Relaciones Australia-Canadá

Relaciones Australia-Canadá
Australia      Canadá
Misión diplomática
High Commission of Australia, Ottawa High Commission of Canada, Canberra

Australia y Canadá mantienen desde hace tiempo una relación fomentada por la historia y la cultura comunes de ambos países, así como por los vínculos entre sus residentes. Los dos países son antiguos Dominios británicos y tienen un jefe de Estado común en Rey Carlos III (legalmente, el Rey es igualmente y por separado el soberano de ambos países, como Rey de Australia y Rey de Canadá). Ambos países son miembros de la Cooperación Económica Asia-Pacífico, el Grupo de Cairns, la Mancomunidad de Naciones, los Cinco Ojos, la OCDE y las Naciones Unidas.

Historia

Relaciones reticentes: 1886-1939

Sir Wilfrid Laurier and George Reid at Hawarden Castle, alongside W. E. Gladstone and Richard Seddon.

La primera conexión entre las dos naciones fue la deportación a Australia de rebeldes canadienses que instigaron un levantamiento en el Alto y Bajo Canadá. Ciento cincuenta y cuatro rebeldes convictos del Alto Canadá fueron enviados a las costas australianas. Los implicados en las rebeliones del Alto Canadá fueron enviados a Van Diemen's Land (la actual Tasmania). En Hobart, la capital de Tasmania, hay dos monumentos conmemorativos de la presencia de convictos canadienses en Tasmania, uno en Sandy Bay y otro en Prince's Park, Battery Point.

Los rebeldes del Bajo Canada eran francocanadienses conocidos como les patriotes. Al igual que sus homólogos del Alto Canadá, se rebelaron contra la oligarquía designada que administraba la colonia y les patriotes, junto con sus vecinos anglófonos, clamaron por un gobierno responsable. Al igual que las rebeliones del Alto Canadá, las insurrecciones armadas en el Bajo Canadá también fracasaron y 58 francocanadienses fueron condenados a ser transportados a Nueva Gales del Sur. Gracias a la intervención de John Bede Polding, obispo de Sydney, evitaron los horrores de Norfolk Island y se les permitió cumplir sus condenas en Sydney. Finalmente fueron asignados como trabajadores a los colonos libres, contribuyendo al desarrollo de la colonia, incluida la construcción de Parramatta Road. Nombres como Canada Bay y Exile Bay y un monumento en el parque Cabarita de Concord, Sydney (inaugurado en mayo de 1970 por el Primer Ministro Pierre Trudeau), atestiguan su presencia en Australia.

En el último cuarto del siglo XIX, las distancias que separaban Canadá de las seis colonias australianas se estrecharon de repente. La sucesión de éxitos imperiales de la Inglaterra victoriana en África y Asia, que otorgaron a Londres el control sobre una cuarta parte del globo y sobre una quinta parte de su población, desató una ola de entusiasmo romántico por el Imperio. Esto fue especialmente cierto en Canadá, donde el estancamiento económico, las tensiones franco-inglesas y el atractivo de la fácil riqueza americana hicieron que algunos dudaran de la capacidad del joven país para sobrevivir por sí solo. A mediados de la década de 1880, cuando el Ferrocarril del Pacífico Canadiense recorría sus últimos kilómetros a través de las Montañas Rocosas hasta el borde del Pacífico, varios canadienses influyentes empezaron a imaginar el nuevo ferrocarril como parte integrante de una red que uniría Gran Bretaña con su imperio asiático. A lo largo de la década, a medida que Canadá colonizaba sus provincias occidentales y miraba hacia el Pacífico, crecía el apoyo popular a una "Ruta toda roja" que uniera Canadá por cable y barco de vapor con Australia.

El romance del imperio causó una impresión mucho menor en el gobierno canadiense. Sin embargo, pronto se vio obligado a considerar sus relaciones con las colonias australianas. La caída del comercio mundial, la implacable presión de los intereses madereros de Vancouver y los persistentes argumentos de sir Sandford Fleming, uno de los principales defensores del cable del Pacífico, le llevaron a conceder una nueva importancia a las colonias. En mayo de 1893, el gabinete acordó conceder a un australiano, James Huddart, una subvención de 25.000 libras para explotar un servicio regular de barcos de vapor entre Canadá y Nueva Gales del Sur. Poco después, el primer ministro de Comercio de Canadá, Mackenzie Bowell, aceptó encabezar una delegación a Australia para buscar nuevos mercados para las exportaciones canadienses. No era optimista. "No espero grandes resultados inmediatos de nuestra visita a Australia. Las partes con las que hemos estado distanciados tanto tiempo difícilmente pueden ser llevadas a una estrecha relación en un momento". Bowell se sorprendió entonces al recibir una cálida acogida en Australia, y a su regreso en el invierno de 1893 tomó dos decisiones destinadas a mejorar las relaciones de Canadá con las colonias británicas del Pacífico; en primer lugar, acordó convocar la una conferencia colonial en el verano de 1894; y en segundo lugar, resolvió enviar a John Short Larke a Australia como primer comisionado comercial de Canadá.

Canadá celebra la Conferencia Colonial de 1894 en Ottawa, a la que asisten representantes de las seis colonias australianas, Nueva Zelanda, las colonias sudafricanas y Gran Bretaña. Sin embargo, en Ottawa surgió la frustración cuando la propuesta canadiense de reforzar las relaciones comerciales imperiales mediante un sistema de aranceles británicos preferenciales fue efectivamente derrotada por la oposición de dos de las mayores colonias australianas, Nueva Gales del Sur y Queensland, que recelaban de que la iniciativa canadiense pareciera destinada a socavar los aranceles protectores de Australia. La visita de John Short Larke tampoco salió como estaba previsto, ya que fue recibido por la prensa proteccionista, que advirtió: "[l]a medida del éxito continuo [de Larke] será también la medida de nuestra locura suicida." Sólo la colonia de Nueva Gales del Sur atendió la súplica de Larke de ayudar a Ottawa a subvencionar la línea de vapores de Huddart, que se encontraba en dificultades. La Eastern Extension Company, que operaba un servicio telegráfico que unía Australia con Egipto y de allí a Europa, promovió una oposición generalizada a toda la idea de un Pacific Cable. La única señal de interés australiano en el comercio con Canadá desapareció abruptamente cuando las conversaciones exploratorias entre Larke y el primer ministro de Victoria se suspendieron a la espera de la Federación de Australia.

Sin embargo, desde la perspectiva canadiense, parecía haber motivos para perseverar. A pesar de los reveses financieros iniciales, la Canadian-Australian Steamship Line consiguió establecer un servicio regular de transporte marítimo. El comercio bilateral, aunque todavía minúsculo, aumentó lentamente. Las exportaciones canadienses a Australia -principalmente madera, salmón enlatado y aperos de labranza manufacturados- triplicaron su valor entre 1892 y 1900. Además, Canadá disfrutó de un importante superávit: en 1900, exportó a Australia mercancías por valor de más de 1,6 millones de dólares a cambio de importaciones por valor de sólo 660.000 dólares. Facilitado por las conexiones regulares por barco de vapor y cable, el comercio entre los dos dominios británicos parecía seguro que se expandiría tras la federación de las colonias australianas en enero de 1901. Los exportadores canadienses animaron al primer ministro del Partido Liberal de Canadá, Sir Wilfrid Laurier, a sacar partido de estos acontecimientos, y así lo hizo, nombrando un segundo comisionado comercial para Australia en 1903.

El nuevo comisionado de comercio, D.H. Ross, hizo pocos progresos con los australianos. La mayor parte de las exportaciones de Australia a Canadá eran agrícolas y, por tanto, ya se admitían libres de impuestos; no necesitaba el tipo de acuerdo comercial recíproco que deseaba el gobierno de Laurier. En su lugar, Australia sugirió que los dos países negociaran un acuerdo que cubriera un número muy limitado de artículos. El sentimiento proteccionista, cuya influencia en la política australiana se vio magnificada por una serie de gobiernos minoritarios inestables, complicó aún más las negociaciones. Éstas se prolongaron de forma inconclusa durante gran parte de la década, agotando poco a poco la paciencia de Canadá. Cuando Australia no respondió con prontitud a una oferta de 1909 para concluir un tratado sobre las estrechas bases que favorecía, Ross estalló de exasperación:

"De varios Ministros sucesivos, he oído [tan] enérgicas expresiones de simpatía hacia los deseos del Gobierno canadiense en materia de comercio preferencial, que casi me inclino a pensar que tales sentimientos no son más que tópicos vacíos."

Laurier compartía la indignación de su comisario de comercio y, a medida que las relaciones comerciales con Estados Unidos empezaban a dar muestras de un nuevo vigor, se mostró menos interesado en concluir un acuerdo comercial con Australia. Probablemente, a pocos australianos les sorprendió el cambio de opinión de Laurier; muchos ya estaban convencidos de que "en pocos años Canadá [sería] una república independiente o una parte integrante de Estados Unidos".^[¿quién?] De hecho, con su amplio acento yanqui y sus actitudes populistas, los canadienses parecían más estadounidenses que británicos. Los esfuerzos de Canadá por conciliar estas dos influencias en su vida nacional provocaron cada vez más fricciones con Australia sobre la naturaleza de las relaciones dentro del Imperio. La perspectiva imperial que fomentó el interés de Canadá por Australia también dio lugar a una serie de propuestas de algún tipo de federación imperial. Sus defensores señalaban que la federación daría a los dominios la oportunidad de conciliar sus intereses con la política exterior y de defensa imperial. A cambio, asumirían una pequeña parte de la carga financiera asociada a la defensa del imperio. En Australia, sobre todo después de la Guerra del África Meridional, esta visión imperialista fue acogida con considerable simpatía. Aislada por el vasto océano Pacífico, donde el imperialismo alemán, francés y japonés parecía campar a sus anchas, la federación imperial ofrecía a Australia la oportunidad de garantizar que sus intereses se mantuvieran en primer plano cuando los responsables británicos jugaban con la disposición de los recursos navales del imperio. Los canadienses, por su parte, estaban desilusionados por la Guerra de los Boers y cada vez más alarmados por la noción de federación imperial. La importante minoría francocanadiense del país, de mentalidad profundamente norteamericana y escéptica ante la misión imperial británica, consideraba la conexión imperial como una trampa cuyo único propósito era obligar a los dominios autónomos a asumir una mayor responsabilidad en la defensa imperial.

De común acuerdo, los primeros ministros de los Dominios autónomos británicos eludieron esta polémica cuestión en la Conferencia Colonial de 1902. Sin embargo, la cuestión no podía evitarse indefinidamente. Frustrado por su repetida incapacidad para persuadir a Gran Bretaña de que expulsara a Francia de sus posesiones en las Nuevas Hébridas, el primer ministro australiano, Alfred Deakin, llegó a Londres para la Conferencia Colonial de 1907 decidido a cambiar la base misma sobre la que se organizaba el imperio. Propuso que la conferencia creara un Consejo Imperial que asumiría la responsabilidad de la configuración general de la defensa imperial y la política exterior. Una secretaría llevaría a cabo la política acordada y facilitaría las comunicaciones entre reuniones. Laurier no estaba convencido. Consciente de que unas relaciones imperiales más estrechas inflamarían la opinión francocanadiense, Laurier acusó al australiano de poner en peligro el autogobierno del dominio. El debate se prolongó durante días, pero Laurier, a quien Deakin denunció más tarde por su "papel de quinta categoría en la Conferencia", se mantuvo desafiante. Por el momento, esta diferencia fundamental sobre cómo organizar el imperio impidió que se estrecharan las relaciones. Incluso la elección en 1911 de un primer ministro del Conservador y de mentalidad imperialista, Sir Robert Borden, tuvo escaso impacto inmediato en el receloso enfoque canadiense de las cuestiones imperiales. Sin embargo, el torbellino de pasiones que acompañó al estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914 barrió muchas dudas canadienses sobre el valor del Imperio. El país se lanzó a la batalla junto a Australia y los demás dominios de ultramar. La guerra reavivó el debate sobre la organización imperial. Esta vez, Canadá y Australia estaban firmemente unidos en pos de objetivos idénticos.

La Primera Guerra Mundial colocó a los gobiernos de los Dominios en una posición incómoda. Aunque seguían siendo responsables de la naturaleza de su contribución nacional a la causa aliada, Gran Bretaña conservaba el control absoluto sobre la estrategia y la alta política. Durante las fases iniciales del conflicto, cuando se pensaba que la guerra sólo duraría unos meses, esta situación era perfectamente aceptable. Pero a medida que la guerra se alargaba y se hacía evidente su horrible escala, varios primeros ministros del Dominio se mostraron inquietos e intranquilos. Durante una visita a Londres en 1915, Borden inició una campaña para obligar al gobierno británico a mantener a los Dominios mejor informados de la evolución de la guerra. A principios del año siguiente, el recién elegido primer ministro australiano, W.M. "Billy" Hughes, se unió a la cruzada de Borden. Tras una breve reunión en Ottawa, ambos se pusieron de acuerdo sobre un conjunto de objetivos dominantes muy similares. Borden y Hughes formaron un equipo formidable. Convencieron fácilmente al astuto primer ministro británico, David Lloyd George, de la necesidad de establecer mecanismos formales para facilitar las consultas entre Gran Bretaña y los dominios. Una Conferencia de Guerra Imperial invitó a los primeros ministros de los dominios a considerar el problema general de las relaciones imperiales, mientras que un Gabinete de Guerra Imperial les dio voz directa en la conducción de la guerra. La lucha inicial por un mayor estatus de Dominio concluyó con éxito en abril de 1917, cuando la Conferencia Imperial de Guerra reconoció a "los Dominios como naciones autónomas de una Mancomunidad Imperial... [con derecho a] una voz adecuada en la política exterior y las relaciones exteriores". Un año más tarde, esta expresión teórica de la soberanía del Dominio adquirió importancia práctica cuando Borden y Hughes volvieron a unir fuerzas para asegurar una representación separada del Dominio en la Conferencia de Paz de París.

El éxito cosechado por Hughes y Borden al demostrar que los intereses británicos y del Dominio podían acomodarse dentro de una única política exterior imperial, proporcionó una base temporal para la cooperación continuada entre Australia y Canadá. Sin embargo, desde el principio, la relación de posguerra fue tensa. Hughes se acercó a las conversaciones de paz de París decidido a mejorar la seguridad australiana mediante la anexión de la antigua Nueva Guinea alemana. Borden estaba preocupado por mantener, como único resultado positivo de la guerra, la cooperación entre el Reino Unido y Estados Unidos. La ruptura de las relaciones entre Canadá y Australia en torno al destino de las colonias alemanas del Pacífico se evitó por los pelos cuando las autoridades alcanzaron un compromiso que satisfacía tanto el deseo de Hughes de anexionarse Nueva Guinea como el de Borden de no enemistarse con el presidente estadounidense Woodrow Wilson, partidario del principio de autodeterminación.

El sucesor de Borden como primer ministro, Arthur Meighen, no tuvo tanta suerte. No se podían disimular las diferencias que dividían a Australia y Canadá sobre la cuestión de la renovación del Tratado Anglo-Japonés de 1902. A ojos australianos, este pacto de defensa mutua seguía siendo la mejor garantía, y quizá la única eficaz, contra la agresión japonesa. Sin embargo, Washington se opuso firmemente al tratado, que de hecho le excluía de un papel importante en la vigilancia del Pacífico. Aunque Meighen era un imperialista acérrimo, no podía ignorar el hecho de que la renovación de la alianza anglo-japonesa casi con toda seguridad tensaría las relaciones anglo-estadounidenses y forzaría a Canadá a la insostenible posición de tener que elegir entre sus dos principales aliados. Dadas las cuestiones en juego, Meighen y Hughes llegaron a Londres para la Conferencia Imperial de 1921, cada uno resuelto a salirse con la suya. Hughes inauguró la conferencia insistiendo desafiantemente en la renovación inmediata del tratado. En el transcurso de los días siguientes, la causa australiana fue defendida por una serie de talentos imperiales británicos entre los que se encontraban Lord Curzon, Secretario de Asuntos Exteriores, y Arthur Balfour, Presidente del Consejo. Impertérrito, Meighen siguió adelante. Canadá, declaró, tenía "un derecho especial a ser escuchado", ya que, en caso de guerra entre Estados Unidos y el Imperio, Canadá "[sería] Bélgica". Ninguna forma posible de este tratado, continuó, satisfaría a Estados Unidos. El Imperio no tuvo más remedio que desechar el tratado ofensivo.

El primer ministro australiano se indignó. Cuestionó la interpretación que Meighen hacía de la opinión estadounidense, se opuso a que Washington dictara la política imperial y desdeñó el poder naval estadounidense. Se burló de Meighen:

"¿Qué nos ofrece [Meighen]? ¿Algo que podamos comprender? ¿Cuál es la alternativa sustancial a la renovación del Tratado? La respuesta es ninguna... Ahora permítanme hablarle claramente al Sr. Meighen en nombre de Australia... Si examina su propio presupuesto [de defensa] y el nuestro, verá lo que significa tener como vecino a una gran nación como Estados Unidos, bajo cuya ala el Dominio de Canadá puede anidar con seguridad... Debo considerar la presentación del caso del Sr. Meighen no como el caso del Imperio, sino como el caso de los Estados Unidos de América".

Pero al final prevaleció la opinión canadiense. En la Conferencia de Washington de 1921, el Tratado Anglo-Japonés fue sustituido por el Tratado Naval de Washington, un conjunto de acuerdos multilaterales de desarme prácticamente inaplicables destinados a reforzar la estabilidad en el Pacífico. El tratado obligó a la Royal Australian Navy a hundir su buque insignia crucero de batalla [HMAS Australia (1911)|HMAS Australia]], mientras que los canadienses no tenían ningún buque de guerra propio. El nuevo acuerdo no sirvió de consuelo en Australia, donde la victoria canadiense duró mucho tiempo. Un protegido liberal de Laurier, William Lyon Mackenzie King, fue elegido en diciembre de 1921. A diferencia de su predecesor Meighen, un imperialista de corazón que se opuso al Tratado anglo-japonés sólo por necesidad, King compartía la determinación de su mentor de evitar todo enredo externo que debilitara los lazos entre el Canadá francés y el inglés. Durante sus primeros años de mandato, reivindicó el derecho de Canadá a controlar su propia política exterior para adaptarla mejor a sus intereses. Cuando se decidió convocar una conferencia imperial en la primavera de 1923, King decidió aprovechar la ocasión para repudiar la noción de una política exterior imperial. La perspectiva de desafiar al Imperio Británico durante su primera misión en el extranjero llenaba de pavor al modesto primer ministro. "Estoy lleno de terror", confió a su diario, "ante la idea de tener que hablar muchas veces y [ante] mi incapacidad para elaborar temas".

Lo que a King le faltaba como orador público, lo compensaba con creces con su tenaz persistencia. En cuanto lord Curzon introdujo la cuestión de la política exterior imperial, el primer ministro canadiense se levantó en su lugar para declarar la intención de su gobierno de "seguir una política exterior propia". El nuevo primer ministro australiano, Stanley Bruce, se enfrentó rápidamente a King. Bruce rechazó la idea de que cada parte del Imperio pudiera configurar una política exterior propia. "Si la discusión continúa sobre la base actual", exclamó, "no vamos a conseguir nada en absoluto en lo que respecta a la consulta sobre asuntos exteriores". Ese, por supuesto, era precisamente el objetivo de King y, a medida que avanzaba la conferencia, se opuso a todos los esfuerzos por alcanzar posiciones consensuadas sobre cuestiones concretas de política exterior y de defensa. En estas detalladas discusiones, King y Bruce volvieron a enfrentarse. Los repetidos esfuerzos del australiano por conseguir el apoyo canadiense a una resolución que respaldara los planes británicos para la defensa de Singapur y el Canal de Suez fueron rechazados. Al final de la conferencia, la victoria de King era completa. En un último arrebato de actividad, modificó la resolución final de la reunión sobre relaciones exteriores para reflejar su convicción de que las conferencias imperiales eran órganos consultivos y no políticos. El éxito de King puso fin al experimento de una política exterior común y marcó el nacimiento de la Commonwealth moderna. También agravó el creciente abismo que separaba a Canadá y Australia. La actitud de King hacia el Imperio era incomprensible para muchos observadores australianos. El joven R.G. Casey, entonces oficial de enlace australiano en Londres, observaba al primer ministro canadiense con perpleja fascinación:

"Seguramente ningún hombre puede atribuirse el mérito de haber hecho tanto como Mackenzie King para dañar lo que queda en estos días autónomos del tejido del Imperio Británico. Sus esfuerzos por sacar provecho político de su nacionalismo interno son análogos a los de un vándalo que derriba un castillo para construir una cabaña".

El tema del comercio, cada vez más ligado al debate sobre la conexión imperial, era igualmente divisivo. La imposibilidad de concluir un tratado comercial no había perjudicado materialmente al comercio bilateral. De hecho, la guerra supuso un enorme impulso para la venta de productos forestales, manufacturas metálicas y piezas de automóviles canadienses en Australia. Sin embargo, el acceso a este mercado, que adquirió mayor importancia a medida que la recesión de la posguerra privaba a Canadá de sus ventas estadounidenses, se vio amenazado. En 1921, Australia introdujo nuevos y elevados aranceles sobre el papel prensa canadiense al mismo tiempo que anunciaba su disposición a concluir tratados comerciales con los miembros del Imperio Británico. En octubre de 1922, el ministro de Comercio de Mackenzie King, James Robb, viajó a Australia en busca de un acuerdo comercial bilateral.

Los australianos demostraron ser duros negociadores. Al igual que en anteriores rondas de negociaciones, tenían pocos incentivos para concluir un acuerdo comercial recíproco. A los funcionarios australianos también les molestaba la reticencia de Mackenzie King a buscar una solución imperial a la crisis comercial de la posguerra. En su opinión, cualquier acuerdo con Canadá no haría sino ayudar a las filiales estadounidenses que operaban en el Dominio a expensas de las empresas británicas. Las discusiones se prolongaron durante más de dos años antes de que los negociadores canadienses se vieran obligados a ceder a las exigencias australianas para preservar el mercado de los productos forestales de Columbia Británica. A cambio de recibir importantes concesiones en salmón enlatado, piezas de automóvil y papel, Canadá redujo sus aranceles sobre la carne y la mantequilla australianas y aumentó el margen de preferencia de que disfrutaban los frutos secos australianos. El acuerdo de 1925 pronto fue fuente de controversia. Los agricultores canadienses se opusieron enérgicamente a la propuesta, que temían una nueva competencia de la carne y la mantequilla australianas importadas. El primer ministro conciliatorio de Canadá se molestó por el acuerdo que causó este ruidoso debate y condenó al ministro responsable. La filosofía liberal de Mackenzie King fue ofendida por la perspectiva de aumentar los aranceles canadienses a las importaciones de terceros países con el fin de dar a Australia un mayor margen de preferencia para las frutas secas. Además, estas disposiciones se dirigían principalmente a los Estados Unidos, al mismo tiempo que el comercio entre los dos países de América del Norte comenzaba a recuperarse. El Primer Ministro no dio más que un poco de apoyo al acuerdo, y tan pronto el acuerdo fuera aprobado, se alegró de quebrar una de sus disposiciones principales. Un programa australiano para promover la exportación de mantequilla fue declarado culpable de una técnica de violación de la legislación antidumping canadiense a principios de 1926. King rechazó las repetidas peticiones del primer ministro australiano de comprensión e insistió en imponer impuestos punitivos. Cuando, más tarde en la década, una caída en el comercio internacional comenzó a afectar a las exportaciones canadienses a los Estados Unidos, F.L. McDougall, un asesor cercano al primer ministro australiano, esperaba con alegría que la depresión "empujara a Mackenzie King en una actitud mucho más útil hacia la cooperación económica del Imperio".15 En anticipación, quizás, Australia nombró a su primer comisionado comercial en Canadá, R.A. Haynes, en 1929.

Dentro de un año, la depresión había llegado, y los votantes canadienses habían despedido a Mackenzie King. Desde los bancos de la oposición, observó al nuevo primer ministro conservador, R. B. Bennett, abrazar sugerencias para un bloque comercial imperial. El entusiasmo por las preferencias imperiales surgió a través de la Conferencia Imperial de 1930 y, antes de que terminaran los debates oficiales, Canadá y Australia habían acordado buscar un arreglo comercial más cercano. Las negociaciones fueron rápidas y sin dolor. En su camino de regreso de Londres, el ministro australiano de Mercados y Transporte, Parker Moloney, se detuvo en Ottawa para explorar las características principales del nuevo acuerdo. Él y Bennett acordaron que se basaría en dos principios: primero, los productores nacionales en los campos donde los dos países eran competidores recibirían una protección adecuada; segundo, "debería hacerse un esfuerzo fuerte por cada Dominion para desviar a los demás bienes que no producía y que actualmente importaba de países extranjeros".

De conformidad con los términos del acuerdo comercial de 1931, Canadá recibió los beneficios de la tarifa preferencial británica de Australia en 425 de los 433 artículos de la Tarifa Australiana.17 Canadá también obtuvo importantes concesiones en materia de madera y productos agrícolas. En cambio, Canadá extendió a Australia los beneficios de su propio arancel preferencial británico y aumentó los márgenes de preferencia que gozaban las uvas y los currantes australianos. El impacto del acuerdo en el comercio bilateral fue dramático pero unilateral. Entre 1931 y 1935, las exportaciones canadienses a Australia casi triplicaron, y la cuota de Canadá en el mercado australiano subió del 2,3% en 1931 al 5,7% en 1935. Canadá abrió una segunda oficina de comisario de comercio en Australia en 1936.

El comercio australiano no funcionó especialmente bien con el nuevo acuerdo. Entre 1931 y 1935, las exportaciones australianas a Canadá aumentaron en menos del 50%. Algunas importantes exportaciones australianas, incluyendo mantequilla, carne y frutas en conservas, en realidad disminuyeron durante este período. Australia presionó a Ottawa para prorrogar el acuerdo, pero tuvo poco éxito. El descontento de Australia con la política comercial canadiense aumentó considerablemente cuando Mackenzie King fue reelegido en 1935. La depresión había fortalecido la tradicional oposición de Mackenzie King a las preferencias imperiales, y él estaba ansioso por buscar un comercio más libre con los Estados Unidos. El Acuerdo Comercial de 1935 Canadá-Estados Unidos, que disminuyó el valor de la preferencia de Australia por las frutas secas, difícilmente fue calculado para encantar a Canadá a los políticos australianos, cuya devoción a las preferencias imperiales permaneció sin disminuir. En la primavera de 1936, Canadá pagó el precio por su mala reputación en Canberra cuando Australia reveló su nueva "política de diversión del comercio". En un desafortunado esfuerzo por asegurar sus mercados en Gran Bretaña y equilibrar su comercio con los Estados Unidos, Australia propuso limitar drásticamente sus importaciones. Preocupada por que Canadá pudiera convertirse en una fuente alternativa de productos estadounidenses restringidos, Australia incluyó a Canadá en su programa. "Aquí", declaró el indignado subsecretario de Estado para Asuntos Exteriores del Canadá, "[era] el nacionalismo económico con una venganza".

La controversia sobre la "desviación del comercio" disminuyó cuando Washington logró convencer al gabinete australiano de abandonar el plan. Ni la devastadora depresión ni la agresión alemana o japonesa a finales de los años treinta pudieron unir a los dos países después de años de división. Canadá sugirió que los dos países intercambiaran altos comisionados para alentar un "intercambio de opiniones" más estrecho. Estas propuestas fueron rechazadas como "inoportunas". Australia se opuso a explorar nuevas formas de representación que limitarían el control británico en el Imperio, mientras que Canadá se burló de una visión colonial. Sin duda no fue una caricatura injusta de la política canadiense. Mackenzie King, consciente de la tensión que la depresión y la amenaza de guerra ponen sobre la unidad nacional, estudiosamente evita los compromisos internacionales. El destino de Canadá, insistió, será decidido únicamente por el Parlamento. La actitud canadiense era inquietante y parecía indicar que Canadá ya no compartía el interés de Australia en cooperar con la Commonwealth británica, una sospecha que parecía confirmada por los escasos resultados de la Conferencia Imperial de 1937. En la víspera de la guerra, Mackenzie King se opuso firmemente a los esfuerzos de Australia y su primer ministro para asegurar una declaración final de solidaridad imperial.

Aliados desagradables: 1939 a 1968

Ceremonia por Anzac Day, un día nacional de memoria en Australia y Nueva Zelandia, celebrada en Montreal, Quebec, Canadá en 1941

La ambigua actitud de Mackenzie King hacia Gran Bretaña y su imperio desapareció con el estallido de la guerra en septiembre de 1939. Un Canadá unido se apresuró a unirse a Australia al lado de Gran Bretaña. La guerra anunció una nueva era en las relaciones canadiense-australianas y dio a la asociación un carácter político cada vez más importante. Esta transformación comenzó suavemente. En los primeros días de la guerra, Canadá renovó su sugerencia de que los dos países intercambiaran Alto Comisionados y Australia aprobó prontamente un paso que ahora parecía afirmar la unidad imperial. Un hombre de negocios y ex ministro de defensa, Sir William Glasgows, fue enviado rápidamente a Ottawa para dirigir la nueva misión. Al mismo tiempo, los altos comisionados australianos y canadienses en Londres, Stanley Melbourne Bruce y Vincent Massey respectivamente, tomaron el liderazgo en la organización del apoyo al Commonwealth Air Training Plan, la pieza central de los primeros esfuerzos de guerra de Canadá. Este gesto de solidaridad con el Commonwealth, en virtud del cual unos 9.400 aviones australianos fueron capacitados en Canadá, no fue despreciado. "La posibilidad de promover mejores relaciones y más cooperación... es mucho mejor ahora que hace dos años", informó en mayo de 1941 el primer Alto Comisionado de Canadá en Australia, Charles Jost Burchell. El optimismo de Burchell era prematuro. La entrada de Japón en la guerra en diciembre de 1941 creó un temor generalizado en Australia de que el país podría ser derrocado. La aparente falta de interés del Canadá por la Guerra del Pacífico atrajo considerables críticas en la prensa australiana. Engañado por el inexperiente sucesor de Burchell, Major-General Victor Odlum, en creer que Canadá estaba listo para ayudar a Australia con hombres y municiones, el Ministro de Asuntos Exteriores, Herbert Evatt, presentó una solicitud ansiosa de ayuda. Confinado por su esfuerzo de guerra en Europa, Ottawa no pudo responder positivamente. Sin preocupación, el ministro renovó su petición durante una breve visita a Ottawa en abril de 1942. Una vez más, a pesar de algunas indicaciones inicialmente favorables, el Canadá no pudo cumplir la solicitud australiana. La asistencia canadiense, cuando finalmente fue ofrecida como parte del programa multilateral de ayuda mutua de Canadá en mayo de 1943, hizo poco para mejorar la visión de Australia de su compañero de Commonwealth. Ottawa insistió en que Australia estuviera de acuerdo en reducir sus aranceles y barreras comerciales al final de la guerra antes de que realmente enviara ayuda. Sólo después de una buena discusión los dos países lograron alcanzar un compromiso a principios de 1944.

Estas tensiones bilaterales fueron moderadas en parte por la red de relaciones personales que la guerra generó entre funcionarios de los dos gobiernos. Como resultado, recordó un diplomático canadiense, "se desarrolló allí una colaboración en organizaciones internacionales tan habitual que fue tomada por supuesto en la década de 1950". Estos funcionarios descubrieron rápidamente un interés mutuo en asegurarse de que las preocupaciones de las pequeñas y medianas potencias en el sistema internacional posterior a la guerra no fueran ignoradas por las grandes potencias. Sin embargo, Canadá y Australia difieren en cuanto a cómo lograrlo. Para el primer ministro australiano, John Curtin, la solución estaba en transformar la Commonwealth en una institución que rivalizaría con las grandes potencias en estatura e influencia. Los funcionarios canadienses estaban sospechosos de sugerencias para una consulta más estrecha con la Commonwealth, que temían podría limitar la flexibilidad del Canadá en el trato con los Estados Unidos. Mackenzie King tomó una visión aún más oscura de las ideas de Curtin. Tales nociones, dijo, formaban parte de un "proyecto deliberado... para revivir un imperialismo que dejaba a los Dominiones algo menos que soberanía nacional" y representaba "un ataque a su posición personal". La diferencia en el enfoque fue aún mayor en las Naciones Unidas, donde Evatt disfrutó de una mano libre en la formulación de la política australiana. El ministro de Relaciones Exteriores franco y combativo prefirió atacar directamente los privilegios que gozaban las grandes potencias. En la conferencia de fundación de la ONU en San Francisco en 1945, se opuso obstinadamente a todas las cláusulas de la Carta de las Naciones Unidas que parecían debilitar a la nueva organización o que dieron a las grandes potencias una influencia indebida. Mientras que algunos funcionarios canadienses admiraban silenciosamente la determinación de Evatt de fortalecer a la ONU, la mayoría estaban asombrados por sus tácticas de confrontación. Como las tensiones de la Guerra Fría redujeron la probabilidad de que las grandes potencias alcanzaran un nivel suficiente de cooperación para asegurar la supervivencia de la ONU, la discreción parecía ser la mayor parte del valor.

Esta diferencia en el enfoque fue tan profunda que Mackenzie King se negó a reunirse con Evatt para discutir sus opiniones sobre los esfuerzos de las grandes potencias para obtener un veto en el Consejo de Seguridad. En su lugar, envió a su heredero aparente, el noble y digno ministro de justicia, Louis St. Laurent. La reunión fue un fracaso. Evatt consideró a St. Laurent "un peón en un movimiento para derrotar al caso australiano" y lo desechó como "un estrogo americano". La relación bilateral permaneció tensa durante el período inmediatamente posterior a la guerra. Esto reflejó en parte la influencia disruptiva de Evatt, que siguió irritando a los diplomáticos y políticos canadienses. Su éxito en presionar la reclamación de Australia al asiento de la "Commonwealth" en el primer Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en 1946 fue particularmente galante. Más significativamente, esta tensión reflejó preocupaciones de seguridad muy diferentes. Australia, atormentada por el fantasma de un Japón reconstruido, estaba ansiosa por avanzar en un acuerdo de paz que eliminara esta amenaza. En una conferencia en Canberra en septiembre de 1947 buscó el apoyo de sus socios de la Commonwealth para impulsar el proceso. Ottawa, sin embargo, se desmayó por el intento australiano de remodelar un bloque de la Commonwealth. Washington estaba casi seguro de resistir la demarcación australiana, que parecía poner en peligro la cooperación angloamericana a medida que estallaba la guerra fría en Europa. Esta clara diferencia geográfica en el enfoque, que solo aumentó en 1948 cuando Canadá se unió a las conversaciones que resultaron en la Organización del Tratado del Atlántico Norte, disminuyó la posibilidad de cooperación bilateral. De hecho, a finales de la década de 1940, las relaciones estaban tan tensionadas que se convirtieron en el objeto de una suave burla en Ottawa. Después de un encuentro con la Princesa Elizabeth y el bebé Príncipe Carlos, Lester B. Pearson confesó en su diario la "esperanza de que las relaciones... no fueran más perturbadas por el hecho de que pudiese hacer reír al bebé mientras que [J.B.] Chifly [el sucesor de Curtin como primer ministro] no lo era".

El triunfo del comunismo en China y el estallido de la guerra a lo largo de la península coreana en junio de 1950 transformaron el paisaje de la posguerra. La Guerra Fría se extendió más allá de sus orígenes europeos y surgió como un fenómeno mundial con una dimensión asiática única. Una vez más, las tropas australianas y canadienses se encontraron luchando juntas, esta vez en Corea bajo los auspicios de las Naciones Unidas. Sin embargo, las buenas relaciones siguieron siendo escasas. La derrota del gobierno de Chifley y la elección de la coalición conservadora de Robert Menzies amenazaron con empeorar las cosas. Ottawa se preocupó de que el anticomunismo agresivo del nuevo gobierno y su actitud cada vez más sospechosa hacia Indonesia pudieran inhibir la capacidad del Occidente de asegurar Guerra Fría aliados entre los estados recién independientes de Asia. Australia fue igualmente crítica con respecto al enfoque cauteloso de Canadá frente a los desafíos desesperados que enfrenta Asia. [[Percy Spender], el primer ministro de Asuntos Exteriores de la coalición, consideró a Canadá en parte responsable de los frustrantes retrasos que encontró en el establecimiento de un programa de ayuda para Sudeste de Asia. Las tácticas "brutales y excéntricas" de Spender en la búsqueda de lo que eventualmente se convirtió en el Plan Colombo fueron profundamente resentidas en Ottawa. La tensa situación internacional ha dejado poco espacio para tales controversias. La creciente tensión aliada sobre la estrategia a seguir en respuesta a la intervención china en la Guerra de Corea amenazó la armonía anglo-estadounidense sobre la que se basaba la política exterior de Canadá y Australia. Un nuevo ministro de Relaciones Exteriores australiano, Richard Casey, comenzó a abordar este problema cuando fue nombrado a su puesto en la primavera de 1951. Un diplomático experimentado, que había servido tanto en Londres como en Washington, Casey poseía una concepción clara del papel que Canadá y Australia podrían desempeñar en las relaciones angloamericanas. Él no perdió tiempo en hacer Pearson consciente de sus puntos de vista:

"Existe un amplio campo de cooperación y entendimiento potencial entre Australia y Canadá, en el que nuestros dos países, trabajando juntos, podrían ser una fuerza eficaz para la reconciliación de intereses entre Estados Unidos y Gran Bretaña y un elemento de estabilidad en las Naciones Unidas y en el mundo en general".

A pesar de que Pearson se divertió con la "vella manera Etoniana, con pantalones tirados", él estaba encantado e impresionado por la "casi ingenuidad boswelliana" del australiano. La estrecha relación que se desarrolló entre Casey y Pearson proporcionó la base para una asociación estable cuyos efectos duraron hasta la década de 1960. Para el ministro de Relaciones Exteriores australiano, cuya situación aislada provocó un temor duradero de que sus aliados angloamericanos pudieran centrarse demasiado en la amenaza soviética en Europa, Pearson se convirtió en una importante fuente de información sobre los acontecimientos en la Organización del Tratado del Atlántico Norte (NATO). En cambio, Casey regularmente envió a Pearson copias de sus diarios confidenciales que contenían comentarios francos sobre sus viajes a través de Asia y sobre las discusiones en la Organización del Tratado de Asia Sudoriental (SEATO). Una sucesión de crisis en Asia proporcionó una serie de oportunidades para la cooperación bilateral. Por ejemplo, cuando Canadá acordó sentarse en las tres comisiones internacionales de control creadas en 1954 como parte de un esfuerzo para contener el conflicto en Indo-China, los contactos entre los representantes australianos y canadienses se convirtieron en "muy cercanos y continuos". Casey y Pearson también formaron el núcleo de un pequeño grupo de poderes que buscaban silenciosamente una solución a uno de los principales obstáculos a la estabilidad asiática, la continua exclusión de China comunista de la comunidad internacional. El interés de cada ministro en el país del otro fomentó el desarrollo de la relación. A mediados de la década de 1950, hubo una serie de nuevas actividades bilaterales. En 1954, por ejemplo, los departamentos de inmigración de los dos países, conscientes de que cada uno enfrentaba problemas similares en la solución de la ola de inmigrantes europeos de la posguerra, establecieron el primer de muchos programas intergubernamentales de intercambio. Al mismo tiempo, estimulados por el boom económico de la posguerra, los funcionarios comenzaron a desmantelar esas barreras fiscales que desalentaban a los inversionistas de buscar nuevas oportunidades de inversión en el otro país. A finales de la década, la inversión directa canadiense en Australia había más que duplicado. El ritmo acelerado de las relaciones bilaterales atrajo la atención de los colegas del gabinete de Pearson. En 1955, el omnipresente "ministro de todo", C. D. Howe, visitó Australia en su calidad de viceprimer ministro. La visita de Howe, que condujo a un acuerdo de 1959 sobre la cooperación nuclear, anunció un lento pero constante flujo de visitantes canadienses que culminó en 1958 cuando John Diefenbaker se convirtió en el primer primer primer ministro canadiense en visitar Australia. Muchos de estos visitantes fueron sorprendidos por el potencial de Australia como mercado para los productos canadienses. Las exportaciones canadienses habían permanecido estancadas durante la mayor parte de la década de 1950, restringidas por las restricciones de importación que Australia impuso para proteger la débil posición de la libra esterlina. Esta brecha dio a la expansión de la economía australiana la oportunidad de compensar su permanente déficit comercial con Canadá y las exportaciones a Canadá se duplicaron durante el decenio.38 A medida que Australia liberalizó gradualmente sus reglamentos de importación a finales de la década de 1950, había motivos para esperar que la estrecha asociación política pudiera asegurar un acceso preferente para los canadienses a esta fuerte economía. Después de dos años de discusiones, que fueron complicadas por los esfuerzos de Canadá para proteger sus industrias lácteas y agrícolas, un nuevo acuerdo comercial con la mayoría de las disposiciones sustantivas encontradas en su predecesor de 1931, entró en vigor en junio de 1960. Cuando se combinó con la decisión de Australia de levantar la última de sus restricciones a las importaciones, su efecto en el comercio fue dramático. En tres años, las exportaciones canadienses a Australia casi se duplicaron de 54,2 millones de dólares en 1959 a 105 millones en 1962. En 1964, habían salido a casi 146 millones de dólares.

Con las relaciones comerciales cada vez más estrechas, los objetivos políticos de los dos países comenzaron a diverger. En parte, esto fue causado por la importancia cambiante que el Commonwealth jugó en la política exterior de cada país después de la guerra. El primer ministro australiano parecía especialmente insatisfecho con la Commonwealth moderna. La adhesión de un gran número de países asiáticos y africanos había destruido el club cómodo del período entre guerras. En opinión de Menzies, la Commonwealth había sido "modernizada fuera de la existencia" y transformada en algo que "ya no expresa la unidad, sino que existe principalmente para ventilar las diferencias". Por el contrario, el Canadá abrazó a la Commonwealth feroz y multiracial como parte integrante de su política exterior. Prometió al país más establecido un foro en el que ejercer su influencia y ofreció acceso a nuevas perspectivas sobre los acontecimientos internacionales. Nunca hubo duda alguna de que Ottawa arriesgaría su posición en esta nueva Commonwealth tratando de aliviar el aislamiento creciente de Australia. Por ejemplo, en 1961, el Canadá estaba dispuesto a ayudar a forzar a Sudáfrica a salir de la Commonwealth a pesar de las claras indicaciones de que tal acción dificultaría sus relaciones con Australia. Del mismo modo, Ottawa rechazó los esfuerzos de Menzies en la primavera de 1963 para fomentar relaciones bilaterales más estrechas para que otros miembros de la Commonwealth, en particular la India y el Pakistán, se sintieran excluidos.

La década de 1960 desarrolló otro factor incómodo en las relaciones entre los dos países: la guerra en Vietnam. Australia había llegado a depender de los Estados Unidos en el Pacífico Sur para su propia seguridad, ya que era la principal potencia occidental en el pacífico. Esta nueva relación se radicó inicialmente en el Acuerdo de Seguridad del Pacífico de 1951 y posteriormente se definió a través de su adhesión conjunta a SEATO. Australia compartió cada vez más el deseo de Washington de frenar el comunismo en Asia, y poco a poco se encontró arrastrada a la confusión del sudeste asiático. En 1967, los pocos asesores que Australia había enviado a Vietnam del Sur se habían convertido básicamente en una división de combate completa. El creciente apego de Australia a la política asiática de Washington demostró reducir la capacidad y la inclinación de Canberra para funcionar como una potencia intermedia bajo el peso de Estados Unidos. Debido a esto, los funcionarios canadienses designaron a Australia con menos importancia. Además, Asia comenzó a surgir como una fuente activa de continuas tensiones bilaterales. El Canadá siempre ha sido escéptico en la aplicación de la doctrina europea de la Doctrina Truman a Asia. A mediados de la década de 1960, el escepticismo canadiense se había convertido en oposición, ya que la estrategia fracasó y el conflicto estalló en Vietnam. El secretario de Estado canadiense para Asuntos Exteriores, Paul Martin, pronto se involucró en la búsqueda de un fin a la guerra en Vietnam. Sus esfuerzos, que incluyeron una mala iniciativa para llevar la influencia de Pekín a las deliberaciones de las Naciones Unidas, fueron profundamente resentidos en Canberra. Los australianos se preguntaron por qué su ex aliado ya no estaba luchando junto a ellos en defensa de la libertad. Lamentablemente, recordó el Alto Comisionado canadiense en 1968, la guerra en Vietnam había llegado a "imponer una barrera emocional entre nosotros".

Socios del Pacífico: 1968–actualidad

Australia House in Ottawa.

Monthly value of Australian imports from Canada (A$ millions) since 1988

Monthly value of Australian merchandise exports to Canada (A$ millions) since 1988

Con el nombramiento de Pierre Trudeau como Primer Ministro en la primavera de 1968, había alguna esperanza de que ahora pudiera haber relaciones bilaterales armoniosas entre Canadá y Australia. Trudeau había sido durante mucho tiempo un oponente de la política exterior canadiense y la cantidad de atención que Canadá prestó a los Estados Unidos y Europa occidental. Intentó extender la diplomacia canadiense más allá de su alcance tradicional. Por lo tanto, el Canadá fue una de las primeras potencias occidentales en reconocer a la República Popular China e insistió en que esto era sólo parte de un examen más amplio del enfoque del Canadá en la región del Pacífico. El ministro de Relaciones Exteriores australiano, Paul Hasluck, consideró alentador el interés de Trudeau en Asia; él y sus funcionarios eran prudentemente optimistas de que el nuevo gobierno, a diferencia del antiguo, podría abrazar la perspectiva australiana sobre las crisis en Asia antes de proceder a reconocer a China.

A pesar de las objeciones de Australia y otros aliados clave, Canadá reconoció a China. La guerra en Vietnam también siguió dividiendo Canberra y Ottawa. Por lo tanto, el esfuerzo canadiense por redefinir su presencia en el Pacífico siguió girando en torno a estas cuestiones centrales con Australia. Cuando Jean-Luc Pepin, el ministro de Industria, Comercio y Comercio, solicitó el acuerdo australiano para un programa regular de visitas ministeriales con el fin de revitalizar la relación, se encontró con poco interés. Al descartar la demarcación de Pepin, el ministro australiano de Relaciones Exteriores fue franco: "[Canadá] no podía esperar hacer mucho progreso en [sus] relaciones con los países de la ribera del Pacífico si [es] persistente en la búsqueda de relaciones con la China comunista". Trudeau fue un poco mejor cuando visitó Australia en 1970. La continua crisis en el sudeste asiático arrojó una larga sombra sobre los debates. Aunque Trudeau logró obtener una promesa de su anfitrión australiano "de celebrar consultas de alto nivel", parecía claro que los funcionarios y los políticos australianos no estaban muy entusiasmados con el Canadá y su nuevo primer ministro.

Al examinar el asunto con Arthur Menzies, el alto comisionado de Canberra de largo tiempo y de confianza, los políticos australianos se quejaron en voz alta de que Trudeau no había hecho ningún esfuerzo para entender la perspectiva de Australia sobre Indo-China. La conclusión de Menzies fue preocupante: "Hasta que surjan circunstancias en las que se pueda tomar alguna iniciativa canadiense eficaz para ayudar a poner fin a las hostilidades en Indochina, creo que todavía nos encontraremos bastante lejos de los australianos". De hecho, cuando Trudeau declaró que la pluma podía ser puesta en el Océano Índico para todo lo que le importaba, los funcionarios australianos dijeron claramente que "ahora deseaban que [Trudeau] nunca se hubiera preocupado por ellos".

Muchas de las diferencias que separan a los dos países disminuyeron en 1972 con la elección de Gough Whitlam como Primer Ministro del primer gobierno laborista de Australia desde la década de 1940. Whitlam había sido escéptico acerca de la política exterior de Australia, especialmente con respecto a su firme lealtad al empuje del Imperio Británico y la fe en el globalismo estadounidense que parecía estar lamentablemente mal administrado. Whitlam estaba decidido a buscar una nueva dirección, y miró a Canadá, un país que había visitado con frecuencia en la década de 1960 como líder de la oposición. Admiró la determinación de Trudeau en separar a Canadá de los Estados Unidos y modernizar la constitución canadiense, lo que rápidamente llevó a una relación fácil y natural entre los dos líderes. A la esperanza de Whitlam, muchos funcionarios australianos viajaron a Ottawa para estudiar las iniciativas de política canadiense. Estos incluyeron el reconocimiento de China, el nuevo sistema de comités de gabinete, y la política sobre prerrogativas y honores reales. Los funcionarios canadienses estaban encantados de ver un nuevo interés en Canadá de Australia, y estaban intrigados por los intentos de Whitlam de esculpir una política exterior más independiente de Gran Bretaña, probablemente haciendo que sea más dinámico en el Pacífico y tal vez un socio útil.

A pesar de la derrota del Partido Laborista en las elecciones generales de 1975, no había necesidad de calificar esta evaluación. El nuevo Primer Ministro conservador de Australia, Malcolm Fraser, parecía adoptar una línea más dura en las cuestiones de la Guerra Fría que su predecesor, Gough Whitlam, pero compartió su visión de una política exterior más independiente. Fraser también mostró un interés renovado en la Commonwealth y creó vínculos bilaterales con Japón, los países de la [[ASEAN], Corea del Sur y China comunista. Los intentos de Fraser de proporcionar a Australia una oportunidad para cumplir sus aspiraciones de liderazgo preocuparon a Ottawa. La creciente presencia económica y política de Australia en el Pacífico llevó a Paul Martin Sr., el Alto Comisionado de Canadá en Gran Bretaña, a preocuparse de que "Australia [lo robaría] una marcha sobre nosotros" asumiendo el liderazgo en los debates de la Commonwealth sobre el África meridional. Muchos observadores canadienses, sin embargo, estaban entusiasmados por el reestablecimiento de Australia como una potencia mediana dispuesta a actuar de manera constructiva y decisiva. El perfil mejorado de Australia en el Pacífico confirmó la inclinación de Ottawa a ver a Australia como un socio cada vez más importante en los esfuerzos del Canadá por aumentar el comercio con Japón y asegurar la estabilidad regional apoyando organizaciones como ASEAN. Durante la década de 1970 y principios de 1980, Canadá y Australia se encontraron cómodamente alineados no sólo cuando se trataban de cuestiones del Pacífico como la guerra civil de Camboya, sino también cuando se enfrentaban a crisis en Sudáfrica, Afganistán] y Polonia.

Esta exitosa asociación multilateral tuvo su dimensión bilateral, ya que los contactos oficiales e informales entre los dos países se multiplicaron a finales de la década de 1970. El creciente interés por la vida cultural e intelectual de los demás, por ejemplo, llevó a la creación del Premio Literario Canadá-Australia en 1976 (ganado por John Romeril en su año inaugural)​). Al mismo tiempo, los estudios comparativos en los dos países se definieron más claramente cuando se establecieron el Colóquio Canadiense-Australiano, la beca de visita canadiense en la Universidad de Macquarie, y la Asociación Australiana de Estudios Canadienses en 1981. Asimismo, los contactos oficiales aumentaron drásticamente. En los dos primeros meses de 1977, por ejemplo, los dos gobiernos firmaron acuerdos sobre el intercambio de información en materia de investigación energética, pueblos aborígenes y prevención del delito y justicia penal. En 1980, hubo programas oficiales de intercambio entre los departamentos canadienses y australianos encargados de las estadísticas, los aborígenes, el trabajo, la justicia y la defensa. La única queja de Australia -una queja tradicional- fue que muy pocos políticos canadienses visitaron Australia. El problema pronto desapareció. En un período de 18 meses entre 1979 y 1981, los primeros ministros de [[Ontario], British Columbia, Manitoba y Saskatchewan] viajaron independientemente a Australia. A ellos siguieron otros nueve ministros del gabinete federal y provincial. En junio de 1981, el creciente número de contactos canadienses con Australia llevó a Ottawa a añadir un nuevo consulado en Perth a sus puestos existentes en Canberra, Melbourne y Sydney.

El repentino vigor de esta relación sorprendió a ambos países. En ambas capitales, los funcionarios parecen desconocer el amplio abanico de contactos bilaterales y las posibilidades de una mayor cooperación. En consecuencia, ni Australia ni Canadá parecían ser capaces de medir la importancia de las cuestiones individuales con respecto al valor de la relación entera. A medida que el largo boom económico de la posguerra dio lugar a una serie de retos económicos recurrentes a finales de la década de 1970, ambos gobiernos tienden a rascar ventajas económicas donde pudieran. Mientras Ottawa prohibió la importación de carne australiana para proteger a los agricultores canadienses, Canberra negó a las compañías aéreas canadiense los derechos de aterrizaje en Australia. Algunos funcionarios temían que la red de conexiones que unían a los dos países pudiera ser cortada una a la vez sin que nadie se diera cuenta.

La solución reside claramente en la creación de algún tipo de mecanismo que garantice que las cuestiones individuales, por importantes que sean en sí mismas, se coloquen en el contexto de la relación más amplia. Los funcionarios australianos estuvieron de acuerdo. Cuando el ministro de Relaciones Exteriores australiano, Andrew Peacock, expresó un gran interés en explorar nuevas iniciativas bilaterales en 1980, el Canadá aprovechó la ocasión para presionar por un mecanismo formal que proporcionara orientación general. Australia dudó. Recordando una era anterior y más fácil, Canberra se preguntó si se podría perder más que ganar en la institucionalización de la relación. En última instancia, Australia acordó que las relaciones se habían vuelto demasiado importantes para ser gestionadas mediante simples consultas ad hoc. En septiembre de 1982, los dos países acordaron crear un Comité de altos funcionarios (SOC) que se reuniría anualmente para supervisar la relación.

Los altos funcionarios de ambos países se reunieron en Canberra por primera vez en junio de 1983. La reunión, según un informe canadiense, parecía un éxito inmediato:

Las conversaciones de política canadiense-australiana [se celebraron]... sobre una base relajada y franca y fueron juzgadas como exitosas y útiles...Ambas partes vieron el valor de las conversaciones en el restablecimiento o restauración de una cooperación de trabajo muy estrecha entre Canadá y Australia, que casi se había interrumpido un poco debido a la negligencia.

Esta valoración robusta fue quizás exagerada. Ciertamente, durante el decenio siguiente, el SOC encontró imposible eliminar la tendencia en ambas capitales a descuidar la relación general en busca de objetivos más limitados. Del mismo modo, el comité no siempre ha podido superar las diferencias muy reales que surgieron en los años ochenta sobre cuestiones como la seguridad del Pacífico o el comercio multilateral. Sin embargo, la comisión proporcionó un marco y un contexto para la asociación. Su creación reflejó una decisión consciente tanto de Canadá como de Australia de perseguir como naciones maduras e independientes una relación que comenzó en la década de 1890 como un simple subproducto del Imperio Victoriano de Gran Bretaña.

En los últimos años ha crecido el apoyo a la idea de la libertad de circulación entre el Reino Unido, Canadá, Australia y Nueva Zelandia, con ciudadanos capaces de vivir y trabajar en cualquiera de los cuatro países, similar al Arreglo de Viajes Trans-Tasman entre Australia y New Zealand.​

Historia de defensa y relaciones

Las fuerzas militares canadienses y australianas han luchado al lado una de la otra en numerosas ocasiones, incluyendo la Primera y Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y muchas misiones sancionadas por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

La Batalla de Kapyong es uno de los muchos —y más prolíficos— ejemplos de fuerzas australianas y canadienses luchando juntas dentro de una cercanía cercana. La batalla de Guerra de Corea ocurrió entre el 22 y el 25 de abril de 1951, cuando el 3° Battalion, el Royal Australian Regiment ([3°Battalion, regimiento real australiano|3RAR]]) y el 2° Batalón, Infantería ligera canadiense de la Princesa Patricia (2 PPCLI) se comprometieron en una feroz acción defensiva contra una fuerza china que los superaba por lo menos 5 a 1. Las víctimas australianas fueron 32 muertos, 59 heridos y 3 capturados, mientras que las perdidas canadienses fueron 10 muertos y 23 heridos​ 3RAR y 2PPCLI fueron cada uno galardonados con la Unidad de Citación Presidencial de los Estados Unidos y la Citación del Equipo Presidencial Surcoreano por sus acciones durante la Batalla de Kapyong.​

Para mantener esta fuerte relación militar, un Asesor de Defensa Canadiense está desplegado en la Alta Comisión en Canberra para compartir inteligencia.​ Australia y Canadá contribuyeron a la fuerza internacional en Timor Oriental y ambos trabajaron juntos para luchar contra el terrorismo en Afganistán.

In December 2017, Australian Defence Minister Marise Payne announced that eighteen F/A-18A Hornet aircraft would be sold to Canada after officials cancelled an F/A-18F Super Hornet order from the United States. The first two aircraft are expected to be handed over to the Royal Canadian Air Force in early 2019.​

Relaciones económicas contemporáneas

En 2010, Australia fue el 16o destino más grande de Canadá por sus mercancías, Canadá se ubicó en el 23o lugar más grande para mercancias australianas. Los niveles de comercio bilateral de mercancías para 2010 ascendieron a 3.400 millones de dólares, con exportaciones de Canadá a Australia alcanzando los 1.800 millones y las de Australia a Canadá llegando a los 1.600 millones.​

Canada's Merchandise Trade with Australia 2015​

	Canadian Imports from Australia		Canadian Exports to Australia
	Merchandise Classification	% of total imports	Merchandise Classification	% of total exports
1	Meat and edible meat offal	19.33	Boilers, mechanical appliances, etc.	24.66
2	Beverages, spirits and vinegar	14.0	Salt, sulfur, earths, lime, stone, cement	6.80
3	Pearls, precious stones or metals	12.86	Aircraft and spacecraft	6.42
4	Inorganic chemicals, precious metals	9.38	Electrical machinery and equipment	6.35
5	Boilers, mechanical appliances, etc.	8.29	Meat and edible meat offal	5.27
6	Optical, medical, scientific, technical instrumentation	8.13	Optical, medical, scientific, technical instrumentation	4.65
7	Ores, slag and ash	4.36	Pharmaceutical products	4.26
8	Pharmaceutical products	3.15	Motor vehicles, trailers, bicycles, motorcycles	3.41
9	Motor vehicles, trailers, bicycles, motorcycles	2.68	Wood and wood articles, charcoal	3.37
10	Electrical machinery and equipment	1.96	Inorganic chemicals, precious metals	2.77
	% of Total from Australia	84.24	Top 10 as % of Total To Australia	67.95
	Australian Imports as % of Cdn Total	0.31	Australian Exports as % of Cdn Total	0.35

Treaties

As of 2017 there are 29 Australia–Canada bilateral treaties that cover trade, atomic energy, and science.^{[cita requerida]}. The Canada–Australia Consular Services Sharing Agreement provides for the sharing of consular assistance in certain circumstances.

Encuestas de opinión

Una encuesta de 2012 de GlobeScan de 22 países sugirió que los australianos, junto con los estadounidenses, tenían la visión más favorable de la influencia del Canadá en el mundo exterior.​

Según una encuesta de 2020 realizada por el Lowy Institute, Canadá es el país más positivamente percibido por los australianos, con una puntuación de positividad del 79%, frente al 84% en 2018.​ A 2020 poll by the Macdonald–Laurier Institute similarly showed that Australia, at 71%, was the most positively viewed country by Canadians.​ In the 2022 version of the Lowy Institute poll, Canada was the second most positively viewed country by Australians, with an 80% rating. They ranked behind New Zealand in the poll, who garnered a rating of 86%.​

Misiones diplomáticas residentes

• Australia tiene una Alta Comisión en Ottawa, un consulado general en Toronto y un consulado en Vancouver.​
• Canadá tiene una Alta Comisión en Canberra y un consulado general en Sydney.​

• 
  Edificio que alberga la Alta Comisión Australiana en Ottawa
• 
  Alta Comisión Canadiense en Canberra

Twin towns and sister cities

• Cairns, Queensland and Sidney, British Columbia
• Central Highlands, Queensland and Altona, Manitoba

See also

• Portal:Australia. Contenido relacionado con Canada.
• AUSCANNZUKUS
• Australian Canadians
• Canada–Australia salmon trade dispute
• Canada–Australia Consular Services Sharing Agreement
• Canadian Australians
• High Commission of Australia in Ottawa
• High Commission of Canada in Australia
• List of high commissioners of Canada to Australia
• List of high commissioners of Australia to Canada

External links

• Government of Canada – Canada–Australia relations
• Australian Department of Foreign Affairs and Trade - Canada country brief (enlace roto disponible en este archivo).