Caravana de la Muerte (Chile)

La Caravana de la Muerte es el nombre que recibió una comitiva del Ejército de Chile que recorrió el país en 1973, que por orden de Augusto Pinochet tenía la misión de agilizar y revisar los procesos de los detenidos tras el golpe militar.

Historia

Sergio Arellano Stark, jefe del grupo de exterminio, delegado de Pinochet.

Orígenes

Días después del golpe militar del 11 de septiembre de 1973, Augusto Pinochet señaló "No habrá piedad con los extremistas".​ Por eso, al recibir noticias del trato más comedido que algunos comandantes de guarniciones de provincia le daban a los ex dirigentes de la Unidad Popular, decidió aleccionar a estos mandos "blandos" enviando a un Oficial Delegado que lo representaría y actuaría en su nombre. El designado para esto fue el general Sergio Arellano Stark, quien portaba un documento-pasaporte en donde este era nombrado "Oficial Delegado del Comandante en jefe del Ejército y Presidente de la Junta de Gobierno" para "acelerar procesos y uniformar criterios en la administración de justicia" de los prisioneros.​

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Integrantes de la comitiva

Arellano dio órdenes de preparar la logística de la operación al teniente Juan Viterbo Chiminelli.

El grupo de oficiales del Ejército que finalmente realizaron el viaje, eran en orden de jerarquía militar:

• General de brigada Sergio Arellano Stark, jefe del grupo, delegado de Ricochet.
• Teniente coronel Sergio Arredondo González (más tarde director de la Escuela de Infantería)
• Mayor Pedro Espinoza Bravo, un oficial de Inteligencia del Ejército (más tarde jefe de operaciones de la policía secreta DINA e involucrado en casos emblemáticos como el asesinato de Orlando Letelier y culpado como autor del asesinato del periodista norteamericano Charles Horman , testigo de la participación norteamericana en el Golpe)
• Mayor Carlos López Tapia, fue segundo jefe de la misión del helicóptero Puma en sus cometidos de Linares y Cauquenes, por lo que ha sido acusado de participar en la muerte de cuatro disidentes.​​
• Capitán Marcelo Moren Brito​ (después comandante de Villa Grimaldi, el campo de torturas)
• Capitán Antonio Palomo Contreras,​ piloto del helicóptero Puma en su viaje al sur.
• Capitán Emilio Robert de la Mahotiere González,​ copiloto del helicóptero al sur, piloto en viaje al norte.
• Capitán Luis Felipe Polanco, copiloto del anterior en el viaje al norte.
• Teniente Juan Viterbo Chiminelli Fullerton, coordinación y logística en la misión.
• Teniente Armando Fernández Larios (más tarde un agente de la DINA e involucrado en el asesinato de Orlando Letelier).

Además de estos diez miembros, fueron dos clases​ de la escuela de infantería del ejército.

Recorrido

El grupo partió desde el aeródromo Tobalaba el 30 de septiembre de 1973. El viaje fue realizado en un helicóptero Puma del ejército, cuyo recorrido inicial fueron ciudades del sur de Chile: Rancagua, Curicó, Talca, Linares, Concepción, Temuco, Valdivia, Puerto Montt y Cauquenes. A su paso dejó 26 personas muertas. El regreso de la caravana a Santiago fue el 6 de octubre.​

El viaje por el norte de Chile partió el 16 de octubre de 1973, recorriendo las ciudades de La Serena, Copiapó, Antofagasta, Calama, Iquique, Pisagua y Arica. El saldo de muertos fue de 71 personas. El regreso definitivo a Santiago fue el 22 de octubre.​

Asesinatos

Los militares ejecutaron a prisioneros políticos con especial brutalidad, en muchos ocasiones los atacaron con corvos antes de fusilarlos.​ Las víctimas eran luego enterradas en tumbas sin marcar.

Años después, cuando se le preguntó al ex general Joaquín Lagos Osorio, Comandante de la Primera División del Ejército y Jefe de Zona en Estado de Sitio en Antofagasta, por qué no se habían entregado los cuerpos de los ejecutados a sus familias, Lagos explicó que le avergonzaba que se descubriera la forma bárbara en que los oficiales asesinaron a los 14 prisioneros de Antofagasta.​

"Me daba vergüenza verlos. Si estaban hechos pedazos. De manera que yo quería armarlos, por lo menos dejarlos en una forma humana. Sí, les sacaban los ojos con cuchillos, les quebraban las mandíbulas, les quebraban las piernas... Al final les daban el golpe de gracia. Se ensañaron". [...] "Se los mataba de modo que murieran lentamente. O sea, a veces los fusilaban por partes. Primero, las piernas; después, los órganos sexuales; después, el corazón. En ese orden disparaban las ametralladoras"

Joaquín Lagos.​

Caso judicial

En el año 1998, el juez español Baltasar Garzón, basándose en las querellas presentadas por Victoria Saavedra y las Mujeres de Calama, entre otras, dentro del caso Caravana de la Muerte investigado por el juez chileno Juan Guzmán Tapia, ordenó la detención de Augusto Pinochet en Londres, bajo los cargos de secuestro y homicidio calificado.

En junio de 1999, Guzmán Tapia ordenó la detención de cinco oficiales militares retirados - incluido un general - por su participación en la Caravana de la Muerte.

En marzo de 2006, el juez Víctor Montiglio ordenó el arresto de trece ex oficiales del Ejército por su participación en los asesinatos bajo cargos de homicidio. El 17 de julio de 2006, la Corte Suprema de Chile despojó de su fuero como ex presidente a Pinochet por su implicación en el caso, revirtiendo una resolución anterior.​ Finalmente, el 28 de noviembre de 2006, el juez Víctor Montiglio procesó a Augusto Pinochet por el caso y ordenó su arresto domiciliario​

Véase también

• Violaciones de los Derechos Humanos del Régimen Militar (Chile)

Referencias

Bibliografía

Enlaces externos

• Artículos en Wikinoticias: La Corte Suprema de Chile condena a Arellano Stark
• Video "Caravana de la muerte" 1973 en Postales 1810-2010 de Fundación Futuro/Chilevisión.
• Los Ángeles de la muerte Artículo sobre los vuelos que se hicieron para hacer desaparecer los cadáveres de los opositores.