama muchas veces Sirio (Σείριος; Sīriŭs), que es el nombre de la estrella más brillante de la constelación. A menudo se identifica con uno de los perros de Orión a la estrella Sirio, y con el otro a la estrella Proción: la más brillante de la constelación del Can Menor, a la que corresponde el catasterismo que en la lista de Eratóstenes lleva el número 42.
    • La Perrita (Canicŭla), que puede ser Mera.
      • Texto latino en Google Books; facsímil electrónico.
        • Texto griego en Internet Archive; facsímil electrónico.
  • 42: Can Menor (Προκύον; Prócy̆on, Antécănis, Canis minor).
    • Texto latino en Google Books; facsímil electrónico.
      • Texto griego en Internet Archive; facsímil electrónico.