Frank Borzage

Frank Borzage
Información personal
Nacimiento	23 de abril de 1894 Salt Lake City (Estados Unidos)
Fallecimiento	19 de junio de 1962 (68 años) Hollywood (Estados Unidos)
Causa de muerte	Cáncer
Sepultura	Forest Lawn Memorial Park
Nacionalidad	Estadounidense
Lengua materna	Inglés
Información profesional
Ocupación	Director de cine, guionista, actor de cine, productor de cine, actor y realizador
Premios artísticos
Premios Óscar	Mejor director - Drama 1927 • El séptimo cielo Mejor director 1931 • Bad Girl

Frank Borzage (Salt Lake City, de Utah, 23 de abril de 1893-Hollywood, 19 de junio de 1962) fue un director de cine estadounidense.

Biografía

Frank Borzage –cuyo apellido era Borzaga– era hijo de un padre italiano (nacido en Ronzone, en la provincia de Trento) y de una madre suizo-alemana. Empezó los estudios primarios pero los abandonó para trabajar desde los doce años en la mina de Silver King.

Se fue de casa luego a causa de su pasión por el teatro: en 1907 actuó en uno de los principales teatros de Phoenix, Arizona, "El prisionero de Zenda". Borzage ejerció diversos oficios y trabajó como tramoyista antes ser actor en Hollywood, donde comenzó como cowboy. En 1911, Thomas H. Ince lo contrató como actor y trabajó para Producciones Bison, dirigiendo inicialmente wéstern.

Cine mudo

En 1916, Borzage empezó a trabajar como director de cine mudo. Hizo películas de las que también escribió el guion, y a lo largo de unos sesenta filmes mudos hasta 1929 fue forjando su estilo, una transfiguración del melodrama habitual por medio de una exaltación del amor loco próxima al surrealismo.

En Seventh Heaven, 1927, por ejemplo, hizo un himno al amor que no pueden separar ni la miseria, ni la guerra, ni incluso la muerte: Para comprender su particular visión, puede verse la singular adaptación en 1932 de Adiós a las armas de Hemingway, una obra pacifista que transformaba finalmente en un "poème d'amour fou" (Henri Agel).

En 1928 consiguió ser el primer director que obtuvo el Óscar destinado al mejor director, gracias a su película El séptimo cielo (Seventh Heaven). A lo largo de su carrera se especializó en el género del melodrama, del que fue considerado uno de los más consumados especialistas, y en el cual conjugaba realismo y lirismo con especial sensibilidad al abordar las relaciones amorosas con particular intimidad. Fue de hecho uno de los realizadores más atentos a seguir y denunciar el ascenso del nazismo (The Mortal Storm).

Borzage desarrolló una filmografía impresionante, que incluye varios cientos de películas y que alcanza su máxima intensidad con el cine mudo. Por desgracia, la mayor parte de estos filmes han desaparecido o no se pueden visionar, pero lo que se conoce de ellos demuestra hasta qué punto el cineasta quedará marcado por esta época, la magia visual que perdura incluso en su última película.

Alcanzó la consagración al final del cine mudo, cuando Seventh Heaven (1927) se convirtió en un éxito mundial y obtuvo el primer Óscar al mejor director de la historia del cine (ex aequo con Lewis Milestone). Con una historia del amor más fuerte que la guerra y la muerte entre dos personas de la calle, Borzage creó una pareja cinematográfica (Charles Farrell y Janet Gaynor) e imágenes apasionantes como el soldado ciego que sube siete pisos, como si se tratara de los nueve círculos del infierno, para reunirse con su amada. Esta película forma un tríptico junto con El ángel de la calle (1928) y Lucky Star (1929), protagonizadas por la misma pareja.

Tanto esas películas como Torrentes humanos (The river), de 1929, impactarán a los surrealistas por su forma de exaltar el amor enloquecido. El cuerpo humano en esta obra se sumerge en un territorio silvestre: un cuervo protector aparece como emblema del deseo sexual, tan exaltado por ellos.​

Para Sadoul,​ Borzage dio acaso al cine más que King Vidor, de modo que "sin ninguna pretensión de genio", este antiguo creador de los primeros westerns no se contentó con narrar amores sino que se situó además en su tiempo y abordó la trama social terrible de su tiempo. Borzage además se situaba (como Epstein o L'Herbier) en el lirismo y el sentido pasisajista de los suecos Sjöström y Stiller.​

Cine sonoro

Poseedor de un estatuto relativamente privilegiado, Borzage fue a menudo su propio productor y se convirtió a lo largo de la década de 1930 en uno de los cineastas más prestigiosos de Hollywood. En Liliom, de 1930, narra la historia de amor entre una camarera y un pregonero de carrusel, llamado Liliom.

Su inspiración no parecía acusar una crisis: las adversidades le proporcionan la oportunidad de renovar su fe en un amor capaz de franquear montañas. Los amantes de Adiós a las armas (1932) superan la Primera Guerra Mundial, los desgraciados de Man's Castle (1933) sobreviven a la miseria de la Gran Depresión, los de Little Man, What Now? (1934) consiguen vencer al nazismo incipiente. Para algún crítico, Fueros humanos (Man's Castle) era un "cuadro casi directo de los Estados Unidos de los parados".​

En todo caso destacan Sangre joven (Young America, 1932), o Maniquí (Mannequin, 1937), que nos acerca a una mujer que quiere abandonar el humilde barrio neoyorquino, al que parece estar condenada; y que tras su triste matrimonio con un delincuente, logra conocer a un naviero, que le cambia la vida. También demuestra ser un maestro de la comedia compleja, que sabe templar con su sensibilidad a flor de piel en Deseo (Desire, 1936), producida por Ernst Lubitsch e interpretada por la mítica pareja de Gary Cooper y Marlene Dietrich; es un enredo aventuresco muy divertido e incisivo.

El tema de la supervivencia será retomado en dos ocasiones más, con Tres camaradas (Three Comrades, 1938) y con Tormenta mortal (The Mortal Storm), 1940), ambas protagonizadas por Margaret Sullavan. Esta película, al igual que Little Man, What Now? ejercerá un papel histórico determinante al provocar las iras del Estado nazi y en precipitar la ruptura de las relaciones diplomáticas con los Estados Unidos. En La tormenta mortal abiertamente plantea cómo afecta mortalmente la llegada de Hitler al poder en 1933; se desarrolla en los Alpes alemanes, donde un profesor universitario de prestigio ve hundirse su vida, al ver a dos hijos convertidos al nazismo; el relato prosigue con su hija (Sullavan) que logra huir a Austria.

Borzage llevará a la estrella de Joan Crawford al punto de incandescencia en un conjunto de tres melodramas: la citada Mannequin (1937), La hora radiante (The Shining Hour) (1938) y Extraño cargamento (Strange Cargo) (1940). Durante la década de 1940 se evidenciará el desfase entre Borzage y el cine contemporáneo, al que había contribuido tan extensamente.

Sus problemas personales (abandono de su esposa, alcoholismo, unido a cierto fervor religioso) lo apartarán progresivamente de los grandes estudios, por lo que terminó realizando películas de serie B I've Always Loved You (1946), con colores oníricos, se inscribe en la tonalidad sentimental que Borzage privilegió siempre. Moonrise (1948) asociará esta sensibilidad con el universo criminal y opresivo del cine negro.

A finales de los años 50, Frank Borzage puso el broche a su carrera con dos películas: China Doll (1958), versión parcial de Seventh Heaven, y The Big Fisherman (1959), que recreaba brillantemente un episodio bíblico.

En 1962 falleció en Hollywood debido a un cáncer; está enterrado en el Forest Lawn Memorial Park Cemetery de Glendale (California).

Filmografía

Muda (parcial)

Título en español	Título original	Año
The Pitch o' Chance (corto)		1915
Land o' Lizards (corto)		1916
Nugget Jim's Pardner (corto)		1916
The Pilgrim (corto)		1916
Until They Get Me (corto)		1917
The Gun Woman (corto)		1918
Humoresque		1920
The Pride of Palomar		1922
Back Pay		1922
The Nth Commandment		1923
Secretos	Secrets	1924
El tumbón	Lazybones	1925
La eterna cuestión	The Circle	1925
Una gran señora	The lady	1925
The First Year		1926
El séptimo cielo	Seventh Heaven	1927
El bien perdido	Daddy's Gone A-Hunting	1927
El ángel de la calle	Street Angel	1928
Estrellas dichosas	Lucky Star	1929
Torrentes humanos	The River	1929
Nuevos ricos caprichosos	They Had to See Paris	1929

Sonora

Título en español	Título original	Año
La canción de mi alma	Song o' My Heart	1930
Liliom		1930
Esposas de médicos	Doctor's Wives	1931
Nunca es tarde	Young as You Feel	1931
Bad Girl		1931
Sangre joven	Young America	1932
Pasado mañana	After Tomorrow	1932
Adiós a las armas	A Farewell to Arms	1932
Secretos	Secrets	1933
Fueros humanos	Man's Castle	1933
La generalita	Flirtation Walk	1934
¿Y ahora, qué?	Little Man, What Now?	1934
Hombres de mañana	No Greater Glory	1934
Su primer beso	Stranded	1935
La vida es sabrosa	Living on Velvet	1935
Viva la marina	Shipmates Forever	1935
Corazones divididos	Hearts Divided	1936
Deseo	Desire	1936
Big City		1937
Green Light		1937
Maniquí	Mannequin	1937
Cena de medianoche	History is Made at Night	1937
La hora radiante	The Shining Hour	1938
Tres camaradas	Three Comrades	1938
Vidas heroicas	Disputed Passage	1939
Extraño cargamento	Strange Cargo	1940
Tormenta mortal	The Mortal Storm	1940
Esta mujer es mía	I Take This Woman	1940
Flight Command		1940
Billy el niño	Billy the Kid	1941
Smilin' Through		1941
The Vanishing Virginian		1942
Seven Sweethearts		1942
La hermanita del mayordomo	Stage Door Canteen	1943
Tres días de amor y fe	His Butler's Sister	1943
Till We Meet Again		1944
Los piratas del mar Caribe	The Spanish Main	1945
La gran pasión	I've Always Loved You	1946
La primera dama	Magnificent Doll	1946
Moonrise		1948
China Doll		1957
El gran pescador	The Big Fisherman	1959

Premios y distinciones

Premios Óscar

Año	Categoría	Película	Resultado
1928​	Mejor director dramático	El séptimo cielo	Ganador
1933​	Mejor director dramático	Chica mala	Ganador

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Frank Borzage.

Frank Borzage en Internet Movie Database (en inglés).

Notas

• Datos: Q369190
• Multimedia: Frank Borzage / Q369190