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Diferencia entre revisiones de «Charles Babbage»

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== Promoción del cálculo ==
== Promoción del cálculo ==
Babbage es recordado también por otras realizaciones. La promoción del [[cálculo infinitesimal]] es quizás la primera entre ellas. En [[1812]], Babbage funda la [[Sociedad Analítica]]. La tarea primordial de esta sociedad, conducida por el estudiante [[Robert Woodhouse]], era promover el cálculo Leibniziano, o cálculo analítico, sobre el estilo de cálculo Newtoniano. El cálculo de Newton era torpe y aproximado, y era usado más por razones políticas que prácticas. La Sociedad Analítica incluía a Sir [[John Herschel]] y [[George Peacock]] entre sus miembros. En los años [[1815]]-[[1817]] contribuyó en el «cálculo de funciones» de las ''Philosophical Transactions'' -transacciones filosóficas-, y en [[1816]] fue hecho miembro de la [[Royal Society]].
Babbage es recordado también por otras realizaciones. La promoción del [[cálculo infinitesimal]] es quizás la primera entre ellas. En [[1812]], Babbage funda la [[Sociedad Analítica]]. La tarea primordial de esta sociedad, conducida por el estudiante [[Robert Woodhouse]], era promover el cálculo Leibniziano, o cálculo analítico, sobre el estilo de cálculo Newtoniano. El cálculo de Newton era torpe y aproximado, y era usado más por razones políticas que prácticas. La Sociedad Analítica incluía a Sir [[John Herschel]] y [[George Peacock]] entre sus miembros. En los años [[1815]]-[[1817]] contribuyó en el «cálculo de funciones» de las ''Philosophical Transactions'' -transacciones filosóficas-, y en [[1816]] fue hecho miembro de la [[Royal Society]].
BIOGRAFIAnació el 26 de diciembre de 1792 en Teignmouth (Inglaterra), y murió el 24 de octubre de 1871. Sus padres fueron Benjamín Babbage, banquero, y Beatriz Plumleigh Teape; ambos descendientes de dos conocidas familias. Se licenció, en 1814, en la Universidad de Cambridge. Al año fundó la Sociedad Analítica y en 1816 fue elegido miembro de la Royal Society.
Babbage trabajó en dos máquinas mecánicas: la máquina de diferencias y la máquina analítica, que puede considerarse el auténtico precursor de las computadoras digitales modernas.
Charles se casó a los 23 años con Georgiana Whitmore, con quien tuvo ocho hijos (cuatro de ellos murieron en la niñez y su única hija murió en la adolescencia tardía). Se dice que Babbage no se interesó por la educación de los niños y que se retiraba a su biblioteca por muchas horas para concentrarse en su trabajo. Cuando Georgiana murió, fue la madre de Charles quien se encargó del cuidado de los niños.
Evidentemente estaba obsesionado con su labor. En 1821 construyó el prototipo de la máquina diferencial con capacidad para resolver polinomios de segundo grado. Después de esto, se interesó por el proyecto de realizar una máquina analítica, que fuese capaz de realizar cualquier secuencia de instrucciones aritméticas.
Para esta realización contó con fondos del gobierno inglés y con la colaboración de Ada Lovelace (considerada como la primera programadora de la historia). Ella fue quien publicó las ideas de Babbage. Además, en honor a Ada Lovelace, el Departamento de Defensa de los EEUU denominó ADA a un lenguaje de programación de computadoras de alto nivel.
Asimismo, entre 1828 y 1839 fue profesor de matemáticas en Cambridge, y en 1834 diseñó la máquina analítica, programada por medio de tarjetas perforadas. Esta última máquina que intentó desarrollar, sin éxito, era más compleja y fue reconstruida en 1991 con un funcionamiento satisfactorio.
De esta manera, sentó los principios básicos de las computadoras modernas, como el concepto de programa o instrucciones básicas, que se introducen en la máquina de manera independiente de los datos, el uso de la memoria para retener resultados y la unidad aritmética.


== Criptografía ==
== Criptografía ==

Revisión del 15:08 15 feb 2013

Charles Babbage

Matemático inglés y científico protoinformático
Información personal
Nacimiento 26 de diciembre de 1791 Ver y modificar los datos en Wikidata
Londres (Reino de Gran Bretaña) o Walworth (Reino Unido) Ver y modificar los datos en Wikidata
Fallecimiento 18 de octubre de 1871 Ver y modificar los datos en Wikidata
Marylebone (Reino Unido) Ver y modificar los datos en Wikidata
Causa de muerte Insuficiencia renal Ver y modificar los datos en Wikidata
Sepultura Cementerio de Kensal Green Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad Gran Bretaña
Religión Cristianismo Ver y modificar los datos en Wikidata
Familia
Cónyuge Georgiana Whitmore Ver y modificar los datos en Wikidata
Hijos 8 Ver y modificar los datos en Wikidata
Educación
Educación Grado en Artes y Maestría en Artes Ver y modificar los datos en Wikidata
Educado en Peterhouse, Cambridge
Información profesional
Área Matemáticas, Filosofía análitica, ciencias de la computación
Cargos ocupados Cátedra Lucasiana de Matemáticas (1829-1839) Ver y modificar los datos en Wikidata
Empleador Trinity College, Cambridge
Obras notables máquina analítica Ver y modificar los datos en Wikidata
Miembro de
Distinciones Medalla de oro en 1824
Firma

Charles Babbage FRS Teignmouth, Devonshire, Gran Bretaña, 26 de diciembre de 1791 - 18 de octubre de 1871) fue un matemático británico y científico de la computación. Diseñó y parcialmente implementó una máquina para calcular, de diferencias mecánicas para calcular tablas de números. También diseñó, pero nunca construyó, la máquina analítica para ejecutar programas de tabulación o computación; por estos inventos se le considera como una de las primeras personas en concebir la idea de lo que hoy llamaríamos una computadora, por lo que se le considera como «El Padre de la Computación». En el Museo de Ciencias de Londres se exhiben partes de sus mecanismos inconclusos. Parte de su cerebro conservado en formol se exhibe en «The Royal College of Surgeons of England», sito en Londres.

Diseño de computadoras

Babbage intentó encontrar un método por el cual se pudieran hacer cálculos automáticamente por una máquina, eliminando errores debidos a la fatiga o aburrimiento que sufrían las personas encargadas de compilar las tablas matemáticas de la época. Esta idea la tuvo en 1812. Tres diversos factores parecían haberlo motivado: una aberración al desorden, su conocimiento de tablas logarítmicas, y los trabajos de máquinas calculadoras realizadas por Blaise Pascal y Gottfried Leibniz. En 1822, en una carta dirigida a Sir Humphry Davy en la aplicación de maquinaria al cálculo e impresión de tablas matemáticas, discutió los principios de una máquina calculadora. Además diseñó un plano de computadoras.

Máquina diferencial

Máquina diferencial.

Presentó un modelo que llamó máquina diferencial en la Royal Astronomical Society en 1822. Su propósito era tabular polinomios usando un método numérico llamado el método de las diferencias. La sociedad aprobó su idea, y apoyó su petición de una concesión de 1500 £ otorgadas para este fin por el gobierno británico en 1823. Babbage comenzó la construcción de su máquina, pero ésta nunca fue terminada. Dos cosas fueron mal. Una era que la fricción y engranajes internos disponibles no eran lo bastante buenos para que los modelos fueran terminados, siendo también las vibraciones un problema constante. La otra fue que Babbage cambiaba incesantemente el diseño de la máquina. En 1833 se habían gastado 17 000 £ sin resultado satisfactorio.

En 1991 el Museo de Ciencias de Londres, construyó una máquina diferencial basándose en los dibujos de Babbage y utilizando sólo técnicas disponibles en aquella época. La máquina funcionó sin problemas.[1]

Máquina analítica

Entre 1833 y 1842, Babbage lo intentó de nuevo; esta vez, intentó construir una máquina que fuese programable para hacer cualquier tipo de cálculo, no sólo los referentes al cálculo de tablas logarítmicas o funciones polinómicas. Ésta fue la máquina analítica. El diseño se basaba en el telar de Joseph Marie Jacquard, el cual usaba tarjetas perforadas para determinar como una costura debía ser realizada. Babbage adaptó su diseño para conseguir calcular funciones analíticas. La máquina analítica tenía dispositivos de entrada basados en las tarjetas perforadas de Jacquard, un procesador aritmético, que calculaba números, una unidad de control que determinaba qué tarea debía ser realizada, un mecanismo de salida y una memoria donde los números podían ser almacenados hasta ser procesados. Se considera que la máquina analítica de Babbage fue la primera computadora del mundo. Un diseño inicial plenamente funcional de ella fue terminado en 1835. Sin embargo, debido a problemas similares a los de la máquina diferencial, la máquina analítica nunca fue terminada por Charles. En 1842, para obtener la financiación necesaria para realizar su proyecto, Babbage contactó con Sir Robert Peel. Peel lo rechazó, y ofreció a Babbage un título de caballero que fue rechazado por Babbage. Lady Ada Lovelace, matemática e hija de Lord Byron, se enteró de los esfuerzos de Babbage y se interesó en su máquina. Promovió activamente la máquina analítica, y escribió varios programas para la máquina analítica. Los diferentes historiadores concuerdan que esas instrucciones hacen de Ada Lovelace la primera programadora de computadoras en el mundo.

Planos de la impresora moderna

Charles Babbage ha sido considerado por algunos como el padre de las computadoras modernas, pero sin dudas también puede ser considerado el padre de las impresoras modernas. Más de 150 años después de sus planos y un trabajo minucioso del Museo de Ciencias de Londres, dieron como resultado la construcción de la Máquina Analítica. Los planos del matemático y científico incluían un componente de impresión, el cual ha sido reconstruido por el Museo y es funcional. Esta impresora consta de 8.000 piezas mecánicas y pesa aproximadamente 2,5 toneladas.

Fue tan innovadora para su época y podemos apreciarlo hoy, que es capaz de imprimir automáticamente los resultados de un cálculo y un usuario puede cambiar parámetros como espacio entre líneas, elegir entre dos tipografías, número de columnas y otros. Su sofisticación llega a tal punto que puede generar (fabricar) los moldes de las impresiones que podrían ser usados por las imprentas aún hoy en día. Esta impresora lamentablemente no lleva un nombre ya que Babbage la incluyó en sus planos de la Máquina Analítica, pero basta con aludir a ella como la impresora de Babbage para reconocer en este hombre un visionario.

Promoción del cálculo

Babbage es recordado también por otras realizaciones. La promoción del cálculo infinitesimal es quizás la primera entre ellas. En 1812, Babbage funda la Sociedad Analítica. La tarea primordial de esta sociedad, conducida por el estudiante Robert Woodhouse, era promover el cálculo Leibniziano, o cálculo analítico, sobre el estilo de cálculo Newtoniano. El cálculo de Newton era torpe y aproximado, y era usado más por razones políticas que prácticas. La Sociedad Analítica incluía a Sir John Herschel y George Peacock entre sus miembros. En los años 1815-1817 contribuyó en el «cálculo de funciones» de las Philosophical Transactions -transacciones filosóficas-, y en 1816 fue hecho miembro de la Royal Society. BIOGRAFIAnació el 26 de diciembre de 1792 en Teignmouth (Inglaterra), y murió el 24 de octubre de 1871. Sus padres fueron Benjamín Babbage, banquero, y Beatriz Plumleigh Teape; ambos descendientes de dos conocidas familias. Se licenció, en 1814, en la Universidad de Cambridge. Al año fundó la Sociedad Analítica y en 1816 fue elegido miembro de la Royal Society. Babbage trabajó en dos máquinas mecánicas: la máquina de diferencias y la máquina analítica, que puede considerarse el auténtico precursor de las computadoras digitales modernas. Charles se casó a los 23 años con Georgiana Whitmore, con quien tuvo ocho hijos (cuatro de ellos murieron en la niñez y su única hija murió en la adolescencia tardía). Se dice que Babbage no se interesó por la educación de los niños y que se retiraba a su biblioteca por muchas horas para concentrarse en su trabajo. Cuando Georgiana murió, fue la madre de Charles quien se encargó del cuidado de los niños. Evidentemente estaba obsesionado con su labor. En 1821 construyó el prototipo de la máquina diferencial con capacidad para resolver polinomios de segundo grado. Después de esto, se interesó por el proyecto de realizar una máquina analítica, que fuese capaz de realizar cualquier secuencia de instrucciones aritméticas. Para esta realización contó con fondos del gobierno inglés y con la colaboración de Ada Lovelace (considerada como la primera programadora de la historia). Ella fue quien publicó las ideas de Babbage. Además, en honor a Ada Lovelace, el Departamento de Defensa de los EEUU denominó ADA a un lenguaje de programación de computadoras de alto nivel. Asimismo, entre 1828 y 1839 fue profesor de matemáticas en Cambridge, y en 1834 diseñó la máquina analítica, programada por medio de tarjetas perforadas. Esta última máquina que intentó desarrollar, sin éxito, era más compleja y fue reconstruida en 1991 con un funcionamiento satisfactorio. De esta manera, sentó los principios básicos de las computadoras modernas, como el concepto de programa o instrucciones básicas, que se introducen en la máquina de manera independiente de los datos, el uso de la memoria para retener resultados y la unidad aritmética.

Criptografía

Charles Babbage también logró resultados notables en criptografía. Rompió la cifra auto llave de Vigenère, así como la cifra mucho más débil que se llama cifrado de Vigenère hoy en día. La cifra del auto llave fue llamada «la cifra indescifrable», aunque debido a la confusión popular muchos pensaron que la cifra apolialfabética más débil era indescifrable. El descubrimiento de Babbage fue usado en campañas militares inglesas, y era considerado un secreto militar. Como resultado, el mérito por haber descifrado esta clave le fue otorgado a Friedrich Kasiski, quien descifró también este sistema criptográfico algunos años después.

Otras realizaciones

De 1828 a 1839 Babbage fue profesor de matemáticas en Cambridge. Escribió artículos en distintas revistas científicas, y era miembro activo de la Astronomical Society -sociedad astronómica- en 1820 y de la Statistical Society -sociedad estadística- en 1834. Durante los últimos años de su vida residió en Londres, dedicándose a la construcción de máquinas capaces de la ejecución de operaciones aritméticas y cálculos algebraicos.

Propuso el sistema de franqueo postal que utilizamos hoy en día. Hasta entonces el coste de enviar una carta dependía de la distancia que tenía que viajar; Babbage advirtió que el coste del trabajo requerido para calcular el precio de cada carta superaba el coste del franqueo de ésta y propuso un único coste para cada carta con independencia del sitio del país al que era enviada.

Fue el primero en señalar que la anchura del anillo de un árbol dependía de la meteorología que había hecho ese año, por lo que sería posible deducir climas pasados estudiando árboles antiguos.

Inventó el apartavacas, un aparato que se sujetaba a la parte delantera de las locomotoras de vapor para que las vacas se apartasen de las vías del ferrocarril.

Se interesó también por temas políticos y sociales e inició una campaña para deshacerse de los organilleros y músicos callejeros de Londres, aunque éstos pasaron al contraataque y se organizaban en torno a su casa tocando lo más alto que podían.

Notas

  1. Swade, Doron D. (Julio-septiembre, 2005). «The Construction of Charles Babbage's Difference Engine No. 2». IEEE Annals of the History of Computing 27 (3): 70-88. 

Referencias

  • La quimera del autómata matemático. Del calculador medieval a la máquina analítica de Babbage, V. Guijarro y L. González, I.S.B.N.: 978-84-376-2653-6 (Ed. Cátedra, 2010)
  • Los Códigos Secretos: El arte y la ciencia de la criptografía desde el antiguo Egipto a la era Internet, Simon Singh, ISBN 84-8306-278-X (Ed. Debate, S.A)

Véase también