Thomas Pennant
| Thomas Pennant | ||
|---|---|---|
 Thomas Pennant | ||
| Información personal | ||
| Nacimiento |
1726 Flintshire, Gales | |
| Fallecimiento |
1798 Downing Hall, Flintshire, Gales | |
| Nacionalidad | galés | |
| Familia | ||
| Cónyuge | Anne Mostyn (desde 1778) | |
| Educación | ||
| Educado en | Oriel College | |
| Información profesional | ||
| Área | naturalista, anticuario | |
| Abreviatura en botánica | Pennant | |
| Abreviatura en zoología | Pennant | |
| Miembro de |
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| Distinciones | ||
Thomas Pennant (14 de junio de 1726-16 de diciembre de 1798)[1] fue un naturalista y anticuario galés. Nació y vivió toda su vida en la finca familiar, Downing Hall, cerca de Whitford, Flintshire, en Gales.
Como naturalista, poseía una gran curiosidad, observando la geografía, la geología, las plantas, los animales, las aves, los reptiles, los anfibios y los peces que lo rodeaban, y registrando lo que veía y oía. Escribió libros aclamados, entre ellos British Zoology, The History of Quadrupeds, Arctic Zoology y Indian Zoology, aunque nunca viajó más allá de Europa continental. Conoció y mantuvo correspondencia con muchas de las figuras científicas de su época. Sus libros influyeron en los escritos de Samuel Johnson. Como anticuario, reunió una considerable colección de arte y otras obras, seleccionadas en gran medida por su interés científico. Muchas de estas obras se conservan actualmente en la Biblioteca Nacional de Gales.
Trayectoria
[editar]Los Pennant fueron una familia de la alta burguesía de la parroquia de Whitford, Flintshire, quienes habían conseguido un modesto patrimonio durante el siglo XVI. En 1724, el padre de Thomas, David Pennant, heredó la vecina propiedad de Downing de un primo, lo que aumentó notablemente la fortuna familiar. Downing Hall, donde Thomas nació, se convirtió en la residencia permanante de los Pennant.
Pennant asistió a la escuela primaria de Wrexham, antes de asistir al colegio Thomas Croft de Fulham en 1740. En 1744 entró en el Queen's College de Oxford[1] y posteriormente pasó al Oriel College. Como muchos estudiantes de familias ricas, dejó Oxford sin haber conseguido ningún título, aunque en 1771 su trabajo como zoólogo fue reconocido con varios títulos honoríficos.[2]
A la edad de 12 años se despertó su interés por la naturaleza gracias al libro de Francis Willughby Ornithology. Una excursión por Cornualles en 1746-1747, en la que conoció al anticuario y naturalista William Borlase,[3] despertó su interés por los minerales y fósiles que fueron sus principales temas de estudio durante la década de 1750.
En 1750, su relato de un terremoto en Downing se publicó en la Philosophical Transactions de la Royal Society, donde también apareció en 1756 un artículo de Pennant sobre cuerpos coralinos que había recogido en Coalbrookdale, Shropshire.[1] De forma más práctica, Pennant utilizó sus conocimientos de geología para abrir una mina de plomo que ayudó a financiar las mejoras realizadas en Downing después de que lo heredara en 1763.[4]
En 1754, fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios, pero en 1760 ya estaba felizmente casado y renunció a su membresía porque «mis circunstancias en ese momento eran muy precarias, pues mi digno padre vivía, y pensé ingenuamente que mi felicidad sería permanente y que nunca más me llamarían de mi retiro para entretenerme en la ciudad o ser útil a la sociedad».[5]
El artista Moses Griffith, natural de Bryncroes en la península de Llŷn, ilustró la mayoría de los libros de Pennant.[2] Trabajó a tiempo completo para Pennant y se alojó en Downing. Muchas de estas pinturas forman parte de la Colección Pennant, conservada en el Museo Nacional de Gales.[2] Otro artista que Pennant empleó ocasionalmente fue John Ingleby de Halkyn . Principalmente realizaba escenas urbanas y viñetas.[2]
En 1757, a instancias de Carlos Linneo, fue elegido miembro de la Real Academia de las Ciencias de Suecia.
Publicaciones científicas
[editar]Las primeras publicaciones de Pennant fueron artículos científicos sobre el terremoto que había experimentado, otros temas geológicos y paleontología. Uno de ellos impresionó tanto a Carl Linnaeus que, en 1757, propuso a Pennant, quien fue debidamente elegido miembro de la Real Sociedad Sueca de Ciencias. Pennant se sintió muy honrado por ello y continuó carteándose con Linnaeus durante toda su vida.[3]
Al observar que los naturalistas de otros países europeos publicaban volúmenes que describían los animales de sus territorios, Pennant comenzó, en 1761, una obra similar sobre Gran Bretaña, que se titularía British Zoology. Se trataba de un libro exhaustivo con 132 láminas en folio a color. Se publicó en 1766 y 1767 en cuatro volúmenes en formato cuarto, y posteriormente se publicaron ediciones más pequeñas. Por ejemplo, el librero Benjamin White, hermano del naturalista Gilbert White,[6] recibió permiso, previo pago de 100 libras esterlinas, para publicar una edición en octavo, y el dinero recaudado se donó a la Escuela Benéfica Galesa. Posteriormente se añadieron volúmenes adicionales de apéndices y el texto, escrito en gran parte a partir de observaciones personales, se tradujo al latín y al alemán.[7] Las observaciones que Pennant registró en British Zoology fueron lo suficientemente detalladas y precisas como para que fuera posible utilizarlas para recrear un estudio ecológico moderno que había empleado una década de datos moleculares de laboratorio.[8]
El libro tardó varios años en escribirse y, durante ese tiempo, Pennant sufrió una tragedia personal con la muerte de su esposa. Poco después, en febrero de 1765, y aparentemente como reacción, emprendió un viaje al continente europeo, comenzando en Francia, donde conoció a otros naturalistas y científicos, entre ellos el conde de Buffon,[3] Voltaire, a quien describió como un «ingenio mordaz», Haller y Pallas, con quienes continuó carteándose para beneficio mutuo. Más tarde se quejó de que el conde utilizó varias de sus comunicaciones sobre animales en su Histoire Naturelle sin atribuírselas debidamente a Pennant.[9] Su encuentro con Pallas fue significativo, ya que llevó a Pennant a escribir su Synopsis of Quadrupeds . Él y Pallas encontraron la compañía del otro particularmente agradable, y ambos eran grandes admiradores del naturalista inglés John Ray. La intención era que Pallas escribiera el libro, pero, tras haber escrito un esbozo de lo que planeaba, la emperatriz Catalina la Grande lo llamó a su corte en San Petersburgo. A petición de ella, dirigió una "expedición filosófica" a sus territorios lejanos que duró seis años, por lo que Pennant se hizo cargo del proyecto.[10]
En 1767 fue elegido miembro de la Royal Society de Londres. Por esa época conoció al viajero Sir Joseph Banks y lo visitó en su casa de Lincolnshire. Banks le obsequió la piel de una nueva especie de pingüino traída recientemente de las Islas Malvinas. Pennant escribió un relato sobre esta ave, el pingüino rey (Aptenodytes patagonicus), y sobre todas las demás especies conocidas de pingüinos, que se publicó en las Philosophical Transactions de la Royal Society.[11]
En 1771 su Synopsis of Quadrupeds fue publicada. A finales del mismo año publicó A Tour in Scotland in 1769, que se hizo notoriamente popular seguido en 1774 de otra narración de un viaje a Escocia en dos volúmenes. Estos trabajos sirvieron para preservar importantes tradiciones antiguas que de no ser por su narración se habrían perdido.
En 1778 publicó una obra similar Tour in Wales, seguida por Journey to Snowdon (parte uno en 1781; parte dos en 1783), que posteriormente serían el segundo volumen de Tour.
En 1782 publicó Journey from Chester to London. Entre 1785 y 1787 publicó Arctic Zoology.
En 1790 apareció su Account of London, que se reeditó en varias ocasiones y tres años más tarde publicó su autobiográfico Literary Life of the late T. Pennant. En sus últimos años se dedicó a una obra titulada Outlines of the Globe, de la cual los primeros dos volúmenes aparecieron en 1798 y los tercero y cuarto en 1800 editados por su hijo David Pennant.
También fue el autor de una serie de obras menores que se publicaron después de su muerte. Murió en Downing.
Su correspondencia con Gilbert White fue la base para el libro de White The Natural History and Antiquities of Selborne.
- La abreviatura «Pennant» se emplea para indicar a Thomas Pennant como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.[12]
Abreviatura (zoología)
La abreviatura Pennant se emplea para indicar a Thomas Pennant como autoridad en la descripción y taxonomía en zoología.
Notas
[editar]- «Thomas Pennant». Índice Internacional de Nombres de las Plantas (IPNI). Real Jardín Botánico de Kew, Herbario de la Universidad de Harvard y Herbario nacional Australiano (eds.).
Véase también
[editar]Bibliografía
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Chisholm, Hugh, ed. (1910-1911). «Pennant, Thomas». Encyclopædia Britannica. A Dictionary of Arts, Sciences, Literature, and General information (en inglés) (11.ª edición). Encyclopædia Britannica, Inc.; actualmente en dominio público.
Referencias
[editar]- 1 2 3 Chisholm, Hugh, ed. (1911). "Pennant, Thomas". Encyclopædia Britannica. Vol. 21 (11th ed.). Cambridge University Press. p. 104.
- 1 2 3 4 "Thomas Pennant 1726 – 1798". Arddangosfa Thomas Pennant. Biblioteca Nacional de Gales
- 1 2 3 Cunningham, 1834
- ↑ Jardine, 1833. pág. 4
- ↑ Literary Life. p. 2
- ↑ Mabey, 1986, pág. 105
- ↑ Jardine, 1833. págs. 7-8
- ↑ «The Historian and the Dodo | History Today». www.historytoday.com (en inglés). Archivado desde el original el 8 de enero de 2026. Consultado el 7 de junio de 2026.
- ↑ Literary Life. p. 4-5
- ↑ Literary Life. p. 7-8
- ↑ Literary Life. p. 8-9
- ↑ Todos los géneros y especies descritos por este autor en IPNI.
Enlaces externos
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