Ariel (satélite)
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| Descubrimiento | |||||||
| Descubierta por | William Lassell | ||||||
| Descubierta en | 24 de octubre de 1851 | ||||||
| Características de la órbita | |||||||
| Semieje mayor | 191.020 km | ||||||
| Radio orbital medio | 190.900 km | ||||||
| Excentricidad | 0,0012 | ||||||
| Periodo orbital | 2,520 d | ||||||
| Inclinación | 0,260° (del ecuador de Urano) | ||||||
| Satélite natural de | Urano | ||||||
| Características físicas | |||||||
| Dimensiones | 1162,2 × 1155,8 × 1155,4 km | ||||||
| Radio medio | 578,9 km (0,0908 veces el de la Tierra) | ||||||
| Área de superficie | 4.211.300 km² | ||||||
| Volumen | 812.600.000 km³ | ||||||
| Masa | 1,35×1021 kg | ||||||
| Densidad | 1,67 g/cm³ | ||||||
| Gravedad en superficie | 0,27 m/s² | ||||||
| Velocidad de escape | 0,56 km/s | ||||||
| Tiempo de rotación | 2,52 días | ||||||
| Albedo | 0,39 | ||||||
| Temperatura en superficie |
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Ariel es uno de los grandes satélites del planeta Urano. Descubierto en 1851, es el 4.º mayor por tamaño, con más de 1000 km de diámetro.
Índice |
Descubrimiento[editar]
Fue descubierto el 24 de octubre de 1851 por William Lassell al mismo tiempo que Umbriel, otro satélite de Urano de tamaño similar.[1] Anteriormente a este descubrimiento, tan solo eran conocidos dos satélites de Urano:Titania y Oberón.
Nombre y etimología[editar]
Ariel era una sílfide de un poema de Alexander Pope llamado El rizo robado. También es el nombre de un personaje de la obra La tempestad de Shakespeare.
El nombre de "Ariel", y el de los cuatro satélites de Urano conocidos en el siglo XIX, los sugirió John Herschel en 1852 a petición de Lassell. Lassell había aprobado la nomenclatura de Herschel en 1847 para los siete satélites conocidos de Saturno y había llamado Hiperión a su octavo satélite de acuerdo con la nomenclatura de Herschel de 1848.
También se le llama Uranus II.
Órbita y rotación[editar]
La órbita de Ariel es casi circular (excentricidad = 0,0012) y de muy baja inclinación respecto al ecuador de Urano (0,260°). El radio de su órbita es de unos 190.000 km, por lo que es el satélite más próximo a Urano de los cuatro mayores satélites. Concretamente se encuentra a unos 165.000 km de su superficie.
Ariel tiene una rotación síncrona, es decir, tarda lo mismo en girar sobre sí mismo que alrededor de Urano, empleando en ambos movimientos 2,52 días terrestres. Debido a ello, presenta siempre la misma cara a Urano, al igual que lo hace la Luna con la Tierra. Por lo tanto existirá un hemisferio de Ariel desde el que se pueda ver siempre a Urano y otro hemisferio desde el que no.
Características físicas[editar]
Ariel es un objecto quasi-esférico de 1.158 km de diámetro medio, sólo un poco más pequeño que Umbriel. Pero mientras Umbriel es el más oscuro de los grandes satélites, Ariel es el más brillante, con un albedo en torno al 40%.
Superficie[editar]
La superficie de Ariel es una de las más jóvenes y menos craterizada del sistema de Urano. Posee cráteres de entre 5 y 10 km de diámetro pero carece de grandes cráteres.
Su superficie, al igual que la de Oberón y Titania, tuvo que sufrir el impacto de cuerpos remanentes de la formación del Sistema Solar. Pero la historia geológica de Ariel debe ser más parecida a la de Titania pues sufrió de manera significativa el bombardeo con los restos de formación del sistema de satélites de Urano, que fue posterior y que, en el caso de Ariel, borró casi totalmente los grandes cráteres. La diferencia con Titania reside en que la actividad geológica en Ariel fue más intensa y prolongada.
La superficie de Ariel presenta pruebas de tectónica global con estrechos valles limitados por fallas de estiramiento y cañones. Las fallas están mucho más desarrolladas que en el caso de Titania y en algunos lugares los valles de las fallas alcanzan decenas de km de profundidad.
Según el modelo aceptado para la evolución de Ariel, durante el bombardeo heliocéntrico, ya empezó el vulcanismo a cubrir los grandes cráteres, bien por la acción de la lava o bien porque la corteza estaba caliente y blanda y derrumbó sus paredes. La irradiación del calor interior enfrió al satélite desde fuera hacia el interior del satélite. El agua se congeló en su interior, aumentó su tamaño y la superficie entera del satélite tuvo que dilatarse, causando en la superficie una red de fallas de expansión.
Sólo se han encontrado un tercio de cráteres con origen en el borbardeo planetocéntrico por lo que es señal de que han sido borrados y su superficie reconstruida por un proceso volcánico.
También hay signos más evidentes que en Titania de expulsión de material desde el interior del satélite. En algunos sitios, paralela a la falla, se observa material que fluyó del interior del satélite similar a la lava que fluye en las dorsales oceánicas de la Tierra. La diferencia es que el material que fluyó del interior de Ariel no era lava sino una mezcla caliente de hielo y roca bastante viscoso y que se desplazó de forma similar a un glaciar terrestre sepultando los accidentes más antiguos y formando sus bordes una abrupta escarpadura de un km de altura.
Nomenclatura[editar]
Los accidentes geográficos de Ariel que recibieron nombre oficial[2] se presentan a continuación, dividiéndose en 3 tipos:
| Cráter | Origen |
|---|---|
| Abans | Aban, espíritu de las minas de hierro (mitología persa) |
| Agape | Agape, espíritu del poema La Reina de las Hadas del poeta inglés EdmundSpenser |
| Ataksak | Ataksak (mitología inuit) |
| Befana | Befana (cultura de Italia) |
| Berylune | Bérylune, personaje del poema El pájaro azul de (Maurice Maeterlinck) |
| Deive | Deive (cultura de Lituania) |
| Djadek | Djadek (cultura checa) |
| Domovoy | Domovoi (mitología eslava) |
| Finvara | Finvarra (mitología irlandesa) |
| Gwyn | Gwyn ap Nudd (mitología irlandesa) |
| Huon | Huon of Bordeaux (literatura de Francia) |
| Laica | Laica (mitología inca) |
| Mab | Queen Mab (Folklore británico) |
| Melusine | Melusine (literatura de Francia) |
| Oonagh | Oonagh (mitología irlandesa) |
| Rima | Rima (Mansiones Verdes de Guillermo Enrique Hudson) |
| Yangoor | Yangoor (espíritu que trae el día) |
- Chasmata (depresiones)
| Chasma | Orige |
|---|---|
| Brownie Chasma | Brownies (folklore británico) |
| Kachina Chasma | Kachina (mitología hopi) |
| Kewpie Chasma | Kewpie (folklore británico) |
| Korrigan Chasma | Korrigans (folklore bretón) |
| Kra Chasma | Kra (Creencias del pueblo akan) |
| Pixie Chasma | Pixie (folklore británico) |
| Sylph Chasma | Sylph, sílfide (folklore británico) |
| Valles | Origen |
|---|---|
| Leprechaun Vallis | Leprechauns de la mitología irlandesa |
| Sprite Vallis | Duendecillo (Sprite) de la mitología celta |
Composición[editar]
La composición de Ariel es similar a los otros grandes satélites de Urano: 50% hielo de agua, 30% de silicatos y 20% de metano congelado.
Exploración espacial[editar]
El Voyager 2 fue la única sonda que visitó Urano y su sistema de anillos y satélites, haciendo un sobrevuelo en enero de 1986. La máxima aproximación a Ariel fue de unos 127.000 km el 24 de enero[3] (77% de la distancia de Ariel a la superficie de Urano). Tomó las primeras imágenes cercanas de Ariel, aunque sólo se fotografió el hemisferio sur porque era el único sobre el que incidía la luz solar.
Observación[editar]
El telescopio espacial Hubble observó un raro tránsito de Ariel proyectando su sombra sobre Urano, el 26 de julio de 2006. Tales tránsitos solo ocurren durante los equinocios al estar inclinada 98º la órbita de Ariel alrededor de Urano respecto a la órbita de Urano alrededor del Sol.[4] Durante el equinoccio en Urano (diciembre de 2007), Ariel produjo eclipses sobre el centro de Urano.[5]
Véase también[editar]
Referencias[editar]
- ↑ William Lassell, Astronomical Journal, vol. 2, pág. 70; 1851.
- ↑ USGS: Ariel Nomenclature
- ↑ Voyager Mission Description. Consultado 29-Mayo de 2006
- ↑ «Uranus and Ariel». Hubblesite (News Release 72 of 674) (26-Julio-2006). Consultado el 14-12-2006.
- ↑ «Eclipse of the Sun by Ariel from the center of Uranus during equinoxArieluranus.jpg». JPL Solar System Simulator (10-Diciembre-2007 01:48 UT). Consultado el 07-06-2008.
Enlaces externos[editar]
