Friedrich Gerhard Rohlfs

Friedrich Gerhard Rohlfs
	; Friedrich Gerhard Rohlfs
Información personal
Nombre de nacimiento	Gerhard Friedrich Rohlfs
Nacimiento	14 de abril de 1831 ; Vegesack (Alemania)
Fallecimiento	2 de junio de 1896 (65 años); Rüngsdorf (Alemania)
Sepultura	Vegesacker Friedhof
Residencia	Weimar
Características físicas
Cabello	Rubio
Familia
Padre	Gottfried Heinrich Rohlfs
Cónyuge	Lony Rohlfs (desde 1870)
Educación
Educado en	Universidad de Wurzburgo; Universidad de Gotinga; Universidad de Heidelberg (desde 1851) ;
Información profesional
Ocupación	Explorador, geógrafo, escritor de viajes, botánico, soldado voluntario (1849-1851), légionnaire (1856-1860), médico militar (1861-1862), agente de inteligencia (1870-1871) y recolector de plantas
Área	Botánica y Sahara
Abreviatura en botánica	Rohlfs
Rama militar	Schleswig-Holstein-Army y Legión Extranjera Francesa
Unidad militar	Schleswig-Holstein-Army y Legión Extranjera Francesa
Rango militar	Teniente (desde 1851); Cabo (desde 1860) ;
Conflictos	Primera Guerra de Schleswig y segunda guerra de independencia italiana
Miembro de	Academia Alemana de las Ciencias Naturales Leopoldina; Sociedad de Geografía de Berlín; Academia de Ciencias de Baviera (desde 1870) ;
Distinciones	Medalla conmemorativa de la campaña italiana de (1859); 3rd Class Order of the Crown (1867); Medalla de Oro del Patrono (RGS) (1868) ;
Firma
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Friedrich Gerhard Rohlfs (Vegesack, Bremen, 14 de abril de 1831- Rangsdorf, 2 de junio de 1896) fue un explorador, geógrafo, botánico, escritor y aventurero alemán. Fue uno de los primeros europeos en cruzar el norte de África hacia el sur; desde Trípoli atravesó el desierto del Sahara y el lago Chad, y a través del río Níger llegó al golfo de Guinea.

Biografía

Primeros años

Gerhard Rohlfs fue el tercer hijo del médico rural Gottfried Heinrich Rohlfs y de Marie Adelheid Wernsing. Durante su infancia y primera juventud recibió clases de tutores privados. El muchacho, físicamente muy débil, se negó a seguir la carrera de médico prescrita por sus padres, abandonó sus estudios e ingresó en el ejército como suboficial. En la guerra contra Dinamarca participó en la batalla de Idstedt, en julio de 1850.^[1]

Se unió en marzo de 1854 a un batallón de Cazadores de Campaña del Ejército austríaco como simple soldado, pero desertó en mayo de 1855. Un mes después, fue detenido por una patrulla y sometido a juicio militar. En agosto de 1856, Rohlfs desertó nuevamente y después de eso nunca volvió a poner un pie en Austria.

En noviembre de 1856, fue reclutado en Colmar como voluntario de la Legión Extranjera Francesa. Su compromiso de servicio fue de siete años. Participó en varias campañas militares en el norte de África y en Italia y fue liberado en 1860 anticipadamente de su obligación de servicio de siete años, con el rango de cabo.

Estancia en el norte de África

Rohlfs había aprendido los conceptos básicos del árabe y en 1861 consiguió ser nombrado médico del ejército marroquí en Fez. También se le permitió abrir un consultorio privado. Logró perfeccionar su árabe, se hizo circuncidar y adquirió conocimientos sobre las costumbres, el estilo de vida y la religión de los norteafricanos.^[2]

En julio de 1862, Rohlfs inició un viaje por la costa atlántica marroquí, vestido de árabe, pasando por Arcila, Rabat y Agadir. Después se dirigió al este, llegando hasta Tafilelt, en Erfud. Su mayor deseo era viajar a Tombuctú, para lo que cruzó el Anti-Atlas, hasta entonces poco conocido en Europa, pero fue atacado y herido cerca del oasis de Boanen y tuvo que refugiarse en Argel. Debido a las graves heridas en su brazo izquierdo, sus dedos quedaron parcialmente rígidos por el resto de su vida. ^[3]^[4]

Después de recuperarse en Argel, hizo otro intento de llegar a Tombuctú. Para ello volvió a Tánger, de donde en marzo de 1864 y se dirigió de nuevo hasta Tafilelt. Sigió su camino al sureste y llegó en septiembre de 1864 a In-Salah, la principal ciudad del oasis de Tidikelt, pero fue considerado un espía francés, lo que le obligó a abandonar sus planes y dirigirse a Trípoli, cruzando el sur argelino y pasando por Gadamés. Aunque no pudo llegar a Tombucutú, Rohlfs fue uno de los primeros europeos en llegar a los oasis de Tafilelt, Touat y Tidikelt y en recorrer las rutas que los conectaban. ^[2]^[3]^[4]

En enero de 1865, volvió a Alemania. El cartógrafo de Gotha, August Petermann, editó y revisó los registros de viaje de Rohlfs según criterios científicos.

Exploración hasta el golfo de Guinea

Después de unos meses en Europa, Rohlfs regresó a Trípoli como explorador oficialmente apoyado para reconocer desde allí el macizo de Hoggar y luego trasladarse a Tombuctú por la ruta del lago Chad, siguiendo en parte el itinerario recorrido por el explorador británico Hugh Clapperton cuarenta años antes. Salió de Trípoli en mayo de 1865, pero en Gadamés tuvo que cambiar de dirección debido al comportamiento hostil de los tuareg. Se dirigió al sur, a través de Murzuk, el Fezzan, y Bilma, en el valle de Kaouar, pasando por el lago Chad, hasta Kuka, la capital del Imperio Bornu. Llegó al río Benue, que navegó hasta su confluencia con el Níger en Lokoja. Decidió seguir el curso del Níger hasta su desembocadura en el golfo de Guinea y luego consiguió llegar a Lagos, en mayo de 1867. ^[3]^[4]

Rohlfs no sólo fue uno de los primeros europeos en cruzar el Sahara, su viaje desde el Mediterráneo hasta la costa occidental de África fue celebrado como la segunda travesía europea de África de la historia. Hasta entonces sólo el británico David Livingstone lo había conseguido. En Berlín fue recibido por el rey Guillermo I de Prusia y nombrado miembro honorario de la Sociedad Geográfica de Berlín. Recibió las medallas de oro de las sociedades geográficas de París y Londres.

Observador prusiano en África

La creciente fama de Rohlfs le abrió muchas puertas en el ámbito político. En 1867 y 1868 participó en la expedición punitiva británica en Abisinia como intérprete por encargo del rey de Prusia. Transcribió sus experiencias en su libro sobre la expedición, en el que incluyó las mediciones de altitud que tomó durante esta operación. Ese mismo año, una expedición, también apoyada por la familia real prusiana, lo llevó a la Cirenaica. Desde allí, Rohlfs quería llegar a los oasis de Kufra, que ningún europeo había visitado con éxito hasta entonces. Sin embargo, la influencia hostil de los senussi, que lo veían como un agente otomano, lo hizo imposible.

En aquella época, Rohlfs era ya tan popular que realizaba giras de conferencias. Durante una de estas giras por Rusia, conoció en Riga a Leontine Behrens (1850-1917), sobrina del viajero y botánico Georg Schweinfurth, y se casaron después de sólo tres semanas de conocimiento. La pareja se instaló en Weimar.

Durante la guerra franco-prusiana de 1870/71, Rohlfs viajó a Túnez como agente prusiano para alentar a las tribus bereberes argelinas a rebelarse contra Francia. Su misión fracasó porque el ejército francés se enteró de sus intenciones desde el principio y fue deportado.^[3]

Expediciones por el norte de África

Rohlfs llevó a cabo la que probablemente fue su expedición de mayor importancia científica, entre 1873 y 1874, por encargo del jedive egipcio Ismail Pachá. Rohlfs quería avanzar desde Egipto hasta el oasis de Kufra, pero también esta vez la influencia de los senussi le impidió hacerlo, por lo que tuvo que cambiar sus planes y dirigirse hacia Siwa. En la expedición participaron numerosos científicos alemanes de renombre como el geólogo Karl Alfred von Zittel, el botánico Paul Ascherson y el geodesta Wilhelm Jordan. En febrero se hallaban cerca de 100 km al norte de Abu Ballas en el desierto Líbico, Rohlfs y sus colegas sufrieron una intensa lluvia, raro fenómeno en ese desierto que sólo ocurre cada veinte años. Alimentaron y dieron de beber a sus camellos, dejando un túmulo en el lugar, al que llamaron Regenfeld (Campo de Lluvia).^[5]

Uno de los objetivos de la expedición fue la exploración del oasis de Dajla, así como la excavación del templo de Deir el-Hagar. En uno de los pilares de este templo hay un grafiti de los expedicionarios. Otra particularidad fue la contratación del fotógrafo Philipp Remelé, que tomó más de 150 fotografías del oasis y sus habitantes.

En 1878, Rohlfs dirigió otra expedición desde Trípoli en nombre de la Sociedad Africana de Alemania, pero la caravana fue atacada y robada. Rohlfs tuvo entonces que regresar. Gracias al apoyo del gobierno otomano, en 1879 realizó un tercer intento y logró convertirse en el primer europeo en llegar al oasis de Kufra, en el centro del desierto líbico. ^[2] ^[3]

Últimos años

En 1880, Rohlfs viajó como enviado del rey de Prusia a Abisinia, donde permaneció hasta 1881. Sirvió durante varios meses de 1884 y 1885 en el servicio imperial como cónsul general en la isla de Zanzíbar, pero mostró poca habilidad diplomática frente a los británicos para conseguir un protectorado sobre la isla, que finalmente consiguieron que el sultán de la isla se decantara por la protección del Reino Unido. Durante su mandato se concluyeron los llamados «tratados de protección» germano-africanos en lo que luego sería el África Oriental Alemana y con el sultanato de Witu, lo que desembocó en conflictos con el sultán de Zanzíbar.

De regreso en Alemania, Rohlfs se dedicó a escribir libros relatando sus viajes y sus misiones diplomáticas, publicaciones que alcanzaron un gran éxito. En 1890, el matrimonio Rohlfs trasladó su residencia de Weimar a Bad Godesberg. Durante una estancia en un balneario de Wiesbaden, en 1894, Rohlfs sufrió un derrame cerebral, al que le siguió otro a finales de 1895/96. Rohlfs murió en 1896 en Rüngsdorf, cerca de Bad Godesberg.

Obras

Reise durch Marokko, Übersteigung des großen Atlas. Exploration der Oasen von Tafilelt, Tuat und Tidikelt und Reise durch die große Wüste über Rhadames nach Tripolis [Viaje a través de Marruecos, cruzando las montañas del Alto Atlas. Exploración de los oasis de Tafilelt, Tuat y Tidikelt, y viaje a través del Gran Desierto vía Rhadames hasta Trípoli] (1868)
Im Auftrage Sr. Majestät des Königs von Preußen mit dem Englischen Expeditionskorps in Abessinien [En nombre de Su Majestad el Rey de Prusia con la Fuerza Expedicionaria Inglesa en Abisinia] (1869)
Land und Volk in Afrika [La tierra y la gente en África] (1870)
Von Tripolis nach Alexandria [De Trípoli a Alejandría] (1871)
Mein erster Aufenthalt in Marokko und Reise vom Atlas durch die Oasen Draa und Tafilelt [Mi primera estancia en Marruecos y mi viaje desde las montañas del Atlas a través de los oasis del Draa y Tafilelt] (1873)
Quer durch Afrika – Die Erstdurchquerung der Sahara vom Mittelmeer zum Golf von Guinea 1865–1867 [A través de África: La primera travesía del Sáhara desde el Mediterráneo hasta el golfo de Guinea 1865–1867] (1874)
Drei Monate in der libyschen Wüste [Tres meses en el desierto libio] (1875)
Beiträge zur Entdeckung und Erforschung Afrikas. Berichte aus den Jahren 1870–1875 [Contribuciones al descubrimiento y la exploración de África. Informes de los años 1870-1875] (1876).
Kufra. Reise von Tripolis nach der Oase Kufra, ausgeführt im Auftrage der afrikanischen Gesellschaft in Deutschland [Kufra. Viaje de Trípoli al oasis de Kufra, realizado en nombre de la Sociedad Africana de Alemania] (1881)
Neue Beiträge zur Entdeckung und Erforschung Afrikas [Nuevas contribuciones al descubrimiento y la exploración de África] (1881).
Expedition zur Erforschung der Libyschen Wüste unter den Auspizien Sr. H. d. Chedive von Ägypten im Winter 1874/1875 ausgeführt [Expedición para explorar el desierto libio bajo los auspicios de Su Santidad el jedive de Egipto, realizada en el invierno de 1874/1875] (1883).
Meine Mission nach Abessinien. Auf Befehl Sr. Maj. des deutschen Kaisers, im Winter 1880/1881 unternommen [Mi misión a Abisinia. Emprendida por orden de Su Majestad el Emperador alemán en el invierno de 1880/1881] (1883)
Angra Pequena (1884)
Quid novi ex Africa (1886)

En la Ciencia

La abreviatura «Rohlfs» se emplea para indicar a Friedrich Gerhard Rohlfs como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.^[6]

Referencias

↑ Angelier, François (2011). Dictionnaire des voyageurs et explorateurs occidentaux: Du XIIIe au XXe siècle (en francés). PYGMALION. ISBN 978-2756401560.
1 2 3 Deschamps, Hubert (1971). Historia de las exploraciones Colección ¿qué sé? nº 27 (Javier Costa Clavell, trad.). Vilassar de Mar: Oikos Tau Ediciones. p. 87.
1 2 3 4 5 Ballano, Fernando (2024). «I. Marruecos». Historia de las exploraciones prohibidas en África. Córdoba: Editorial Almazara. pp. 95-104. ISBN 978-84-10199-93-4.
1 2 3 «Forjadores del mapamundi». Los intrépidos. Aventura y triunfo de los grandes exploradores. Madrid: Selecciones del Reader Digest. 1978. p. 367. ISBN 84-7142-195-X.
↑ W.B. Kennedy Shaw, Long Range Desert Group, Greenhill Books 2000
↑ Todos los géneros y especies descritos por este autor en IPNI.

Enlaces externos

www.gerhard-rohlfs.de, más obra de Rohlfs
Wikispecies tiene un artículo sobre Friedrich Gerhard Rohlfs.
«Friedrich Gerhard Rohlfs». Índice Internacional de Nombres de las Plantas (IPNI). Real Jardín Botánico de Kew, Herbario de la Universidad de Harvard y Herbario nacional Australiano (eds.).
Esta obra contiene una traducción derivada de «Gerhard Rohlfs (Afrikaforscher)» de Wikipedia en alemán, concretamente de esta versión del 30 de julio de 2024, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.

Datos: Q63209
Multimedia: Gerhard Rohlfs / Q63209
Especies: Friedrich Gerhard Rohlfs

[1] Angelier, François (2011). Dictionnaire des voyageurs et explorateurs occidentaux: Du XIIIe au XXe siècle (en francés). PYGMALION. ISBN 978-2756401560.

[:2-2] 1 2 3 Deschamps, Hubert (1971). Historia de las exploraciones Colección ¿qué sé? nº 27 (Javier Costa Clavell, trad.). Vilassar de Mar: Oikos Tau Ediciones. p. 87.

[:0-3] 1 2 3 4 5 Ballano, Fernando (2024). «I. Marruecos». Historia de las exploraciones prohibidas en África. Córdoba: Editorial Almazara. pp. 95-104. ISBN 978-84-10199-93-4.

[:1-4] 1 2 3 «Forjadores del mapamundi». Los intrépidos. Aventura y triunfo de los grandes exploradores. Madrid: Selecciones del Reader Digest. 1978. p. 367. ISBN 84-7142-195-X.

[5] W.B. Kennedy Shaw, Long Range Desert Group, Greenhill Books 2000

[6] Todos los géneros y especies descritos por este autor en IPNI.

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